周寧並未摻和查探之事，她每日的事兒太多，不但要管著宮中一攤子事，還得要盯著兩個兒子。
特別是李老二，就像是個混世魔王，讓她頭痛不已。
「趕緊回去睡覺，再晚些等你阿耶回來了，定然要你好看！」
周寧瞪著眼，李老二低頭玩著九連環，說道：「阿耶回來還早呢！」
他突然發現母親抬眸看著寢宮外，就緩緩回頭。
皇帝就在殿外，看著是在微笑，可李老二卻覺得自己此刻最好消失。
「阿耶，阿娘，我去睡了。」
李老二跑了。
周寧起身，為皇帝換衣裳。
她感到皇帝的身體有些僵硬，就問道：「可是身體不適？」
皇帝搖頭，「有個事，阿寧。」
「你說。」皇后解開了他的外裳，隨手擱在邊上。
皇帝回身看著她，「你可知曉一種藥，能令人狂躁不安，且能令人生出殺機。」
「能令人狂躁不安的藥倒是不少，不過殺機卻不是藥物便能催生的。」周寧說道。
「哦！」皇帝若有所思。
晚些，夫妻躺在床上，皇帝低聲說了先前訊問之事。
「狂躁的藥……多多少少都有些味。」周寧靠在皇帝身側，「若是如此，必然要下在味道重的湯菜中。」
「正是如此，那王默必然是別人的姦細。」
「能蟄伏如此，也算是了得。」周寧突然想到了韓石頭，嘆道：「宮中人，何時能少些算計呢？」
「唯有在權力之前還能保持著清醒，方有這等可能。」
「王默乃是死士。對了，廚房呢？」
「事後帝後清洗了廚房，可卻發現，事情與廚房無關。那藥，乃是王默下的。」
「那麼，此事便要在王默的身上去尋了。」
「對，石頭和怡娘會和錦衣衛配合查探此事，睡吧！」
皇帝閉上眼，可腦海中卻閃現著各種畫面。
「逆子，去，鴆殺了他！」
「那個逆子竟敢對耶娘下毒嗎？」
「殺了他！」
「殺了他！」
「殺了他！」
……
皇帝勐地醒來，卻發現是個噩夢。
周寧依舊在熟睡，皇帝卻再無睡意。
他悄然起身，打開寢宮的門，對外面的內侍宮女搖頭，隨即反手關門。
月色很清冷，皇帝走到了台階上，席地而坐。
「陛下。」秦澤聞訊趕來，擔心皇帝受涼。
「別吵了朕。」
「是！」
皇帝就在那裡坐著，不知在想些什麼。
「子泰！」
皇后醒來，尋到了皇帝。
皇帝回頭，微笑道：「朕這幾日吃的肉多了些，有些煩熱，睡不著。」
皇后也不問，走到他的身邊坐下。
「阿寧！」
「嗯！」
「此事定然是偽帝父子的謀劃，不過，外面定然也有人配合。」
「是。能令人狂躁的藥有幾種，可能不傷人，且能不被人察覺的唯有一種。」
「哪一種？」
「桑藤！」
有冷風吹過，皇帝回身，秦澤遞來大氅。皇帝用大氅把二人裹在一起，「那桑藤多嗎？」
「我記得此物產於南邊，哪一本書中記著……」
「明日朕令人去找來。」
「那書我記得在宮中。」
「那就現在去？」
「好！」
夫妻二人裹著大氅就去了周寧的藏書殿。
打開殿門，裡面都是書架。
「我得好好找找。」
周寧一邊回想，一邊在書架上翻找。
「是不是這卷？」皇帝拿著一卷藥材的書問道。
周寧看看書名，「不是。」
「是不是這本？」
「不是。」
兩個內侍拿著燭台在二人身側，燭光閃爍，周寧蹙眉在思索，皇帝目光轉動，在搜尋……
「我記得是和一卷急救方子放在一起了。急救方子在哪呢？」
「朕看你就該給自己的藏書編個序號，分門別類。」
「可我那麼忙。」
「也是，回頭讓人幫你！」
「我想起來了。」
周寧一拍手，目光轉動，走到了一面書架前，伸手在那些書上緩緩划過……
「這裡……在這裡！」
周寧拿出一卷書，皇帝走過來，招手，從一個內侍手中接過燭台。
二人並肩看著。
周寧緩緩翻找著。
「在這！桑藤，乃是南周特產，與附子等藥聯用可提振陽氣，故多用於垂死之人……」
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皇帝點頭，但卻不懂。
周寧偏頭看著他，「附子可用於亡陽虛脫，桑藤功效更為犀利，可強行提振元氣，不過不可多用，能令人癲狂。」
皇帝裝作是聽懂了，「那麼，桑藤你可用過？」
周寧搖頭，「我從未見過，市面上更是尋不到。」
「南周……」
皇帝沉吟著，突然看到了下面的一行字。
「桑藤磨為粉末，灌服，可令死人復活片刻。」
周寧說道：「這所謂死人，說的是氣息奄奄的垂死者，桑藤灌服下去，可吊一口氣，讓他把話說完。咦！」
「貴人！」皇帝笑道。
普通百姓用這個東西幹啥？
唯有滿肚子秘密，滿腦子對這個世間的榮華富貴不舍的貴人們才用得上這個藥。
「不過若是多，百姓也樂意用啊！」周寧說道：「好歹能讓自己的親人多活片刻也是好的。」
「說明頗為稀少。」皇帝心中有數了，「明日朕令年胥進宮，罷了，讓他進宮怕是會打草驚蛇，朕去一趟。你趕緊回去睡覺。」
二人出去，卻見天邊多了魚肚白，不禁相對一笑。
吃了早飯，皇帝令人把麗妃叫來。
「王默之事要追查，宮中有石頭和怡娘，你盯著錦衣衛抓緊此事。」
皇帝接著就要準備出宮。
「阿耶，我也要出去！」
李老二追著皇帝要出宮。
「等明日。」皇帝焦頭爛額，「今日為父出宮有事，急事，啊！」
「那就說定了。」
「說定了！」
皇帝換了便衣，都囔道：「那些人有幾十個孩子如何招架得住？」
韓石頭跟在他的身後，說道：「那些人也就是看重嫡長子，或是一兩個孩子，其他孩子在他們的眼中便和阿貓阿狗般的。」
「那生來作甚？」皇帝覺得這等想法不可理喻。
林飛豹說道：「他們生孩子只是……隨手而為。」
「見雞行事！」耳畔，朱雀久違開口。
……
年胥一家子在長安寓居，剛開始還有些忐忑，擔心某日會被處置了。可漸漸的，別說是處置，出門都不帶有人跟著的。
年胥不死心，幾次三番出門，仔細查探，發誓身後真無人跟蹤。
他心中反而不平衡了，心想難道皇帝就這麼放心老夫？
沒事兒年胥就喜歡去那些茶館喝茶聽書……這是蜀地傳來的習慣，迅速被長安人喜歡上了。
某日，他聽到兩個聽書的男子議論自己，看穿著，大抵是權貴。
「……年氏執掌南周數百年，可如今南周那邊除去士大夫之外，再無人挂念此人。」
「為何？」
「陛下的手段你知曉的，順著滅國的功夫，把南周國內清洗了一遍。如今南周故地吏治清明，百姓都高呼陛下萬歲。」
「嘖！可那些士大夫也不簡單吶！」
「你高看他們了。當百姓看穿了他們無能且無恥的真面目後，他們剩下的就是無能狂怒。
這不，某位士大夫喝多了，和人說自己準備謀反，復辟大周。沒過一個時辰就來了幾個軍士把他帶走了。
後來才知曉，他喝多了在胡說，可酒樓的夥計卻主動告發。事後人家問那夥計為何去告發。夥計說，這日子過的如此舒坦，誰要是想破壞，便是咱們的敵人。不管是誰。
這話里，不但說了士大夫們，還有年胥吶！」
原來，老夫在南周百姓的眼中就是個禍害嗎？
不，無能之輩！
年胥傷感的回去反省了許久。
天還冷，故而他準備反省到初夏再出門。
吃了早飯，年胥先去看了幾個孩子……特別是女兒年子悅。
年子悅大清早就在看書，看的年胥眉頭緊鎖，「該嫁人了。」
「嗯！」年子悅繼續看書。
年胥無奈回去。
有隨從來稟告，「阿郎，來了個客人，說是阿郎的熟人。」
「哦！老夫去看看！」
年胥這裡許久沒客人了，不禁心中一熱，覺著至少還有些人還記得自己。
等看到來的是便衣的皇帝時，他愣了一下，趕緊行禮。
「免禮！」
皇帝笑吟吟的道：「朕今日來是有事相詢。」
先說來意安年胥的心，否則皇帝擔心他會被嚇尿了。
「陛下，請。」
二人去了待客的地方，年胥令人奉茶……哪怕知曉皇帝不會喝。
皇帝問道：「到了長安可有不便之處？」
「頗好。」年胥說道：「特別是茶館，臣最為喜歡。」
「那是個好地方！」
「就是……家中女兒老大了，卻沒嫁人……」
年胥終於忍不住了，把這事兒丟了出來。
要不，您給我閨女看看？
皇帝愕然，腦海中自然浮現了年子悅那雙靈秀的雙眸。
他乾咳一聲，「朕來，是想問問你。你可知曉桑藤？」
年胥點頭，「桑藤乃是宮中必備之物，當初先帝臨去前曾服了些，精神大振，大約一刻鐘後才去。」
皇帝問道：「那藥，可多？」
「桑藤產於南周故地一片沼澤中，稀少不說，那沼澤中多毒蟲，還有食人的鼉龍，很難採摘。故而也就是皇宮中才有。」
「如此嗎？」
皇帝問道：「大唐這邊……前些年可曾有人索要過？」
他死死地盯著年胥，一點細微表情變化都不放過。
年胥一怔，仔細想了想，「記得……好像是有。」
「誰？」
「是先帝在時，此事是內侍雷華知曉。」
「此人在何處？」
年胥茫然，「臣被帶走後，後續便不知了。」
皇帝給了隨行的捷隆一個眼色。
捷隆出去，尋到手下，吩咐道：「用最可靠的人手，最好的馬，一路換馬不換人……去查找南周宮中內侍雷華……要快，越快越好！」