是我,安南殿下。」

回應安南問話的,的確是「鏡中人」的教宗,班傑明·福斯特。

美味風鵝和流浪的孩子都認識他。

畢竟是曾經一起參與第一個大事件的戰友。

見到是這位熟人,他們便微微鬆了口氣、稍微放鬆了一些。

但與當時的打扮相比,如今的班傑明無論是外形還是氣質都變了許多。

當年的他如果除去巫師袍,看起來就只是氣質如同學者一般的平凡老人。但現在的班傑明身上洋溢著神秘的氣質……與其說是人類,不如說是人形的圖騰、亦或是行動的符號。

如今的班傑明,瞳孔化為了鏡面一般、映出眼前一切景物的純銀。他的身上披著造型相當怪異的灰色斗篷。

斗篷接近末端的位置鑲嵌著諸多碎裂的鏡片,一眼望去虹色的光暈四溢、宛如振翅開屏的孔雀一般。

只是掃過一眼,便無法忘卻他的存在。那身影會直接烙在腦海中……

而班傑明教宗說話時的聲音中,也帶有奇異的迴音、就像是開了混響一般。

在班傑明聲音出口的瞬間,安南便察覺到自己被施加了新的影響:

【你得到了新的標記「低階影響:無限重疊的迴響」】

【如不及時去除,將會在七日後跌入具有關鍵詞「鏡像」的隨機噩夢中(難度:困難)中。】

……教宗能這麼簡單就施加影響嗎?

安南的目光投向了班傑明懷抱著的暗金色鏡面。他的雙手隱在袖口中,懷抱著的鏡子中,能夠映出一切事物、卻唯獨映不出任何一個人。

難道說……

【鏡中人】這個稱號所指的,便是祂存活於鏡中的特殊存在方式?

班傑明看似只是一人,其實他還隨身攜帶著自家侍奉的神明嗎?

一時之間,安南竟是無法判斷,這算是「神明」是「教宗」的裝備;還是「教宗」是「神明」的坐騎。

好奇怪的共生方式。

——簡直就像是呆河馬一樣。

安南腦中浮現出了很失禮的比喻。

「您來到這裡,有何貴幹?」

輕咳一聲,安南客氣的詢問道。

姑且不論班傑明也算是自己的半個老師,還給安南前期提供了不少幫助……如今作為教宗的班傑明,身份也不會比繼位大公之後的安南低上多少。

「你們是不是在尋找賈斯特斯的噩夢?」

班傑明教宗反問道。

沒有等待回應,他便自顧自的做出宣言:

「——那是絕對找不到的。」

不等安南他們發出質疑,班傑明便發出蒼老的聲音、進一步地解釋道:「因為賈斯特斯噩夢的『鑰匙』……並不在現在這條時間線上。

「正因如此,『鏡中人』才讓我來到這裡,為你們作出引導。」

……什麼意思?

龍井茶聞言微微一怔。

安南卻有些明白了過來。

因為他參與過「噩夢:白塔」,對米開朗基羅成神的儀式基盤有些了解。

祂的儀式基盤藏在了「過去」。沒有跨越時間線的手段,根本無法將其破壞。

這種儀式封神的偽神,如果儀式被破壞、他們通過儀式「租借」到的臨時真理就會被收回。因此被直接打退回黃金階……比如說骸骨公的儀式基盤就是他獻祭掉的整個公國。

如果有人想要殺死骸骨公,不需要直接對他動手,只要想辦法進入灰霧、找到喪歌公國的遺址,一路挖穿到地下、把所有亡靈全部殺死。這樣骸骨公「背叛的證明」就被毀滅了。

……雖然也很麻煩就是了。

可鏡中人的儀式,卻藏在了「過去」。因此也可以說是絕對安全的儀式藏匿手段。

——而賈斯特斯的噩夢,也藏在了「過去」?

「偶像巫師之間是會互相吸引的。」

班傑明緩緩說道:「這是因為,他們的力量本質就是『命運』。一旦命運產生過交疊、或是曾發生過聯繫,即使到了很多年以後,這份因果也不會斷卻。」

聽到這裡,安南漸漸明白了過來。

「你是說……鏡中人以前曾與狼教授產生過聯繫?」

在米開朗基羅成神之後,認識他的人就不能隨便念他過去的名字了。因為這會產生新的影響、同時也會視為神秘知識,給旁聽者帶來無意義的壓力。

對安南的推測,班傑明點了點頭。

沒有任何遲疑便給出了肯定的答覆。

原來如此。

安南瞭然。

所以……奈菲爾塔利才會來到這裡。因為「愈骨者」——也即是以前的「灰教授」,必然與「狼教授」產生過聯繫。

偶像巫師可以通過增加與對方的「相似性」來借取力量。

從這點來說,「狼教授」弗雷德里克會如此自稱,應該就是為了竊奪「灰教授」的力量。

或許「灰教授」改名叫做「愈骨者」,與狼教授也有關係。

那麼他們的關係,應該就不只是「都是偶像巫師」那麼簡單了。

安南微微皺起眉頭。

「滯時之眼」米開朗基羅,在過去那個時候是黃金階,而如今已經封神。

「愈骨者」、「灰教授」塞提,在過去和現在都是黃金階。

「狼教授」弗雷德里克在當時則只是白銀,現在則到了黃金階。

過去與現在……

如果加入「米開朗基羅」的話,再把塞提作為中介。

是否可以認為,這是一場「鏡面」領域的儀式?

安南若有所思。

他看向班傑明。

認真的詢問道:「鏡中人可以為我們提供何種助力?

「我們又需要做些什麼?」

「大方向上來說,只要凈化掉這個噩夢就可以了。」

班傑明教宗如此答道:「我作為『鏡中人』的代行者。無法親自處理這個噩夢,否則我早就解決它了。它必須由你們這個時代的人來凈化……」

「因為狼教授在竊取鏡中人的力量,」安南微微眯起眼睛,「對吧?」

聽到這種猜測。

班傑明沉默了一瞬。

他不置可否,保持沉默。

而這份沉默已然告訴了安南答案。

——果然如此。

班傑明會特地來到這裡,就是為了將這個噩夢斬斷。

在三位偶像巫師的「命運」匯聚於一點之時。

仔細一想,好像這三個人都與安南有些聯繫。

或者說,安南能聽到這三個人的名字。就說明他已經與他們產生了聯繫。

代替鏡中人與安南接觸的班傑明。

代替塞提與安南接觸的奈菲爾塔利。

以及……

……代替狼教授,與安南接觸的狼人女孩多琳。

如果說這並非是巧合……而是三位偶像巫師,都在「躲避」自己、因此派出了與自己關係相近的代行者呢?

「命運乃天車之轍……」

安南喃喃道。

他對這句話,有了更深的了解。

——天車,或許是比「命運」位格更高的概念。

(本章完)

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