見海貿司的第一張出海憑證，便競拍到了四十二萬兩的高價，這讓高拱等人都暗自鬆了一口氣。
「如果能夠繼續保持這個態勢下去的話，到時候就能夠向陛下交差了。」
高拱看著台下越來越熱烈的氣氛，隨即端起一旁的茶杯，輕啜一口，緩緩道。
「是啊，這第一張出海憑證，就賣出了四十二萬兩的高價，待這批出海憑證，盡數拍賣完成後，國庫應該至少能夠進帳一千萬兩！」
一旁的張居正見狀，也緊接著附和道。
「現在，開始拍賣第二張出海憑證，規則仍然和先前一樣，底價一萬，上不封頂！」
老者說完，便將目光轉向台下的諸多商賈，沉聲道。
「我出五萬！」
老者的話音剛落，便有一位商賈舉起了手中的號牌，在他舉牌的同時，還擺出一副勢在必得的表情。
「六號出價五萬，還有沒有……」
如同先前一樣，老者的話還沒有說完，便被打斷了。
「我出十萬！」
或許是被先前那位商賈的行為所激怒，只見一位身著錦袍，白髮蒼蒼的老者，舉起了手中的號牌。
「十一號出價十萬，還有沒有更高的？」
目前僅僅經過兩輪的報價，這第二張出海憑證的價格，就飆升到了十萬兩白銀！
老者見狀，強行壓下內心的驚駭之色，當他想要開口時，只聽角落之中，一道頗為平淡的聲音傳來。
「我出二十五萬！」
聽聞這個報價，在場的所有人都倒吸一口涼氣，暗自道：「一次性加價十五萬，這還怎麼跟你爭啊！」
「十八號出價二十五萬，還有沒有更高的？」
老者見狀，待環顧一圈後，隨即拖長了語調。
「五、四、三、二、一，恭喜十八號，以二十五萬兩白銀的價格，拍得第二張出海憑證！」
老者見沒有人再肯加價，隨即頗為無奈地搖了搖頭，宣布了這個結果。
「一次性加價十五萬，將所有潛在的對手盡數震懾住，從而以最小的代價，獲得自己想要的東西，不錯不錯。」
高拱看著那位持有十八號號牌的商賈，撫了撫鬍鬚，誇讚道。
「從事先搜集的資料來看，這個十八號，好像是出身於晉商吧？」
嚴世蕃見狀，不由得皺了皺眉，緊接著詢問道。
「嗯，是的，這個十八號出身於晉商，好像是山西太原府那邊的人。」
高拱瞥了嚴世蕃一眼後，緊接著出言解釋道。
隨著被拍賣出的出海憑證越來越多，剩下的那些商賈身上的危機感也越來越重！
畢竟眼下，出海憑證只有三十張，拍賣一張，就少一張！
因此，越到後面，競拍的價格也就越高，甚至一度打破了先前的記錄，成交的價格，來到了六十萬兩白銀！
待最後一張出海憑證拍賣完畢後，本次拍賣會可以說是圓滿結束。
那些成功競拍到出海憑證的商賈，在官府所派出的侍衛的護送下，安全離開了拍賣現場。
而接下來他們要做的最後一項工作，便是在海貿司那裡，將自己所拍賣到的出海憑證，蓋上海貿司的印綬，並登記造冊！
在將自己的籍貫以及家族的姓氏等等，都記錄在海貿司的冊子上面以後，這些出海憑證，才算是正式生效。
而本次所拍賣的三十張出海憑證，上面都有一串獨一無二的數字，因此杜絕了假冒的可能！
喬鈞看著手上已經蓋好印綬的出海憑證，臉上是掩飾不住的激動之情。
他便是先前在拍賣會時持有十八號號牌，並以二十五萬兩銀子的價格，競拍到出海憑證的那位商賈。
喬鈞所在的山西太原府喬家，是世代經商的家族，在整個山西頗為有名。
他所在的家族在得知朝廷即將舉辦拍賣會，正式拍賣出海憑證後，敏銳地嗅到了其中的商機，於是便派遣喬鈞趕赴京城。
家族中的長輩，臨行前還特別囑咐，讓喬鈞不惜一切代價，必須拿到一張出海憑證。
見目的已經達成，長久以來，壓在喬鈞內心的石頭，也悄然落地。
……
紫禁城，養心殿。
此刻，嘉靖正頗為閒適地品味著剛送來的新茶。
隨即，只見呂芳邁著沒有聲音的步伐，走進了養心殿，恭敬道。
「啟稟陛下，高拱三人正在外面求見，想必是拍賣會那邊，已經有結果了。」
「嗯，讓他們進來吧！」
嘉靖聽聞，隨即將手中的茶杯放到一旁，吩咐道。
「是，陛下。」
呂芳在應聲後，隨即便走出了養心殿。
片刻後，只聽一陣尖細的嗓音響起：「著高拱、嚴世蕃、張居正，覲見！」
隨即，三人在呂芳的帶領下，進入了養心殿。
一進入殿內，三人便恭敬跪伏於地，齊聲道。
「臣等參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「嗯，都起來吧。」
只見嘉靖坐於龍椅之上，頗為隨意地擺了擺手，開口道。
「來人，賜座！」
嘉靖的話音剛落，便有太監上前，為三人準備好了座位。
三人見狀，隨即互相對視一眼，心中暗道。
「難道陛下又有什麼事情，要吩咐我們去做？」
懷揣著這種忐忑不安的心情，三人隨即在座位上坐下。
「說吧，你們此番前來找朕，是不是拍賣會那邊有結果了？」
嘉靖將目光從三人身上收回，當即詢問道。
「陛下聖明，臣等此次前來，便是向陛下您通報，拍賣會那邊的結果的。」
見皇帝詢問此事，一旁的高拱見狀，當即站了出來，解釋道。
而與此同時，高拱還從懷中掏出一封奏疏，並將其高高舉過頭頂。
「啟稟陛下，這裡便是此次拍賣出海憑證所得的銀兩記錄，此次拍賣所得，共計一千三百六十八萬兩！」
嘉靖聽聞高拱此話，隨即向一旁的呂芳使了個眼色，而後者也很快會意，將奏疏從高拱手中接過，並遞交給嘉靖。
嘉靖翻開奏疏，只見上面清清楚楚地記錄著每一張出海憑證最終成交的價格，以及競拍到這張出海憑證的人是誰，叫什麼名字，籍貫在哪裡。
嘉靖在大致翻看了兩下後，便失去了興趣，緊接著將其放至一旁，勉勵道。
「嗯，這件事情你們幾個做的不錯！」
「相較於之前預期的六百萬兩，多了一倍不止，不錯不錯。」
一旁的嚴世蕃見狀，連忙恭維道：「這一切都是陛下您的功勞才是，若是沒有您英明神武的領導，以及所提出來的那些直擊要害的建議。」
「眼下拍賣出海憑證一事，絕對不可能如此順利！」
「是啊，陛下，這一切都是您的功勞。」
一旁的張居正見狀，也緊跟著恭維道。
(本章完)