「可惡！」
殺聲遍地的夜裡，突兀的狂笑聲不斷傳來。
血紅的街道上，兄弟會的巨頭，莫里斯靠著一間雜貨店鋪的門，喘著粗氣，艱難地把肩膀上的一把無托匕首拔出。
在他身旁，一名兄弟會的精銳已經倒下，後腦插著一柄同樣的無托匕首。
莫里斯，這位兄弟會的人口販運巨頭，喘息著揮手，攔下正要衝上屋頂的殺手萊約克。
「不能追！克斯就是想讓我們疲於奔命。」
遠處，血瓶幫的『飛刀小丑』克斯，在屋頂飛竄而去，留下一路的狂笑。
「但這樣下去，我們會被他騷擾到死的——小丑是異能戰士，比一般的異能者強出太多。」
萊約克躍下街道，看著身邊僅存的五名精銳，個個帶傷，皺著眉頭道。
莫里斯深吸了一口氣，頭腦清晰地做出分析：「他，還有隨風之鬼，都是精心挑選出來，借著能力的獨特在牽制我們，阻礙我們去回合其他的人，方便他們的超階強手痛宰我們的精銳，而且——就算被小丑用飛刀玩死，」
「也總比被他引到氣之魔能師面前的下場要好——那些人都是不能招惹的災禍。」莫里斯站起來，擺擺手。
「撤退令應該已經傳出去了，琴察那邊大概也會下同樣的命令，我們的人能活下多少，就看他們的運氣了。」
萊約克皺起眉頭，他看著莫里斯，向著精銳們招招手，一行人繼續出發。
殺手跟在莫里斯身後，小心翼翼地建言：
「因為這些『空氣牆』，我們一直在繞路，其他人大概也是一樣……」
「要是我們能直接找上魔能師本人，然後——」
說到一半，萊約克的話就被莫里斯打斷了：
「他不會輕易出手的！而我們也別妄想著去找那個傢伙！」在萊約克不解的眼神下，莫里斯不容置疑，直接否決了屬下的提議。
「魔能師要維持這樣的『空氣牆』並不容易，可是既然選擇了分割包圍，他就要依靠自己手下的走狗們來狙殺我們，而這是我們唯一的機會。」
莫里斯咬緊牙，露出猙獰的表情。
「就讓那群自以為高貴的偽君子，看看兄弟會，看看我們這些『下等人』的實力！」
「從屍山血海里殺出的我們，可不是血瓶幫那群大老爺們能比的！」
「就算我們都走不出去，黑劍他也會為我們報仇的！」
「即使仇人是魔能師！」
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一間漆黑的房子裡，只有一盞舊式的蠟燭在燃燒。
「你是說，我們的人全部陷在紅坊街裡面了？到現在，除了幾個打手，一個能負責的人都沒能出來？」
納斯里點點頭，單膝跪地的他，恭謹而恐懼地對著他的頂頭上司，「無眠之眼」科比昂·蘭瑟報告道：
「我剛剛接過暗哨的輪班不久，第一批衝出來的人就到了。據他們所說，莫里斯大人下令撤退後，前幾批想要衝出來的人，都被光頭斯賓和多爾諾帶著埋伏隊截殺了。直到剛剛，光頭斯賓和多爾諾都死在紅坊街的入口，他們才安全衝出來。」
沒人知道「無眠之眼」科比昂·蘭瑟今年究竟多少歲，只知道從黑街兄弟會建立之日起，他就是負責情報收集的巨頭，神秘且詭異，是黑暗中的黑暗，秘密中的秘密。
他永遠將自己藏在一副暗紅色的斗篷下，僅僅露出乾枯而瘦削的下巴，可被他盯著的人，無一不感受到深深的寒意。
蘭瑟沉吟了一會兒，緩緩問道：
「斯賓和多爾諾都是十二至強，斯賓的韌性極強，而多爾諾擅長偽裝偷襲，要殺死他們兩個，至少也是十三大將級別以上的人才能做到。是萊約克？是摩瑞亞？還是艾德利昂薩或者塔倫兄弟？或者乾脆是琴察和莫里斯兩大巨頭？就沒發現能負責的人嗎？」
蘭瑟的話虛無而縹緲，像是從另一個房間傳來的一樣。
納斯里搖搖頭，竭力遏制住心裡的恐懼。
真是失策啊，莫里斯大概會對我很不滿吧——蘭瑟默默地想道，表面上依然不動聲色。
是該清理一下會內的老鼠了。
兄弟會，跟十二年前一幫老傢伙組成的小隊，畢竟不同了啊。
蘭瑟詭異地笑了一下，揮手給納斯里傳令。
「喚醒、激活XC區的所有不眠者！不管他們警戒期到了沒有。」
「把第二哨、第三哨的人全部派上紅坊街口去！從屋頂到下水道，就連每一隻飛過的黑蠅腿上長著多少毛，我也要知道得清清楚楚！」
「是！」
「讓那些逃出來的傢伙仔細回憶街道上的細節，挑選第一哨的好手逐一潛入紅坊街，不計犧牲地設立哨點。飛鴿、信號彈、火把，不管你們用什麼，至少要聯絡上琴察和莫里斯！我要一條從黑街到紅坊街，傳遞消息暢通無阻的渠道！」
「是！」
「再派第四哨的人到其他的地盤上去，從黑街到廢屋，臭溝到下水渠，大集市到西城門，全力警戒！越是這個時候，越不能鬆懈本部的戒備！」
「是！」
「第五哨分成兩隊！一隊通知會內的其他巨頭，一隊立刻趕往埃克斯特王國，把拉蒙那個老傢伙拉回來！他如果不願意，就說這是黑劍的意志！」
「是！」
琴察和莫里斯都在六巨頭之列，可不是吃素的，血瓶幫想不花一點代價就把他們陷在裡面，不可能！蘭瑟低下頭，撫摸著手上的紅寶石戒指。
那個死胖子，當年畢竟也是能為黑劍殿後的人物呢！至於琴察那個大高個兒，哼，比他拳頭還硬的東西，大概只有他的性格了。
還有，蘭瑟心裡暗暗地想，還有艾德蒙那個死廚子...
勝負，還未定呢。
蘭瑟斗篷下的表情突然一動，他發現了屬下的不正常。
「你還有什麼話沒說？」
「是！」納斯里冷汗涔涔地趴倒，咬牙道：
「巡哨的兄弟剛剛發現，發現廢屋的乞兒，全都逃跑了！」
「我們只抓回來一部分，現在關押在水牢里，準備上刑拷問。」
蘭瑟的下巴微微一動。
無眠之眼語氣平靜地問道：「拷問什麼？」
納斯里捏緊了拳頭，把頭猛地一垂，艱難地吐出雪上加霜的消息：
「奎德·羅達，死在了廢屋裡！」
「他的副手，納爾·里克此刻正在外面，求見大人您！」
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「下去，躲著。」婭拉的口氣又變冷了。
「這場戰鬥躲不開。」
泰爾斯迅速滑落，趴倒在一個隱蔽的石墩旁，掏出黑布蓋在鼻子上。
儘管周圍已經都是血腥味了。
泰爾斯剛剛呼吸了兩口，旁邊的婭拉就身影急竄，直躍上房頂。
女酒保一個後空翻，上半身後折，雙手按上地面，像是在躲避一件暗器。
「咻！」
隨著婭拉翻身而起，泰爾斯聽見一陣急促的風聲響徹街道！
緊接著，婭拉從房頂落下地面，腿上的雙刀早已來到雙手上。
狼腿刀接連斬出！
幾陣風聲，急急而去。
不辨東西的風聲中，泰爾斯只聽見「呼呼」兩聲衣物翻飛的聲音，也不知道婭拉斬中了沒有。
然後，一個灰色瘦削的身影就出現在街道上。
「喲喲喲，這不是落日酒吧的女酒保嗎，戴著護目鏡，是要來游泳嗎？」
「別那麼驚訝，畢竟我也曾經隱藏容貌，到過黑街喝過酒呢。」
「你今天穿的也是灰色？真可惜天色不好，不然我們就是情侶裝了呢。」
陰柔而怪異的嗓音，輕佻而不遜的語氣。
婭拉在戰鬥時從來不多話，她輕輕地單膝蹲下，泰爾斯知道，這是她要發力的前兆。
那個灰衣的男人往前走了幾步，在隱約的月光下，勉強看得見臉上的刺青。
「也許我該自我介紹一下，在下米迪拉·羅爾夫，你也可以叫我——『隨風之鬼』。」
泰爾斯心中一緊——又一個十二至強。
「順便問一句，酒保妹妹，是你做掉了多爾諾和斯賓嗎？」
「別誤會，其實我也很討厭那倆禍害，不過大人有命令——」
婭拉毫無徵兆地啟動加速！
下一瞬，不言不語的婭拉，已經疾馳到他面前。
角度怪異的雙刀，同時切出，同時變向。
連殺刀！
泰爾斯在心裡興奮地喊出來。
看著婭拉打了這麼多場架，在人群中殺進殺出，要說心裡沒有燃起一絲對變強的希望，和對力量的渴求，那是騙人的。
但羅爾夫卻消失在空氣中！
雙刀斬空。
沒有奏效？泰爾斯心中一緊。
婭拉沒有絲毫停留，一個旋步急轉，右手的狼腿刀急切向半空！
「叮！」
一聲清脆的金屬撞擊。
羅爾夫的身影重新出現在婭拉的右手邊，向後急退兩步。
「喂喂，你怎麼跟萊約克一樣，」羅爾夫輕輕彈了一下左手背上的袖劍，無奈地道：「難道你們兄弟會的殺手，都能感知到我的位置？還有，你怎麼也不喜歡說——」
但他話還沒說完，一柄狼腿刀就向他飛射而去！
瞬殺刀。
「呼呼呼！」
羅爾夫周圍風聲大作，半空中的狼腿刀被吹得飛行不穩。
「當！」
隨後被他一劍擊飛。
可是婭拉的身影剎那間殺到了隨風之鬼的面前，幾乎不比飛刀慢！
在他來不及反應之前，女酒保左臂反手一刀，橫掠羅爾夫的胸口！
斬中了嗎？
泰爾斯興奮得目不暇接，等著這一式「瞬殺刀」建功。
但他失望地看見，羅爾夫身上的灰衣鼓動著，以不可思議的速度，逆著重力往上飄飛。
險之又險地錯開這必殺一刀！
但泰爾斯覺得，這次羅爾夫的閃避有些狼狽，因為他的身影居然模糊可見，不復之前的無影無蹤。
婭拉再想繼續突擊，腳下卻像是被什麼無形之物絆了一下，沒能持續她連綿難擋的進攻。
風的力量麼？泰爾斯低下頭，默默回憶起前世的知識。
女酒保默默地退後一步，挑起地上的另一把狼腿刀，等待下一次機會。
「真是好險啊，兄弟會的一個酒保都有這種實力了？」
羅爾夫輕輕抹了一下腰腹部的一道劃傷，臉色不愉。
這傷口，比想像中的要深，那柄刀的角度有古怪——劈來的速度和力度都超乎預測。
連超階高手都能威脅到的刀法嗎？
好像在哪裡聽到過呢。
婭拉扶了扶護目鏡，正手持刀，單膝蹲下。
「喂，酒保，」羅爾夫看見對方準備突擊，突然陰仄仄地開口：
「我來星辰之前，也在大陸上遊歷過一陣子，曾經在瑟拉公國見到過一次刺殺。」
「那是我這輩子見到過的，最直接，最冒險，卻也最難抵擋的刺殺。」
「刺客用的是雙刀，從屋頂發力，疾馳而出，攻勢連綿，不可抵擋。」
羅爾夫低下頭，陰柔的嗓音里，充滿了凝重和嚴肅：
「所以，『飛蝗刀鋒』巴安奈特·薩里頓。」
「是你的什麼人？」
婭拉沒有回話，但泰爾斯本能地覺得不妙。
巴安奈特·薩里頓？
下一瞬，女酒保曼妙的身影已經疾馳而出，剎那攻到羅爾夫的眼前！
泰爾斯有種錯覺，沉默不言的女酒保，在聽到那個名字之後，情緒也為之一變！
只聽沉默已久的女酒保，狀若瘋狂地咆哮道：「陌生人！」
婭拉·薩里頓，含怒出手！
到現在為止，泰爾斯見過很多次婭拉出手，一貫都是安靜、低調、直接而致命的。
但這次不同。
這一次，泰爾斯前所未有地聽見，婭拉的刀，如迅雷般爆響轟鳴！。
「轟！」
羅爾夫神色劇變。
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「鏗！」
兩柄劍雷霆對撞般交擊在一起！
兩道的人影的身上都爆發出閃爍著微光的能量，一方星藍色，一方微紅色。
前途無量的貴族警戒官，科恩·卡拉比揚，正吃力地咬著牙，感受著從敵人劍上傳來的力量，對方不比他弱，至少也是超階的劍手——他有多久沒遇到這樣的對手了？
自從離開同獸人廝殺的戰場？
還是那一次，自己挑戰米蘭達？
兩股力量交織糾纏，但科恩知道，自己已經略落下風。
星藍色的力量在他銀白色的劍上開始閃爍，科恩知道，再這麼下去，自己遲早是失敗的一方。
於是他的身體猛然一震，帶起的振動，錯開了正在拼劍的兩人。
兩道身影倏然分開，就著慣性向前幾步。
科恩踏了六步才將身體穩住。
而他的敵人，用兩步把握住了平衡。
科恩神情凝重，開始覺得，有必要重新思索洛比克廳長的話。
然後他轉過身，看著眼前棘手的敵人，出聲質問：「你所用的，是終結之塔的劍式之一。」
對方沒有回話。
「你也是終結劍士，曾在終結之塔受訓，明明可以有更好的去處。」
「卻為何甘心屈身在血瓶幫里，做一個混混，為非作歹，欺凌弱小？」
「終結塔授予你的劍之心，難道是為人走狗，欺軟怕硬的覺悟嗎！」
他的敵人則緩緩轉過來，左肩上裝備著黑色的半身甲，右臂綁縛著紅色的繃帶，在紅黑相間的衣飾下，隱約可見有力的肌肉線條。
這是一個臉色白皙的男人，卻不會讓人感覺到清雅或是秀氣，因為那雙眼睛裡所投射出的眼神，此刻實在是充滿殺機。
紅黑色衣物的劍手，默默地將警戒官從頭到腳，打量完畢。
就是這隻青皮老鼠，打通了大人的陷阱？
這個青皮，這種站姿和起手式——是終結之塔出身，到軍隊歷練過的人？
只聽這個紅黑色的劍手，轉動著手上那把只有單側護手的青色長劍，毫不在意地淡淡道：
「喂，青皮。」
「什麼時候，警戒廳也敢管血瓶幫的事情了？」
科恩踏前一步，與劍手的距離拉近，冷冷地道：
「我現在不是以警戒官，而是以終結劍士——科恩·卡拉比揚的身份，在質問另一柄劍！回答我！」
場面安靜了幾秒鐘。
直到紅黑色劍手的表情也漸漸嚴肅起來：
「我的劍之心，是不羈的意志和自由的選擇，以及對力量的追求。」
「只要滿足吾之所求，血瓶幫，兄弟會，詭影之盾，王國秘科，王室衛隊，或者終結之塔，對我都沒有區別。」
「所以，你的問題簡直毫無意義。」
「至於你，青皮，甘心做一國走狗的你，從那個守舊的塔里，得到的才是走狗的覺悟吧？」
聽出了對方身為終結劍士，卻對終結之塔毫無敬意甚至略帶敵意的態度，科恩的臉色終於肅穆起來，帶著驚訝和震撼。
他想起在塔里受訓時，老師曾在喝酒時告訴過他的故事。
那個兄弟鬩牆，手**戰的悲劇。
科恩難以置信地咬牙出聲：
「你……」
「你是塔外的終結之劍傳承！」
「你是『災禍之劍』一脈的人！」
他話音剛落，紅黑色的劍手就動了！
微紅的終結之力，像是潮水般涌動在他周身，聚合成兇猛的波濤，隨著他的青色長劍，聲勢驚人地斬落！
劍意狠厲而暴烈！
科恩只覺得渾身都落入了一個赤紅色的漩渦里，周身的終結之力支離破碎，無法調動。
劍手的狠厲跟隨他的長劍洶湧而來，直撲科恩的胸口！
他白皙的臉上也布滿了霜寒，不復之前的淡然。
只聽紅黑色的劍手寒聲道：「『災禍之劍』！災禍？把我們和那群怪物相提並論？」
「你們就是這麼稱呼克拉蘇大人的劍嗎？」
科恩咬緊牙關，兩人的劍刃在空氣中迅速交擊！
「也好，」劍手在激烈的對劍中仍有餘力出聲：「對你們這群過時、守舊、娘娘腔的學院派來說，我們就是你們註定的災禍。」
「終有一日，我們會覆滅終結之塔，證明你們的荒謬。」
語氣冰寒，充滿殺機。
與他下一刻，洶湧襲來的青色長劍一樣。
科恩的劍擋在青色長劍前方，但只在瞬間，對方洶湧狂暴的終結之力如怒潮般襲來！
科恩渾身一震，對方的終結之力毫無阻礙地侵入他體內！
像強酸一樣腐蝕著他的力量。
警戒官閃爍著藍色星芒的佩劍被瞬間彈開。
科恩震驚地咬著牙，狼狽地連連後退，但青色的劍像是如影隨形的殺機，無論他朝哪個方向騰挪閃躲，都似乎避之不及！
年輕的警戒官心下一橫，屬於自己的終結之力湧起，洗刷體內的異種入侵者。
這是群星之耀——科恩暗嘆道：本該在激戰中大放異彩的終結之力，卻被自己這麼用了。
下一刻，警戒官銀白色的佩劍閃爍著再次遞出，這一次，直接刺向劍手的咽喉。
但他的敵人依舊瘋狂而不顧一切，對即將來襲的劍視而不見，只是催動著手上赤色紅潮里的青劍，向著科恩的心口捲來！
赤紅色的終結之力，隨著劍意爆發，將科恩胸口的衣物撕裂。
科恩勉力維持著自己的劍意，卻無望地看見，兩柄劍交錯而過，在終結之力的摩擦中，各自向著對方的心口和咽喉刺去！
見鬼！
這就是「災禍之劍」一脈的風格嗎？
這樣瘋狂狠厲的劍式，無可匹敵的力量，不惜一切的意志，兩敗俱傷的覺悟。
還有……從來沒有遇到過的，狂暴得可怕，甚至能侵入體內的詭異終結之力……
難怪會被逐出塔外！
科恩苦笑著，迎向他的死亡。
兩柄劍，一青一白，一柄引動著瘋狂難擋的紅色赤潮，一柄閃爍著明暗不定的微弱星芒。
勝負將分。