龍霄城。
一處偏僻的屋檐下。
滿臉血污的尼寇萊側臥在一個木桶旁，他死死咬著牙，艱難地伸出手，將刺穿大腿的一隻弩箭從尾部折斷，然後攥緊穿出後腿的血色箭頭，微微用力。
「嗤！」
冷汗從他的額頭上流下，但隕星者依然緊咬牙關，一聲不吭，在顫抖中將箭頭拔出。
尼寇萊呼出一口氣，將箭頭丟掉，扯過一塊布準備包紮。
這是最後的一支箭了。
至於還留在體內的兩支箭頭……尼寇萊望向自己的左臂和左腿。
那裡突兀地留存著已經被折剩寸許的兩支箭杆。
隕星者眼神凶厲，握緊拳頭。
隨即，獨有的終結之力在他的骨質中發源，繃緊肌肉，將箭杆周圍死死封住。
這樣應該能頂上一段時間。
尼寇萊深呼吸一口，感受著體內不容樂觀的傷情，皺起眉頭。
隕星者緩緩抬頭，看向他前方那個同樣躺倒在地上，遍體鱗傷的男人：「你是格里沃說的那個人。」
但對方沒有回應。
「身手不錯，擋住弩箭的方法很巧妙。」尼寇萊緩緩點頭。
事實上……尼寇萊喘了一口氣，暗暗告訴自己：這是個狠角色。
那個帶著一把黑色怪劍的男人冷哼一聲，把身上最後一處較大的傷口包好。
「你也不賴。」他淡淡道，看向尼寇萊左臂上磨損嚴重的臂盾。
尼寇萊眯起眼睛。
「是你封印了災禍？」隕星者吃力地拖起自己的身體，靠上牆面：「你有……那些武裝？」
「算是吧，」黑劍點點頭，表情淡然：「那個瘸子丟下了一把長槍，不是麼。」
尼寇萊忍住手臂和小腿傳來的痛楚，打量著這個身帶怪劍的男人，目光掃向他腰間的另一柄劍，眼裡掠過懷疑。
「你認識我們……你到底是誰？」
白刃衛隊的首領很自然地將手放在斷魂之刃旁邊，輕聲道：「你知道魔能師，也知道傳奇反魔……」
但他的話被打斷了。
「嘿，」長相平凡毫不起眼的男人微微搖頭：「你確定要在這裡浪費時間嗎？」
尼寇萊微微皺眉。
「你也聽見那些平民在說什麼了，」黑劍低下頭，擦拭起自己的長劍，「你們的國王……」
他聳了聳肩。
隕星者沉默了一會兒。
「是啊，」尼寇萊捏起一根弩箭箭頭，臉色難看，眼神黯淡：「我有預感，最壞的事情已經發生了。」
白刃之辱。
恐怕……
尼寇萊的眼神越來越冰冷，他慢慢捏緊了拳頭。
擦拭著武器的黑劍瞥來一眼，觀察著尼寇萊的表情：「你不打算做什麼？至少也該去報個信？」
尼寇萊的目光聚焦在手上的這根弩箭上，左拳緊握，微微顫抖。
「無論是誰――黑沙領還是什麼人――掀起了這場叛亂，他們籌謀已久，計劃周密，」隕星者咬著牙，從齒間磨出字句，蒼白的臉色在血污的襯托下反差尤其強烈：「現在，除了我的刃誓兄弟，誰都不能信。」
黑劍輕哼一聲，將武器掛回腰間，掙扎著扶牆站起：「那就祝好運了。」
尼寇萊抬起頭，看著準備離去的男人。
「嘿，」隕星者叫住了奇怪的男人，朝著他點了點下巴：「你不是北地人……為什麼救我？」
黑劍回過頭，頗有深意地瞥了尼寇萊一眼。
那一瞬，尼寇萊覺得這個男人的眼裡流過奇怪的情緒。
「我看不慣用弩箭以多打少的卑鄙小人。」黑劍淡淡地道，他繼續轉過身。
背靠在牆上休憩的尼寇萊，聞言不屑地嗤笑一聲。
「得了吧，」尼寇萊緩緩搖頭，露出諷刺的笑容：「身為白刃衛隊，國王最鋒利的刀，我打過很多場仗，做過他的預備隊，傳令官，軍法官，行刑人，敢死隊，陣頭精銳，殿後者……所有你想得到的位置。」
黑劍沒有回頭，但他的聲音傳了過來：
「所以？」
尼寇萊吃力地坐起了幾寸，深吸一口氣。
「所以，我審問過很多戰俘，姦細，叛徒和敵人，分得清謊言和真話，也見過不同的人是怎麼戰鬥的，」隕星者回應著黑劍的話，眼裡神采奕奕：「我看見你怎麼胖揍圖勒哈的了――踢起腳下的雪和塵土？你看上去可不像那些路見不平的正義使者。」
黑劍側過頭，瞥視著在地上喘氣的尼寇萊。
過了好一會兒。
尼寇萊輕哼一聲，搖頭道：「如果你不準備吭聲……」
就在這時。
「是這把刀嗎？」黑劍輕輕地問道。
尼寇萊蹙起眉頭。
「什麼？」
下個瞬間，隕星者馬上注意到，那個男人的目光落在了自己手邊的斷魂之刃。
尼寇萊的呼吸開始加速，略略帶動身體的傷勢。
他不自覺地摸上刀柄。
「就是這把刀，」所幸，黑劍只是用他低沉的聲線問道：「殺死了賀拉斯・璨星？」
尼寇萊的眼眶微微睜大。
什麼？
兩個男人在屋檐下對視了兩秒。
「是的，斷魂之刃。」
尼寇萊的目光沒有離開黑劍的眼睛，他慢慢地點頭，同時將戒備提到最高，把身體調整到能暴起出手或及時防禦的位置，這才淡然道：「十二年前，溯光之劍便死於其下。」
黑劍緩緩呼吸著，眼中閃動莫名的情緒。
「賀拉斯，」他慢慢地開口：「他死前痛苦嗎？」
尼寇萊深深吸入一口冷氣，扶著木桶，顫巍巍地站起身來，斷魂之刃緊緊抓在右手。
「我現在知道你為什麼要救我了。」
隕星者咬緊牙關，目光越發凌厲。
但黑劍只是靜靜地看著他，一言不發。
「如果你要為溯光之劍報仇，現在是個好時機，」尼寇萊痛苦地喘著氣，拉開兩腿之間的距離，迅速估算著出手的時機，終結之力在骨質中慢慢凝聚，話語中透露著濃濃的敵意：「當然，別指望我不還手。」
然而，眼前的男人只是輕輕瞥了一眼斷魂之刃，就轉身離去。
尼寇萊深深皺緊眉頭。
他看著黑劍的背影緩緩離去，心中的疑惑有增無減。
「等等。」
隕星者終究還是開口了。
「你的目的究竟是什麼，來歷不明的傢伙？」尼寇萊慢慢地道：「康瑪斯有句話，叫『警惕不求回報的饋贈』。」
黑劍回過頭，深深地看了隕星者一眼。
「比起審問我，」黑劍輕輕搖頭：「我相信你有更重要的事情去做。」
尼寇萊微微皺眉：「是啊，相信我，我已經正在做了。」
黑劍扯了扯嘴角，搖搖頭，邁開傷後虛浮的步子，轉身離去。
尼寇萊怔怔地盯著他。
盯著這個男人離去的身影。
一秒。
兩秒。
三秒。
尼寇萊的眉間聳動著，似乎在猶豫。
直到黑劍的身影消失在轉角的牆後。
不知過了多久，隕星者嘆出一口氣。
「好吧。」他像是下定了什麼決心，輕嗤一聲。
牆後的腳步停下了。
「賀拉斯・璨星的死，」他淡淡地道，「作為回報，如果你真的想知道……」
牆後什麼聲音也沒有。。
只見尼寇萊慢慢靠著牆面滑倒，他垂著雙眼，目光飄回到過去。
「那個晚上，那場戰鬥……」
尼寇萊喃喃道：「賀拉斯，那個冷酷的屠夫穿著他的黑甲，和親衛們一起，頂著滿身的傷口和碎裂的鎧甲……」
「那是真正的血戰，所有人都瘋了。」
尼寇萊的眼神飄忽，已經看向了另一個不在眼前的地方。
那個充滿岩石的隘口。
他語調平淡地道：「泰倫德、朱爾斯、圖勒哈，還有星辰那邊的人……我們每個人都在刀劍和鮮血里忘卻一切，除了殺戮和死亡別無所覺，我感覺血管里的鮮血都要沸騰了。」
「圖勒哈受傷離去，我們怒吼出聲，朱爾斯被壓在下風，反而哈哈大笑，泰倫德戰死了，我們更加瘋狂……那是最後的戰鬥了，所以星辰人也是一樣……」
「活人一個個流血倒下，死人一個個被抬走……」
尼寇萊垂下眼眸：「所有人都瘋了，戰場，你懂的。」
他不知所謂地哼笑一聲，情緒不辨，意圖不明。
牆後依然寂靜無聲。
就像尼寇萊一個人在自言自語一樣。
但隕星者知道，自然有人在聽著他的敘述。
「但賀拉斯不一樣，」尼寇萊重新抬起頭，他話鋒一轉，臉上出現了微妙的變化：「我們所有人都像野獸一樣瘋狂的時候，他卻什麼表情也沒有，就像他根本不在意眼前的戰鬥。」
尼寇萊低下頭，輕輕地道：
「他死得很安詳。」
話音落下。
一秒後，牆後傳來一陣低沉卻零亂的呼吸聲。
「安詳？」黑劍的聲音顫抖著傳來。
尼寇萊點點頭，發出不知是諷刺還是無奈的嗤笑：「當他倒在我懷裡的時候……他那副表情，就像他終於解脫了一樣。」
牆後的黑劍沒有說話，他的呼吸聲漸漸消失。
尼寇萊垂下頭，嘆息道：「殺死賀拉斯的那幾下並不痛快。」
「因為那根本不像是戰鬥。」
牆後依然沒有任何動靜。
但尼寇萊依然在講話，只見他表情冷淡，淒清地一笑。
「那感覺啊……就如同是他在尋求解脫，」尼寇萊默默道，聲音蒼涼：「你見過戰場上，受了無法治癒的重傷，卻一時半會兒還死不去的人嗎……」
「就是那種感覺……那對尋求解脫的眼神……」
牆後傳來手指和劍柄的摩擦聲。
雖然很小，但尼寇萊聽見了。
那個呼吸聲再次變粗了。
「解脫？」黑劍的聲音傳來，聲線微顫，話語似乎有些艱難：
「為什麼？」
隕星者嘆了一口氣：「不知道。」
「而我也不想知道，」尼寇萊搖搖頭，眼神恍惚：「我猜，人在死前都會有這樣或那樣，平時不常有的的念頭吧，王子也不例外？」
也許。
特別是王子。
想起努恩王和蘇里爾王子，尼寇萊眼神一黯。
他深吸一口氣，提起精神。
牆後的呼吸再次消失了。
而尼寇萊的眼神飄向了遠方，只聽他在恍惚中輕笑一聲，話語中的譏諷意味無比濃厚：「隕星者……隕星……哈哈，哈哈……」
屋檐下，轉角兩側的兩個男人紋絲不動，無言無語。
過了好半晌。
「謝謝。」黑劍的聲音從牆那一側傳來。
尼寇萊回過神來，搖頭冷哼一聲：「只是作為你救了我的回報而已，沒什麼需要謝我的……」
但他被打斷了。
「不，這不是為了我，」牆後的男人淡淡地道：
「是為了賀拉斯。」
尼寇萊微微一愣。
為什麼？
他很想這麼問。
但幾秒鐘後，尼寇萊還是閉上了嘴，他明白了什麼，若有所悟地點點頭。
牆後什麼聲音也沒有。
隕星者靠上背後的牆面，眼神沉寂：「好吧。」
「祝你好運，」尼寇萊低聲道：「用黑劍的男人。」
牆的那一邊，黑劍沒有回答。
這個一臉落寞的男人抬起頭，深深地看了北地的天空一眼。
下一秒，黑劍轉過身，消失在屋檐下。