晚餐是芙洛尹親手烹飪的。
拜爾斯先生用餐時不喜歡說話，但從他的表情可以看出，對於芙洛尹的手藝，他相當滿意。
「拜爾斯先生，請。」
陳侖倒了一杯「痛心之淚」，輕輕遞到了拜爾斯的手邊。
這位滄桑的老男人端起酒杯，一口喝下。
下一秒。
他的表情微微一怔，雙眼裡流露出一絲緬懷。
篤。
拜爾斯將空酒杯放下。
「呵……呵哈哈……」
他笑了起來。
緊接著，拜爾斯直接從陳侖的手中奪過酒瓶，給自己倒滿一杯，又是一口乾完。
他開始笑個不停，低沉沙啞的笑聲在客廳里迴蕩。
陳侖提前和諾亞麥琪等人打過招呼，有一位特殊的客人需要招待，所以大家的晚餐將推遲兩個小時。
現在的客廳里，只有陳侖三人。
看著拜爾斯先生低著頭髮笑，陳侖卻不知為何，有一種莫名發酸的情緒。
「好酒……」
拜爾斯抬起頭，露出他的臉。
陳侖注意到，拜爾斯先生的眼角留有淚痕，不知是因為想起了過往喜悅之事，還是觸及了痛苦的回憶。
「很久沒有像這樣開心地吃過一頓晚餐了，謝謝你，孩子……」
拜爾斯看著芙洛尹說道，抬手舉起酒杯示意。
芙洛尹默默回應了一個微笑。
「還有你，傑克，謝謝你的酒。」
拜爾斯神色認真。
「不客氣，拜爾斯先生。」
陳侖回答。
拜爾斯拈著黃色蘭花，半晌，他語氣平靜地說道：
「幽蘭的這件遺留物具備高溫切割的超凡之力，靈巧自如，威力極大，適用於各種場景……所以太陽教會將它視作有力工具。
但於我而言，它僅僅只是幽蘭留在世間最後的痕跡。」
拜爾斯微笑著搖頭。
「它的名字叫『剪斷相思』，與它那強大的切割力很契合不是嗎……但長期攜帶的代價，就是會記憶衰退，慢慢忘卻最深愛的人。
這是幽蘭的執念，她想讓我逐漸忘掉這一切，忘掉她。」
他抓著「痛心之淚」的酒瓶，對陳侖說道：
「你的酒我很喜歡，它讓我想起了很多過往……其實連我自己都很詫異，原來，有那麼多刻骨銘心的事，竟然都在不知不覺間，從我的腦子裡逃走了。」
拜爾斯先生站起身，拎著剩下的半瓶酒。
「今天的晚餐和聊天都很讓人愉悅，但我該走了，傑克。」
「我送送您吧。」
陳侖和芙洛尹同時起身，跟著拜爾斯走出了別墅。
「就到這裡吧。」
拜爾斯停下腳步，轉過身。
「我離開後，會動身前往黑暗世界，一是避開接下來太陽教會和收容所的追捕，二是到那裡尋找晉升之機。
你今後若是遇到了棘手的麻煩，可以用『幽蘭像』找我。」
他說著，取出了一條極為樸素的銀手鍊，遞到了芙洛尹的手裡。
「孩子，今天上門拜訪也沒有帶什麼禮物，這是幽蘭曾經的東西，希望你會喜歡。」
「謝謝，拜爾斯叔叔。」
芙洛尹捧著銀手鍊，禮貌地回應了一句。
拜爾斯拎著酒瓶，轉身走向了靈界。
『黑暗世界嗎？洞察要達到多少點，才能在靈界中勘破呢……？』
陳侖看著拜爾斯先生的背影，心想著。
*
*
*
第二天。
陳侖將自己釀酒沒用上的超凡材料，一股腦丟給了芙洛尹。後者微笑著將它們放進了葡萄戒指，然後告訴陳侖，她只要一有空，就會進行超凡鍛造，相信用不了幾天，就能將它們消耗一空。
用過午餐後。
謀殺俱樂部的靈界信使突然來訪。
「喬可先生，下午好。」
陳侖的房間內，無面侍者微微躬身，將托盤遞到他的面前，上面擺放著兩封信和一疊紙質文件。
噹啷。
陳侖將兩枚金榜放在托盤上。
「下午好。」
他露出一個禮貌的笑，接著將信封和文件拿到了手裡。
經過一番閱覽，其中一封信是阿克賓寫來的回覆，信中內容對陳侖送去的兩支超凡美酒表達了感謝，並表示德林克有事外出，等他回來會進行轉交。
第二封信則是之前委託的情況彙報。
謀殺俱樂部的三名殺手，去往向日葵市後，發現目標編號7紅玫瑰小隊已經全滅。但他們也做出了一些調查，並將結果匯總成一份紙質文檔。
文檔上記載著，他們從傑羅姆的屍骸身上，找到了一些和瘟疫事件相關的謀劃記錄，但是最關鍵的【B級詭物-瓶中瘟疫】卻不翼而飛。
三人推測，可能是殺戮之王冕下取走了。
最後，他們還委婉地求問，是不是喬可先生投遞的美酒，成功得到了殺戮之王的回應，從而幫他謀殺了傑羅姆。
陳侖放下信件，撇撇嘴，心裡根本沒有回答這個問題的打算。
『有了這份證據，多少可以噁心一下紅蘋果教會……而且最開始從羅伯特夫婦那裡觸發的調查瘟疫真相的任務，也應該算是完成了。』
他將手中的紙質文檔翻到最後一頁，發現附錄頁釘了兩張染血的筆記，這正是傑羅姆的親筆信，結尾還留有紅蘋果教會的印章。
鐵證如山，任憑紅蘋果教會如何狡辯，也無濟於事。
當然了，陳侖也沒指望這份指認的文檔，能夠扳倒紅蘋果教會。最有可能的結果，無非就是提前逼迫他們「跳反」，打亂他們的節奏。
即便是這樣，陳侖的目的也算是達到了。
將1.0版本的主線提前拉開，變相地削弱了紅蘋果教會的力量，同時為自己和團隊爭取了一些成長時間。
『真是多虧了謀殺俱樂部的殺手，這三瓶酒沒算白給。』
陳侖將文檔和親筆信妥善收好，打算找個機會偷偷送去收容所，做個打小報告的好心人。
【B級任務：瘟疫傳說！已完成！】
【獲得任務獎勵：11000點經驗值、18金磅、5點地區傳唱度以及自然派系神秘書籍（進階）*1。】
「請問還有什麼需要和服務嗎？喬可先生。」
侍者恭敬問道。
陳侖轉頭看向他，稍作思索：
「暫時不用了，謝謝……但是晚一點可能會再次呼喚你前來。」
「那麼，下次見，喬可先生。」
無面侍者點點頭躬身行禮，隨後遁入了靈界。
陳侖看著對方離開，這才領取了任務獎勵，然後手中便多出了那一本自然派系神秘書籍。
既然括弧里標註了是進階版，那麼裡面蘊含的超凡知識，就不太可能是低序列的。
陳侖有些期待，乾脆就在房間裡翻開
兩個小時後。
【你閱讀了自然派系神秘書籍！】
【《森林防火人》（進度40％）】
【通過仔細閱讀，你獲得了800點經驗值！】
【你發現了自然派系超凡知識！序列7-護林員（完整）！】
『序列7的超凡知識嗎？嗯……』
陳侖滿意地點頭。
他沒有停下看書，舒服地靠在椅子上，緩緩
直到康妮上樓通知他晚餐時間到了，這才堪堪將整本書看完，共計收穫了2000點經驗值，聊勝於無。
晚餐後，陳侖叫住了麥琪。
「我已經收集到了自然派系序列7的超凡知識，麥琪，如果你需要的話，現在就能給你……你的神秘積累已經足夠，只需要完成相對應的晉升儀式，就能夠成為【護林員】。」
麥琪露出驚訝的表情，但她卻毫不猶豫搖了搖頭。
「團長先生，之前我和你說起過的想法，一直都沒有改變……我還是更願意走自然分支途徑，想要成為一名【瘟疫醫生】。」
「這樣……」
陳侖思考了幾秒。
「正好我認識阿克賓科沃爾先生，他就是那條序列途徑的資深者，或許我可以幫你引薦一下……如果能夠送你去他的身邊學習一段時間，說不定能夠幫助你完成目標。」
「真的嗎？！團長先生竟然認識阿克賓前輩！之前怎麼沒聽說過……？」
麥琪從沙發上跳了起來，露出了興奮的表情。
「也是這段時間的事……說來有些複雜。」
陳侖沒有解釋。
他乾脆取出了紙筆，在茶几上臨時書寫了一封給阿克賓的信件。信上拜託阿克賓照顧一下麥琪，希望能讓她在其身邊學習一段時間。
相信看在雙方的情分上，阿克賓多半不會拒絕。
「那就先耐心等待幾日吧，麥琪。」
陳侖揚了揚手裡的信件，麥琪見狀欣喜莫名，接連拍了團長先生好幾個馬屁，簡單粗暴到了極點，沒有技巧可言，讓陳侖直翻白眼。
「行了，趕緊上樓去忙你的吧。」
陳侖將手摁在麥琪亂糟糟的頭髮上，將她推遠，後者嘿嘿笑著，轉身離開。
果然不出所料。
兩天之後的一個下午，阿克賓回信答應了這件事，他甚至親自過來莊園接人。
這讓陳侖都有些詫異。
兩人在莊園草坪上簡單交流了一下，陳侖這才得知，原來阿克賓是根據他在信中的大致介紹，對麥琪產生了濃厚的興趣。
以阿克賓的話來說，那就是這條自然分支途徑，少有人走，連一個相互借鑑映照的超凡者都找不到。
既然麥琪如此堅持，他也不會吝惜賜教，算是培養一個志同道合的學生，對雙方都有益處。
正好阿克賓在準備自己的【序列5-災病師】晉升儀式，可以讓麥琪充當他的助手，幫助布置。
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在這個過程中，阿克賓答應陳侖，會教導麥琪【序列7-瘟疫醫生】的超凡知識，甚至傳授一些自己獨到的見解和經驗。
這件事，可謂是皆大歡喜。
「既然如此，麥琪就拜託你了，阿克賓先生。」
陳侖說道。
「放心。」
阿克賓臉上還是那副烏鴉面具，簡潔的話語從面具下傳出。
麥琪向陳侖道別，然後跟隨著阿克賓，一同離開了莊園，暫時開始了她的求學晉升之旅。
*
*
*
寶石邦化石城。
收容所大樓。
「阿克賓的通緝可以撤下了……但動靜不必鬧得太大，免得打草驚蛇。」
夢娜坐在自己的新辦公室里，向兩名調查員交代著事宜。
兩位手下有些疑惑，但還是很認真地記下了命令，待稍後執行。
夢娜看著手裡的便簽本，上面是琥珀市傳遞過來的情報。
還留在那邊的雷爾夫學長表示，傑克向收容所秘密遞送了一份重要文檔，上面記載了紅蘋果教會修士傑羅姆策劃瘟疫事件的全過程，以及一些關鍵細節和證據。
實際上，陳侖在打這份小報告時，暗藏私貨。添油加醋和誇大事實就不說了，他還將紅蘋果教會的一些野心和危害，用慎重猜測的口吻隱晦表達了出來。
通篇都是一副全心全意為帝國安定著想的樣子，將傑克這個善良正義的超凡者人設，體現得淋漓盡致。
一開始雷爾夫也不太敢相信，作為七大正神教會的紅蘋果教會，竟然會如此喪心病狂。
但是經過多次確認，甚至將證據傳遞到主城化石城，相關部門也認為事實確實如此。
文檔和親筆信的真實程度母庸置疑！
這也意味著，紅蘋果教會的罪名極大！
一場隱藏在帝國汪洋下的暗流，開始洶湧起來。
夢娜知道事關重大，各方勢力得知真相後，一定會極其重視。於是她在第一時間便將事情全過程整理成冊，呈遞給了自己的老師，魯道夫特卡。
但遺憾的是，裁決長因為一些事外出，至今還沒有返回。
「紅蘋果教會是帝國的毒瘤，傑克從很早的時候就提醒過我們，但是幾乎所有同僚都不相信……」
夢娜眉頭緊皺。
「現在又該如何處理紅蘋果教會……？」
此事涉及七大正神教會，夢娜這個級別的組長，根本無權處理。哪怕是她的老師，恐怕也要經過六邦會議的討論，再上報到收容所王城總部，請求太陽王室的定奪。
甚至於，呈遞給太陽王陛下親自過目。
她長嘆一口氣，如果其他人能夠重視，或許瘟疫一事，也不會惡化到如今的地步。
夢娜有些恨鐵不成鋼，又有一些愧疚。
當初連她都有些動搖，受到同僚的言語影響，不那麼信任傑克。
但是事實證明，傑克是對的！
紅蘋果教會暗藏禍心，且比任何一個邪教組織還要可怕！
「夢娜組長！」
此時一個焦急的聲音傳來。
一個年輕調查員衝進了辦公室，夢娜和兩個屬下紛紛轉頭看去。
「緊急通知！裁決長大人背叛收容所！已經被列入了最高級別S等通緝名單！」
「什麼？！」
夢娜曾的一下站了起來，滿臉難以置信。
「這不可能！」
她勐地衝出了辦公室，完全不顧身後調查員的呼喊。
夢娜在大樓里橫衝直撞，被推搡開的同僚先是一臉不悅，但是看到是她後，大家的表情又變得複雜起來。
幾乎每個人都知道，她是裁決長魯道夫特卡最喜愛的學生，但是……
這位裁決長大人，卻是別有用心之輩，在收容所潛藏了七年之久，讓人細思極恐。
彭！
夢娜來到了最頂層，撞開了老師的辦公室大門。
房間裡此時正站著四五個黑衣男女，他們的胸口都別著一塊手指大小的金色編號牌，數字各不相同。
「帝國審判團……」
夢娜心中一驚。
她只聽說過這個組織，卻從未和他們打過交道。
據說這是收容所最隱秘的一個團體，成員全都是從每一支行刑者小隊隊長和各分部高層中選拔，只歸王室管轄，聽從太陽王的命令行事。
「夢娜組長，你來了……」
一個戴墨鏡的紫色長髮女性開口道。
她塗滿了紫黑色口紅的雙唇微張，平靜地訴說著一件事情：
「很遺憾告訴你，你的老師其實不叫魯道夫特卡，他是S級通緝犯『悲劇作家』霍華德……就連你父親的死，也是他當初一手操縱。」
說著，旁邊的一個男人，朝夢娜丟過來一本書。
夢娜一臉呆滯，笨拙地接過書後，看到封面寫著《失控者之女夢娜》。
「房間清理得很乾凈……看來這傢伙早就察覺到不對，提前逃走了。」
「那為什麼唯獨留下了《失控者之女夢娜》這本書？」
「呵……無外乎命運序列那些傢伙的惡趣味，操縱他人命運，看著他人得知真相後的崩潰……可能霍華德現在正躲在哪個角落，暗中嘲笑我們。」
房間裡的黑衣男女自顧自討論，絲毫不在意一旁的夢娜。
她看著書中的深藍色字跡，悲傷再也抑制不住，撲通一聲跪倒在地，淚水狂涌。
一直以來的信念，在此刻突然崩碎。
只是所有人都沒有察覺，一條看不見的線從悲痛欲絕的夢娜身上飄出，遁入了無形。
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