一個多月前，宮語猶在雲空山與一眾仙人研究那具人形白骨，幾日的不眠不休之後，她得到的結論依舊是：這只是一具普通的人類白骨。她一度懷疑是不是林守溪與慕師靖看錯了，人在封閉寒冷的地方待久後，難免產生各種各樣古怪的幻覺。
信是那天傍晚收到的。
那天傍晚飄起了雪，宮語從深殿中走出在雲空山的雲湖長廊上閒步散心，長廊呈現一個巨弓般的弧形，沒有圍欄，下方的雲呈瀑布狀落向萬丈絕壁，長廊環繞之地則有一株巨大的紅木，這是初代掌教栽下的樹，與神桑樹差不多大小。
一襲狐裘的神女淌過雲廊，繞至巨木下歇腳，她習慣性地並腿斜坐，空空濛濛旳目光視著前方，只等夕陽西沉後回殿繼續研究，可就在夜幕落下，她準備起身離去時，一片紅葉從樹頂凋落，被夾雜碎雪的風吹到了她的肩頭，她起初不以為意，只想將其拂去，可她拈起紅葉之時，餘光一瞥，驚訝地發現，上面竟有字文。
文字的筆畫很奇怪，斷斷續續，不像她了解的任何一種。
她將紅葉帶回了殿，與其他仙人一同研究，它與古籍中記載的諸多文字都無相似之處，難以入手，正當他們一籌莫展時，宮語想到了一種可能性。
她想，葉片上的文字或許是很早之前用特殊的手段刻上的，葉片的生長令原本規整的文字斷裂變形，所以才呈現了這樣的形狀。
他們根據這個想法重新拆解文字，數個時辰之後，文字恢復了它原本的面貌，仙人們聚在一起，審視著他們破解出的四個字：
長安城外。
「長安？這是何處？神山城內有名為長安的地方嗎？」
「倒是吉利的兩個字，興許是某座早已失落的古城，也興許只是某個仙人多年之前隨手寫下的字符。」
「嗯，看來是沒什麼價值的信息了……先將其存好吧，以後興許有用。」
仙人們正討論著，忽然發現宮語立在一旁，冷目垂袖，一言不發，當所有人的目光都聚集到她的身上時，宮語終於走到了桌前，拿起紅葉，將其收入懷中，她轉身離去，即將出殿時終於頓了頓，說：「我認得這個地方。」
她的散步是閒心的，樹葉的凋落是自然的，字是不知多少年前寫下的，看似巧合的一切卻像被某隻無形的手擺布了，宮語不知道寫字者是誰，又想告訴她什麼，但她知道，她要去長安一趟了。
她在告訴慕師靖，說自己收到了一封舊人的信，要離樓幾日。
自此之後，她消失樓中，再未回來。
「長安……」
鱗獸拉的木車裡，林守溪聽到了這個詞時，也感受到了師尊當時的心情，他從震驚中回神，輕輕的呢喃被車廂外暴雨的聲音淹沒了。
楚映嬋察覺到他的異樣，問：「怎麼了？你聽說過這個地方？」
有陸余神這個外人在場，林守溪驚訝之餘也保持著冷靜，說：「我覺得很耳熟，小時候好像聽說過。」
楚映嬋猜到他有話不方便說，只是嗯了一聲，道：「若你想到什麼，告訴為師也無妨的。」
林守溪頷首。
師尊身為神山的頂尖修士，安危自不需他來擔心，但他很好奇，那位以紅葉為信的人到底是誰。
這也不是他現在該關心的事，先前聽說妖煞塔出事後，他的心始終懸著，立刻問：
「妖邪掙脫封印？是什麼級別的妖邪，危險麼？」
「我說了，要到了才知道。現在擔心也沒什麼用，哪怕這四腳畜生一路狂奔，抵達妖煞塔也至少是今天晚上的事了。」陸余神懶洋洋地說著，又笑道：「再說，你覺得連我都親自動身前往了，會是小事？」
陸余神說得沒錯，尋常的妖怪哪裡用得著一個半步人神的強者出手，妖煞塔一定出大事了……林守溪的心更沉，明知擔心沒用，他還是忍不住地擔心著。
楚映嬋習慣地想去捉他的手，寬慰兩句，可她動作過半，立刻察覺到了陸余神眯起那雙秋水長眸後展露的笑，楚映嬋不動聲色地傾身，動作自然而然地轉變成了挑簾。帘子挑開些，雨就被風推著往車廂里灌，打濕衣袖，潤濕臉龐，她想著那雪發明艷的少女，也在心中慢慢祈禱著。
現在的她有點害怕見到小禾，但無論如何，她也是想見到小禾的。
「發生了這麼大的事，陸仙師真的一點消息也不知嗎？」楚映嬋落下帘子，看向她。
陸余神想一會兒，說：「不用太擔心你們朋友的安危，早在幾天前就有聖壤殿的神女抵達了神山，那位神女的境界實力恐怕與你師尊不相上下，她應能護好你們朋友的……這幾天裡，她確實送出了些消息，只說妖煞塔的封印之妖，很可能與顯生之卷中記載的一場盜世之戰有關。」
「盜世之戰？」
楚映嬋聽說過這場古老的神戰，傳說中有一個混亂的年代，妖魔陸續從大地中復甦，彼時諸多的太古舊神要麼隕落，要麼隱匿，於是，許多舊神的名字也變成了無主之名，這些妖魔為了散落的無主神名展開了持續上萬年的廝殺。
「這不只是傳說麼？」楚映嬋問。
「在我們誕生之前，這片大地上發生了太多沒有歷史記載的往事，孰真孰假誰又知道呢？」陸余神說。
哪怕這場戰爭真的存在過，這麼多年過去了，這片衰敗的大地上也再難找到一鱗半爪當年的痕跡，曾經叱吒一時的妖魔大都死去，與它們的神兵利器一同腐爛成灰。
「總之，妖煞塔封印的，很可能是那場戰爭中隕落，殘存一息的妖魔……能活到現在的，都是同行中的佼佼者，哪怕奄奄一息也絕不好對付的。」陸余神說。
楚映嬋嗯了一聲，憂色更重。
陸余神看著眼前這對師徒，皺眉道：「我一個人趕路覺得無聊，所以才讓你們搭車的，你們這般愁眉苦臉的，弄得我也要跟著哀傷起來了，生得這樣漂漂亮亮的臉蛋，就不能樂觀些麼，給姐姐笑一個，再垮著個臉，我可就要把你兩踢下去了。」
師徒二人的年齡加起來恐怕也不到她的零頭，但陸余神還是固執地以姐姐自稱，說話間，她還忍不住伸出手，左右開弓捏了捏他們的臉蛋，林守溪與楚映嬋勉為其難地擠出了一絲笑，當作是搭車的路費了。
多想確實無益，林守溪聽著外面的雨，將心放空了下來。
漸漸地，車廂外持續不斷的嘈雜也變成了另一種安靜，給人昏昏沉沉之感。
「你們還記恨我嗎？」陸余神忽地問。
「怎麼會？」楚映嬋說：「升雲閣每年爭搶弟子皆很激烈，陸仙師那麼做也是人之常情。」
「嗯，楚仙子倒是規矩禮貌，比你娘強多了。」
陸余神讚賞，又說：「但我還是不明白，既然你們不是未婚夫妻關係，他為什麼會選你。」
陸仙師將目光轉向了林守溪，她盯著這位少年，「說，你到底是見色起意還是另有交易。」
林守溪知道，此事解釋起來並不複雜，但說出去難免會讓人覺得楚映嬋趁人之危了，他是要維護師父的，便反問：「選誰做師父有區別麼？」
陸余神聽到這句話，卻是吃了一驚，收起了先前玩味的神色，也反問：「你不是城外來的麼，怎麼知道這些？」
林守溪聽她這麼問，也懵了，「知道……哪些？」
「選誰做師父沒區別啊。」陸余神淡淡地說：「當然，我們選弟子也沒什麼區別，無非是機靈點和笨點，反正加入山門之後都是給我們干苦力的。」
「師父不該是傳道受業的嗎？」林守溪對於『苦力』沒什麼概念。
這幾天行路很是無聊，陸余神每天的樂趣也只是看鱗獸撒腳丫子亂跑，好不容易抓到兩個聊天的，她也不藏著掖著了，雲淡風輕地抖出了許多山門『內幕』：
「傳呀，每個山門都有書庫，把他們扔進去自己學就是了。要是遇到不懂的，就去請教他們師兄師姐，實在不懂了，我再親自出馬，指點一二。」
楚映嬋聽了，感同身受地點了點頭——師尊就是這麼對待她的。
「這樣不會耽誤修行麼？」林守溪問。
「只要他們自己不耽誤自己，沒人耽誤他們。」陸余神說。
這句話很繞，林守溪勉強聽懂，又問：「怎麼樣才算是在山門中學成呢？」
「山門修學的最後，每位弟子都要寫一篇有關修道的文章，我會親自審閱一番，然後酌情決定他們的去留。」陸余神微笑說。
「酌情？成績優異者可以下山，差者繼續留山修學麼？」林守溪好奇地問。
「你是傻子嗎？」陸余神嘆了口氣，語重心長地說：「當然是讓成績差的走，優秀的弟子誰捨得放走啊，通常是能留則留的，他們這麼優秀，當然要留在為師身邊深造。」
「留在你身邊繼續幫你幹活麼。」林守溪這下開竅了。
陸余神笑得很開心。
山門門主在雲空山的地位並不高，其中最年輕的甚至是楚映嬋這樣二十歲的少女，與陸余神的境界資歷是恨不匹配的，她之所以願意繼續當一門之主，主要還是想靠它向神山討要修行所需的資源。而且無論徒弟做出什麼成績，做師父的都能在上面署個名，她就等著哪天弟子裡出個絕世天才，帶著自己一飛沖天呢。
「不是有個門主號稱座下都是仙人的麼，他也是這麼教學生的？」林守溪疑惑道。
「大同小異吧。」陸余神說：「主要還是噱頭，他名聲大，聲譽好，選的弟子通常是給根魚叉放養到野外，幾十年後等他出山也能是個仙人的那種。」
林守溪恍然大悟，不由感到慶幸。
陸余神見他這副表情，立刻補救道：「不過你不一樣，我當初想收你入門，是真想當親傳弟子來教的，誰曾想有緣無分……不過也好，看你們現在郎情妾意的，我也很是欣慰。」
楚映嬋聽到郎情妾意一詞，心頭微羞，但她權當這位陸仙師口無遮攔了，也沒有去反駁什麼。
車內沒有其他事，陸余神便自然而然地給他們拉起家長里短了。
「我之前還擔心你性子太軟，教不好徒弟，現在來看是多慮了。」陸余神說：「林守溪這麼短的時間內就漲了一境，你這個做師父的想必功不可沒。」
確實功不可沒……畢竟當初巨牢里，他們一同苦修了幾天的合歡術，不過楚映嬋哪敢承認這些，只是說：「是他自己悟性高。」
「師父謙虛了，這些日子你手把手教了弟子很多，弟子受用終生。」林守溪說。
楚映嬋總覺得他話裡有話，若四下無人，她一定會狠狠瞪他一眼，但現在陸余神在側，她不敢流露出任何的蛛絲馬跡。嗯，等一切塵埃落定，一定要去購置一輛屬於自己的馬車，這樣才能在寬敞的車廂中自由地做事。
「嗯，師父沒令你失望就好。」楚映嬋應了一聲。
陸余神見她這番姿態，很是不悅，「這般柔柔弱弱是要被徒弟欺負的，嚴厲一些……哎，也不知道宮語與楚妙那樣的雙煞，怎麼就教養出了你這麼個軟綿綿的仙子。」
「我很嚴厲的。」楚映嬋為自己辯駁。
「是麼？」陸余神不信，只道：「我只覺得，再這樣下去，我以後恐怕要去喝你們的喜酒了。」
「你是不是誤會了什麼？」林守溪心頭一緊，以為她知道了什麼。
「誤會？」
陸余神冷眼看他們，不說話。
林守溪與楚映嬋這才意識到他們坐得太近了，幾乎是挨一起的，他們立刻不動聲色地挪遠了些。陸余神看著這一幕，只感慨了聲『年輕』。
「那把兵器拿來我看看。」陸余神看著她腰後的黑尺，說。
楚映嬋將戒尺遞給了她。
陸余神接過，閉上一隻眼，目光筆直地滑過尺身，「不錯，這東西看著普通，裡面卻花了不少心思，它有名字嗎？」
「它現在叫打神尺。」楚映嬋說。
因殺過洛初娥，故而得名。
「打神尺？」
陸余神作為一個名中帶『神』的，顯然不太開心，她不由想起了雲空山的那夜，她不過是升雲閣欺負了一下楚映嬋，那位樓主師尊就按捺不住，將她半夜拖出山門，掀裙就打，一點面子未留。想到這裡，她也懶得琢磨尺子的奧秘，將它如燙手山芋般甩了回去。
越是靠近妖煞塔，外面的暴雨也越下越大，似是受到了妖邪出世的波及，妖煞塔之外的方圓地段，也有不少邪祟爭先恐後地湧出地縫，借著暴雨的遮蔽展開了殺戮。
林守溪與楚映嬋的境界尚無法穿透厚重的雨幕洞察太遠，但陸余神不同，行車其間，她幾次對簾彈指，射出劍氣，空中雨滴觸及劍氣，硬如鋼珠，它們串聯成劍，在大雨中空游橫掃，雨劍過處，便有怪物應聲而死。
就這樣，這輛鱗獸拉動的大車一路飛馳前行，無人可阻。
路上，陸余神不斷地逗著他們，一會兒說給他們看手相，面相，一會兒說幫他們占卜姻緣，起初他們還算配合，後來被則被弄得煩不勝煩，險些直接承認。陸余神見撬不開他們的嘴，便也放棄，給他們講起了師尊過去的事。
這些事楚映嬋大都知曉……這幾百年來，師尊戰無不勝，於荒外捉對廝殺斬過數頭龍屍，更將十餘個邪教組織連根拔起，斬殺頭目，她創造的法術劍術高達數百種，除了神妙之術外無一藏私，盡數公之於眾，最神乎其神的，莫過於雲空山上的『異界之門』，那也是由她親手開啟的，其間多少曲折唯她自己知曉。
天色漸晚。
簾幕外的世界黑了，看不到一絲光。
林守溪與楚映嬋甚至有種再度誤入不死國的感覺，幸好暴雨聲持續不斷，告訴著他們這依舊是真實的世界。
隨著馬車漸漸靠近妖煞塔，師徒二人也越來越緊張，誰也不說不出話了。
轉眼已與小禾相隔一年有餘，他知道，最後的考驗要來了。
可妖煞塔未至，另一個意外卻來了，馬車行駛之時，陸余神信手操控、在車廂外斬妖除魔一路的雨劍意外折斷，與此同時，鱗獸猛地止步，如馬匹長嘶，車廂劇晃，裡面的人幾乎要撞在一起了。
「什麼人？」陸余神一掃慵懶之態，厲聲問。
一個女子的聲音透過暴雨清晰傳來：「煞物即將出世，妖煞塔如今只可進不可出，危險遠超你們想像……像你這樣的馬車我已攔下五架了，速速回去吧，別送死了。」
「我做事要你管？」陸余神知她是好心，仍不服氣，帶劍而出。
可本該有的打鬥聲卻未響起。
楚映嬋回味那聲音，只覺得熟悉，她掀起帘子一看，卻是呆住了。
雨中，楚妙一襲青衣橫劍而立，她話語嚴厲，衣衫卻被雨水澆透，神情卻疲憊而落魄。