眼見事情已經徹底平息,嘉靖將目光又重新放回到眼前的蒸汽機模型上,旋即介紹道。

「朕剛才說到哪了,對,這台機器的動力就是通過燃燒水,而產生的蒸汽!」

嘉靖的話音落下,只見幾名侍衛上前,將水從模型的注水口注入,然後又在下面放入煤炭,緊接著堆上易燃的乾草,再火摺子將其點燃,然後便恭敬退至一旁。

嘉靖見此情形,點了點頭,隨後又指著眼前的蒸汽機模型,繼續替眾人解釋道。

「你們看,待會兒等水燒開以後,所產生的水蒸汽,便會帶動這個部分運轉,待這個部分運轉完畢後,活塞就能夠繼續運動,進而整台機器就都能夠運轉起來!」

「總的來說,這台蒸汽機,便是將水燃燒時所產生的蒸汽作為動力,從而讓整台機器運轉起來,做一些往復的運動。」

嘉靖在說到這裡的時候,停頓了片刻,又繼續補充道。

「這樣一來,將極大地節省人力物力,倘若將蒸汽機改造完畢,並用於紡織上,我大明每年能夠產出的絲綢,將是原來的兩倍還多!」

「不僅如此,採礦的效率也將大大提高,不必再為地下的積水而煩惱。」

嚴嵩聽聞此話,當即跪伏於地,向嘉靖請求道。

「陛下,既然這台名為蒸汽機的機器如此神奇,那麼微臣請求陛下,成立相應的部門,來專門改進以及研究蒸汽機!」

一旁的徐階聽聞嚴嵩此話,不由得在心中暗罵一句老狐狸,旋即也緊跟著嚴嵩的步伐,跪伏於地,向嘉靖請求道。

「是啊,陛下,既然這台蒸汽機有著如此多的妙用,我大明理應重視才對!」

嘉靖將目光從嚴嵩和徐階的身上收回,略微頷首,旋即吩咐道。

「嗯,朕確實有這個打算,具體的事務,等下來以後再行商議吧!」

「遵命!」

眼見自己的提議得到了皇帝的採納,嚴嵩臉上不由得浮現出了些許笑意。

就在這時,蒸汽機內的水,經過煤炭的加熱後,已經快要到了沸騰的邊緣,嘉靖見此情形,當即神色一凜,往後退了退,朗聲道。

「大家看好了,待會兒這台機器就要動起來了!」

嘉靖的話,將在場所有人的注意力全部吸引了過去,無論是國子監的學子,亦或者是前來旁聽的官員,此刻,都聚精會神地盯著那台蒸汽機模型。

時間就這麼一分一秒地過去,漸漸地,伴隨著溫度的升高,那台蒸汽機模型的頂端,浮現出了些許白色的蒸汽。

旋即,只見一名學子激動地指著蒸汽機的頂端,臉上滿是激動之色。

「大家看啊,那台機器的上面開始冒蒸汽了!」

所有人都順著那名學所指的方向看去,只見蒸汽機模型的頂端冒出的蒸汽越來越多,越來越多,整台機器,開始以一種極其緩慢的速度,開始運轉了起來。

「快看,那台機器開始動了!」

「什麼,居然真的動起來了!」

一旁的嚴世蕃眼見機器成功運轉,不由得鬆了一口氣。

畢竟這台蒸汽機是由工部來負責製造的,要是出了什麼事情,機器無法運轉,到時候陛下怪罪下來,自己身為工部尚書,有著不可推卸的責任!

更重要的是,將會影響到自己在陛下心目中的形象。

嘉靖見狀,臉上掛著和煦的笑容,適時解釋道。

「你們看吧,這便是蒸汽機的基本原理!」

伴隨著燃燒的溫度越來越高,產生的蒸汽也越來越多,整台機器的運轉速度,居然開始緩慢提升了起來。

嘉靖見此情形,臉上浮現出遺憾的表情,轉而開口道。

「可惜,這只是一個模型,不是真正的蒸汽機,不然的話,運轉起來的速度,將會是這台機器的數倍以上!」

眼前所發生的一切,對於這些國子監的學生來說,都太過於新奇,他們沒有想到的是,僅憑著水燃燒所產生的蒸汽,便能夠讓如此複雜的機器運轉起來。

這是在從小埋頭苦讀的聖賢書中,從來都學不到的知識!

而那些國子監學子,對於眼前這自動運轉起來的機器也是頗為好奇,一副躍躍欲試的樣子。

嘉靖仿佛是看出了他們心中所想,旋即讓開一個身位,吩咐道。

「有誰想要上來近距離觀看這台機器的,都可以上來!」

嘉靖說完,又將目光轉向一旁的諸多官員,緩緩道:「你們也是一樣!」

嘉靖的話音落下,那些早已躍躍欲試的的國子監學子們,便迫不及待地來到蒸汽機的模型前,四處打量著其構造,並不時發出一陣讚嘆之聲。

而官員這邊,早在嘉靖說出方才那番話後,嚴世蕃便迫不及待地上前查看起了具體的構造,並從中總結經驗。

緊接著,嚴嵩與徐階對視一眼,緩緩道。

「我們也過去看看吧!」

「嗯,正有此意。」

緊接著,內閣剩餘的幾人也盡皆來到這台蒸汽機模型前,開始觀察其構造。

「陛下真乃穎悟絕人,竟然能夠製造出如此複雜的機器!」

嚴嵩看著眼前運轉速度逐漸慢下來的這台機器,不由得感慨道。

「是啊,陛下之才,我等遠不可及,就算是魯班再世,也設計不出如此精密的機器!」

一旁的徐階聽聞此話,也緊跟著應和道。

漸漸地,伴隨著煤炭的燃燒已經過半,蒸汽機所產生的蒸汽也越來越少,機器運轉的速度也逐漸慢了下來。

嘉靖見此情形,旋即喚來侍衛,吩咐道:「將煤炭滅了吧!」

「遵命,陛下!」

嘉靖話音落下,很快,燃燒著的煤炭就被水給澆滅。

嘉靖眼見時間差不多了,將目光收回,旋即開口道:「行了,今天暫時就先到這裡。」

「等改日有空閒的時候,朕再過來國子監授課!」

「那台蒸汽機,朕打算將其就這麼放在國子監,這樣也好讓國子監的學子,隨時隨地都能夠觀摩其中的結構,進而提出改進的建議!」

嘉靖的話音剛落,緊接著的便是那些國子監學生的歡呼聲。

不過很快,他們便反應過來,原來時間已經過去了如此之久,而嚴世蕃則是一副戀戀不捨的樣子,不時還回頭,望著那台蒸汽機。

「是,陛下,微臣遵命!」

「微臣恭送陛下!」

緊接著,在嚴嵩的帶領下,在場的眾人盡皆跪伏行禮。

「嗯。」

嘉靖對此,只是微不可查地應了一聲,旋即,便邁著不緊不慢的步伐,離開了國子監,而呂芳見狀,則亦步亦趨地跟上皇帝的腳步,未作絲毫言語。

嘉靖很快便出了國子監,乘坐龍輦,順著來時的方向,向著紫禁城行進。

(本章完)

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