隨著兩道奇怪人影的深入，長街之上再度恢復到了那種死一般的寂靜。
吞掉了所有居民，吞掉了三人組的車子，吞掉了兩個奇怪人影的長街深處一片靜默，像是匍匐於黑暗中的怪獸，輕易地連黑暗都一起吞噬了下去。
基爾徳的視線順著那漆黑一片的長街盡頭看去，努力睜大的蒼老眼睛試圖看穿夜間的帷幕，發現事情的真相……
長街的地下，遠沒有表面上看起來的那般安靜。
「說！你要不要為我們老大做事！」
「做啊做啊！我TM都說了我要為咱們老大做事了！你別再打我了……」男人鼻青臉腫，只是抱著對方的大腿止不住哀嚎。
「你TM都打了我半天了！我說我願意為老大做事伱是不是聽不懂啊！我要做！讓我做什麼快說！我這就去做！」
然而問話的男人不敢回應，只是同樣渾身顫抖的小心翼翼轉頭看向身後，那裡掉皮的紅褐色沙發上半躺著的男人才是真正能夠決定所有人命運的人。
沃利斯低聲「赫赫」地笑了聲，像是喉嚨間塞了痰一般的滿是雜音。
半躺在沙發上的他側臉盯著正在「嚴刑拷打」的雙方，雖然是在笑著，但臉上沒有半點笑意，只有無盡的冰冷。
在冰冷之下，是某種如同醞釀於大海水面之下的深邃怒火。
外凸的機械義眼閃現刺目的紅光，像是血腥在自己腳下流淌。
老大在生氣……
無聲的指示讓小弟得到了指引。
問話的小弟手持皮鞭，轉身又是一鞭子抽在倒地男人的臉上。
「你不誠心！讓你不誠心！你根本就不願意為我們老大做事！」
「啪！啪！」
一鞭又一鞭……
「我願意啊……我願意啊……」
空間擴散開來，整個空曠的地下空間裡一時間全是皮鞭抽在皮肉上的抽打聲。
「說！為不為咱們老大做事？」
「讓你嘴硬！讓你嘴硬！」
橙色的暖光四下亂晃，亂糟糟的抽打聲一時間竟也譜成一曲瘋癲的樂章。
「哈哈哈哈哈哈！」
半躺在沙發上的沃利斯忽而捂著額頭不可自抑地笑出聲來。
一個都沒有！
一個都沒有！
不僅僅是誘騙來的那些人不願意為自己做事，就連自己原本的那些手下也同樣不願意為自己做事。
不願意！
都不願意！
都是假的！
就連跟在自己身邊時間最長的心腹手下，他們也從來沒有真心地追隨過自己！
他們只是臣服於自己的力量！臣服於自己的勢力！臣服於自己的殘暴！
但臣服的，從來都不是自己這個人！
全都是假的！
只有那些賞金獵人！
那些奇怪的賞金獵人！他們才是真心為自己做事的。
只要給他們一定的報酬，他們就能全心全意地為自己做事，而且任勞任怨，沒有半點怨言。
甚至自己從他們身上得到的好處，還要遠大於自己為他們所付出的！
為什麼？為什麼世界上不能都是這樣子的人？
只有他們……只有他們……
感謝上天賜予自己的這雙看破虛妄的眼睛。
活了這麼多年，才終於發現了到底什麼才是自己應該追求的。
只有在偶爾的那麼一個瞬間，沃利斯的內心有一個「後悔」的聲音發出疑惑——
我如今所獲得的一切，當真是我應得的麼？
這充斥於手掌之間的力量……
這萬人臣服的權力……
這看破人心的洞察……
我當初……是否不該那麼貪婪。
就連為自己做事的那些賞金獵人，自己也想辦法用著手環的名義收割他們身上的財富……
他們，為什麼會答應呢？
沃利斯猛然低下頭來，從狂笑到冰冷只在一瞬之間。
內心裡響起的些許軟弱之聲只存在了不到一個呼吸的間隙。
事實證明，現在的自己一切都是對的！
身邊的這些人……全都是，叛徒！
「咯噠噠噠噠噠~」
奇怪的聲音忽而從遠處逐漸靠近，如今的耳目極為靈敏的沃利斯耳朵輕動，第一時間就聽到了這意外的動靜。
外人？
還是那些賞金獵人回來了？
下嘴唇兩側松垮的皮膚堆疊起一片褶皺，沃利斯的心情忽然開心起來。
不出多時，有守在外面地上的手下急匆匆的跑了進來。
「老大！老大！是那些賞金獵人！他們帶著您要的東西回來了！」
「哦~」沃利斯的臉上終於露出真誠的笑意，「快帶他們進來！」
「是！」
……
走入地下大廳的五人顯見的眉頭一皺。
事實上在地面上那個房間中等待的時候，他們就已經聽到了由地下傳出去那夾雜著哀嚎的嘈雜聲音，但親身來到這地下，才發現事情可能比他們想像的更加殘暴。
入目所見，這座原本堆滿了各種雜物的空曠大廳此刻在邊角上都是人影。
站著的……躺著的……
可見的大顆汗珠一滴滴從臉上往下掉……不僅僅是那些躺在地上哀嚎不止的，就連那些揮舞著皮鞭的打手額頭上也滿是大汗。
每一個人都濕漉漉的，像是從水裡撈出來的那樣。
熱？
當然熱。
橘色的大燈在地下大廳的各處點亮，發亮的燈管釋放出大量的熱輻射。
在暖橘色的光線朦朧中連空氣都像是扭曲了起來，整個地下大廳就宛如一個蒸籠般令人難以忍受。
但初來的五人也並沒有感受到太多的熱量。
相較於熱量，似乎更有別的東西讓除了端坐在沙發上的那個身影以外的所有人都感到……畏懼。
因為畏懼，所以緊張，所以心率加快，所以毛孔收縮，所以……大汗淋漓。
包括那些正作為施暴者的打手。
他們畏懼的對象，顯然正是那獨自端坐於沙發之上的身影——沃利斯。
『是下馬威？』
戴煉的心中轉過這個念頭，但轉而就被自己否決。
上次他們也來過，眼前這位首領儘管同樣擁有一定的威望，但還不至於這樣令人風聲鶴唳。
起碼不該連他的手下也如此。
是發生過什麼自己不知道的事情，以至於他殘暴的就連他的手下都對其產生了這種深度的恐懼？
但那又如何？
和自己等人屁關係沒有。
他們只是過來交個任務而已，無論是大家一起平分獎池，亦或者單人拿到全部經驗，對他們來說都並沒有太大區別。
獎池任務的經驗或許可觀，但也不是這一波就能決定以後的遊戲節奏。
只是一個任務而已。
「你要的寶貝，我們帶回來了。」戴煉站在其他人的前方半步，「就在上面的車上。」
作為團隊中的大腦，集體行動中有需要和NPC打交道的事都由他來出面。
沃利斯嘴角輕輕勾起，從沙發上緩緩起身，語氣帶著某種邪異的陰陽怪調，「別這麼說我的孩子，你們才是我的寶貝。看到你們回來，我很開心。」
鄺鑫緊皺眉頭，感覺有些噁心。
硬了！拳頭硬了！
誰他娘的是你的寶貝？
沃利斯渾然沒把除了戴煉以外其餘四人臉上所表現出來的厭惡神情當一回事，只是依舊自顧自地進行著自己的表演，「其他孩子呢？他們沒有和你們一起回來麼？」
說的是一起接了獎池任務的其他玩家？
問他們做什麼？
心中疑問一閃而過，戴煉斟酌著詞彙，謹慎作答，「我們一起配合完成的任務，一同回來，只是速度快慢不同。慢的可能還在路上，快的應該已經到了。」
他們駕駛的車輛由於載了五個人和任務物品的關係，速度並不算快，腳程快的兄弟大概是要比他們更早回到黑水城附近的。
「為什麼他們不來見我？」
「……」戴煉微微一呆，有些無奈回答，「他們沒有完成任務，自覺無顏來見您。」
「哈哈哈哈！不用如此見外！我想見他們！我想見我的所有孩子！」沃利斯用他那一隻散發著紅光的外凸機械義眼和正常的眼睛同時盯著戴煉，目光中滿是期翼，「你能替我將他們找回來麼？」
說話間沃利斯語氣微頓，又著重強調，「當然，為了保證你們能夠完成你們的諾言，在替我將他們找回來之前，你們需要抵押點什麼？」
邪異的機械義眼在五人的身上打著轉悠，語氣悠悠地詢問，「你們看，押點什麼好呢？」
轉悠的目光最終落於龔燕的身上，「要不，把這個小姑娘放在我這裡？我保證，一定將她養得白白胖胖的！她將是我最出色的女兒！」
【觸發支線任務——尋回同伴。】
【尋回同伴：你的僱主很擔心為他執行任務的所有「孩子」，作為一起執行任務的同伴，你們有義務替他確保所有同伴的平安歸來。任務要求：在限定時間內尋回所有一起執行「獎池任務——奪回造物」的所有同伴0/1。任務完成獎勵：-300黑水幣、-100點戰鬥/通用經驗；任務失敗獎勵：-600黑水幣、-200點戰鬥/通用經驗（倒計時：4小時59分鐘59秒）】（提示：注意，接受此任務需抵押一名「人質」，任務失敗「人質」將會遭遇特殊劇情。）
「……」
負的？
NM替NPC做任務還要付錢付經驗？
付費上班？好熟悉……
同樣看到面板上跳出任務的五個人不由得彼此對視，眼神里都是「活久見」的意思。
「這也太離譜了……」
「或許是咱們遇到了什麼了不得的任務鏈？」
古嵐見多識廣，歷經不少遊戲而且可以說都是深度接觸的她其實見識過不少普通玩家一輩子無緣接觸的深層次遊戲內容。
以前也不是沒出現過一開始扣經驗扣錢最後成倍返還的任務鏈。
一旦完成，報酬豐厚到難以想像。
而且畢竟是遊戲嘛……哪有遊戲會讓玩家虧的呢？
還想不想做遊戲了？
任務怪是怪了一點，但……說不定也可以試試？
古嵐的眼神中透著幾分躍躍欲試的意思。
(本章完)