當晚，那些先前出現在嘉靖名單上的那些官員，有一部分在毫無徵兆的情況下，被盡數抄家，引得朝野震動，朝中的大臣們對此深感不安，紛紛去向自己的靠山打聽消息。
而今天是召開內閣會議的日子，雖然改稻為桑的消息已經放出去了，但是該走的程序還是要走的！屆時，將會由嚴嵩這個內閣首輔牽頭，待其所遞交的提案經由司禮監批紅以及陛下同意後，便可以正式施行了。
一大早，呂芳便早早來到了養心殿，服侍嘉靖穿衣。
「陛下，奴婢昨晚上按照名單，一共抄了八位官員的家，他們所犯下的罪行都是不可饒恕的那種！」
「奴婢從這些官員家中，一共抄沒出五百六十萬兩銀子，奴婢自作主張，將其中的五百萬兩送至陛下您的內帑了，還請陛下恕罪！」
呂芳說完，跪伏於地，向嘉靖請罪。
「唉，你啊，你啊，讓朕說你什麼好。」
「朕先前都說了，抄沒出來的銀子伱自己留著！唉，算了，朕饒過你這一回，下不為例。」
嘉靖將呂芳從地上扶起，一副恨鐵不成鋼的樣子。
「奴婢多謝陛下恩典。」
呂芳在被嘉靖扶起來後，臉上滿是感激涕零的神色。
「行了，馬上也快到時辰了，陪朕去一趟內閣吧！」
嘉靖說完，也不看呂芳，徑直走在前面。
呂芳見狀，連忙亦步亦趨地跟在嘉靖身後，從嘉靖的步伐來看，他今天的心情很好。
……
內閣之中，幾位大臣正在討論昨天晚上發生的事情。
「徐閣老，你知道昨天晚上是怎麼回事嗎？為什麼東廠的人出動了？」
只見嚴嵩將目光轉向徐階，開口詢問道。
「不知道啊，昨天晚上莫名其妙的，就得到下屬的消息，說是東廠出動了！聽說他們手中有一份名單，正按照名單上面的名字，挨家挨戶地去敲門呢。」
此時的徐階也是眉頭緊皺，思考著背後的意味。
「昨天晚上一共有八位官員被抄家，而被抄家的這些人，官職有大有小，彼此之間並沒有太多交集，難道京城發生了什麼大案嗎？」
一旁的嚴世蕃也緊跟著分析道。
「唉，前些日子是錦衣衛，近些日子東廠也冒了出來，真是怪哉怪哉，再這麼搞下去非搞得滿朝文武人心惶惶不可！」
高拱梗著脖子，開口道。
而一旁的張居正只顧著品茶了，根本沒有留意眾人說了些什麼。
「陛下駕到！」
隨著一陣尖細的嗓音響起，眾人停止討論，紛紛跪伏於地，等候著嘉靖的到來。
待嘉靖的身影出現在眾人眼前後，齊聲道：「臣等叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
嘉靖今天心情很好，嘴角微微上揚，朗聲道：「起來吧，都起來吧！」
「陛下今天心情很好啊，難道是因為昨天晚上的事情嗎？」
這便是此刻跪伏在地上的五個人的共識。
懷揣著這樣的疑問，眾人坐到了各自的位置上。
待嘉靖於珠簾背後落座後，嚴嵩率先站了出來，將手中的奏疏高高舉過頭頂，朗聲道：「啟稟陛下，微臣嚴嵩懇請陛下，正式在浙江施行改稻為桑！」
在嚴嵩站出來以後，其餘的四人也緊跟著跪伏於地，向嘉靖請求道：「臣等懇請陛下，正式在浙江施行改稻為桑！」
嘉靖摩挲著龍椅上雕刻的龍頭，對著侍立在一旁的呂芳輕聲道：「呂芳。」
「是，陛下！」
呂芳在對嘉靖微微躬身後，便來到嚴嵩的面前，將奏疏接過，並遞交給嘉靖。
嘉靖從呂芳的手中接過奏疏，大致翻看了一下，見上面的內容與之前的沒有什麼出入後，將其放到一旁。
「嗯，都起來吧，諸位愛卿所請之事，朕准了！」
嘉靖看著跪伏在地上的眾臣，淡淡道。
「呂芳，待會兒，你就讓司禮監把這封奏疏批了吧！」
「奴婢遵命。」
聽聞嘉靖所言，一旁的呂芳連忙恭敬回應道。
「臣等多謝陛下！」
見該走的程序已經走完，改稻為桑的這件事徹底敲定，嚴嵩也是鬆了一口氣。
就在這時，徐階站了出來，朗聲道：「啟稟陛下，微臣有事情要稟報！」
「哦，徐閣老有什麼事情要向朕稟報的？」
嘉靖見徐階突然站了出來，不免有些意外，挑了挑眉，詢問道。
「啟稟陛下，微臣想要擴建國庫！」
徐階說完，將手中的奏疏高高舉過頭頂，沉聲道。
「擴建國庫幹什麼？國庫里的銀子已經快要裝不下了嗎？」
嘉靖見徐階突然提出這麼一個想法，不由得打趣道。
「啟稟陛下，是的，眼下國庫已經快要裝不下了！」
徐階倒是沒有察覺出嘉靖是在打趣，而是一板一眼地說道。
「竟然是真的！國庫里的銀子有這麼多嗎？朕怎麼不記得了？」
嘉靖看著徐階臉上的表情，無聲自語道，臉上也顯露出了一絲驚詫。
「這裡是微臣所設計的擴建國庫的方案，具體的花費已經估算出來了，大概在一百萬兩銀子左右！」
「呂芳，去把徐閣老的奏疏給朕拿過來。」
「是，陛下！」
呂芳應完，便從徐階手中接過奏疏，轉交給嘉靖。
嘉靖隨即將徐階遞上來的奏疏打開，仔細瀏覽著。
不得不說，徐階所設計的這個方案十分完美，不僅加大了國庫的利用空間，還極大地節約了成本，可謂是一舉兩得！
「嗯，徐閣老所提出的這個計劃很好！到時候就按照方案來施行吧。」
嘉靖在將徐階所遞交上來的奏疏看完後，大手一揮，開口道。
「這……」
見皇帝如此爽快便答應了徐階的請求，這讓一旁的嚴嵩多少覺得有些尷尬，畢竟自己昨天才答應了人家，到時候要盡全力勸說陛下，沒想到這麼輕易就達成目標了。
「微臣多謝陛下！」
見自己提出的建議得到陛下的採納，徐階一時間有些激動，身體竟然不受控制地微微顫抖。
「徐閣老，以後像這樣的計劃，還是得多多提出來啊！但凡是合理的，朕都支持。」
嘉靖將徐階的表現盡收眼底，還不忘出聲勉勵道。
「臣徐階，多謝陛下！微臣必定為陛下肝腦塗地，萬死不辭！」
徐階說完，便回到自己的座位上坐下。
「嗯，今天的內閣會議商討的事情就這麼兩件，諸位還有別的事情要稟報於朕嗎？沒有的話，那就散會！」
嘉靖說著，將目光從幾人身上一一掃過，淡淡道。
「啟稟陛下，微臣有本奏！」
只見嚴嵩顫巍巍地從座椅上起身，向嘉靖開口道。
「哦，嚴閣老有什麼事情要稟報於朕的？」
嘉靖說著，拿起一旁的茶壺，給自己倒了一杯茶。
「就在昨晚，在沒有任何徵兆的情況下，京城內有多名官員的家被東廠所查抄！此舉引得朝中的大臣人心惶惶，不可終日。」
「因此，微臣想要詢問陛下，這些人是否有罪？是否觸犯了我大明律法？」
嚴嵩說完，顫巍巍地跪伏於地，向嘉靖請求道。
「哦，聽嚴閣老這意思，是來向朕討個說法對嗎？」
「微臣不敢，微臣也只是為了給其餘的官員一個交代！」
嚴嵩在聽聞嘉靖的那番話後，似乎被嚇得不輕，身體猛地一顫，隨後鼓起勇氣，開口道。
其實如果有的選的話，嚴嵩也不想就這麼站出來向皇帝問話，因為這樣一來，得罪皇帝的機率很高，但是嚴嵩身為內閣首輔，百官之首！此刻，縱使內心是萬般不願，他也不得不站出來。
「嗯，朕可以明確告訴你，那些被抄家的官員，都是作姦犯科之輩！」
嘉靖瞥了嚴嵩一眼，為其解釋道。
「微臣多謝陛下解惑，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
嚴嵩說完，再拜。
「行了，朕也乏了，今天的內閣會議就到這裡吧。」
嘉靖說完，也不看眾人，隨即帶著呂芳離開了內閣。
(本章完)