「照夜城原本確是被妖魔吞吃，聽說有一日，北邊黃沙襲來，吞食天地，也吞沒了照夜城。黃沙之中不知有何妖魔，黃沙過後，城中剩餘的所有守將便全部變成了白骨，後來照夜城也就成了妖城，聚集妖魔無數，我們與塞北人都不敢進入照夜城方圓百里。」姓馮的游騎說著，火光映著他的表情，既有些害怕，又有些將生死置之度外的坦然，「占據照夜城的妖魔被我們北邊軍漢稱為黃沙大王，只是消息傳到京城，也不曉得朝中那些貴人們信不信，民間則多是當神話故事來聽。」
「黃沙大王……」
「前幾年開始，距離照夜城最近的烽火台報，照夜城常有雷霆降世，最盛之時，方圓百里處處是雷霆，甚至天上還能見到有神官。還聽說有人見過有渾身金甲的神仙下界，這就不知是真是假了，總之大概前年夏天，咱們便重新進駐了照夜城。」
「前年夏天……」
就是明德四年的夏天。
那時候自己和三花娘娘在長京。
「是的。」馮姓游騎說道，「最開始我們還很忐忑，不過後來很快就想開了，被妖魔吃了，和被塞北人給弄死，其實也沒什麼區別。而且時間久了這照夜城也沒什麼特別的，那妖魔怕是早就被上天給收了去了，最多偶爾遇到一些小妖小鬼……」
說著這裡馮姓游騎笑了笑。
「呵，亂世出妖鬼，我們北邊人和南邊人不一樣，我們見得多了，尤其是從軍之後，小妖小鬼見得太多了，很多都沒什麼本事，民間高人能靠著傳下來的本領將之除掉，咱們這些武夫，只要膽氣大，也能憑著手上刀槍弓箭把它弄死，第一次有些怕，多來兩次也就習慣了。」
身邊眾人聽了，也跟著露出笑意。
北方軍中好漢的豪邁，盡在這會意的笑容中了。
「諸位皆是英雄豪傑。」
「不過一介武夫罷了。」
話音落地，身後便有些動靜。
借著火光與星光隱隱可見夜裡有身影在晃動。
似乎在窺探著這邊。
幾名游騎都很警覺，頓時扭頭看向那邊，有個人隨手從火堆中抽了一根木柴，往那個方向輕柔丟去。
「呼……」
木柴在空中划過，火焰一時被風壓住，落地之後又綻開許多火星，隨即火焰才盛起來。
那身影迅速就往旁邊鑽去了。
不過也就剛剛那瞬間，火光也映照出了它的身形。
是一個狀似人形的邪物。
宋游一路走來，見過一些類似的。
離這邊最近的有人的草原上便流傳著這種邪物的傳說，說它會在深夜裡從門縫、窗戶里窺探人家，又在外頭製造出動靜來，騙人開門，一旦開門就會進去將屋中人全部活吃。又有說它會破門的，或是膽小怕聲的，不知是訛傳，還是不同的個體有不同的性格。
宋游也不知曉它叫什麼，只知大概是人死後，煞氣血氣凝聚不散，長久化來。
由此推斷，多為戰場武人化成。
天地廣闊，常常在不同的條件下，蘊養出各種奇奇怪怪的邪物，伏龍觀也只能一代一代行走天下去見識，然後記錄下新的。
只能記下更多，而不能記載全部。
「夜遊公……」
馮姓游騎倒是報出了它的名字。
「先生勿憂。」
另一名游騎也說著，對著宋游咧嘴一笑，火光下露出一口整齊的黃牙，隨即解下馬上長槍，左手將之扛在肩上，右手則拿起了一把弓弩。
其餘幾人也和他差不多，還有幾人則從火堆中抽了木柴。
眾人對視一眼，便散在了夜空中。
幾把火焰星星點點的移動著。
中間偶爾有黑影閃爍。
「篷……」
很輕微的弓弦聲，連續響了幾聲。
「吼……」
「這邊！」
「啊！！」
「噗！」
「呼……」
又聽見這群游騎的喊聲，長槍與肉體的碰撞，有人在地上打滾的動靜，有邪物的嘶喊的聲音，遠處的火把時暗時滅，時而迸射出火星，多數時候只映照出幾名游騎的身影，只有少數時候，才能看見那猙獰的身上還帶著爛布片的邪物。
沒有多久，幾人便回來了，順便帶了一顆半爛的腥臭的頭顱。
「讓先生久等。」
馮姓游騎對宋遊說。
身後則有人提著那顆頭掛在了自己的馬上。
「無妨。」
宋游也很平靜。
「自從十幾年前大戰以來，這草原上的妖鬼就越來越多了，這種我們管它叫夜遊公，一般在晚上到處跑，跟遊魂似的，白天就躺下，不知道的還以為只是一具普通的屍體。」馮姓游騎說道，「所以我們白天游巡之時，若是遇見屍體，一般都要割頭，割了頭就好了，拿回去還能當軍功。」
「夜遊公。」宋游重複了一句，「倒是貼切。」
「都是軍中讀過書的人取的名字。」
「在下一路走來，也遇見過這種鬼，只知它不知疼痛，卻是不知還有什麼特別之處？」宋游好奇問道。
「沒多少特別之處。」馮姓游騎說道，「先生說的不知疼痛是一樣，還有一樣就是不要被它抓到咬到，不然很快就會發高燒死去，此外和一個活著的武人沒有多少區別，哦，力氣稍微大點，不通武藝，尋常幾個草原漢子，只要膽子夠大，不害怕，也能把它制住。」
「原來如此。」
宋游心裡已經記下。
準備挑個時候，便寫下來。
「此外這草原中還有粉面夫人，常常扮作女子的模樣，在有人的地方害人。咱們這邊見得不多，往南邊或者東邊走一點，就見得到了。把它殺了之後臉上五官會消失，變得粉嘟嘟的，長滿毛，跟剛出生的豬崽子差不多。」馮姓游騎似是看出他對這些感興趣，便隨口說來，「此外咱們這邊見得多的反倒是一種還不如半人高的偷馬童，最喜歡偷馬，無論再好的軍馬，被它一摸，都立馬就軟倒了，它就趴在馬的脖子上，悄悄把馬的血全部喝乾，整個過程中一點動靜沒有，然後又跑掉，令人防不勝防。」
三花貓聽著很緊張，不由得伸長了脖子，瞄向旁邊趴伏著的棗紅馬。
馮姓游騎卻沒注意貓兒的動靜，笑了笑又說：「不過這東西怕鵝，只需放一隻鵝在旁邊，它往往就不敢來了。」
「這倒神奇。」
宋游如此說了句，隨即才又問道：「在下此前路過草原，也曾聽說塞北人此次南下，是因為有妖魔助陣，不過據在下所知，妖魔已經多年沒有參與過國與國之間的爭奪了，即使前朝末年，天下大亂，妖魔四起，也只是作亂而已，並沒有幫哪一方，不知這次又是為何呢？」
「這個小的就不知曉了。」馮姓游騎說道，「也許得軍中的大人們才知曉。」
「我倒是聽說……」馮姓游騎身邊另一個也拿著長槍、留著絡腮鬍子的大漢開口說道，放低了聲音，「這些妖魔似是從原本的照夜城跑出來的。」
「照夜城？」
「在下也只是聽說。」絡腮鬍子的大漢說道，「拿不準的。」
「這樣啊。」
「先生可要去一趟照夜城補給？」馮姓游騎問，「若去了照夜城，問問我家將軍，也許知曉。」
「本來在下是準備慕名去一趟照夜城的，既然聽幾位說，陳將軍如此急切的請我去遠治城，那便先去遠治城吧。我等本來就走得慢，若再去一趟照夜城，恐怕耽誤了事情。」宋游笑著對他們說，「若之後有空，再折回來，看看這大名鼎鼎的照夜城。」
「便依先生。」
「不知諸位有沒有聽過遼新關？」宋游正好向他們問起遼新關。
「自然聽過。」
「遼新關的守將可是姓班？」
「班將軍啊……」
眾人頓時面面相覷起來。
「怎麼了？」
宋游對著火光問向他們。
「沒什麼，班將軍也是一位難得的猛將了，不然以遼新關的位置，也不會交給他守，只是前段時間遼新關已經失守，聽說班將軍也陣亡了。」
「說來班將軍也與我們長槍門有些關係……」
「先生認識班將軍？」
眾人你一言我一語的說著。
「路上遇見一位友人，友人的長子原在遼新關駐守，歸於班將軍麾下。」宋游語氣平靜，「遇見諸位，似乎消息靈通，便順口問一問。」
「那多半沒了……」
「遼新關聽說也是重要位置，塞北人這次進犯打了很久都沒打下來。據說班將軍手底下還有一支精騎，十分勇猛，正是有他們在，塞北人即使小股南下襲擾糧道，也多次失敗，更不敢繞路。此前班將軍還曾配合游騎將軍李浩然，殲滅了左狼王的精銳。可惜三個月前，好像是塞北人有妖魔混進了城中，帶了疫病去，聽說城中守軍十有七八都染了疫病，不戰告破，還好李將軍反應及時，才沒有釀成更大的後果。」
「不過等陳將軍再次收復遼新城的時候，已經是一座空城了。」
「還聽說塞北人把屍首全部插在了城外，不知是被什麼東西吃了大半，就是軍中那些殺人殺習慣了的，見到也不敢多看。」
「先生那友人的長子多半也沒了……」
「我倒是聽說，那疫病是塞北人不知用什麼法子，從禾州弄來的，禾州現在不就在鬧瘟疫嘛！」
「沒聽說城內守軍有活口。」
眾人依舊你一言我一語的回答。
道人雖說早已料到但被證實之後，也難免覺得遺憾。
隨即繼續點著火堆，將牛肉乾和奶干拿出來與他們分食，又和他們聊了一會兒北方的戰況、互相間的對峙與爭奪往來，這才頂著星空睡去。
(本章完)