「不瞞先生……」
蔡神醫糾結猶豫著，目光時不時往宋游身上瞟，似乎想說，又不太敢說，心中有顧慮。
心中權衡許久，才咬了咬牙，與兩個徒弟對視一眼，下定決心。
「這九日疫頗為奇怪，如先生所說，患病者死得極為痛苦，從頭到腳、從內到外，沒有一處好的，還活著時便已如鬼一樣。要想治療，恐怕要內服外敷佐以針灸熏療多種辦法才得行。」蔡神醫邊走邊說，「老朽與兩個徒兒整日整夜的研究，已盡全力，奈何終究放不開手腳。現在的法子雖然已有一定的治療效果，卻也稱不得完善，有症狀輕的、或是身體好的人，運氣好些，也能短暫痊癒，可十之八九仍舊治不好。」
宋游關注到了話中的重點，也關注到了蔡神醫說完後瞄向自己的眼神，於是適時問道：
「不知神醫有何顧慮呢？」
「世俗禮法不容。」
「宋某乃是山人，下山行走，遵循世俗禮法，卻也不受其扼制。」宋游打消他的顧慮，「神醫只儘管說來。」
「若先生難以接受呢？」
「便當沒有聽過。」
「唉……」
蔡神醫這才長長嘆了口氣，不免搖頭。
宋遊走在旁邊，側耳相聽，想要領會這位神醫的風采。
「這九日疫來得急，哪有多少時間細細研究？它又內外皆傷，若不知曉真實症狀，如何對症下藥？」蔡神醫緩緩說來，「先生可知，老朽是何時通曉這疫病內外症狀，又想出對策的？」
「自然不知。」
「是在兩位自願護送老朽的言州大俠相繼染病去世之後……」
蔡神醫說著不禁瞄向宋游一行人。
只見劍客眉頭微微一皺，似乎想到了什麼，但也沒有別的神情，而那年輕道人則是眉毛一挑，微微點頭，面容始終如常。
「原來如此……」
年輕道人點頭說道。
早已聽說過這位神醫有割肉接骨、開顱剖腔等令世人驚悚的治病手段，如今看來，恐怕確實是真的。
真是超越世間的醫術。
這種事情在這年頭也確實駭人聽聞。
若要剖屍解病，便更了不得了。
人們相信死者有靈，一直又有死者為大的傳統觀念，屍體神聖，有些墓葬還關乎族人風水，掘墳、開棺、取屍罪行一件比一件重。接連幾個朝代對於開棺盜屍都是死罪，形同十惡不赦、故意殺人，據宋游所知，目前大晏似乎是掘墳徒三年，一旦開了棺，便是絞刑。
別說普通人了，就是官府，有時碰上大案，死者只要已下了葬，再想開棺二度驗屍，都是難之又難。
一是世俗禮法，二是朝廷律法。
如今北方雖是亂世，歸郡死人無數，然而卻是瘟疫，而非兵災，宋游一路走來，只在北風關下見過人的屍骨，此外並沒有遍地屍骸。
恰恰相反，在這個時候，人死之後是必須儘快下葬的。
就連以往買不起棺槨入不了土的窮苦人家，這時候也有官府出資幫忙下葬，反倒比以前更難見到屍首。
要取屍幾乎只能開棺。
這種事情，即使是名滿天下的神醫也不敢明目張胆的做。
「原來神醫要的是死者的屍身啊。」
「……」
蔡神醫一時卻沒有回答。
宋游接收到了蔡神醫的目光，大抵知曉他的顧慮。
無論死者泉下有知也好，與陽間後人風水相關也罷，都是玄學說法，自己是道人，穿著道袍，理應最信這些。
於是宋游對著蔡神醫微微一笑，好讓他輕鬆一些，隨即才說：「神醫所行並非惡事，何必擔憂？非常時期，行非常事，何況神醫既沒有掘墳開棺也沒有擅自取屍，那兩位江湖好漢，多半也是自願的吧？」
「正是。」
「二人該留有名字。」
「兩位皆是北方長槍門的弟子，一人名為苗苑，一人名為扈元。」蔡神醫嘆息，「真是多虧了他們。」
宋游看了看蔡神醫的神色。
這麼快研究出對策，多半不止是這兩具屍身的功勞，很可能這兩人在生前便在幫他盜取屍首，只是他不願說。
宋游也無需多問，只說道：「接下來便由我等代勞，神醫儘管研究病症便可，除此之外，一切事情，在下自會處理妥善。」
「先生是想……」
「屍身而已，十分簡單。」宋游很平靜的對他們說，「歸郡死人無數，陰魂野鬼亦有不少，神醫一路走來或許沒有見到，但在下是道人，一路走來可是見到了不少。在下又會草木假人之法，只需他們同意，便可取來屍首，隨後以假人代其下葬，也保全了風水。」
「他們可能願意？」
「總有願意的。」
宋游倒是很有信心。
其實這種事情，有時候自己反倒無所謂，最不願意看到屍身被毀的反倒是死者的家人。偏偏死者已經死了，無法開口，還活著的人又怎麼敢怎麼捨得替死者做下這種決定。
再者，和鬼打交道多了，便也知曉，其實人對死後的很多顧慮擔憂都來自未知，一旦真的成鬼了，顧慮擔憂反倒去了大半。
「神醫敬請放心，你我盡到禮節，便問心無愧，若還有別的因果罪行，便由在下一人承擔。」道人的這句話如先前一樣淡然而自信，「只請神醫安心研究治疾之策，若能救下歸郡百姓，便功德無量。」
「……」
蔡神醫這才知曉這位年輕先生所言非假，心中更是一片赤誠，連忙躬身行禮：「那便有勞先生了！」
「舉手之勞。」
人各有所長，也有不足。
沒有人可以事事全能。
宋游是道人，不是醫生，剛巧擅長這些，而不擅長解決疫病，便做自己擅長之事。
於是隨同神醫，繼續行走歸郡。
黃昏夜裡，村前屋後，人鬼難分，常有新鬼立於墳前出神，不知是在思念故友，還是在回想人生，是在不舍人間，還是在忐忑陰間。可這時的他們實際上已經離開了這世間，凡人再也看不見他們的身影，聽不見他們的聲音，就算之後幾天沒有消散，存留下來，也唯有孤獨寂寞。
便常見一名道人與鬼相談。
這時候對於這些新鬼而言，他便是唯一可以與他們交談的人了。
有人同意，有人猶豫。
但凡遇到猶豫的，哪怕只有一丁點，道人也統統作罷。
然而如他之前所想，面對這種事情，最洒脫的反倒是自己。又或者村人樸素，因疫病而死，知曉病有多痛，疾有多苦，自己死於暗中，卻也在道人問到時願意儘自己所能，為神醫這個舉火之人再添一抹光。
於是山神掘墳，草木為屍。
三花娘娘點的燈籠在野外的樹枝上一掛就是一整夜，神醫與徒弟在燈下亦常常徹夜不眠，道人揮手息去夜間北風，遠遠看著，而不驚擾，劍客只好抱劍坐在遠處，點著火堆，一夜觀星辰，不知心想何事。
有道人護法，有時就在墳邊，有人從邊上走過，卻也發現不了他們。
有時招來鬼魂，親口問鬼病中感受。
野獸不驚，妖邪不擾。
白天則行走於村落城池。
道人依然將靈力化成雨水、融進井泉，既驅散病人身上的妖法邪術，也為未患病之人添些生機，扼制瘟疫蔓延。神醫則聯合各地官吏，試驗自己用畢生醫學研究出的新法子，二者結合，作用不小。
宋游一路見識著這位神醫的風采。
神醫果真是神醫，不僅熟知人體經絡骨骼，通曉醫理病理，更有通神之能。
宋游見過他只看人一眼，明明還沒有疾病跡象，卻能斷定人是不是染了疾但沒有發作，也見過他看人一眼，便知曉這人身上有多少病，都有些什麼病需要治。甚至有時只需看人面相，便知人生坎坷，把人脈象，便能斷定此人無災能活多少歲。
藥草昆蟲，世間萬物，沒有他不認識的。
聽徒弟說，有時神醫治人無需用藥，只拍打一下，或令其做什麼事情，或說幾句話，便能使人好轉。
至於傳說中的長生藥，不老藥，甚至吃了能升仙、能轉變男女的藥，他們師父竟也知曉。只是每當說到這些，被蔡神醫聽見了，便會過來出言斥責他們說起大話來不顧事實，又告知宋游，都是世人謠傳。
如此神醫，有道人相助，能放開手腳研究，又早就對其頗有研究，治病之法自然迅速完善。
宋游做的事還要多些。
若在行走途中，遇見妖魔為亂，也得去查探一番，順手除之。
聽說很多村落本身與外界交互不多，疫病之後，更是等於與世隔絕，但偶爾還是有瘟疫，卻是不知從哪冒出來的。
也得耐心的尋找。
這麼走來，就比之前走得慢多了。
宋游保持著耐心。
三花貓更是全無所謂。
冬越來越深，寒意越重。
其中見聞，各地苦難，道人與神醫的所作所為，實在無需贅述。
不知不覺已到臘月。
禾州下雪了，至少歸郡下雪了。
野外已是寒風瑟瑟，白雪皚皚，蔡神醫裹著厚厚的衣裳，坐在劍客的黑馬背上，兩名徒弟跟隨宋游與劍客緩步前行，步步都是腳印。
道人身上沾滿風雪，一邊走一邊說：「恭喜神醫，療法初成，等到了靈澤縣，確認過後，便可上報官府，全郡推廣。」
「但願這次能成。」
神醫坐在馬背上，如此回道。
頭上分不清是發是雪。
(本章完)