此刻，距離薊州不到五十里，一處臨時搭建的營帳。
主帳內，爪兒圖身為這支軍隊的首領，此刻正獨自一人，自顧自地在主帳內喝酒。
爪兒圖的眼眶位置有一道十分顯眼的傷疤，這是他小時候，為了從一匹餓狼的口中，拯救自己家裡所蓄養的牛羊，而遭受的傷痕。
儘管他因為傷勢過重而差點死掉，但也因此成功在部落中揚名，部落里的人，被他的勇氣所折服，都尊稱他為爪兒家的小子，在這之後，他成功贏得了巴特爾的稱號，並在長大後，與部落中擁有草原上明珠稱號的娜仁結婚。
夫妻二人的關係很好，並育有一子，儘管結婚已經有幾年了，但夫妻二人十分恩愛，從來沒有吵過架。
此刻的爪兒圖，對於遠在家中的妻兒很是擔憂，早在土買罕利用大汗的權力，命令自己率領三千騎兵，為大軍掃清障礙的那一刻，爪兒圖便明白了土買罕的狼子野心。
他這分明是想消耗我的實力，等我的有生力量消耗殆盡後，他就可以毫不費力地吞併我的部落，屆時，我的妻兒以及部落都將遭受土買罕的蹂躪。
但儘管爪兒圖對於土買罕的用意，一清二楚，但他卻沒有任何的辦法。
因為這是赤裸裸的陽謀，倘若自己不遵從土買罕的命令，不向明軍發起進攻的話，那麼就正好給了土買罕處置自己的理由。
而一旦向駐紮在薊州的明軍發起進攻，自己這三千人馬，很快便會損失殆盡，屆時，就算自己僥倖能夠活下來，也沒有了再與土買罕相對抗的資本。
也正因為如此，爪兒圖只得一再拖延進攻的時間。
就在不久前，土買罕派來的使者送來了最後通牒，最遲明天晚上之前，必須要發起對明軍的進攻，不然的話，等待爪兒圖的，便是冷酷無情的處置！
爪兒圖一時間想不到解決辦法，只得將自己一個人關在營帳中，喝起了悶酒。
就在這時，從營帳外傳來了一道聲音：「首領，我可以進來嗎？」
儘管爪兒圖已經喝了不少的酒，但他仍然能夠分辨出這道聲音的主人，他是自己的副手，同時也是對自己最為忠誠的下屬，阿木古。
眼見主帳內沒有任何回應，但是阿木古還是咬了咬牙，最終決定進去查探一下情況。
阿木古剛進入主帳，便聞到了一股極其濃烈的酒味，爪兒圖見其進來，也沒有任何的表示，只是自顧自地飲酒。
「首領，我聽說，不久前土買罕派遣使者來了？」
爪兒圖聽聞此話，將頭抬起，臉上滿是頹唐之色，點了點頭道。
「嗯，沒錯，土買罕派來的使者說，最遲明天晚上之前，我們必須向明軍發起進攻！」
「不然的話，他就會用最嚴酷的刑罰來處置我們！」
阿木古聽聞此話，心中的那團怒火頓時升騰起來，咬牙切齒道。
「這個卑鄙小人，居然使用如此下作的手段，他根本就不配做我們的大汗！」
「首領，我們接下來該怎麼辦？」
「倘若我們真的按照土買罕的命令，向明軍發起進攻的話，憑藉我們的這點兵力，根本不是明軍的對手，總不可能讓弟兄們白白去送死吧！」
爪兒圖聽聞此話，臉上滿是自暴自棄的神色，緩緩道。
「整件事情都是因我而起，是我得罪了土買罕從而牽連到了你們，你們完全沒有必要隨我一同前去送死，你們走吧，去改投其他的部落。」
當阿木古聽聞這番自暴自棄的話，從自己最為敬重的首領口中說出時，頓時呆愣在原地，一時間居然不知道應該如何是好。
良久，只見阿木古回過神來，將爪兒圖上下打量了一番，方才沉聲道。
「我認識的首領，絕對不是現在這個自暴自棄的懦夫，你根本就不配巴特爾的這個稱號！」
緊接著，阿木古頓了頓，又繼續道。
「你以為你現在放棄了，土買罕就會放過我們嗎，不，他只會一個個將我們趕盡殺絕！」
「首領，您要是死了，您的部落怎麼辦，您的妻兒怎麼辦，難道您忍心讓他們落入土買罕的手中，遭受蹂躪嗎？」
阿木古的這番話，讓爪兒圖稍微燃起了些許鬥志，但當他結合目前的情況，仔細分析了一下後，很快又變得垂頭喪氣。
「可現如今，我也沒有任何的辦法能夠度過當前的難關。」
聽聞此話，阿木古仿佛是突然想到了什麼，旋即小心翼翼道。
「首領，不如咱們去請求明軍那邊的幫助吧？」
爪兒圖聽聞如此大逆不道的話，居然是從自己的副手口中說出的，頓時勃然大怒，出言斥責道。
「阿木古，你知道自己在說些什麼嗎？」
阿木古遭此訓斥，臉上沒有任何恐懼的神色，徑直與爪兒圖的眼睛對視，沉聲道。
「首領，我知道自己在說些什麼，這是我們現在唯一的出路了！」
「土買罕想讓我們白白送死，我們不如借著這個機會，將情報送給明軍，實在不行，我們也可以投奔明朝，藉助他們的力量，來對付土買罕這個卑鄙小人！」
爪兒圖在聽完阿木古的謀劃後，臉上滿是猶豫之色，旋即開口道。
「可是這樣的話，我的妻子和部落，都會……」
只不過爪兒圖的話還沒說完，就被阿木古打斷了。
「大不了，咱們與明軍裡應外合，將土買罕殺死在這裡不就行了嗎？」
「明朝那邊有一句話說得很好，自古成大事者，不拘小節！」
「冒頓單于連自己的妻子以及最為珍惜的愛馬，都能夠拱手讓人，進而統一了整個草原，首領，您若是想成就一番大業，這些犧牲都是必要的！」
爪兒圖在聽完阿木古的這番話後，儘管對此有些意動，但仍然心存疑慮。
「可是咱們與明軍那邊素來積怨，他們又怎麼會冒著如此巨大的風險，前來幫助我們呢？」
爪兒圖的話音剛落，只見阿木古直視著爪兒圖的眼睛，做出了保證。
「首領，與明軍接洽的這件事情就交由我來辦吧，我一定會將好消息帶回來的！」
聽完阿木古的保證，爪兒圖也是放下心來，旋即吩咐道。
「嗯，這件事情就交由你來辦吧，等天黑以後，再行出發吧！」
「是，首領，屬下這就下去準備！」
阿木古說完，在向爪兒圖行禮後，便轉身離開了主帳。
……
在夜色的掩護下，只見一隊人馬在沒有引起任何人注意的情況下，從臨時搭建的營地中，向著薊州的方向飛速行進，而領頭的人，正是阿木古。
大家猜猜，誰是虎？
(本章完)