崇禎七年（1634），後金大汗皇太極為統一漠南蒙古，二次西征察哈爾。是年秋七月，後金軍回師，以明邊將擾其境、殺其民、匿逃人為名，七月初八日入上方堡，進圍宣府。宣府守兵發炮擊之，乃退走應州，兵掠大同，攻陷得勝堡。京師震動，詔令總兵陳洪範守居庸，巡撫丁魁楚等守紫荊，雁門。
崇禎七年七月十八日午時大同總督府
盧象升坐在前堂內，看著面前的十多名武將面沉如水，良久盧象升說道：「諸位，如今女真韃子犯我邊關，在我山西境內四處擄掠，皇上下旨要將韃子驅除出境，不知諸位有何良策？」
此時坐在盧象升面前的有宣大總兵楊國柱、左都督王朴、總兵唐通等十多名武將人。只是此時眾人全都象徐庶進曹營般一言不發。
「怎麼？諸位都沒有話說嗎？」看到眾人皆低頭不語，盧象升臉上愈發的冷了下來。
看到盧象升有發作的跡象，這裡除了盧象升外資格最老、官位最高的楊國柱說道：「盧督臣，非是我等不說，而是我宣鎮此時兵力只有不到四萬人，這四萬人要防守大同和各地的關隘已然是極為吃緊，更無可能分兵去支援各地，是以眾將這才無話可講。」
盧象升輕嘆了一口氣，已經來到大同好幾個月的他對宣鎮一帶的兵力自然明白。如果是按照宣鎮的花名冊上來算，他的手中應該有六萬步卒八千騎兵才對，可實際上此時他手中的兵力只有三萬六千多人，近一半的人都各級軍官被吃了空餉。
吃空餉這種事情到了明朝中後期已經是一件非常普遍的事情，即便是身為總督的盧象升也不好說什麼，反正這種事是你好我好大家好，有銀子一起賺嘛。在太平年間吃空餉自然是沒什麼問題，可一旦到了動真格的時候大夥就傻眼了。比如現在，韃子已經沖入了山西境內。可身為主帥的盧象升卻愣是抽不出部隊去支援各地，只能眼睜睜的看著後金部隊在境內肆意擄掠，這種無奈的感覺是非常揪心。
按理說如今的大同城內除了原本的一萬多士卒外，還有盧象升帶來數千天雄軍。應該能和後金韃子碰一碰的，可如今的天雄軍並未完成訓練，用來守城還湊合，可要是跟韃子野戰的話那只能是雞蛋碰石頭。
這時，右都督王朴看著盧象升試探著說道：「督臣，要不咱們給朝廷發急報，請朝廷調集大軍來援？」
「你省省吧。」總兵唐通白了王朴一眼，「且不說如今朝廷還能不能派出援軍，就算朝廷派出了援軍，等他們趕到的時候黃花菜都涼了。」
王朴急道：「那怎麼辦。就憑咱們目前大同府內的一萬多兵馬去跟韃子打野戰，那只是送死的份，屆時別說是趕韃子出去了，恐怕就連大同都保不住。」
「援軍……援軍……哪裡有援軍呢？」
坐在主帥位子上的盧象升的嘴裡喃喃的說著，突然他的眼前一亮。猛的一拍椅子的扶手發出了啪的一聲，隨後大聲喊道：「有了，本官知道哪有援軍了？」
盧象升發出的動響把眾將嚇了一跳，隨後楊國柱第一個反映了過來，瞪大了眼睛問道：「督臣，哪裡有援軍？」
盧象升想了想對眾將說道：「本官在來宣鎮上任之前曾去過應州府，也和時任應州府守備兼山西遊擊將軍的岳陽見過面。這個岳陽倒是個頗有本事的人，將一個小小的五里寨搞得有聲有色的，據說他的麾下有數千精銳，這樣一來倒是可堪一用啊！」
「五里寨？就是那個屯田了得，畝產千斤的岳陽嗎？」
提起這個一旁的王朴頓時也醒悟過來，點頭道：「督臣。這些日子末將也曾聽聞過岳陽此人的名字，此人在屯田上是極為了得的，今年也虧得他的五里寨喜獲豐收，且又收攏了數萬流民，這才抑制了我山西境內糧價的上漲。從這點來說此人可謂是為我三晉之地做了一件好事。只是……若是說起屯田此人確實了得，可他真的會練兵嗎？」
楊國柱也撫胡道：「是啊督臣，會屯田不一定就會練兵。依末將愚見這屯田和打仗可是兩碼事，更何況區區數千兵馬對大局也是於事無補。」
「這……」
聽到眾將議論紛紛，盧象升心中也猶豫起來。雖然他上次和岳陽見過一面，也收了岳陽的好處，但對於岳陽麾下軍隊的戰鬥力並不清楚。若是擅自把岳陽調出來碰到韃子的話那可是害了他。
盧象升想了好一會還是拿不定注意，此時的他既想讓岳陽領兵前出阻敵不讓韃子繼續南侵，又怕岳陽手中的士卒戰力太弱反而害了他，一時之間卻是拿不定主意。
良久，盧象升這才緩緩說道：「這樣吧，本官給那岳陽下一道軍令，讓他自行決定是否出兵，諸位以為如何？」
「這也行？」眾人不禁傻了眼，這是什麼什麼情況，統帥竟然讓地方將領自己決定是否出兵，哪有這麼打仗的，這不是開玩笑嘛。
看到眾人吃驚的神情，盧象升解釋道：「諸位，如今韃子犯我邊關，對我大同圍而不攻，又分兵在我山西境內四處擄掠，本官身為宣大總督自然不能置之不理。岳陽手中固然有數千兵馬，可他還要固守應州，本官也恐他無力分兵馳援，是以才下達了了這個命令，讓他自行決定是否出兵馳援各地。」
眾將一想也對，岳陽身為北路游擊，雖然手中也有幾千兵馬，可守應州的任務已經很吃緊了，很難有多餘的兵力增援他處，更何況五里寨今年剛剛獲得豐收，韃子應該不會不知道這個消息，五里寨肯定是韃子的必去之地，這樣看來他自保都難，又怎麼可能有多餘的兵力來支援各地呢。
想到這裡，眾人對於盧象升的命令也就可以理解了，就這樣，這麼一道難以理解的命令就這樣到了岳陽的手裡。
看著手中這道有些矛盾的命令，岳陽也有些撓頭，這盧象升搞什麼鬼，讓我自行決定是否出兵嗎？想到這裡，他站了起來，走到牆上掛著的地圖旁仔細看了起來。
岳陽慢慢的把驛報上所說的有韃子出沒的地方標註好後看了一下，發現後金的軍隊如今是分成兩路在山西境內肆虐。一路是大貝勒代善之子岳托率領的鑲紅旗沿著沙鍋堡、渾源州一帶朝山西腹地挺進，而另一路則是饒餘貝勒阿巴泰率領率領鑲藍旗沿著平虜衛沿朝著陝西鎮前進，大有將山西一口吞下的架勢。
看了一會後，岳陽心中有了一些了解，這才命令士卒立即著急麾下將前來將軍府議事。
一個時辰後，眾將到齊，岳陽看了眼眾人大聲說道：「諸位，大同急報，敵酋皇太極率領韃子犯我邊關，目前大同已然被圍，兩萬餘韃子正兵分兩路朝我山西腹地挺進，我山西危在旦夕。盧督臣來信，讓我部自行決定是否出兵馳援各處，不知諸位有何感想啊？」
「什麼？韃子竟然入關了？」
岳陽的話音剛落，眾人全都譁然起來。
過了一會，還是身為千總的馮曉雲說道：「大人，韃子犯關非同小可，如今大同被圍，無力增援各地，標下以為咱們還是緊逼城門緊守應州城才是。至於出兵馳援各處的說法卻是不可取。」
「嗯，馮千總說得有道理！」
「是啊，咱們兵力並不充沛，如何馳援各處呢？還是管好自己吧！」
聽著眾人的議論，岳陽皺了皺眉頭，他將目光轉向了胡老三和順寶，這兩個除了自己之外官職最大的軍官問道：「胡防守、岳防守，你們兩個也是這麼看的麼？」
順寶不假思索的說道：「大人，如今韃子勢大，依靠咱們的兵力來看守住應州是沒有問題的，可現在最大的問題是咱們除了要守住應州之外，還有一個地方是必守不可的，這才是最重要的問題。」
「對啊，我怎麼給忘了，還有五里寨呢！」
順寶這麼一說，眾人才想起來，目前的五里寨可是雲集著數萬農民和商賈，而且那裡還堆積著數十萬擔的糧食和物資，一旦韃子攻入五里寨，那麼他們兩年多來的心血可就全部泡湯啦。
想到這裡，眾人全都倒吸了一口涼氣。
看到眾人的反映，岳陽嘆了口氣說道：「你們也想到了吧，五里寨只是一片無險可守的平原，韃子若是來犯咱們根本就沒有辦法抵擋，若是讓韃子突入五里寨咱們幾年的心血便一朝盡喪，你們說怎麼辦？」
「這……」
眾人都不言語了，這時胡老三深吸了口氣說道：「大人，既然如此咱們只有主動出擊了，否則五里寨若是有失，咱們數年的心血可就白費了。」
聽了胡老三的話，岳陽讚許的看了他一眼，看來這個胡老三這段時間的兵書沒有白讀啊。