浙江，浙直總督府。
此刻，胡宗憲正坐於上首，聽取著眾人的報告。
只見鄭泌昌率先站了出來，將目光轉向坐於上首的胡宗憲，開口道。
「總督大人，先前您所吩咐的那些事務，下官都已經辦妥了！」
鄭泌昌在說到這裡的時候，停頓了片刻，繼續道。
「目前，寧波港已經有了許多出海的商船，並且數量還在不斷增加當中！」
「很快，寧波港便能夠恢復以往的水平。」
鄭泌昌在說到這裡的時候，臉上滿是興奮之色。
胡宗憲在聽完鄭泌昌的彙報後，點了點頭，感慨道。
「嗯，這件事情你做得不錯！」
「這樣一來，沿海的百姓，也算是有了活路了！」
待鄭泌昌彙報完畢後，一旁的馬寧遠也緊跟著起身，向胡宗憲彙報道。
「老師，目前改稻為桑的進度，也在緩慢增長之中，那些種植桑苗的百姓，官府方面也按照先前的約定，在給予獎勵的同時，還免除了他們身上的徭役。」
「此外，暫時沒有出現糧食稀缺的情況。」
胡宗憲在聽完馬寧遠的彙報後，點了點頭，如此吩咐道。
「嗯，這方面要多加註意，若是出現糧食不足的苗頭，官府那邊，可以將提前準備好的糧食，發放給那些種植桑苗的百姓！」
聽聞此話，馬寧遠當即沉聲應道。
「是，老師！」
就在這時，從議事大廳外，傳來一陣急促的腳步聲。
旋即，只見一名侍衛進入議事大廳，將目光轉向坐於上首的胡宗憲，沉聲稟報道。
「總督大人，戚將軍遣人送來消息，說他們抓住了一群倭寇！」
「什麼！」
在場的眾人在得知這個消息時，無不驚詫，隨後，齊刷刷地將目光轉向坐於上首的胡宗憲，等待著他的指示。
只見胡宗憲端起一旁的茶杯，輕啜一口後，不緊不慢地吩咐道。
「這樣吧，傳本官的命令，讓戚繼光那邊無論用什麼手段，務必要撬開這群倭寇的嘴！」
「本官要知道這群倭寇的來歷，若是其中有冥頑不靈的傢伙，按照以往的慣例，直接處死便是！」
「是，總督大人！」
那名侍衛見胡宗憲已經給出了具體的吩咐，在恭敬應聲以後，便徑直離開了總督府議事大廳，不敢作絲毫停留。
在那名侍衛離開以後，大廳內的眾人開始不由得探討起來。
只見高翰文從座椅上起身，鼓起勇氣，向胡宗憲詢問道。
「總督大人，請恕下官直言，您為什麼不按照以往的慣例，將這群倭寇盡數處死呢？」
胡宗憲聽完高翰文的這番話，搖了搖頭，旋即出言解釋道。
「留著他們，是因為他們還有用處！」
聽聞此話，在場的眾人都不由得陷入了沉思。
「按照以往的慣例，凡是抓住倭寇，不問緣由，一律就地處死！」
「難道說，朝廷那邊，給了胡宗憲這位浙直總督什麼指示嗎？」
……
「殺！」
「殺殺！」
校場內，戚繼光正在親自操練下屬，凡是有動作不規範的，他都親自指正。
經過幾輪血與火的洗禮，戚繼光和俞大猷所統帥的軍隊，是除了九大邊軍以外，大明朝目前最為精銳、戰鬥力也最為強悍的部隊。
就在這時，只聽遠處一陣馬蹄聲傳來，來人在下了馬以後，便直奔戚繼光所在的位置。
待其來到戚繼光的身前，向其拱了拱手，神色恭敬。
「下官，見過戚將軍！」
戚繼光將目光從來人的身上移開，轉而詢問道。
「總督大人那邊怎麼說？」
來人見狀，旋即將胡宗憲的命令盡皆告知。
「總督大人那邊讓您無論用什麼手段，都務必要撬開這群倭寇的嘴！」
「總督大人要知道這群倭寇的來歷，他還說，若是其中有冥頑不靈的傢伙，則按照以往的慣例，直接處死便是！」
聽聞此話，戚繼光的臉上並無任何的情緒波動，旋即吩咐道。
「嗯，本將軍知道了，你可以回去復命了！」
「遵命！」
來人在向戚繼光恭敬行禮後，便翻身上馬，按照來時的路徑，離開了軍營。
隨後，只見戚繼光將目光轉向一旁的親兵，如此吩咐道。
「傳本將軍的命令，先對那群倭寇用刑吧！」
「是，將軍！」
親兵在應聲以後，很快便將戚繼光的命令傳達了下去。
……
一間陰暗的房間內，大約三十幾名倭寇，正蜷縮在角落之中，瑟瑟發抖，在他們的身上，都有著不同程度的傷痕，絕大部分都是由鞭子抽打所造成的。
「角田君，這都是我的過錯，要不是我提議走這條路，我們也不會被明人所抓住！」
房間內，一名面容蒼白，頭上盤著髮髻，身上的衣服早已破爛，作武士打扮的青年聽著一旁的同伴如此道。
此人名為角田誠，出生於九州宮崎一位武士家族，但後來由於家道中落，不得已干起了打家劫舍的勾當。
一旁的同伴，見角田誠不為所動，繼續補充道。
「聽他們說，凡是落到明人手中，就將受盡折磨而死！」
角田誠見狀，出言安慰道。
「也不能完全怪罪於你，誰也不知道那條路上，居然會有埋伏的明軍！」
「希望天照大神能夠庇護我們，順利地活下來！」
角田誠說完，便緊閉雙眼，不再言語。
就在這時，只聽『吱呀』一聲，關押這群倭寇房間的門被推開了，十幾名凶神惡煞的士卒走了進來。
那群蜷縮在角落之中的倭寇，見明軍士卒進來，其臉上的恐懼之色更甚。
一邊向角落中後退，一邊用日語大喊道。
「求求你們饒我們一命吧，我們再也不敢了！」
這些士卒見狀，更加惱怒，分外用力地揮舞著手中的皮鞭，怒罵道。
「說的什麼鳥語，給本大爺安靜一點啊！」
「真是晦氣，不如全部殺了了事！」
明軍士卒手中的鞭子，每被揮舞一次，便會在這群倭寇的身上留下一條深深的血痕，哀嚎聲、慘叫聲不絕於耳。
終於，有士卒不耐煩了，從腰間拔出長刀，將眼前這群倭寇之中，哀嚎得最為大聲的那幾個拖了出來，一刀便結果了性命。
在將屍體如同丟垃圾一樣，隨意地丟至一旁後，領頭的那名士卒，對這群倭寇做了一個噤聲的動作。
鮮血順著屍體潺潺流出，逐漸在周圍匯聚成一個小小的血泊，那些屍體的臉上，仍然殘留著生前的表情。
空氣中，是揮之不去的血腥味，剩餘的那些倭寇見此情形，都不敢再發出任何聲響，眼下的這群明軍士卒，在他們看來，就是魔鬼的化身。
「哼，總算是清凈了，用刑！」
「好好地招待他們，死活不論！」
(本章完)