儘管前線大勝的消息十分地鼓舞人心，但在應該如何處置韃靼大汗的這個問題上，朝中的官員涇渭分明地分成了兩派。
一派主張血債血償，按照大明律法將韃靼大汗就地處死，以告慰這麼多年遭受韃靼騎兵禍害的無辜百姓，另外一派則主張，將韃靼大汗暫時扣押為人質，從韃靼那裡索要相對應的賠償。
雙方因此而爭論不休，誰都無法說服對方，因此，兩派最終決定，在即將舉行的朝議上請皇帝來進行最終的決斷！
京城，嚴府。
在下值後，嚴嵩和嚴世蕃便先後乘坐轎子，返回了嚴府。
嚴世蕃能夠敏銳地察覺到，嚴嵩的精神狀態相較於之前好了不少，想必是前線大勝的消息，將嚴嵩一直以來，心中掩藏的愧疚沖淡了不少。
嚴府門口，仍然和往常一樣，聚集著許多想要上門拜訪的官員以及書生。
嚴世蕃對於這些人的態度，也早已發生了翻天覆地的變化，從一開始的厭惡以及不耐煩，逐漸發展到現在的熟視無睹，甚至有時候，嚴世蕃一天沒有看見聚集在自家門口的這些人，心裡就空落落的，仿佛缺少了點什麼。
但儘管如此，還是不影響嚴世蕃掀開轎簾，對轎夫吩咐道。
「走側門吧！」
「是，小閣老！」
如同往常一樣，嚴嵩，嚴世蕃父子所乘坐的轎子，在距離自家門口還有幾條街的距離時，轉入一條僻靜的小巷，七轉八轉之下，然後經由側門，進入了嚴府。
只見嚴世蕃搶先一步下了轎子，然後小心翼翼地將嚴嵩從轎子裡攙扶下來，並時不時提醒道：「父親，慢點，注意腳下！」
嚴嵩聞言，微不可查地點了點頭，旋即，在嚴世蕃的攙扶下，顫顫巍巍地進入了書房。
二人剛一進入書房，不多時，只見侍女端上來兩杯熱氣騰騰的茶水。
嚴世蕃在將嚴嵩攙扶到座位上後，便侍立在一旁，等待著嚴嵩的吩咐。
只見嚴嵩指了指一旁的空位，旋即吩咐道。
「你還愣在那裡幹什麼，坐啊！」
「哦，好。」
待嚴世蕃坐下以後，嚴嵩端起桌上的茶杯，輕啜一口後，方才詢問道。
「你覺得，朝廷應該如何處置韃靼大汗？」
聽聞此話，嚴世蕃在思籌片刻後，旋即給出了自己的回應。
「父親，孩兒認為，儘管目前朝中爭論不休的兩派，都各有各的道理。」
「但孩兒還是更加偏向於將韃靼大汗扣為人質，向他們那邊索要相應的賠償。」
嚴世蕃在說到這裡的時候，停頓了片刻，又繼續道。
「父親，一直以來，韃靼就是我大明的心腹大患，不知有多少無辜的百姓慘遭塗炭，我大明為了維持九邊重鎮，可以說耗費了極大的錢糧！」
「百姓對於那些韃靼騎兵，無不深惡痛絕，就連陛下每當書寫到韃靼、蠻夷這幾個字時，也會將其寫得極小，由此可以看出，陛下對於那些韃靼的態度，也是恨不得除之而後快！」
「倘若將韃靼大汗，按照我大明的律法就地處死，這樣一來，不僅能夠極大地平息百姓的怨恨，收復民心，同時也能夠震懾我大明周邊的那些蠻夷！」
嚴嵩對於嚴世蕃所分析的這些狀況不置可否，旋即挑了挑眉，開口道。
「繼續說下去。」
嚴世蕃在得到嚴嵩的允許後，緊接著繼續道。
「可是這樣一來，我大明和韃靼，就將再無任何和解的可能！」
「待下一任的大汗繼位後，為了鞏固自己的統治地位，一定會打著為前任大汗復仇的旗號，向我大明出兵，而到了那時候，我大明將不得不硬著頭皮迎戰。」
「屆時，一旦雙方開戰，所耗費的錢糧，將是一個天文數字！」
「因此，孩兒還是覺得，將韃靼大汗扣押為人質，然後讓他們派出使團，前來我大明贖人比較好，這樣一來，我大明也能夠挽回不少的損失。」
嚴嵩在聽完嚴世蕃的這番講述後，也是陷入了沉思，開始權衡其中的利弊。
良久，只見嚴嵩抬起頭來，雙目炯炯有神，旋即開口道。
「不妨這樣，到時候將韃靼大汗扣押為人質，逼迫他們派出使團前來贖人，我們則可以趁此機會，獅子大開口，漫天要價！」
「不管韃靼那邊答不答應，我大明都將從中占盡好處！」
嚴嵩說完，迎著嚴世蕃疑惑的眼神，緊接著解釋道。
「倘若韃靼那邊答應了我們的條件，那麼我大明將可以從中攫取到極大的好處，將近些年來我大明所損失的東西，一樣一樣拿回來！」
「倘若韃靼那邊不答應我們的條件，我們也可以效仿土木堡之變的瓦剌，將韃靼大汗控制起來，只要韃靼大汗在我們手中，即使他們沒有陷入內亂，選出了新任大汗，也無濟於事。」
「因為事情的主動權，將牢牢握在我們手中，我大明隨時都能夠打著替土買罕「清君側」的名號，插手進他們部落的諸多事務中。」
「到時候，我大明完全可以扶植一派，打壓一派，長久以往，韃靼必將就此分裂，對我大明的威脅也將大大降低，我大明也可以順勢騰出手來，專心對付俺答汗。」
或許是由於太過於激動，嚴嵩在說到這裡的時候，攥緊了拳頭，眼中滿是堅定之色。
「甚至我大明還能夠利用他們與俺答汗之間的矛盾，讓他們前去對付俺答汗，畢竟土買罕所在的察哈爾部，便是被俺答汗給驅逐到遼東去的！」
嚴世蕃在聽完嚴嵩的這一番謀劃後，也是暗自叫絕，旋即詢問道。
「父親，您打算到時候在朝議上，當面向陛下提出這個建議嗎？」
嚴嵩聞言，點了點頭，旋即應聲道。
「嗯，我是這麼打算的。」
嚴世蕃聞言，旋即放下心來，將目光從嚴嵩的身上收回，沉聲道。
「孩兒覺得，陛下到時候一定會採納您的建議！」
嚴嵩聽聞此話，臉上不禁閃過一抹笑意，無聲自語道。
「希望如此吧！」
正當嚴世蕃以為事情告一段落，打算就此離去時，卻被嚴嵩出言叫住。
「對了，先前我讓你去呂公公那邊，打聽有關報紙的消息，你打聽的如何了？」
嚴世蕃聞言，猛地頓住腳步，在回憶片刻後，方才恭敬答道。
「父親，孩兒在這之前就已經向呂公公打聽過了，他說，目前報紙還缺乏願意出資贊助的商家，需要……」
嚴世蕃的話還沒說完，便被嚴嵩冷冷打斷了：「蠢貨，像這種事情，直接去找六心居的趙老闆，讓他出銀子不就好了嗎？」
(本章完)