這名歷史與儀式協會的王城負責人，瞬間暴退數十米，回到了自家協會成員的跟前，撲通一聲，單膝跪在地上，額頭冷汗直冒。
以銀龍魔女布萊茲為首的群星教派主祭團、瑟爾瑪神仆長為首的月亮教會修女眾、海陵團以及狂人學派等人，紛紛皺起眉頭，凝視著滿臉痛苦的艾伯哈德。
到底發生了什麼？
其中大部分人都沒能看出端倪，明明傑克斯佩特碰都沒有碰祂，但艾伯哈德就像是突發惡疾一般，與休斯頓同時慘叫起來。
「該死……該死！是傷害連結型的神話力量！」
艾伯哈德根本沒想到，自己竟然悄無聲息地中招，在這麼多同階強者面前，吃了一個新晉聖者的悶虧。
祂緩緩站起身，驚懼地看著自己的胸口。
四個對稱的，拳頭大小的窟窿赫然在目！
就像是……被巨蛇咬了一口！
但這並不是引起眾人凝重的根本，而是在傷口上，流淌出的鮮血早已凝結，被一顆顆璀璨如鑽石的白色晶體占據，並且還以肉眼可見的速度不停蔓延！
似乎要將艾伯哈德整個人覆蓋！
「這是神話污染？！」
銀龍魔女布萊茲驚訝道。
旋即祂又搖搖頭，自我否認。
「不可能……艾伯哈德同樣身為序列四聖者，自身的神秘抗性極強，同階的力量做不到這點！」
「是蘊含高濃度能量的活性組織……」
一旁學識淵博的狂人學派老者，赫爾南德斯沉聲開口，說出了自己的見解。
「赫爾南德斯學者，您認出這是什麼？」
布萊茲皺眉問道。
其餘高位者紛紛投來目光。
然而消瘦老者卻搖搖頭，嘆了口氣。
「沒見過……但這種結晶體相當可怕，如此程度的侵蝕性聞所未聞，一旦沾染上，多半是極難處理的。」
聽到祂的評價，在場高位者們紛紛深吸口氣，看向那黑帽青年的眼神瞬間變得更加慎重。
若說一開始，祂們對這位新晉的年輕聖者只是略微驚訝，那麼隨著休斯頓的敗亡，就成了實實在在的詫異。現在，看到艾伯哈德的慘狀，祂們內心甚至生出了一股荒誕之感。
若非必要，真不想與之交惡……
嘩嘩！
艾伯哈德臉色陰沉至極。
四周的空間響起了緊促的書頁翻動聲，祂的身體輪廓如同抽離的怪誕幻影，不停進行回溯。
嗡！
當輪廓再次回歸，艾伯哈德似乎找到了十幾分鐘之前的自己，與當時的狀態進行重疊。
然而……
艾伯哈德瞳孔猛縮。
祂胸口的四顆牙印是消失了，但那美麗絢爛的白色結晶，卻如死神的手印，已經爬滿了祂的胸膛！
「艾伯哈德怕是有***煩了。」
赫爾南德斯扶了一下眼鏡，沉聲道。
即便老者不說，眾高位者也都看出來了。
艾伯哈德費勁渾身解數，神話之力四溢，但那些白色結晶仍舊如跗骨之蛆，不停「繁殖蔓延」。它們似乎吞噬了艾伯哈德的力量，顯得更加茁壯，反觀祂的臉色，則愈發慘白。
啪嗒啪嗒……
一陣平緩富有節奏的腳步傳來。
眾人轉頭看去，黑帽青年已經重回了最初的形象，杵著銀手杖走了過來。
他面帶微笑，摘下帽子朝眾人頷首行禮，打了個招呼，緊接著才慢悠悠看向艾伯哈德，淡淡道：
「
我與休斯頓之間是私人恩怨，也可以說是慷慨議會內部的矛盾，外人本就無權插手……抱歉，艾伯哈德會長，沒想到波及到你了。」
陳侖看著艾伯哈德虛弱的樣子，內心對「結晶細胞」的強度有了明確認識，心情尤為舒暢。
憑藉自身的神話生物特性「天命之人」，艾伯哈德在神秘權重上的對拼毫無抵抗之力，瞬間就遭到了【神話魔術：共同反應】的牽連，被「結晶細胞」所寄生。
但他也不想將事情鬧大，於是朝著艾伯哈德伸出一隻手。
後者艱難抬頭，臉上表情變幻，最終擠出一絲笑容，與陳侖握手。
「該說抱歉的應該是我，傑克斯佩特冕下。」
「沒關係，事情已經解決了不是嗎？」
陳侖輕笑道。
艾伯哈德想要點頭，卻發覺自己的脖頸變得無比僵硬起來，用力之下竟發出了可怖的咔咔聲響。
「當……當然。」
祂吃力地說道。
陳侖意味深長地看了這位會長一眼。
呲呲……
一道蛇類吐信的聲響悄然升起，艾伯哈德身上遍布的白色結晶開始縮小，直至消失。
艾伯哈德見狀，這才長出了一口氣，眼中閃過深深的忌憚。
這傢伙，到底還隱藏了多少東西……
鬆開手，陳侖抽空看了眼面板之前彈出的提示，嘴角露出了微笑。
【擊殺慷慨議會執政官休斯頓（正身）！獲得200點經驗值、1點祝福點和20點地區傳唱度！】
【已積累188點地區傳唱度！再次獲得1點史詩傳唱度！（目前史詩傳唱度：6點）】
【史詩傳唱度事件影響：你在獨斗中殺死陰謀聖者休斯頓的消息，將逐漸以王城地區為中心，向崔蘇爾帝國各處輻射傳開——新晉聖者「白鱗之龍」傑克斯佩特的名號，將在神秘領域響徹！】
『可惜的是，休斯頓的屍骸被『哀絲之弦，切碎了，遺留物分解成了五份高階陰謀物質……，
陳侖暗自搖頭。
『記得之前晉升【序列五-雜耍藝人】的時候，還殺過兩個羅特夫家族的聖者化身，拿了兩份……現在加起來有七份，到時候全部上交給議長吧。，
再怎麼說自己殺的是元老院同僚，等議長祂們回來，自己總得交代些什麼才說得過去。
陳侖頭痛地捏了捏太陽穴。
*
*
*
王城碧璽克洛斯特。
太陽宮殿，王室議會廳。
此刻碩大的會議桌邊，空空蕩蕩，除了王子達茲萊特坐在主位以外，一旁左手邊只有帝國審判團的幾名審判長端坐，祂們一襲軍裝，目不斜視。右手邊則是以泰倫斯為首的三名太陽教會大主教，同樣板著臉保持沉默。
其餘座位，空空如也。
場面一度死寂，甚至蘊含些許尷尬。
總管事巴巴耶正站在一旁不停地擦著冷汗，目光時不時瞥向大門口，卻總是失望收回。
達茲萊特王子面無表情，但眼神中儼然已經流露出怒意。他敲了敲桌子，沉聲問道：
「巴巴耶，我想知道七神教會除了泰倫斯冕下祂們……其餘的為什麼一個人也沒有來？這是在給我施壓嗎？！」
「絕對不是！殿下！」
巴巴耶連忙走近，彎腰安慰道。
「或許是出了什麼意外，教會高層們在路上被耽擱了……要不我去看看？」
王子深吸口氣，正準備開口說話，會議廳的大門便被緩緩推開。
七神教會眾高層
保持緘默，陸續走了進來，就像是約好了一樣，情形相當詭異。
王子眯著眼看著這一幕，冷冷笑著。
唯有麥考林審判長以及泰倫斯大主教兩人，似乎察覺到了什麼，目光一瞥，凝視著人群中那位獨行的黑帽青年，流露出思索的神情。
待眾人都落座後，王子掃視一周，緩緩開口問道：
「諸位，是否能為我解釋一下，你們一同遲到了將近二十分鐘？現在竟然又同時來參加會議？」
「……」
在場眾人無一人開口講話。
達茲萊特王子注意到群星教派以及月亮教會投來的冷漠注視，額頭上隱隱有青筋顯露。
他轉頭看向一旁歷史與儀式協會的席位。
「艾伯哈德會長，你給我說說？」
「嗯……」
艾伯哈德停止了轉筆，沉吟起來。
祂不動聲色瞥了眼會議桌對岸的黑帽青年，咳嗽一聲說道：
「殿下，路上出了點小意外。」
達茲萊特沉默幾秒。
「什麼小意外？」
「慷慨議會的休斯頓執政官……和傑克斯佩特執政官產生了衝突，祂們在靈界進行了一番交手。」
艾伯哈德沉聲道。
王子皺起眉頭，這才注意到慷慨議會的席位上，只有傑克獨自端坐，而休斯頓卻不見了蹤影。
他深吸口氣，眼中流露出濃郁不解。
「兩人交手？」
一個高位者和一個中序列超凡者，有什麼好交手的？
就算傑克的實力不俗，足以戰勝聖者化身，但休斯頓可並非只有化身到場……傑克沒有被狠狠教訓一番就算了，現在竟然像個沒事人一樣坐在那裡？！
「說清楚！」
王子不耐道。
艾伯哈德這才嘆了口氣。
「休斯頓執政官死了。」
「嗯？！」
王子眼睛猛然睜大，愣住了。
就連一旁的審判長們和太陽教會的泰倫斯等人，都紛紛露出詫異的表情。
「你說什麼……休斯頓死了？！」
王子眉頭皺得更深。
艾伯哈德輕輕頷首，語氣謹慎地說道：
「傑克冕下當場將休斯頓執政官打死了……」
「？！」
王子這下猛然站起了身。
高背椅與地面摩擦，發出尖銳的聲音。
審判長們和泰倫斯等太陽大主教頓時面色微變，因為祂們聽出了艾伯哈德的敬語，對傑克斯佩特的稱呼是……冕下？！
「你晉升了？傑克？」
王子驚疑不定地說道。
「是的，殿下。」
陳侖也摘下帽子，緩緩起身，微笑地說道。
「現在慷慨議會由我負責出面，參與您的這場會議。」
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