「至於你找不到我……那是因前段時間，我看親戚去了，親戚家住外地，突然有了急事，我著急走，自然也就沒來得及留下消息給你。」
「原來是這樣。」葉不悔恍然，又問：「您這次探親，可還順利？」
「算是順利吧。」杜成林以拳抵口，又咳嗽了幾聲，眼眸帶上了笑意：「雖我生了病，有了些麻煩，但親戚情況不錯，幼童已明顯有了依仗，輕易不會再被外人圖謀，我頗感欣慰。」
「那就好。」聽了杜成林的話，葉不悔立刻猜到，怕是杜先生去探親的人家是幼主當家，杜先生不放心才去，現在既然回來，還覺得欣慰，必是幼主並不軟弱，可以管理僕人，威懾外人。
而這顯然是涉及到了別人家的私事，葉不悔自然不好再追問。
她跟杜成林的話題，就轉到了棋道上。
「你且去報名，這裡有下棋的地點，等你報了名，我與你下上幾局，也讓我看看你這段時間是否荒廢了功課。」杜成林朝著報名處看了一眼，微笑說，並不上前。
他是棋聖，上前又是大群無聊的應酬，浪費了時間。
「好啊！」葉不悔眸子一亮，感覺到杜先生身上的一股銳氣，這是有了戰意的棋手才會散發的氣勢。
而葉不悔許久沒與杜先生對弈，也有些興奮，立刻就去報名，連負責記錄的人看她的目光都沒有在意。
無非是因她與杜先生一同進來，且看著熟識，引起了別人的好奇。
葉不悔也有自己的驕傲，因著杜先生才能被人關注，並不能讓葉不悔覺得榮幸，反激起了她的戰意。
她這些日子，可自覺進步不小。
「杜先生，請。」棋館內，自然有下棋的地點，聽聞棋聖要求的棋館，立刻派人領著去了梅閣。
梅閣外面有梅叢，清香縈繞，內里地板鋪地，有著火爐，並不寒冷。
一方凈室，兩個座位，坐下，葉不悔朝著杜成林行禮，一雙杏眼裡，滿滿的都是戰意。
杜成林見了，笑了下：「請。」
二人就投入進了戰鬥中。
「棋聖來了，還和一位小姐在下棋，這小姐是誰？」
「聽資料說，她是雙葉府的棋魁，入京來參加棋進士，不想遇到了棋聖的賞識。」
有人認出了杜成林，周圍很快就聚攏了一些觀戰之人，不過這些人都有些素養，說話儘量低聲。
而下棋的二人，無論是老的，還是小的，都不受影響，屏氣凝神專心下棋。
陪同葉不悔過來的人，跟著保護的也懂一點棋，此時看著，竟也看得入了神。
直到二人下了幾局，葉不悔兩負兩平，二人才收手。
「你的棋藝進步了。」杜成林看著葉不悔，很有些滿意。
葉不悔笑著：「這是您指點的功勞。」
「指點算不上，共同切磋吧。」杜成林揮手讓周圍人都散去，這才對葉不悔輕聲說：「我這次回京，新換了住所，就在棋館附近，不算遠的一條街，宅子對面就是張氏當鋪，你無事，可以去找我，經常切磋。」
葉不悔怔了下，隨後笑：「謝謝杜先生，改日我一定去叨擾，只要您不覺得我煩人就成。」
她表示感謝後，俏皮說了這一句。
杜成林被她逗得一笑，正要說什麼，突然之間臉色一變，神色有些複雜，目光看向了一處，喃喃：「好熟悉的氣機……」
這句話聲音極低，要不是葉不悔已洗髓伐經，五感有了增強，怕也聽不清。
可就算是聽清了這句，她也沒弄懂這是什麼意思。
與此同時，距離皇城十幾里清虛觀，只見窗外松柏森森，有點沉沉，十幾個道士立著方位，一動不動。
而收緊了，卻見房內一圈蠟燭，幽幽火焰一片。
鄭應慈正盤坐著裡面，不過並不是核心，核心是劉湛。
無論是劉湛，還是鄭應慈，都與當日離開蟠龍湖時有了不小變化，二人面色明顯轉好，身上傷勢明顯減輕大半。
而本該是平安無事的一日，到了黎明，第一線陽光出現，就可收法，這時，盤坐在蠟燭中的劉湛，突然睜開了眼睛。
「不好！」清醒瞬間，這位連受了重傷，都能想著提防曹易顏，沒有亂了陣腳的真人，此刻大驚。
雖還沒有竟全功，手一揮，隨著一道風，自己連同著鄭應慈周圍的燭光，全都一瞬間熄滅。
術法中途打斷，劉湛和鄭應慈都悶哼一聲，顯是有一點反噬。
但現在劉湛也顧不得了，對剛剛清醒過來的鄭應慈說：「快換衣裳，隨我立刻入宮！」
又喊著：「小順子！」
院外就有一個尖聲嗓子聲音傳進來：「道爺，奴婢在！」
劉湛臉色有點蒼白，站在門口看了一眼，命令：「我有急事要見皇帝，你立刻按照緊急途徑安排。」
「是！」太監驚異看了一眼，卻一聲不問，立刻俯身應著，轉身就去辦。
而兩人起身，換衣。
按照朝廷規矩，就算是有敕封的道士，要進宮，是需要換上官服。
鄭應慈倒是不必換官服，但他是舉人，現在穿的衣服俗不俗道不道，自然也不成。
雖然不知道師父在急什麼，但從沒見師父這樣急的鄭應慈，心都提了起來，三下五除二，就換好了舉人服。
才一出屋，就看到師父在喚來了小型的信鷹，在這京城裡除了他們，還有大師兄曹易顏。
難道師父是在通知師兄？
鄭應慈走過去時，正聽到師父匆忙寫字，隨口說著內容：「……你也快收拾，在宮門口等候，太子案里出現的神秘妖人又出現了！」
說完，就招呼鄭應慈趕緊走。
俞府
俞謙之因不用上朝，又是閒散官員，沒有實權，這時正在廳里慢條斯理地吃著早飯，結果拿筷子的手，突然一抖，筷子直接就掉落在桌上，其中一根滾了幾圈，更從桌上跌落在地。
站著的小廝，頓時嚇了一跳，等看清老爺此刻模樣，更心中發寒。
就見平時總是一副溫和模樣的俞謙之，臉色大變，眼睛都紅了。
「大膽，此時還敢出現！」
拋下這麼一句意義不明的話，早點也不吃了，直接吩咐：「快去取我的官服，我要立刻進宮！」
誰也不知道俞謙之究竟知道了什麼。
京城因新年即將到來，到處都是喜慶，可突然一下，就有東西打破了這種平和。
出了大門的葉不悔微蹙眉尖，雖她能感覺到似乎有什麼事發生了，但她並沒有渠道去了解真相，只能是忍著心底不安，在杜成林匆匆離開，就也出了棋館。
遠處，幾道鐘聲，重重響起，聲音傳出很遠去，並且餘音難消，跟著她過來的幾個方府的護衛，聽到這鐘聲，臉色都變了。
「發生了什麼事？」葉不悔還是第一次聽見這聲音。
「這是京城戒嚴了，一定出了大事，回去時，都提高警惕，不能有任何閃失！」侯府什長惡狠狠看了心神不寧的幾人，低聲叮囑：「還有，沿途說不定有了臨檢，拿出侯府的令牌來。」
他們的任務，就是保護這位夫人在這京城裡不出事，人在自己手上有了閃失，小侯爺絕對會讓他們品嘗下家法。
作與方府利益捆綁在一起的人，無論是被小侯爺直接厭棄，還是執行家法，都是不能接受。
「夫人，請上車，京城戒嚴，街上人怕是很快就會被盤查，我們得快些回去，免得撞上了禍事。」交代完同伴，隊又立刻對著望著鐘聲傳來方向出神的葉不悔說。
葉不悔回過神來，點頭：「有勞。」
就直接上了牛車。
牛車很快就離開棋館，以比來時快了一倍速度，朝著清園寺居士院返回。
明明太陽升了起來，可路上的行人，比還沒徹底放亮時還少，在這時，葉不悔心中更強烈想起了蘇子籍。
「新年快到了，你在哪裡？」
欽差船
「哎喲，拉上來！」
殺了蛇妖，當然不能丟下不管，別的不說，剝了皮獻給皇帝，就是一件大功，當下一陣忙碌，諸船中修補的修補，分流的分流，還直接空出一條貨（商）船，由士兵將蛇屍拉上去。
一條商船的整個船艙，裝下了蛇屍，竟然才堪堪好，還有尾巴翹出來，那猙獰的樣子，嚇的人顫抖。
欽差連連嚴令，又許諾賞銀二百兩，才有大膽的艄公和水手願意開船。
而在這時蘇子籍卻沒有了心思，本來殺了蛇妖和孫不寒，當時半片紫檀木鈿就有異動，卻沒有顯形。
這時，只聽「嗡」一聲，就在船舷上飄起來。
「截殺孫不寒，影響化成人道種子，是否由蟠龍心法（4850/6000）汲取（此舉不可逆）？」
這還是第一次，僅僅殺了個妖，就產生人道之種，蘇子籍沒有立刻點是，仔細看了看，目光盯在了「影響」二個字。
「難道孫不寒，還是影響人道的重要角色不成？」
沉吟了良久，才點了「是」
「蟠龍心法汲取人道之種，【蟠龍心法】+3000，提升7級（1850/7000）」
「文心雕龍獲得提升！」