長京城，柳樹街，二樓房間中。
道人正把貓兒放到地上去。
此時正是早晨，屋中不算炎熱，窗外是明亮的陽光，夏日微風吹進來，是與畫中世界截然不同的感受。
隨即打量一番房間——
窗戶大開著，窗沿上和地上都有一些腳印，有向內的，也有向外的，甚至窗邊還掛著有布料，能想見來者匆忙離開的模樣。
之所以敢把畫放在這裡，安然離去，自然是有準備的——宋游事先已施了咒，此畫不可取下，刀兵不傷，水火不侵，鑿牆也是沒有用的，此外為期一年的斷臂咒從觸摸畫改成了擅闖此屋即觸發，因此多數人應當是剛一進來，便又慌亂離去。
所以腳印多集中在窗戶底下，只有一串走到了屋子中間、牆壁面前來，看得出長京也是有能人的，擅長應付這般咒法。
只是躲過了咒術，也沒能將之帶走。
而且從腳印上看，自己離去這麼久，來的人似乎並不多。
也許再過一段時間，就徹底沒人來了。
「道士，今天是立秋嗎？」
「明天才是。」
「明天！」
「三花娘娘想吃什麼？」
「好多。」
「慢慢說。」
「小鳥，小魚，蝦子，雞蛋的精華，這些當菜，用來下耗子。」
「爭取。」
「我們剛剛就是從這幅畫里出來嗎？」
「是啊。」
「那我們為什麼不到這幅畫里去玩？」
三花貓將目光移開，轉而瞄向了那副有道人與她的長山杏花圖。
「那幅畫進不去。」
「為什麼？」
「能進得去的畫，也許從古至今也只有這一幅。」
「為什麼？」
「因為竇大家畫技高超。」
「那這幅畫呢？」
「自然也是極好的。」
「那為什麼不能進去？」
三花貓仰頭一眨不眨的盯著那幅長山杏花圖，又回頭看道人。
「……」
這個問題可是把宋游難住了。
一來這幅畫是別人送的，是緣分和情禮的體現，二來道人也對它喜歡得緊，實在不好說它畫得遠遠不如旁邊這一幅好。
想了想，也只得說一句：
「不好說。」
「你不聰明。」
「……」
道人沉默點頭，早有預料。
隨即不再理會這隻貓兒，自顧自的在屋子裡走了一圈，檢查一下房間。
銀錢都在，一切如常。
那位躲過了咒術的江湖高人也並沒有在屋子裡亂翻，沒有動任何東西，應該是發現自己完全無法將畫帶走後，就離開了。
倒是過了一會兒，三花貓從枕頭旁邊叼了一封信過來找他。
果然，貓對家中的一切都了如指掌，但凡多出來個什麼，很快便能發現不對。
道人打開信一看。
是那位躲掉了咒術的江湖高人留下的。
大意是承認自己被江湖傳聞吸引，也想見識一下使得不少江湖高手斷臂的咒術，於是不請自來。最後雖躲過了咒術，但也無法將畫取走，心中知曉此處高人的本領遠非自己能及，於是特地留一封信，道歉認錯，請高人莫再追究。
貓兒好奇，要他坐著看，她好在旁邊與他一起看，發現很多字看不懂，便又叫他念給她聽。
信中姿態擺得很低，多有恭維之詞。
「……」
道人笑了笑，拿著信紙揮一揮，紙便瞬間燒成了灰，被風吹到了外邊去。
這些江湖人的行事風格，一言一行，常常讓他覺得很有意思。
正在這時，外頭有拍門聲。
「啪啪……」
三花貓頓時扭頭往底下看去，隨即又看向道人：「是那個女的人！」
「知道。」
道人起身下樓，開門一看。
外頭果然站的是吳女俠。
「女俠，有禮。」
「你們回來了？」
「回來了。」
「我還以為你們出什麼事了呢。」
「勞煩女俠擔憂。」
「算不上。」吳女俠擺了擺手，「正好伱們回來了，過來給你們說一聲，我要出一趟遠門，可能短則一個多月，長則三五個月才會回來。所以你們別看我沒回來就覺得我是死在外面了。不過要是半年還沒回來，那估計就差不多了。」
「去哪呢？」
「豐州。」
「豐州……」宋游重複一句，才又問道，「有事麼？」
「金主的安排，不便透露。」
「業山也在豐州。」
「就是去業山。」吳女俠對他說著，又咧嘴一笑，「正好你要是有什麼關心的事，現在就說，我去替你看看。」
「沒有什麼要勞煩女俠的地方。」宋遊說道，「倒是業山長鬼面草，頗為古怪，在下也曾聽鬼說，豐州常有百鬼夜行，還請女俠當心。」
「放心，尋常小鬼奈何不了我。」吳女俠笑道，「何況我只是替金主做事，不是替她賣命，我自會小心。」
「女俠混跡江湖多年，自然比在下更警惕，只是陰鬼之事，畢竟不是武人的擅長。」宋游對她說道，「剛巧在下前些日子畫了幾張符籙，便贈予女俠以備不時之需，還請女俠務必收下。」
說著回頭看了一眼三花娘娘。
三花貓仰著頭，一雙清澈的眼睛與他對視，疑惑問道：「你看三花娘娘做什麼？」
「請三花娘娘去幫我拿符籙。」
「在哪裡？」
「樓上抽屜里。」宋遊說著，不忘叮囑，「請變成人再拿，勿要被口水打濕了。」
「就是那種黃色的紙嗎？」
「對的。」
「好的！」
三花貓立馬扭身，往樓上跑去。
收回目光來，卻見吳女俠正笑著看他：「你這道童好像不常做道童的事啊？」
「三花娘娘有三花娘娘的本事。」
「妙啊……」
沒一會兒，身後樓梯咚咚響。
小女童跑下來了。
只見她高高舉著右手，寬鬆柔軟的袖子自然便落到了臂彎後，露出一截白白嫩嫩又細細的小胳膊，手上抓著一把折成三角或方形的符籙。
「拿下來了！」
「多謝三花娘娘。」
小女童將符籙遞給隔壁鄰居。
雖然抓了一把，奈何手小，其實也就只有幾張，抽屜里總共也只有這麼多。
「三角的是火符，燒鬼最合適，方形的是雷符，若遇厲害的大妖大鬼與修行高人，用它最好。女俠不是修道之人，用時便以舌尖血觸發，沾血之後符籙便會發光，一息之後就會觸發，皆不傷持符之人，還請女俠記住。」宋游講得很清楚。
「多謝了！」
「便祝女俠一路平安。」
「順便幫我看著點屋子，要是有店宅務的人來問，問到我那邊，你不用管，要是問到你這邊，就說是陳光發讓你住的就行。」
「好。」
「走了。」
女子並不多說，與他拱手，也對著腳邊的貓兒拱了拱手，轉身就走。
道人回禮，站在門口相送。
貓兒也跟著站到門口，伸長脖子把她盯著。
只見吳女俠進了房間，沒一會兒，就又出來了，這時已帶上了沉重的行囊，衣裳里也揣著許多東西，隱約能辨得出是匕首短劍之類的，就連她的長刀也用布包裹了起來，比此前去北欽山帶的東西更多。
轉身與他們打個招呼，便離去了。
早晨街上熱鬧，人頭攢動，那道身影很快就不見了。
道人與三花貓對視一眼，各自回屋。
太陽越來越大，屋中越來越熱。
到下午的時候，道人就已經很睏了，勉強撐到黃昏，便上床睡了。
看來畫中世界並不全然是好，除了靈韻隨時間而消磨、不可永久以外，沒有晝夜四季，作息也是很大的問題。
次日一醒來，便已是立秋。
只是醒來的時候才半夜。
道人本不欲睜開眼睛，想在床上再眯一覺，將作息給調回來，不過貓兒卻早已經醒了。不僅醒了，還等了很久，直到察覺到他也醒了，便在床上躡手躡腳的爬過來，湊近他左看右看，雙方都能感受到對方的呼吸。
終於忍不住伸出了爪子，用肉墊小心觸摸道人的臉，觸摸道人的鼻子，小心翼翼的試探著，卻不出聲。
「……」
道人終於開口了：「三花娘娘不要把爪子放在我的臉上。」
「你醒了！」
「嗯……」
「今天立秋！」
「嗯……」
道人聲音很小，補充了句：「祝三花娘娘生日快樂，又長一歲。」
「快樂！」
「嗯……」
「又長一歲！」
「嗯……」
「那三花娘娘是幾歲？」
「三花娘娘都不知道，我又怎麼會知道呢？」
「是哦……」
「三花娘娘既已化形，且天資聰穎，修習陰陽法，日後不說壽命千載，活幾百歲也不成問題，實在無須太過在意年紀。」
「無須太過在意~」
「不過有時凡人也是這樣。」道人依然躺著，似乎半夢半醒，「三花娘娘只需記得自己這一年來都去了哪些地方、做了哪些事情，學到了什麼東西和有哪些收穫就可以了，要是哪一年什麼也沒做，就當它沒有過好了。」
「記得的！」
「多謝三花娘娘……」
「謝什麼？」
「多謝三花娘娘記得。」
「不客氣。」
「在下可以再睡一覺嗎？」
「你都睡醒了。」
「那好吧……」
道人嘆了一口氣，便躺在床上，與貓兒小聲說話，共同煎熬的等待天亮。
天剛亮，宋游便起床了，出門買了魚蝦與鴿子，還在門口買了接下來幾天的雞蛋，再買一隻雞，買點香蕈一燉，算是給自己做的菜。
一切弄好，也才上午。
香菇燉雞的味道飄得半條街都聞得到，許多攤販天沒亮就起來進城了，鄰居的商鋪也天沒亮就開門了，忙乎一早上，正是最餓的時候，道人這一鍋燉雞的味道可造了不小的孽。
隨即一人一貓把門合得只剩一條縫，便在屋中對坐。
桌上菜品擺了半桌子。
魚蝦都是一半煮熟，一半是生的，各用盤子裝著，任三花娘娘挑選。鴿子一半煲了一盅湯，一半也是生的，用一個小碗裝著。離三花娘娘最近的一個小碗里裝的則是一個煮熟的雞蛋的蛋黃。靠宋游那邊一個大盆，裡頭是香菇燉雞，隨便加了些配菜，宋游沒有煮飯，便把它當主食。
「恭喜三花娘娘。」
道人又說了一遍，這次比昨晚半夜半夢半醒間鄭重一些，隨即笑道：「我來給三花娘娘剝蝦，三花娘娘只管享用就行了。」
「恭喜三花娘娘~」
宋游便拿起旁邊的河蝦，慢慢剝起來。
生的熟的都要剝。
和三花娘娘相處久了，宋游對桌上擺著一盤生肉這件事已經習慣，只要她不把耗子端上桌，他都能夠平常心對待，只當自己看不見。
小女童則在旁邊專心享用。
看她的表情，似乎比往常吃同樣的東西時要更開心一些。
只是吃著吃著，門口的光忽然一暗，小女童也停下了嘴上動作，抬頭往門口看去。
「……」
道人聞到了一點脂粉味道。
手上還拿著一隻剝了一半的生河蝦，滿手腥味兒，轉身一看，門口那條縫不知不覺已被風吹開，一名女子帶著丫鬟正站在門口。
「道長……」
女子微微屈身行了一禮，面露無奈：「冒昧來訪，不知道長正在用餐……」
宋游也是有些無奈。
想來人家前來的時候，也是特地避開了飯點的。這還不太好避，因為如今有人吃三餐，早飯吃得早，有人吃兩餐，早飯吃的晚，這個時間點吃兩餐的人應該剛剛吃過早飯，吃三餐的人，應該還沒吃午飯，再早一點或晚一點，都可能趕上長京人的飯點。
但凡差一點，都沒有這麼巧。
幸好宋游只是在給三花娘娘剝蝦，自己還沒有動過筷子，算是一點安慰。
「有失遠迎。」
道人站起身來，用布擦手。
三花娘娘不知禮節，卻也隨著他的樣子，放下了筷子與食物，站起來面向客人，眼睛卻向下瞄，不知想些什麼。
(本章完)