在迪恩從地上爬起來的十幾秒里，泰爾斯的表情都是僵硬的。
什，麼，鬼？
在仿佛凍結住的時間裡，他的眼球緩緩地轉過一圈，望向身旁的快繩。
快繩也呆呆回望著泰爾斯。
酒館的另一邊，釺子輕輕地眯起眼睛，審視著麻袋裡爬出來的男人：「那是……」
「迪恩！」一聲驚呼，解答了釺子的疑問，也打破了泰爾斯最後的僥倖。
許多人轉過頭，看見了一臉震驚的坦帕。
只見「我家」酒館的老闆指著迪恩，又指指尬笑著的泰爾斯和快繩，語氣起伏不定：
「你怎麼會在那裡……」
迪恩沒有回答。
他搖搖晃晃地扒住座椅，靠上吧檯，不住喘息，伴隨小小的咳嗽聲。
「操。」迪恩又咒罵了一聲。
僱傭兵們顯然有不少認識迪恩的人，頓時，一陣低調的譁然與騷動在酒館裡爆發。
三方人馬的領頭人則迅速交換著眼神，確認這一刻的怪事不是對方搞的鬼。
在短暫的混亂里，泰爾斯和快繩默契地彎腰低頭，向彼此靠攏。
兩人大眼瞪小眼，百感交集，五味雜陳。
泰爾斯把嘴唇啟開一線，對迪恩努了努嘴，低聲道：
「嘿，我以為你幹掉他了？」
快繩同樣像木偶一樣，僵硬著下巴，皮笑肉不笑地悄聲回答：
「第一次嘛，也許有些不熟練……」
泰爾斯為之氣結：
「你管這叫『不熟練』？」
周圍的騷動仍在持續。
快繩弱弱地試圖爭辯著什麼：
「尼寇萊跟我說只要絞三秒……」
泰爾斯難以置信，質問道：
「事後你就沒檢查？」
快繩一挑眉頭：
「可你才是那個把他裝進去的人吧……」
泰爾斯氣勢一滯，臉色赧然：
「他明明沒有呼吸了……」
快繩一改頹勢，頓時滿臉兇相：
「沒有呼吸又不代表……」
但兩人低聲爭辯的時候，卻齊齊一陣心悸！
他們雙雙抬頭。
兩人不出意外地，在身側看見了剛剛恢復過來的迪恩。
只見暗室的密探喘著氣，冷冷地瞪著已經石化的兩人。
目光令人心寒。
泰爾斯和快繩又是一陣僵硬。
難言的氣氛中，快繩不自然地聳了聳肩，舞動著雙手，語氣尷尬：
「嘿，迪恩，很高興看到你還……我是說，你也來了……額，我的意思是，那個……晚上好，喝一杯？」
迪恩緊緊盯著他，目色複雜，把快繩剩下的話噎在喉嚨里。
泰爾斯嘆了口氣：
「你什麼時候醒過來的？」
迪恩看向泰爾斯，表情清冷。
「你們撬鎖的時候。」他寒聲道。
泰爾斯兩人又是一僵，只能再次尬笑以對。
但這還不算最難堪的。
一聲重重的咳嗽，打斷了酒館裡的竊竊私語。
「好了。」
只見鮮血鳴笛的首領，瑞奇輕輕舉起了手，指向泰爾斯和快繩。
兩人背後一寒。
「我們的兩位客人，你們剛剛說，」瑞奇若有所思，好笑地看著泰爾斯兩人：
「身為暗室的人，你們跟迪恩才是一夥兒的？」
泰爾斯和快繩雙雙一滯。
迪恩適時地冷哼一聲。
瑞奇身旁的蒙面人輕哼道：「那個麻袋，跟你們大概也是『一夥兒』的吧。」
「嘿嘿嘿……」快繩一腳踢開那個該死的麻袋，看了看四周，心酸地乾笑著。
釺子輕輕挑眉，拉塞爾則目光凝重。
「即使你們是為了活命，但是……」
瑞奇嘆息道：「不得不說，即便在我這麼多年的人生里。」
「也從未見過如此蹩腳的騙子。」
那個瞬間，無論是瑞奇、克雷、蒙面人，還是釺子、拉塞爾，包括酒館裡的各色僱傭兵，他們在無比驚異地打量完一身狼狽的迪恩之後，重新把眼神投射在了兩位王子的身上。
那裡面充滿了驚訝、不解、懷疑、警惕，以及――
深深的鄙夷。
「哼，」瑪麗娜在他們身後輕嗤一聲：「還有失敗的小偷。」
泰爾斯抽了抽臉色，尷尬地朝瑞奇扯出一個比哭還難看的笑容。
我的天。
地上有沒有洞？能裝下一個人的那種？
他現在迫切需要一個。
快繩雙眼望天，好像這樣就能裝做自己不存在。
「這麼說，拉塞爾，」釺子炯炯有神地看著迪恩：「他就是你聲稱的『線人』？」
拉塞爾遠遠望著迪恩，點了點頭。
瑞奇這才把注意力放在迪恩的身上。
「哇喔，」瑞奇嘖聲搖頭：「你倒是出乎意料，大迪恩。」
迪恩抬起冰冷的眼神，心有忌憚地掃了瑞奇一眼，又打量起周圍的僱傭兵們。
「我一直以為，你是為了一位女士才一直拒絕我們的邀請，」瑞奇笑道：「現在我知道了，原來……」
「是為了另一位女士。」
迪恩冷哼一聲，搓了搓發紅的脖頸。
「你們也真是出乎我的意料呢，」他的目光一個個掃過釺子、瑞奇和拉塞爾：「詭影之盾，災禍之劍……」
迪恩的視線在最後一個人的身上停留了特別久的時間：
「還有查曼王。」
拉塞爾神色緊繃地咳嗽了一聲：「這都是為了埃克斯特。」
迪恩輕嗤一聲。
酒館裡為之一靜。
泰爾斯看著他們的互動，心下焦急。
真糟糕。
他和快繩臨時編出的謊言，被正主的現身戳穿，而現在，只要迪恩指出來……
怎麼辦？還有什麼辦――
「啪，啪，啪。」
瑞奇拍了拍手。
「很好，迪恩，我相信你已經了解現在的情況了，而不管你是怎麼著了兩個小賊的道……」
他看著泰爾斯和快繩兩人，表情冷了下來。
「清理掉這兩個唬人的雜碎，」瑞奇輕輕揮了揮手，語氣裡帶著令人心寒的意味：
「我們回正題。」
清理？
泰爾斯和快繩心中齊齊咯噔一聲。
他們驚恐地轉頭，看向周圍的僱傭兵們――他們的臉色慢慢由驚訝轉為狠厲。
下一秒，瑪麗娜和桑尼雙雙冷哼一聲，和周圍的五六個僱傭兵一齊拔出武器！
見鬼。
泰爾斯和快繩左右張望，臉色一白，下意識地後退一步，背部緊靠在一起。
「演夠戲了吧，小子，」瑪麗娜面容清冷，手上的雙劍轉過一圈：
「該謝幕了。」
僱傭兵們殺氣騰騰地逼了上來。
下一刻，泰爾斯和快繩只覺得肩膀一沉！
「啪！」
「等等。」一道低沉卻穩定的聲音，打斷了僱傭兵們咄咄逼人的步伐。
這次輪到泰爾斯兩人愣住了。
他們雙雙轉過眼神，難以置信地看著插進兩人之間的男人。
「不想落到他們手上，」只見剛剛逃脫了死亡的光頭迪恩，正牢牢按住他們的兩側肩膀，神色凝重地把兩人推開，從牙縫裡咬出微不可察的低聲：
「那就聽我的。」
他的最後一句話沒有掩飾音量，其中飽含恨意與怒火：
「你們兩個該死的混蛋！」
泰爾斯和快繩倏然一怔，前者若有所思，後者尷尬低頭。
沒錯。
泰爾斯心跳漸穩，念頭突然透亮：這依然是他之前所下的賭注。
這個酒館裡的人們，他們並不是一夥兒的！
就連埃克斯特一方，查曼王的人與暗室的人也從來不咬弦，彼此提防，互不信任。
六年前，暗室沒有站在努恩王一邊。
六年後，暗室更不可能為查曼王盡愚忠。
而這就是他的機會！
卡珊女士，謝天謝地！
這一刻，泰爾斯突然無比懷念那位口吻和藹，笑容親切，聲稱不忠於任何家族或國王，只忠於埃克斯特的紅女巫，並真誠地感激著她的堅持與獨立。
他甚至這麼希望：這一刻，暗室的力量，如果能再大一點點，像秘科那樣就好了。
酒館裡，僱傭兵們齊齊蹙眉。
克雷也站了起來，把手按上他的長劍「黯光」。
「怎麼了，迪恩？」瑞奇觀察著場中的變化，冷冷地道：「有問題？」
迪恩轉過身，把兩人拖到自己身後，面對著瑞奇。
「他們是我的人，」迪恩用一副拒人千里的口吻寒聲道：
「輪不到你們動手。」
瑞奇的眉毛又是一顫。
包括釺子和拉塞爾等人在內，許多人再次表現出驚訝。
而泰爾斯和快繩則強忍著任何顫抖、對視、激動等可能暴露自己的反應，微微低頭，一臉頹喪。
「你的人？」
瑞奇像是發現了新世界一樣，來來回回把泰爾斯和快繩又打量了三遍，失笑道：「怎麼，這兩個小丑還真是暗室的人？」
迪恩伸出手，把泰爾斯和快繩按坐在椅子上，自己也在另一張椅子上坐下。
「如你所見。」
「所以，這是暗室的內務。」他冷冷道。
釺子眯起眼睛，細細掃視著這三個人。
拉塞爾皺起眉頭：
「怎麼，現在暗室都流行把同伴裝進麻袋裡？」
迪恩猛地抬頭！
「而查曼王和他的黑沙領，」他看著拉塞爾，毫不客氣地諷刺道：「顯然，正流行往埃克斯特的情報機關里放內應？」
拉塞爾和迪恩的目光在空中相遇，仿佛刀鋒交擊。
釺子低低地咳嗽了一聲，拍了拍拉塞爾。
「所以迪恩，」瑞奇的話語依舊緊繃，滿布懷疑：「你被你的人，背後捅了刀子？」
所有人都看見，迪恩在那一刻猛地一顫！
泰爾斯和快繩心情緊張地看著他的背影：
這個男人摸了摸他的光頭，慢慢地迴轉過身來。
「顯然，」迪恩滿懷恨意地看著兩個噤若寒蟬的王子：「他們不滿意現在的職位，不想屈居我之下，於是當機會到來時，就想搶功勞。」
泰爾斯擠出一個難看的微笑。
「呸！」
迪恩狠狠啐了一口，臉上的怒意有增無減：「只是他們沒想到，我對『迷藥』有相當的抗性，還有脫身的手段――不是麼，賽卡，還有你，快繩？」
泰爾斯發誓，迪恩這句話絕對是真心實意――地痛恨他們。
但他很感激這一刻。
「哈哈，事已至此，迪恩，」泰爾斯想像著當初北境公爵在復興宮裡的表情，裝出一副秘密被識破的樣子，大咧咧地道，「我並不後悔，要殺要剮，隨便你。」
迪恩猛地伸手！
攥住泰爾斯的衣領！
泰爾斯心中一凜，身旁的快繩下意識地想要出手阻攔，卻被迪恩一個反手擊開，扼住了脖子！
僱傭兵們被這突然的一幕逼得神經緊張。
桑尼扯開盾牌踏上一步，瑪麗娜也下意識就要向前，卻被瑞奇倏然伸手，嚴令停留在原地。
酒館裡的掌權人們，此刻都冷眼旁觀著這一幕。
只見迪恩一手扯著泰爾斯的領子，一手扼住快繩的脖頸，眼中冒火。
泰爾斯表情淡然，仿佛視死如歸。
反正……
剛剛勒你脖子的不是我。
心中有鬼的快繩則驚疑不定地望著迪恩，心中如有萬千蟻噬。
迪恩表情可怕，臉容扭曲，就像眼前的兩個人是他的生死大敵。
「你們以為死就是最糟的事情了？」
他咬牙切齒地道，尤其把目光定死在快繩身上：「你們不知道，這世界上有著比死還可怕的事情。」
快繩眉心一跳。
「這都是他的主意，迪恩，我是被迫的，」快繩顫抖著，指了指一臉無所謂的泰爾斯，表現得像無辜路過戰場的農夫：「你知道，迪恩，你把他逼得太狠了……而我是被迫的……」
眾人皺著眉頭，看著瑟瑟發抖的快繩。
「閉嘴，快繩。」
心情複雜的迪恩忍著滿心的憤懣和痛恨，意有所指地道：「你這個見風轉舵的懦夫，女士把你留在暗室的唯一原因，是你有個不錯的出身――但她肯定也沒想到，一個紈絝廢物也能這麼有『志氣』。」
快繩臉色一僵。
他半是假意半是真心地低下了頭，默然不語。
片刻後，表情可怕的迪恩仿佛終於壓制住了復仇的怒火和慾望，恨恨地鬆開兩人。
「沒那麼簡單，你們兩個，叛徒的命運……」他冷冷地道：
「會交由卡珊女士，由她親自決定。」
泰爾斯和快繩不用表演，就已經是一身冷汗。
但他們此刻害怕的，早就不是迪恩了。
酒館裡鴉雀無聲，只餘下迪恩和兩人的激烈喘息。
無數目光依然鎖定在他們身上。
「哈啊，」遠處，代表查曼王的拉塞爾一聲冷笑：
「暗室，還真是友愛團結啊。」
迪恩冷哼一聲，渾不在意。
聽見這話，泰爾斯莫名地心情一松。
幸好。
至少……
他們信了。