「廉政公署？」
眾人全都面面相窺起來，在場的人誰也沒聽說過這個名詞，但既然有了廉政兩個字大致的意思在場的人也猜得到一些了。
首輔周廷儒皺眉道：「岳大人，我大明的衙門已經夠多了，再設立一個廉政公署有這個必要麼？」
其餘的人雖然沒說話，但也都將目光緊盯著岳陽，裡面的詢問之意不言自明。
「當然有！」岳陽的話語裡帶著一絲不容置疑的肯定：「當年我太祖高皇帝便曾有言，但凡貪墨六十兩銀子以上者皆可殺，可如今過去兩百多年了，我大明官員貪墨情形卻比比皆是，甚至是習以為常，說是十官九貪一點也不為過。近些年來為何天下賊寇四起，還不就是因為我大明的官員太過無能嗎。本侯曾記得在《大明時報》刊登過一篇叫做儒林外傳的文章，裡面就有一個故事叫范進中舉。這個范進在中舉前家裡窮得沒有米下鍋，抱著一隻老母雞去集市上賣。當得知自己中舉的消息時，竟然喜極而狂，變成了瘋子，幸得其岳父胡屠戶打了他一巴掌，才使他恢復了清醒。這時候，當地的鄉紳等有頭臉的人物都對他刮目相看，有送房屋的，有送財產的，竟然在一夜之間就變成了富翁，試問如此讀書人在做官後又如何不貪？此等風氣若不得到遏制，我大明又何談未來？」
岳陽一邊說。眾人的臉色也在不斷變化。在座的大臣們都是在官場上混了大半輩子的人，如何不知道如今大明官場貪墨的風氣已經很嚴重了。可以說如今的大明貪墨已經成了一種常態，官員的差別只在於貪多貪少而已。
陳演臉色難看的問道：「岳大人。這個廉政公署衙門到底是幹什麼的，你能否說清楚一點？」
岳陽微微一笑：「這個很簡單，這個廉政公署乃是獨立於所有衙門，不受除了陛下以外任何人節制的部門，它的職責就是調查我大明所有在職官員、胥吏，若有違法行為便可向陛下彙報，隨後大理寺、刑部、都察院在接到它們的報告後必須在一個月之內將對該名官員的進行審判。若該名官員確有貪墨、瀆職、失職等行為的便得立即接受審判，該撤職的撤職流放的流放。殺頭的殺頭，如此我大明貪墨之風方能得到根本性的扭轉。」
雖然岳陽在說這番話時面上帶著笑容，但所有人卻仿佛聞到了一股味飄蕩在暖香閣里濃濃的血腥味。
說完後，岳陽把目光投向了坐在龍案後的崇禎。其實成立廉政公署這件事說難也不難說容易也不容易。問題就在於崇禎有沒有決心來推動他了。而且岳陽心裡也做了決定，如果崇禎連這個魄力都沒有的話，他還是老老實實的在大員和南洋當他的土皇帝，大明的事他是不會再摻合了。
崇禎沉吟了半響，最後才問岳陽道：「岳愛卿，按你所說這種事交給錦衣衛或是東廠來辦不行嗎？」
「不行！」岳陽解釋道：「若是緝拿、刺探或是查探官員有無謀反等大逆不道之舉錦衣衛和東廠都是好手，可若想調查官員們是否貪墨這種事還是得成立一個專門的組織才行，畢竟術業有專攻嘛。」
崇禎坐在龍椅上沉吟了良久，眼光不斷閃動。最後他才重重的一拍桌子道：「好，此事就依愛卿所言，回去後愛卿速速擬一個章程上來。待朕看後便可實行！」
看到崇禎這麼快就答應了岳陽的提議，范復粹原本還想說些什麼，但卻被薛國觀用眼神給制止住了。就這樣，成立廉政公署這件事就這麼被定了下來。
三日後，這個連名字都被岳陽從另一個時空中照搬而來的衙門在京畿內城一個偏僻的地方成立了，事情做得很低調。根本就沒有別的衙門成立時那種百官到場恭賀的場面，京城的很多人甚至都不知道大明朝廷多了這麼一個衙門。
但是當一個月後。大明官場連連爆出一個個大新聞時，這個衙門的威名才傳遍了天下。
在廉政公署成立後的一個月內，河南、陝西、湖北三地連續傳出了一陣陣猶如地震般的爆炸性的新聞，上至二品大員下至九品芝麻官和不入流的胥吏，一共有兩百六十七名官員和六百五十四名胥吏被突如其來的錦衣衛和東廠的番子給帶走，隨後刑部、大理寺和都察院在崇禎的眼裡督促下對這些人進行了審判。這些人里共有四百三十三人被殺頭，其餘的人不是被判徒刑就是被流放，這件事經過《大明時報》的報道後很快就傳遍了天下，廉政公署這個名字也第一次出現在世人面前。
「看吧……看吧……朕的大明江山已經爛透了！」
坤寧宮裡，崇禎和岳陽相對而坐，周皇后和朱媺娖分別坐在自己丈夫旁邊。崇禎對坐在他面前的岳陽長嘆道：「陝西、河南、湖北三省之地的官員上至巡撫下至縣丞幾乎全都爛了，一百萬兩銀子和四十萬擔賑災糧食啊，他們怎麼……他們怎麼敢全部吞掉，並且還理直氣壯的繼續向朝廷伸手要賑災銀糧，難道從小就飽讀聖賢書的他們就沒有一點羞恥心了嗎？」
「陛下，您不要將吏治的希望官員的自律上，有這種想法的人不是太天真就是太無知。」岳陽的話還是那麼的刺耳，以至於坐在他旁邊的朱媺娖都伸手捅了捅丈夫的腰。
朱媺娖自認為隱蔽的動作卻被一旁的崇禎看到了，他輕嘆了口氣苦笑道：「傻丫頭，你不用提醒正宏，他說的沒錯，看來朕這個皇帝還不如正宏這個女婿看得明白啊！」
「父皇，你胡說些什麼啊！」聽到崇禎話語中充滿著調侃意味的話，朱媺娖還帶著稚嫩的小臉頓時就紅了。
崇禎拍了拍女兒的手，轉頭對岳陽道：「昔日太祖皇帝曾立下祖訓，但凡貪墨六十兩銀子的官員皆可殺，太祖在位的那些年殺的貪官何止千萬，可依舊沒能那些人的貪心，愛卿認為難道就憑那個剛成立的廉政公署就能完成太祖昔日都未能辦成的事？」
對於自己這位便宜老丈人一會賢婿一會愛卿的稱呼岳陽也是醉了，不過看在小朱同志把女兒嫁給自己的份上他還是耐心的解釋道：「正所謂事在人為，一個壞的制度能讓好人變化，而一個好的制度也能讓壞人做好事。雖然昔日太祖皇帝的殺戮並不能完全避免官員的貪墨，但您卻不能不承認，正是由於太祖皇帝的嚴厲酷刑才震懾了一大批的貪官，而且在太祖在位時大明的吏治也是最好的，但是自從永樂年間後，我大明的吏治是變得越來越糟，這又是什麼原因呢？」
「這……」
崇禎覺得自己被問倒了，或許他也隱約知道原因，只是卻不願意說出來。
岳陽替他說了出來：「正如適才臣所說的，一個國家想要長治久安就必須依賴一個好的制度，而這只是一個前提，好的制度還得依靠人去執行，否則也只能是空中樓閣。太祖定下的規矩亦是如此，否則如今的大明也不會變成這番模樣。」
岳陽的話讓崇禎感到很是尷尬，如今大明的情況沒有人比他更清楚了，若是真按照朱元璋定下的貪墨六十兩即處死的規定執行的話，恐怕大明的官員有一個算一個全都要拖出去砍頭。
看到自家老公被女婿嗆得有些下不來台，周皇后趕緊出言打圓場道：「正宏你也要理解皇上的難處，如今大明賊寇初平，正是人心思定之時，若是皇上大肆屠戮官員恐怕會招致滿朝文武非議的。」
「招致滿朝文武非議？」
岳陽一聽卻是差點笑了出來，他用恨鐵不成鋼的語氣道：「陛下、皇后，大明江山穩固與否靠的不是滿朝文武的非議，他靠的是手中的槍桿子，靠的是手中的銀子，沒有這兩樣東西即便大明的官員全都是海瑞在世也沒有用。這麼些年了，陛下難道還悟不出這個道理嗎？」
聽到這裡崇禎沉默了，一時間這些年自他登基一來的點點滴滴快速的在他的腦海里掠過。是啊，這些年他為什麼過得那麼艱難，還不是因為手中沒有一支強兵，戶部沒有銀子嗎？若是戶部有了充足的銀子，他何至於窘迫到連餉銀都發不下去地步，若是他有一支百戰百勝的雄師，他早就提兵踏平關外的韃子了。
而他對下面官員的忍讓又換來了什麼呢？換來的是他們愈發的肆無忌憚，喚來的是越來越貪婪的胃口，原本的官員雖然貪墨，但至少還有底線，朝廷撥下去的銀子還能有這麼兩三成落入百姓的嘴裡，可現在倒好，下面的官員直接就全部吃光，不但如此他們還上下聯手串通起來企圖繼續哄騙朝廷索要銀錢，這樣的官員已經變成了大明身上的毒瘤，他們的存在對大明是有百害而無一利的。
想到這裡，崇禎的眼睛開始亮了起來，他看著岳陽深吸了口氣：「你說的是對的，此次你放手去做吧，朕給你撐腰！」(未完待續)