眾人向這道聲音發出的方向看去，只見一位身穿赤紅色官袍，背著雙手，面白無須的太監走了出來，在他身後還跟著兩列手持木棍，體型健碩的太監，那群言官中少許有見識的，便趁著群情憤涌無人注意，偷偷繞開人群，快步離開了。
這正是先前從嘉靖那裡出來的東廠提督太監馮保，在他的額頭上還殘留著些許傷痕。
「馮公公。」
領隊的禁軍隊長見狀，連忙作揖，恭敬地退到一旁。
「嗯，這是怎麼回事啊？」
馮保沒有看他，只是點了點頭，伸出手指指向義憤填膺的眾言官。
「稟，馮公公，屬下方才率隊巡邏至此，這些言官就吵著鬧著要進去見皇上，他們說有要事要稟報於皇上，怕耽誤了國事，屬下不敢多做阻攔。」
禁軍隊長擦拭了一下額頭上並不存在的汗水，戰戰兢兢地回應道。
「真是廢物！皇上養你們是幹什麼吃的！不知道紫禁城酉時宵禁嗎？」
「屬下知道，但是……」
被馮保那仿佛要吃人的眼神剜了一眼，禁軍隊長趕忙閉上了嘴，退到一旁。
「都給我停下，誰再敢在這裡吵吵鬧鬧的，就別怪我不客氣了。」
馮保掃視一眼，看向方才人群中偷偷溜走的那幾人的背影，不由得產生了一種鄙夷的神色。
馮保那尖細的聲音十分具有辨識度，方才推嚷的人群漸漸平靜了下來。
「你是誰啊？也敢阻攔我們？」
「吾等為民請命，有何懼之！」
「呸，閹人！跟那嚴黨一樣可恨！」
緊接著便從人群當中傳來一陣謾罵之聲。
馮保聽著那些謾罵之語，眼神逐漸變得陰寒，但是臉上卻沒有任何表情，只見他理了理袍服，臉上的笑容很是和煦。
「諸位皆是我大明朝的肱骨之臣，你們的忠心天地可鑑，就連我這等殘缺之人都十分仰慕諸位大人的風骨！」
「但是，國有國法，家有家規，一切都只能按照規矩來，諸位大人要上奏，可以！先把摺子遞到內閣，然後是司禮監，待司禮監批紅後自會面呈皇上。」
「我呸，誰不知道你們和嚴黨是一夥的！怕是我們的摺子根本到不了皇上那裡就被攔下來了。」
人群之中，白髮老者往地上狠狠吐了一口唾沫，由於太過生氣，他那花白的鬍鬚都微微顫抖。
「對啊，這些閹人和嚴黨是一夥的，大夥不要相信他們。」
見狀，馮保臉上的和煦笑容消失，聲音也冷了下來。
「還請諸位就此離開，本公公可以當此事沒發生過。」
「今天誰也不能阻擋我們，我們一定要見到皇上！」
「對，縱使我等殞命於此，日後定能於史書中青史留名！」
緊接而來的便是一陣慷慨激昂的陳詞。
馮保的臉色愈發陰沉，也不再廢話，擺了擺手，身後站立已久的兩排身強體壯的太監提起手中的木棍，就要作勢湧上前來打殺。
只聽『叮噹！』一聲，馮保走向先前退到一旁的禁軍隊長前，將他腰間的佩劍拔出，隨意丟到地上，朗聲道：「今一眾言官無視宵禁、目無尊上、打擾陛下為百姓祈雪、搶奪禁軍兵器，意圖謀反，來人啊，給我打！」
話音落下，那些手提木棒的太監入如無人之境，手持如臂寬的木棒，衝進言官人群中開始打殺，頃刻間，哭泣聲，慘叫聲，求饒聲不絕於耳。
馮保沒有看這幅景象，而是走到禁軍隊長身前，拍了拍他的肩膀，輕聲道：「你應該知道該怎麼做吧？」
「知道知道，屬下知道。」
禁軍隊長連連點頭，眼神之中滿是懼意。
而在場所有人都沒發現的是，紫禁城的城樓上，有兩道人影全程目睹了這一切，一人站著，一人坐著，站著的人手裡的燈籠散發橘黃色的微光，微光拂照，映出嘉靖的臉龐。
……
由於先前嘉靖居住的萬壽宮遭遇雷火，不得以將寢宮搬到了養心殿，嘉靖和呂芳剛剛進門，就聽見了侍衛太監的通報。
「稟陛下，方才陶仙長求見，說是來送仙丹，現人正在外面候著呢。」
「哦，讓他進來吧。」
嘉靖說完，翻找起腦中的記憶，才恍然記起這位陶仙長的名字。
陶仙長，又名陶仲文，乃是前身極其恩寵的方士，負責為嘉靖皇帝煉製丹藥，而所煉丹藥大多呈赤紅色，由硃砂煉製。
「原來是硃砂啊！」嘉靖無聲低語道。
前世作為醫學生，沒有人比他更了解硃砂的危害了，長期服用將對肝腎產生不可逆的影響，另外硃砂中含汞，長期服用很有可能導致汞中毒，原身正是由於服食了這種「仙丹」才會只活了六十歲，不然的話活到七八十歲都沒問題。
而就在嘉靖思緒翻飛之時，一位身著灰色長袍，白髮飄飄仙風道骨的老者在侍衛太監的引領下，進入了養心殿。
「陛下，這是新煉製的仙丹！」
來人剛進來，便跪倒在地，將手中的青綠色玉盒高高捧起。
嘉靖眼神示意了一下，一旁侍立的呂芳便快走兩步，從陶仲文的手中接過玉盒，待仔細檢查無誤後，便遞到嘉靖面前。
打開玉盒，只見一顆渾圓無瑕的赤紅色丹藥擺放其中，絲絲丹香沁人心脾，瀰漫於整個房間。
嘉靖只是略微瞟了一眼便收回目光，合上玉盒後，看向跪倒在地上的陶仲文，輕笑道：「道長怎麼突然親自來給朕送丹藥了？」
「稟，陛下！臣想著太久沒見陛下了，又恰巧此丹是最近出爐的丹藥中品相最好的，事關陛下長生之道，臣不敢怠慢，於是就想著就先給陛下送來。」
陶仲文跪伏於地，臉上滿是謙恭之色。
「你為朕獻上仙丹，有賞！說吧，伱想要什麼？」
嘉靖似乎對陶仲文所說毫無興趣，只是淡淡瞥了他一眼，隨口道。
「稟陛下，能為陛下分憂便是對臣最好的獎賞了，臣不要什麼獎賞！」
跪在地上的陶仲文擺出一副忠君體國的樣子，讓嘉靖不由得有一種想笑出來的衝動。
「好了，該賞還是要賞的，說吧，你想要什麼？」
嘉靖說著，將玉盒中的丹藥取出，隨意把玩，面色平靜。
「回陛下，就在不久前臣收到消息，臣的恩師長生觀觀主，王真人身體不適，恐不久於世，臣想辭去官職，回去侍奉他老人家，也算是盡為人弟子的孝心，還望陛下成全！」
陶仲文說著，又重重地往地上磕了幾個頭，臉上滿是悲嗆之色。
嘉靖打量了陶仲文許久，最終幽幽開口道：「好吧，既然你有這個心，朕也不攔著你，你回去吧。」
「臣，叩謝陛下隆恩！」
陶仲文聽完嘉靖的話，涕淚橫飛，連連道謝，那副顫顫巍巍的樣子頗引人心疼。
在給嘉靖道完謝後，陶仲文便離開了，嘉靖看著他離開的背影，對著一旁的呂芳，幽幽道：「去，讓錦衣衛陸炳查查他，不要放過一個人。」
「是，陛下。」
呂芳躬了躬身，低頭離開了。