呂芳自嚴府離開後，便馬不停蹄地趕往紫禁城，他要將這個消息告知於嘉靖。
紫禁城，養心殿。
只見呂芳邁著沒有聲音的步伐，進入了養心殿。
或許是由於太過於急切，呂芳的額頭上，不知何時，已經布滿了一層綿密的細汗。
嘉靖見呂芳歸來，旋即詢問道。
「嚴嵩的情況怎麼樣了，有無大礙？」
呂芳見狀，連忙恭敬回應道。
「啟稟陛下，據李太醫說，嚴閣老只不過是因為勞累過度，方才導致昏厥，只需要休息一段時間就可以了。」
嘉靖在從呂芳的口中得知這個消息後，也是放下心來，緩緩道。
「嗯，嚴嵩沒事就好，朕還指望他替朕把事情辦好呢！」
「對了，要是嚴世蕃那邊提出什麼要求，儘量滿足他！」
嘉靖似乎是突然想起似的，又緊跟著補充道。
「遵命，陛下！」
呂芳聽聞嘉靖所言，恭敬應聲道。
「另外，你去把徐階給朕叫過來，眼下嚴嵩生病了，他的那些工作，就暫時交由徐階來處理吧！」
只見嘉靖將目光轉向呂芳，如此吩咐道。
「是，陛下！」
呂芳在嘉靖這裡得到具體的吩咐後，便徑直離開了養心殿。
同時，呂芳的心裡也不由得掀起波瀾：「徐階會不會借著這個機會，動些手腳？」
懷揣著這樣的疑惑，呂芳踏上了前去通知徐階的路途。
……
世上沒有不透風的牆，很快，嚴嵩生病一事，便被流傳了出來，朝中的許多大臣，都從中嗅到了一絲不尋常的意味。
「難道說，要開始洗牌了嗎？」
此刻，徐階正在房間中，研讀著一本不知名的書籍。
從徐階臉上的表情便可以看出來，這本書的內容異常晦澀難懂，其已經思索良久，仍然沒有得到一個確切的答案。
正當其有了些許眉目時，從門外傳來一陣急促的敲門聲。
「進來！」
見思緒被打斷，徐階不由得皺了皺眉，旋即吩咐道。
只聽『吱呀』一聲，房間的門被推開，徐階的親信推門而入。
其剛一進入房間便『撲通』一聲跪伏於地，臉上滿是激動之色，沉聲道。
「閣老，好消息啊，天大的好消息啊！」
徐階見狀，也不由得來了興趣，旋即將手中的書籍放至一旁，旋即追問道。
「什麼好消息？」
只見那名親信在環顧一圈後，方才壓低聲音道。
「閣老，嚴嵩生病了！」
「嚴嵩今天在家的時候，突發昏厥，而陛下那邊，也已經派遣了太醫院的太醫，前去診治！」
「目前，具體的情況尚不清楚。」
徐階在從親信的口中得知這個消息以後，再也按捺不住內心的激動之色，三步並作兩步，來到親信的身前，再次確認道。
「你說的這些，都是真的嗎？」
「是的閣老，這個消息千真萬確，好多人都看見了！」
在從親信的口中確認完這個消息後，只見徐階緩緩回到座椅上坐下，嘴中不停呢喃道。
「哈哈，真是天助我也，真是天助我也！」
「嚴嵩，你熬不住了吧！」
隨後，只見徐階緩過神來，如此吩咐道。
「你去酒窖中，把那幾壇嘉靖元年的陳釀拿出來！」
那名親信見徐階如此高興，沉聲應道。
「是，閣老！」
很快，幾碟小菜，連帶著幾壇嘉靖元年的陳釀，就被擺到了徐階的面前。
奴僕將酒罈的封泥拆開，霎時，一股濃郁至極的酒香味瀰漫在房間內，令人無法自拔。
隨即，這些奴僕將酒罈中的酒，當著徐階的面，倒入酒壺之中。
在做完這一切後，這些奴僕便離開了房間，還順帶著將門也給一併帶上。
徐階順勢拿起酒壺，給自己倒上一杯，將其一飲而盡。
「哈哈，好酒，真是好酒啊！」
徐階將酒杯放下，面色紅潤，讚嘆道。
旋即，徐階又拿起酒壺，給自己倒滿了一杯，如同先前一樣，將杯中的酒水飲盡。
徐階將酒杯放下，開始遐想起來，感慨道。
「嚴嵩啊嚴嵩，你也有今天啊！」
「這麼多年了，這內閣首輔的位置，也該讓我來坐坐了！」
「等我坐上內閣首輔的位置，你以為你們能逃掉嗎，我會將你們盡數清算乾淨，讓你們知道和我作對的下場！」
就在這時，從外面傳來一陣敲門聲。
徐階又給自己倒上一杯酒後，方才開口道。
「進來！」
話音剛落，只見奴僕顯露出身形，跪伏於地的同時，將目光轉向徐階，萬般恭敬道。
「老爺，宮裡來人了，說讓您去一趟！」
只見徐階頗為不耐煩地擺了擺手，如此吩咐道。
「嗯，我知道了，馬上就過去。」
待奴僕離開以後，徐階一隻手扶著下巴，陷入了沉思。
「為什麼偏偏在這個時候，宮裡來人了，難道說……」
「難道說陛下那邊，要讓我暫時接過嚴嵩的擔子嗎？」
不知為何，徐階的腦海之中，突然浮現出了這樣一個想法。
「對啊，眼下嚴嵩病重，朝中除了我，還有誰能夠站出來主持大局！」
在想明白這背後的緣由後，徐階猛地一拍大腿，並為自己的遲鈍感到懊惱。
「對了，不能讓人等太久，我得趕緊過去一趟！」
懷揣著這個想法，徐階邁步，前往了候客廳。
當徐階踱著步子，來到候客廳時，才猛地發現，呂芳此刻，正頗為悠閒地品味著杯中的茶水。
呂芳見徐階出現，旋即將手中的茶杯放至一旁，臉上滿是笑意，開口道。
「徐閣老，煩請跟咱家去一趟陛下那邊！」
「陛下那邊有要事交代。」
呂芳說完，又緊跟著補充了一句。
徐階見狀，臉上滿是恭敬之色，向呂芳拱了拱手，開口道。
「勞煩呂公公了！」
呂芳擺了擺手，隨意道。
「哪裡哪裡，我只不過是為陛下辦事而已，徐閣老，請吧！」
「嗯。」
徐階在應聲以後，便跟隨呂芳的步伐，踏上了前往紫禁城的路途。
……
京城，嚴府。
經過漫長的討論，太醫院的這群太醫，總算是將藥方徹底敲定。
只見李太醫將藥方從同僚的手中鄭重接過，仔細瀏覽起了上面所需要用到的每一味藥。
「鹿茸六錢、黨參三錢、黃芪兩錢、山藥一錢……」
時間就這麼一分一秒地過去，不知道過了多久，李太醫方才將手中的藥方放下，沉聲道。
「嗯，就用這個方子吧，我這就去將這個方子告訴小閣老，你們負責將藥煎出來！」
「嗯，有勞了。」
房間內剩餘的太醫見狀，連忙從座椅上起身，異口同聲道。
畢竟，今天這一趟差事，所有人都欠了李太醫一個人情。
隨後，只見李太醫來到嚴嵩的房間，將藥方遞交給嚴世蕃，囑咐道。
「將藥方收好，很快藥就煎好了！」
「記住，每日三次，煎一刻鐘的樣子，就好了。」
「另外，要多注意休息，不能夠過度勞累，飲食方面，也要注意清淡。」
聽聞此話，嚴世蕃將藥方頗為鄭重地收好，感激道。
「多謝李太醫了，這個恩情，我嚴家記下了！」
李太醫見狀，撫了撫花白的鬍鬚，笑著回應道。
「哪裡哪裡，小閣老言重了，我也只不過是盡到我的職責罷了！」
(本章完)