嚴嵩的這句話倒是點醒了嚴世蕃，隨後，只見其擺出一副後知後覺的樣子，旋即應聲道。
「多謝父親提醒，孩兒知道該怎麼辦了！」
嚴嵩聞言，也旋即放下心來，將目光從嚴世蕃的身上收回，緊接著叮囑道。
「你知道就好，另外，最近一段時間，幫我多留意一下徐階那邊的消息！」
嚴世蕃聞言，在向嚴嵩略微躬身後，當即給出了回應。
「是，父親，如果接下來沒什麼事情的話，孩兒就不打擾您休息了！」
「嗯，你下去忙吧！」
……
夜幕悄然降臨，紫禁城內也亮起橘黃色的燈火，一隊隊負責維護紫禁城安全的禁軍，也開始在紫禁城內四處巡邏，略顯擁擠的道路旁，時不時還有太監提著燈籠路過。
紫禁城，乾清宮內。
嘉靖正盤坐於蒲團之上，眼睛似閉非閉，房間的四周均擺放有香爐，整個房間內煙霧繚繞，看上去仿佛人間仙境一般，讓人心生嚮往。
此刻，嘉靖正在安心冥想，而呂芳則如同往常一樣，畢恭畢敬地侍候在嘉靖身旁，沒有發出半點聲音。
平常，嘉靖都是待在養心殿內清修的，原因很簡單，養心殿內鋪設有聚靈陣，能夠讓嘉靖的修煉速度更快。
只不過，一直都待在一個地方，看著同樣的景色，難免會感到疲乏。
因此，嘉靖今天特意搬到了乾清宮內居住，並順帶著展開冥想。
時間不知道過去了多久，只見嘉靖悄然睜開眼睛，向一旁的呂芳詢問道。
「呂芳，現在什麼時辰了？」
呂芳聞言，在觀察了一下外面的天色後，當即恭敬應聲道。
「回主子的話，現在已經是戌時了！」
嘉靖聽聞此話，並未對此作任何置評，只是微不可查地點了點頭，旋即吩咐道。
「讓他們把香爐都撤下去吧！」
「遵命，陛下！」
嘉靖的話音剛落，在一旁的侍候已久的太監，便連忙上前，將香爐從房間內拿了出去。
「現在時辰還早，呂芳，陪朕逛逛吧！」
嘉靖說完，悄然從蒲團之上起身，將目光轉向呂芳，開口道。
「是，陛下！」
在這之後，只見呂芳亦步亦趨地跟上嘉靖的腳步，走出了乾清宮，並在周圍四處閒逛。
一路上遇見的那些太監亦或者是宮女，無不停止手中的活計，畢恭畢敬地跪伏在道路兩側，等到主僕二人離開以後，方才戰戰兢兢的從地上緩緩起身，繼續先前未曾完成的事務。
一輪彎月悄然懸掛在夜空中，除了那輪彎月以外，整個天空漆黑一片，看不見半顆星星。
些許月光照射在地上，再結合周遭的景色，從遠處看上去別有一番意境。
旋即，只見嘉靖悄然停下腳步，轉過身來，向呂芳詢問道。
「呂芳，朕先前交代給你的事情，辦得如何了？」
呂芳聽聞此話，當即神色一凜，在腦海中組織好語言後，方才恭敬答道。
「陛下，您先前交給奴婢的事情，奴婢已經辦得差不多了。」
「目前，相關的準備工作已經就緒，隨時都能夠進行報紙的印刷。只不過奴婢還沒有想到，究竟寫一些什麼內容。」
「另外，目前報紙還缺乏願意出資贊助的商家……」
呂芳在說到這裡的時候，不由得面露難色。
嘉靖聞言，將目光從呂芳的身上收回，輕笑一聲，旋即開口道。
「這還不簡單，眼下不就有現成的內容嗎？」
「再過一段時間，韃靼大汗就將被押送至京城，到時候，有的是內容可以寫。」
「前方將士英勇殺敵、韃靼大汗的狼狽姿態，甚至到時候韃靼那邊，可能會派過來的使團，寫，都可以寫，沒有什麼是不能寫的！」
呂芳在聽聞嘉靖的提醒後，頓時反應過來，旋即雙眼放光，眼中滿是激動之色，沉聲道。
「多謝陛下提醒，奴婢知道應該怎麼辦了！」
隨後，呂芳仿佛是突然想起來似的，向嘉靖稟報道。
「對了陛下，不久前小閣老嚴世蕃專程向奴婢打聽有關報紙的消息，您說會不會……」
嘉靖在聽完呂芳的彙報後，臉上並沒有浮現出任何的意外之色，仿佛早就預料到了一般。
隨後，只見嘉靖看向呂芳，輕笑一聲，緊接著開口道。
「哼，這個嚴嵩，還是這麼會討朕歡心！」
「等著吧，很快就會有商家願意出資贊助了。」
呂芳聽聞此話，似乎是想到了什麼，旋即恭敬應聲道。
「是，陛下！」
隨後，只見嘉靖話鋒一轉，又緊接著向呂芳詢問道。
「呂芳，現在滿朝文武，已經就如何處置韃靼大汗，而吵得不可開交，朕想聽聽伱的意見，你是怎麼想的？」
呂芳聽聞此話，在思籌片刻後，給出了自己的答案。
「啟稟陛下，奴婢覺得，這個土買罕還存在利用價值，不能夠輕易殺掉！」
嘉靖聞言，微不可查地點了點頭，感慨道。
「朕也是這麼想的，只是這場戰鬥贏得太不容易了。」
「自庚戌之變以來，我大明第一次在與韃靼的交鋒之中，占據了上風，並且還取得了如此輝煌的戰果，朕總得給他們個機會，讓他們好好發泄一下近些年來，心中所積攢下來的憤懣吧？」
呂芳聽聞嘉靖此話，整個人似有感觸，旋即輕聲道。
「陛下……」
隨後，只見嘉靖看向遠處的風景，並攥緊了拳頭，神色堅定，沉聲道。
「等著吧，朕會讓你們都付出應有的代價。」
「總有一天，我大明的鐵騎將會在草原上肆意馳騁，朕會讓你們重新變得能歌善舞起來！」
嘉靖說完，將目光收回，臉上重新歸於平靜，旋即向呂芳吩咐道。
「走吧，陪朕去一趟甘露宮，朕好久沒有去看望沈氏了！」
「遵命，陛下！」
呂芳聽聞此話，旋即強行按捺住心中的狂喜，亦步亦趨地跟上嘉靖的腳步，向甘露宮行進。
嘉靖一行人很快便來到了甘露宮，正當負責值守的太監打算進去稟報時，卻被嘉靖出言叫住了。
「不必通報了，到時候打擾到貴妃休息就不好了，朕只是路過，碰巧來看看朕的愛妃！」
嘉靖說完，旋即邁步走進了甘露宮，而呂芳則小心翼翼地跟隨在嘉靖身後，低著頭，看向地面，一言不發。
進入甘露宮，需要穿過一條長長的走廊，沿途的侍女見皇帝到來，紛紛跪伏於道路兩側，待嘉靖離開後，方才繼續行進。
房間內，皇貴妃沈氏，正輕輕撫摸著自己那日漸隆起的肚子，臉上滿是愛憐之色。
「小傢伙，你可要健健康康的長大啊！」
就在這時，房間的門被推開，嘉靖邁步走了進來。
沈氏見狀，臉上滿是驚訝之色，下意識地就想要起身行禮，但旋即又想到嘉靖先前叮囑過她的話，又硬生生止住了動作，輕聲道。
「臣妾見過陛下！」
嘉靖聞言，將目光轉向沈氏那日漸隆起的肚子上，眼神也頓時變得柔和了起來，緩緩道。
「近些日子，辛苦你了。」
沈氏聽聞此話，只是微不可查地搖了搖頭，應聲道。
「陛下勤於國事，臣妾這點委屈不算什麼。」
話音落下，沈氏的臉上又浮現出好奇之色，緊接著讓嘉靖坐到自己身旁，旋即詢問道。
「陛下，臣妾聽說前線打勝了，還生擒了韃靼大汗，這件事情是不是真的？」
嘉靖聞言，輕笑一聲，將沈氏輕輕攬入懷中，用手撫摸著她的秀髮，給出了肯定回答。
「當然是真的。」
沈氏見狀，眼中閃現過一絲狡黠的神色，旋即追問道。
「那陛下能不能跟臣妾講一講？」
嘉靖看破了沈氏的小心思，卻並沒有在意，而是笑了笑，開始講述起了這其中的過程。
「話說當時……」
不得不說，嘉靖講故事的能力還是十分強的，在講述事實的同時，還時不時穿插一些趣聞，沈氏很快便聽得入了迷，在看向嘉靖的眼神之中，也滿是崇拜。
一夜的時間眨眼便過，清晨，嘉靖看著一旁沈氏那恬靜的睡顏，實在是不忍打擾，在侍女的侍奉下穿好袍服後，便轉身離開了房間。
嘉靖離開房間，一旁等候許久的呂芳便旋即迎了上來，恭敬道。
「陛下！」
「嗯，走吧。」
嘉靖說完，將目光從呂芳的身上收回，旋即在呂芳的陪同下走出甘露宮，乘上龍輦，向著朝議舉行的地方行進。
……
一大早，內閣以及絕大部分的官員便已經趕到了太和門御門，接下來的朝議將在這裡舉行。
眼下皇帝還沒有到來，在場的諸多大臣也就趁此機會，三五成群地聚集在一起交流意見，商議應該如何處置韃靼大汗。
而眼下的這一幕，自然得到了內閣的默許。
此刻，嚴嵩等人正站立在隊伍的最前面，眼觀鼻鼻觀心，一副事不關己的樣子。
在距離嚴嵩等人不遠的地方，幾名官員正湊在一起，商討著應該如何處置韃靼大汗。
「哼，要我說啊，就應該將韃靼大汗押到菜市口去，按照我大明律法就地處決，以告慰這麼多年，遭受他們荼毒的無辜百姓！」
「是啊，這些蠻夷整日惦記著入主中原，是應該給他們一點顏色瞧瞧。」
「有一句老話說得好，蠻夷畏威而不畏德，對付他們，手段多麼殘忍都不為過，要我說，直接凌遲處死得了！」
話音落下，只見身旁一位持反對意見的官員挑了挑眉，旋即出言嘲諷道。
「哼，簡直是誤國誤民，要是留著這個韃靼大汗，我大明將能夠從中得到多少好處，豈能夠就這麼輕易地就將其殺掉？」
先前那幾名參與討論的官員聽聞此話，頓時勃然大怒，只見一名官員站了出來，沉聲道。
「哼，我看誤國誤民的人是你才對吧，只顧著眼前的蠅頭小利，卻完全不顧全大局！」
「你這番話，置那些深受韃靼荼毒的百姓們於何處，置那些與韃靼拚死作戰的官兵們於何處，血債只能血償！」
「倘若這些死難者泉下有知，在聽到你方才的這番話後，能不能夠安息？」
「我看你一定是收了韃靼的好處，這才幫著韃靼大汗說話！」
聞此誅心之言，方才那位出言嘲諷的官員的臉色頓時變得陰沉了下來，或許是由於太過憤怒，其呼吸在變得急促的同時，身體還略微顫抖，隨後只見其將目光收回，緩緩道。
「你說什麼，有本事再說一遍？」
「怎麼，敢做不敢認，說就說了，你能拿本官怎麼樣？」
他們這裡的動靜很快便吸引到了其餘的官員，眾人紛紛就此事，發表了自己的意見。
「我覺得他說的沒問題，對付蠻夷，就應該用非常的手段才是，只有讓他們感到恐懼，他們才不敢再行進犯我大明！」
「我呸，明明留韃靼大汗一命才更符合我大明的利益，你們這群傢伙，卻在這裡叫囂著要將其就地處死，你們到底是何居心？」
「跟你們這群蟲豸在一起，怎麼能夠幫陛下治理好國家呢？」
眼見雙方的火藥味越來越濃，甚至已經開始出現了互相推搡的行為，倘若不進行制止，朝議很快就會演變為鬥毆。
「安靜！」
就在這時，一直在閉目養神的嚴嵩卻是悄然開口了。
只見嚴嵩睜開渾濁的眼睛，將目光從那些官員身上一一掃過，旋即繼續道。
「都回到各自的位置上去，要是再敢有人挑起事端，別怪我不客氣！」
眼見嚴嵩發話，那些官員再也不敢有任何動作，紛紛低下頭，一言不發地回到了各自的位置。
眼見事情得以平息，嚴嵩微不可查地點了點頭，旋即又開始閉目養神。
就在這時，只聽一陣洪亮的嗓音響起。
「陛下駕到！」
聽聞此話，所有的官員皆收斂心神，然後齊刷刷地跪伏於地，異口同聲道。
「臣等叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
只見嘉靖身著褚黃色龍袍，來到早已準備好的龍椅上坐下，呂芳則如同以往那樣，恭敬侍候在嘉靖身旁。
嘉靖環視一圈後，將目光收回，旋即開口道。
「嗯，都起來吧！」
「謝陛下！」
(本章完)