一夜未眠。
在星城居民們闔家歡樂的時候，封棋在陽台坐了一晚上。
這期間他收到了來自迷霧之主、林染、蔚薇的新年祝福。
此時望著從天際邊逐漸升起的紅日，他站起身來拍掉了身上的積雪。
新年到來，他也將開始新的理想征程。
來到屋內，目光最後一次掃過老屋內的事物，他邁步走出了房間。
將鑰匙塞回牆壁裂縫中，他頭也不回的下了樓。
此後往事隨風，他也將跟隨迷霧之主徹底墮入黑暗。
走出小區，外面還下著大雪。
小區外的街道上沒有多少路人，只有掃雪機器人在加班忙碌，將鋪滿路面的積雪推到道路兩側。
呼出一團白霧，他沿著人行道徑直走向了三公里外的公交站台。
虎魄研究院給工作人員與研究員的假期並不統一。
個別重要項目的研究員，吃完年夜飯後的第二天就要回去上班。
其餘非重要項目的科研人員則可以多休息幾天。
他顯然屬於非重要人員。
但他知道自己必須要儘快趕回去了。
昨晚迷霧之主的新年祝福，已經預示著虎魄研究院被徹底拿下了。
當時得知這個消息的時候，他心中並未感到驚訝。
以他對迷霧之主的了解，如果不是有近乎絕對的把握，他根本不會去冒險展開行動。
這個計劃在開始前，或許就已經在迷霧之主心中推演過無數遍了。
即使計劃過程中可能出現始料不及的突發情況，他相信以迷霧之主的實力也能全身而退。
迷霧之主在電話里的描述中，他還了解到。
當天晚上夜影族的內戰打得十分慘烈。
最終三個派系誰都沒有贏。
就在它們都精疲力盡的時候，迷霧之主動手了。
這一戰迷霧之主受傷嚴重，但好在並未傷及生命本源。
只是新軀體在戰鬥中變得殘破不堪，使用不了多久了。
但在迷霧之主說來，這一切都已經不重要了，他現在已經徹底掌控了虎魄研究院。
掌控的方式也很簡單。
他並未殺死全部的夜影族人。
夜影族的精神控制能力在他看來，還有利用價值，有助於他更好地掌控虎魄研究院。
所以在徹底掌控局勢後，他選擇了奴役剩餘的夜影族人。
為了保險起見，他強行給剩餘幾十名夜影族人修煉了《血肉祭》。
並用觸發開關殺死了其中三個，讓其他夜影族人明白背叛他的後果會怎樣。
也讓它們明白修煉血肉祭後，只需要迷霧之主一個念頭，它們就會氣血耗盡而死。
三名被用於殺雞儆猴的夜影族人也盡皆化為血霧，悽慘殞命。
修煉了血肉祭的夜影族人，就像是被科技研究院幕後的黑影打下死亡印記，生死已經由不得自己掌控了。
正如迷霧之主當初給夜影族的評價。
夜影族思考問題的方式是「弱族思維」，面對無法反抗的結局，剩餘的夜影族人都低下了頭，選擇了臣服苟活。
電話的最後，迷霧之主表示。
接下來他會將他與林染調回虎魄研究院總部，然後展開對林染的奪舍。
這也是封棋想要儘快趕回虎魄分基地的原因。
想著心事，他來到了站台。
等待許久，無人駕駛大巴車緩緩停靠在了站台邊。
上了車，車內依舊空無一人。
來到靠窗的位置坐下，他按下了此行的目的地。
車輛緩緩啟動，不斷提速。
……
數小時後，封棋回到了虎魄研究院分基的大門前。
正準備驗證身份進入基地內，這時他抬頭望向了天空。
只見一架印著「虎魄」二字的直升機正懸停在分基地的上空，正準備在基地內的停機坪落下。
驗證身份後，他邁步走入了基地內。
轉頭往直升機的停機坪方向望去，他看到背著大包小包的林染正從直升機上走下。
遠遠地對視了一眼，林染的臉上浮現笑意，隨後快步朝他奔來。
封棋在這時停下了腳步。
「棋哥，怎麼今天就回來了，不好好休息幾天？」
「你呢？難得回家聚聚，感覺如何？」
「被親戚們眾星捧月般夸，現在我都成了他們在外吹噓的資本了。」林染笑著回答，隨後繼續道：
「還有，一年沒見我妹妹，突然發現都長高到我胸口位置了……」
望著滿臉喜悅的林染，封棋忽然不知道該怎麼開口了。
犧牲自己他可以義無反顧，但犧牲別人卻是另一種完全不同的心情。
站在大義的道德制高點去要求別人，有違他心中所願。
即使林染已經明確說了，他甘願為了大義犧牲自己。
但他仔細想來，林染與他是不同的。
他孑然一身，心中無牽無掛，唯有渴望奔赴理想之路的火焰在胸膛燃燒。
但林染不同，他有親人與牽掛。
每一條時間線上的每個人都是鮮活的生命，林染也不例外。
林染選擇犧牲自己，對他的親人無疑一種殘忍。
似乎發現了封棋的表情變化，林染臉上的笑容收斂，忽然開口詢問道：
「棋哥，要來了嗎？」
望著林染，他忍不住嘆氣。
這時林染臉上再次浮現笑意，隨後伸手捶了一下他的胸口：
「你都犧牲這麼多條時間線了，也該換我體驗一下為了理想義無反顧的感覺了。」
「外面不聊這些，我們先進基地。」
接下來，他與林染一同往基地內走去。
回到基地內，封棋與林染先是各自回到房間，將行李等物品放下。
然後換了一套虎魄研究員的制服，前後腳來到了林染的私人實驗室內。
推開門，封棋就看到林染已經坐在沙發上在等待了。
來到沙發處坐下，他望向了林染神色複雜道：
「阿染，迷霧之主現在已經徹底掌控了虎魄研究院。」
林染聽聞，並未驚訝，而是淡然點頭道：
「嗯，我已經猜到了，奪舍我的時間大概會在什麼時候？」
「或許就在今天晚上……」
他的話還未說完，私人實驗室的房門被敲響。
「進來。」
房間門在這時被推開，一名穿著虎魄工作人員制服的男子來到林染跟前，遞出了一份文件，隨後恭敬開口道：
「林組長，這是虎魄總部發來的文件。」
接過文件，林染當即點頭道：
「謝謝。」
待工作人員離去後，他低頭掃視起文件內容。
對於這份文件的內容，封棋不用想也知道是什麼。
顯然是迷霧之主利用總部的權限，將林染與他調回了總部。
等待片刻，林染抬頭朝他望來：
「棋哥，總部給我們一天時間準備，今晚你和我就要被調回總部了。」
聽到這番話，他的心情複雜。
「別愁眉苦臉的，這一天遲早會來，我已經做好準備了。」
「你考慮過你的家人嗎？」。
聽到這番話，林染不由得沉默了，眼中浮現些許掙扎。
沉默許久，他抬頭望向封棋開口道：
「棋哥，其實我也掙扎過，覺得自己憑什麼要為主時間線的未來犧牲自己……但最終我還是挺過了心中的掙扎。」
深吸了一口氣，林染通紅著眼睛繼續道：
「上學期間我聽老師們說起先烈們的故事，時常激動到熱血沸騰，也經常幻想如果有一天使命到來，我也一定要像先烈那般為了理想中的未來揮灑熱血。」
「現在年幼時的夢想照進了現實，我在掙扎後明白了我心中渴望的是什麼，也作出了我認為對的選擇。」
望著神色堅定的林染，封棋內心忍不住嘆氣。
這時候他才明白林染心中也有著不弱於他的堅定。
他在這時站起身來，鄭重拍了拍林染的肩膀：
「阿染，做最後的告別吧，你的時間不多了。」
說完，他頭也不回地走出了房間，想要給林染一些獨自的空間。
在封棋走後，林染掏出了手機。
翻開相冊列表。
翻看著一張張親人的照片，他的眼眶不由得紅了。
翻開聯繫人列表，目光掃過一個個名字。
但他還是沒有撥出電話。
他發現自己不忍心與親人告別，甚至不知道在這時候該說些什麼。
……
此時走出實驗室的封棋，依靠在牆壁上，心情十分複雜。
他已經感覺到了林染內心的悲痛。
他也完全能理解林染的感受。
悲傷不是優柔寡斷，更與心中是否堅定無關。
多條時間線的經歷，讓他明白了一個道理。
歷史中那些甘願為了大義犧牲的英雄並非不會落淚，只是他們會在落淚時依舊含著眼淚繼續奔跑。
通往理想鄉的道路布滿了荊棘。
想要前進，犧牲與痛苦必然相伴。
深吸了一口氣，他壓下了心中翻湧的情緒，徑直往自己房間方向走去。
片刻後，他回到了房間。
伸手從床底拉出了猩紅研究院寄來的金屬箱。
完成驗證後，伴隨著冰霧升騰，他取出了存放在容器中的「記憶清除液」。
並將存放在裡面的奇蹟手環佩戴在了手腕處。
接下來他坐在床上，開始等待。
林染只有一天時間了，等到了晚上虎魄總部的專機就會到來。
他覺得林染需要一點獨處空間。
去思考、去回憶、去告別……
……
晚上八點。
虎魄總部的專機停靠在了分基地圍牆內的停機坪上。
封棋與林染收拾完行李，在這時走出了分基地大門。
與前來接應的人員確認情況後，他們坐上了虎魄專機。
沒有過多停留，虎魄專機在接上他們後就飛上了夜空。
虎魄總部位於星城的最南面的郊區，位置比分基地更加偏僻，但相對的占地面積也是分基地的十倍有餘。
30分鐘後，封棋與林染走下了飛機。
呈現在眼前的是一座小城市，一棟棟高聳的虎魄大廈佇立在前方。
夜晚的虎魄總部燈火通明。
前方虎魄總部大樓最為十分顯眼，它位於中心位置，燈光下好似一柄金色大劍直插雲霄。
此時已有工作人員在等待了。
看到他們走下飛機，當即熱情上前。
對於林染，虎魄研究院總部的人員都不陌生。
甚至許多工作人員與研究員還是林染的忠實粉絲。
得知林染被調回總部，虎魄各個部門的官方群里早已經炸開了鍋。
此時親眼見到偶像，這名工作人員顯得有些興奮。
跟著工作人員，他們來到了虎魄總部大廈前。
沿途走來，封棋發現虎魄研究院的安保制度與猩紅研究院根本不是一個級別。
但仔細想來，他倒是能理解原因。
虎魄研究院的防守分為兩道，分別是整座星城的防守。
畢竟想要破壞虎魄研究院，首先要面對的就是星城城防力量。
第二道防線就是虎魄基地里的下屬戰團與駐軍。
但這部分力量普遍分布在虎魄基地圍牆的幾個出入口處，只有少部分以遊走的形式負責內部安保。
這顯然與虎魄高層不知曉內部的隱患有關。
以為兩道防線足以保護虎魄研究院，如果這兩道防線破了，虎魄研究院的防守力量再強也無用了。
這種防守布置顯然沒有料到無形的入侵與滲透。
相比猩紅研究院內外數道關卡加儀器檢測的防守，虎魄研究院的防守可謂十分薄弱。
跟著工作人員走入虎魄大廈，他們坐電梯來到了地下三層。
他們在這裡被安排了新的房間，林染的房間就在封棋的隔壁。
……
待工作人員離去，林染關上了房門。
來到行李箱前，他從中取出了裝有「記憶清除液」的容器。
沒有猶豫，他擰開瓶蓋後果斷將裡面的液體一口氣全部灌入口中。
選擇在這時候飲用，是為了不引起迷霧之主的懷疑。
證明至少在他進入虎魄研究院前，一切都是正常的。
看了眼時間，現在已是晚上九點。
他知道迷霧之主隨時可能到來，奪走他的軀體。
坐在床邊，往事如幻燈片般在腦海中翻湧，然後一頁一頁被撕去。
就像是一塊橡皮擦追趕著回憶，抹去了沿途的一切。
他的回憶走在了橡皮擦的前方，往事在腦海中歷歷在目，不斷向前翻湧。
「阿染，你是我們的驕傲，我們以你為榮。」
「我果然是個天才，這種施法方式就叫……結印流吧。」
「艱苦的環境有利於我的成長，決定了，我要報考凜冬學府！」
「我要完成爺爺的心愿，我要研發出一門能夠改變未來的超級修煉功法。」
回憶中，他的表情逐漸痴呆。
許多畫面也變得模糊不清。
最終他的腦海中浮現年幼時坐在課堂上，握拳發誓時的畫面：
「我林染將來也要成為像先烈一樣的英雄。」
初心如炬，輝映理想之路。
眼淚自眼角滑落，他的眼神徹底迷茫，僅留下失憶前的一絲決然在心底流淌、翻湧。