嚴嵩和徐階聽聞此話，在互相對視一眼後，懷著惴惴不安的心情，跟上了呂芳的步伐。
三人剛走出門，呂芳便停下了腳步，隨即轉過身來，壓低聲音道。
「兩位，陛下此次召二位前去，應該是與胡宗憲有關。」
「這次胡宗憲率軍趕赴江西平定叛亂，立功不小啊！」
呂芳說完，便閉上了嘴，不再言語。
而身後的嚴嵩以及徐階互相對視一眼，都從各自眼中看到了濃濃的震驚。
「胡宗憲前不久才剛剛升任為建威將軍，難道陛下又要為他升官不成？」
「這個胡宗憲簡直不能夠用聖眷正隆來形容了，簡直可以算得上是，陛下最為鍾愛的大臣！」
此刻，徐階的內心有無數紛亂的思緒閃過，他暗下決心，一定要讓譚綸那邊，儘快開展剿匪工作！
「只要譚綸那邊儘快派遣士卒投入戰鬥，一切都會好起來的。」
「他嚴嵩手底下的胡宗憲能夠做到這個地步，難道我徐階手底下的譚綸就做不到這個地步嗎？」
懷揣著這樣的心思，徐階連忙跟上呂芳的腳步，一同向養心殿所在的方向行進。
……
「陛下，兩位閣老到了！」
呂芳在引領嚴嵩和徐階進入養心殿後，便來到嘉靖的身旁站定。
「嚴閣老和徐閣老到了，來人，賜座！」
嘉靖對於嚴嵩和徐階的到來似乎頗為高興，緊接著連忙呼喚一旁的太監，為二人賜座。
面對皇帝的賜座，此刻，嚴嵩、徐階二人的反應，與先前高拱等人如出一轍。
「不好，陛下肯定是有什麼難辦的事情需要我們去辦了！」
在糾結了片刻後，二人隨即在椅子上坐下，一副正襟危坐的樣子，連動也不敢動。
「不必如此拘謹，朕今天找你們過來，只不過是為了商議一件小事罷了。」
嘉靖見二人一副如臨大敵的模樣，內心不由得覺得有些好笑，緊接著隨意道。
「是，陛下！」
聽聞嘉靖此話，兩人這才放鬆下來。
「咳咳，此番江西那邊的情況，可是頗為嚴重啊！」
「根據錦衣衛那邊遞呈上來的報告，自江西巡撫曹順和以下的官員，都或多或少地收了那群鹽商的銀子。」
「不僅如此，當地的鹽價，在最高的時候，達到了二十文一斤！」
「官商勾結、徇私舞弊、囤積居奇、公然架空封疆大吏！朕上述提到的這些事情，便是在江西確確實實發生過的。」
「你們自己看看吧。」
嘉靖說完，將手中由錦衣衛所遞呈上來的奏疏，交給一旁的呂芳。
而後者也很快會意，隨即將那封奏疏，拿到了嚴嵩和徐階的面前。
待嚴嵩和徐階將奏疏翻開，將上面記錄的東西看完以後，也被這些人的胃口所震驚，不由得在內心暗罵道。
「媽的，本來就是無本生意，你還要這麼搞。」
「現在好了吧，全族都到下麵糰聚了，也不知道到時候逢年過節，有沒有人給你們燒紙錢，這麼喜歡錢，留到陰間去花吧，蠢貨！」
儘管內心已經將這些人罵了無數遍了，但嚴嵩和徐階明面上的表情還是頗為平靜。
緊接著徐階站了出來，沉聲道。
「陛下，這上面所記錄的內容簡直是觸目驚心！」
「因此，微臣提議，等監察御史趙貞吉從浙江回來後，便以京城為中心，開展一場整飭吏治的運動。」
「將目前官場上的不正之風，盡數扭轉過來。」
一旁的嚴嵩，在聽完徐階的這番話後，差點沒忍住笑出聲來，在內心暗自吐槽道。
「徐階，你也配在陛下面前談論這些？」
「少裝模作樣了，你這個偽君子！」
而一旁的嘉靖在從徐階這裡得到這個提議後，思考了片刻後，便作出了決定。
「嗯，徐閣老說的倒也沒錯，眼下是應該好好整飭一番吏治了！」
「不然的話，官場上的風氣，將會愈發敗壞下去。」
徐階見自己提出的建議得到了皇帝的採納，臉上滿是自得之色，當即恭維道。
「陛下聖明，對於這群蟲豸，絕對不能夠手軟！」
「行了，這件事情，等趙貞吉從浙江回來再說吧，朕想要找你們兩位商議的是，另外一件事。」
只見嘉靖頗為隨意地擺了擺手，跳過了這個話題。
「來了，經過這麼長時間的鋪墊，總算是要步入正題了！」
聽聞皇帝此話，在場的兩人，都不自覺地打起了精神，同時還伸長了脖子，生怕錯過皇帝的任何一句話。
「就如同朕先前所說的，之前江西的那邊的形勢如此嚴峻，隨後，朝廷調遣大軍前去江西平叛。」
「目前整個江西的情況已經逐漸安定下來，這其中，少不了那些將士們的功勞啊！」
「兩位覺得，朕應該如何賞賜這些將士才好？」
只見嘉靖將目光從嚴嵩和徐階的身上收回，緩緩道。
見皇帝不講武德，把皮球往自己身上踢，嚴嵩和徐階頓時犯了難。
陛下方才的意思已經很明顯了，就是要重賞這些將士，尤其是胡宗憲！
而胡宗憲不久前才升任建威將軍，這可是大明朝無數武官，窮盡一生也無法達到的高度！
而眼下，陛下卻還要為胡宗憲升官！要知道再往上升，可就只能夠加封驃騎將軍，以及賞賜相應的爵位了。
此刻，嚴嵩和徐階兩人，內心都不由得浮現出些許嫉妒的情緒。
「啟稟陛下，微臣覺得，對於前方奮力拚殺的將士們，應該給予重賞！」
「胡宗憲作為率領大軍，趕赴江西平叛的首要功臣，則更應該重賞才是！」
「因此，微臣請求陛下，加封胡宗憲為驃騎將軍。」
嚴嵩在權衡完利弊以後，當即顫巍巍地跪伏於地，向皇帝請求道。
「哦，徐閣老的意思呢？」
嘉靖對於嚴嵩如此旗幟鮮明地站到自己這邊，並不感到多麼意外。
因為自從上次訓斥完嚴嵩以後，嚴嵩整個人仿佛開竅了一般，常常在嘉靖還沒有開口的時候，便默不作聲地將事情辦好了。
「啟稟陛下，微臣的看法與嚴閣老一致，對於前線那些拚死衝殺的將士，則應該重賞才是！」
見事情已經無法挽回，最終徐階在內心無奈地嘆了一口氣後，應聲道。
「好，既然兩位閣老都同意，那麼這件事情就這麼定了！」
嘉靖見嚴嵩和徐階兩人，都沒有敢提出任何反對意見，頗為滿意地點了點頭，如此吩咐道。
「傳朕的旨意，浙直總督兼浙江巡撫胡宗憲，率領大軍平叛有功，現加封為驃騎將軍！其麾下的戚繼光、俞大猷，則分別在原來的官職上，各升一級，其所司職責仍然不變。」
「另外，凡是參加此次戰役的士卒，均由朝廷發放雙倍的餉銀，不幸陣亡者，也由朝廷發放雙倍的撫恤金！」
「陣亡士卒的家人，年老的則由當地的官府負責養老送終，若其家中遺留有孩子，並且到達上學的年齡後，則可以前往當地官府所開辦的義學就讀，食宿方面，由當地官府提供。」
嘉靖說完，端起一旁的茶杯輕啜一口，緊接著詢問道。
「朕的話已經說完，你們還有什麼意見嗎？」
見皇帝如此詢問，嚴嵩和徐階互相對視一眼後，恭敬跪伏於地，沉聲道。
「臣等遵命！」
(本章完)