身高超過一米八，結實寬廣的肩膀，右眼戴著眼罩的青年，巫妖阿姆斯特朗的學徒和兒子，波魯裘斯站在莎莉花園門口，逆著海風遠眺帝都。
毫無疑問的，他是個天才。
這不是在自吹自擂，而是客觀的事實。年紀輕輕即有著魔獸級別的龐大魔力和身體素質，天生八個法術位，家傳的特殊戰鬥魔法鍛鍊出來的結實體魄。從小在和精靈對峙的前線要塞長大，並有父親的指導，遠超過同齡人的冒險和戰鬥經驗。
甚至一度有傳聞，說他是其父研究製造的人造人。單單是這種謠言，就足以說明其本人拔群的資質和潛力了。
由於阿姆斯特朗最近才從前線調回帝都，波魯裘斯去參加中期魔導師測試的年齡也偏大。考慮到這麼多因素，就算波魯裘斯自己也認為拿到本屆的首席是輕而易舉之事。
然而，他萬萬沒想到的是，這一屆和他同一級別的怪胎實在太多了。
「諾，就是扛著槍走過來的那小子，你不是想試試他的斤兩麼，三席？」本屆的次席西瓊.艾斯黛爾屈膝坐在柳樹的樹枝上，把一把葉子扔到本屆中期法師的第三席，勉勉強強才拿到第三枚金橡葉的波魯裘斯頭頂上。
「恩……」波魯裘斯摸著下巴上的胡茬。看著槍挑著兩個人，一步步走近的索倫。
而本屆的首席生，紅髮的青年，吉爾特.薩薩里安抱著雙臂靠在籬笆上，眯起眼眺望龍槍的槍尖，「串在槍桿上的，是烏爾里德斯和亞丘卡斯……的弟子吧。」
「喂吉爾特，你這個斷句是想嚇死人麼……」波魯裘斯伸出手，把右邊眼眶裡的鍊金眼球挖了出來，從腰帶上摸出個小瓶子沖洗。
「咦——噁心！」西瓊又扔了一把葉子。
「怎麼？」吉爾特也掃了他一眼。
波魯裘斯聳聳肩，把洗乾淨的眼球又塞回眼眶裡，「哦，我以為眼花了看到迎面走過來一團火。沒事，眼球沒壞。呀——這一屆的怪胎還真多呢！」
「那麼強的魔力？」吉爾特有些意外，但他也知道波魯裘斯的假眼是可以看到對方魔力的珍貴鍊金道具。
「至少比我強一倍吧。魔力的方面。」波魯裘斯戴上眼罩，「怎麼，你有興趣挑戰他嗎？」
吉爾特搖了搖頭，「不，騎士侍從就算了。不公平。」
「啊！侍從！開什麼玩笑呢！這種魔力卻去做侍從！？」波魯裘斯大驚，「喂西瓊！你哪裡勾搭上這麼個變態的！」
西瓊扔了一把樹枝作為回答，同時從樹梢上跳起來，在清風的包裹下足尖落在花園的圍欄上，沖走上前來的死騎侍從開口。
「索倫，你不是在逗我吧，都那麼說了別打草驚蛇，居然把它們兩個的弟子一起抓來了？呵呵，是不是連亞丘卡斯的死契書你也拿來了？乾脆全城通告你想刺殺亞丘卡斯怎麼樣？」
「書？哦對，給你。」索倫把懷裡的筆記遞過去，在魔女發飆前開口，「是英迪克斯的筆記。」
然後他掃了一眼目瞪口呆的其他兩人，紅頭髮的美女，大概是西瓊的閨蜜。大個子獨眼龍，可能是紅頭髮的男友。
「我碰到他們在搞什麼公平決鬥，就順手捉回來了，總能得到點線索吧，對了，血流了一路再不急救估計要死了。」
「公平決鬥？你能干涉公平決鬥？」吉爾特臉上難得出現了意外的表情。隨即他的眼神掃到索倫的槍上，「不會吧……先鋒軍？」
被認出來已經麻木了，但索倫還是很吃驚，「臥槽這聲音，你是個男人！」
波魯裘斯小聲問西瓊，「什麼是先鋒軍？」
西瓊斜了他一眼，「沒見識的傢伙，你從來都不看傳奇小說的麼？是話本里的角色。類似冒險者的近戰職業。」
「哦。」波魯裘斯這種在戰場上長大的，還真沒看過話本小說。
索倫隨手一擺，把星和塞拉瑟斯甩到花園裡，抽出槍來抖了抖槍上的血，把槍桿摟在懷裡，挑剔得打量著面前的兩個青年，「喂西瓊，這就是你的手下？他們真的靠譜嗎？好歹是要對付一個白袍子啊。獨眼龍看起來也不比那兩個強出多少，而且這個紅頭髮的偽娘……」
紅頭髮的不對勁啊，身上糾纏的魔網太多了！那些灰濛濛的絲線是什麼玩意？某種魔法或是詛咒嗎？
「哦呵呵，你小子，怎麼，想過兩手玩玩是吧！」波魯裘斯裂開嘴角笑起來，站到索倫面前，澎湃的魔力波動擋住他的視野。
好吧，純粹魔力強度來說，其實星的風魔能，塞拉瑟斯的水魔，那種屠城大魔法亂放的級別，對比一般的黑袍魔導士都不弱了，不過波魯裘斯還是要他們強一點，而且是四系均衡，且單獨每一系都強一點，這就有點牛逼了。
「算了吧，你不是他的對手。」吉爾特又恢復了冰山的無表情。
「哈？喂，吉爾特你不是在開玩笑吧？就一個騎士侍從？」獨眼龍脖子上血管炸起。
吉爾特只解釋了一句話，「他克制你家的魔法，擦著一下你就死定了，躲不開也救不回來那種。」
波魯裘斯扭頭瞪了索倫好一會兒，然後沉默著從他身邊走過，把受傷的兩人提起來帶去屋裡治療了。這算是自己給自己找台階下了？
索倫皺眉，紅頭髮的偽娘應該是對先鋒軍非常了解，對龍槍的必殺屬性也極為清楚，那也就意味著這獨眼龍的底牌，可能也是某種非人級別的血脈或魔法，所以他才知道隊友正好被龍槍克制。
但問題是另外兩人的反應，
明明自己的實力自己最清楚才對，那獨眼龍卻相信別人的判斷？真意外，長成這副巨人的樣子，卻是個理智型的傢伙啊。
而且西瓊也沒有嘲諷，而是若有所思，顯然她也並沒有真的花多少時間去看那些先鋒軍的傳奇小說。而且她對現在索倫只有一瓶基石魔劑強化的實力是最清楚，卻依然相信紅頭髮的判斷麼。
這關係很鐵啊，相互知道底牌，而且一句話就能勸隊友放棄挑釁，彼此這麼信任的麼？
「我們是競爭關係，不過前段時間一起去獸人領地實習，算是共同經歷過生死危機的試煉吧，」西瓊大概看出索倫的疑惑，指指兩人解釋道，「波魯裘斯是巫妖的兒子，吉爾特是死亡騎士軍閥薩薩里安家的少爺，兩家都不是亞丘卡斯派系的人。當然他們願意來協助也是有要求的。」
西瓊從袍子下摸出一張捲軸展開，「這些年來亞丘卡斯派系得罪了不少人，大議會不知通過多少道決議，懸賞亞丘卡斯的性命。可惜至今無人能成功，反而提案的家族先後絕嗣了。但是，他們的家產依然還存在。契約也受到魔法的保護有效。
這可是不知多少代古魔法貴族家的傳承。即使我們平分，也是取之不盡用之不竭的龐大財富了。你可能不知道法師的學習有多費錢，學徒的成長完全是用魔晶和黃金堆砌起來的，而大部分巫妖自己花費的更多，弟子大多只能自己打工賺外快。
但現在帝國的擴張已經到達極限，境內的遺蹟和地下城都被搜颳得差不多了。精靈那邊就不必說，去獸人的地盤劫掠一樣風險極大，而且那些蠻族領地還非常貧瘠。前不久的試煉我們三個也是僥倖撿回一條命，但收益嘛，呵呵，恐怕還不如我賣魔藥來錢快。他們兩個就更沒轍了。」
為了求財啊……
索倫點點頭，這倒也合情合理，雖然一個巫妖的兒子和一個死騎世家的少爺肯定窮不到哪去，倒不如說正是因為他們有家境的支持，才有今日金橡葉的成就。但和那些古代傳承的魔法貴族比起來還是有差距的，更別說以後巫妖研究的花費，大部分材料都得靠海盜走私過來，所以錢嘛，怎麼都不嫌夠的。
「這就是你刺殺他的底氣？」吉爾特盯著索倫懷裡的龍槍，「僅僅這樣是不夠的。」
「我知道，不止是解決亞丘卡斯這個表面的問題，還有之後的隱患。怎麼把他身上背的因果律給接下來，誰來接，接下來之後的事怎麼辦。」索倫背著英迪克斯的話。
吉爾特臉上再次露出了意外的表情，「咦？怎麼連這你都知道？奇怪，難道……不，不可能的……但是……恩……西瓊，我先離開一下，確認一些事。虛閃。」
他話音未落就消失了，好像被虛空中什麼東西猛地拉走了。
索倫嚇了一跳，「臥靠，這什麼鬼招，這傢伙不會去告密吧！」
「放心沒事的，大概是開小灶去了，你不會真以為他們兩個是來白分獎金的吧，我可是特地叫上吉爾特的，這傢伙有時候會報著很無謂的公平競爭的想法，明明有著最強的外援卻不大肯用，我還沒想好怎麼刺激他發揮全力來著，真沒想到你一句話就省了我的口舌，」西瓊翻著英迪克斯的筆記，「進工坊來，我要展開陰謀結界了。」
索倫皺著眉追上女孩，壓低聲音，「你到底在搞什麼，現在不相關的人越來越多了，不是你一直在強調保密嗎？」
西瓊瞪了他一眼，「你帶回來那兩個才是不相干的人好嗎？等會兒怎麼辦？難道殺了他們？我告訴你我可沒有什麼遺忘藥水啊！」
「你不要扯開話題，」索倫有點煩躁，他自己也不知道是不是因為西瓊和其他兩個男性更親密而嫉妒了，強硬說道，「我們有血誓的，既然你決定要和我一起對付亞丘卡斯，那就不要瞞我。」
西瓊站在花園裡和他對視了一會兒，煩躁得挑著眉毛，「好吧，好吧，一個個都倔得和驢一樣。為什麼要找他們兩個是吧？波魯裘斯，他會對軍級禁咒。而且能用法術位瞬發。」
「瞬髮禁咒？」索倫驚了，一個中級魔導士，瞬髮禁咒？
「你看得到他的魔力吧，除此以外應該還有些其他底牌，家傳的魔法之類的。我知道禁咒可能對亞丘卡斯不一定有致命作用，但目前他是我能找到，而且可以信任的破壞力最強的法師。上次獸人領地的時候，他單人對轟掉了對面的大薩滿。排到三席不過是因為他沒有適合在考試上用的低級魔法罷了。」
呃，那確實是個怪胎。應該可以用得上的人型炮台。
「至於吉爾特，他的資質其實只能算優秀，所以他有時候會很彆扭，覺得自己能拿到首席完全是運氣和作弊。」西瓊聳了聳肩，「不過說真的，有時候運氣也是實力的一種，他如果坦率一點全力發揮，我和波魯裘斯是沒有可能和他競爭的。」
「什麼意思？他的運氣是什麼？」索倫好奇，西瓊這種純粹的天才，和波魯裘斯這種純粹的魔獸，都無法競爭的運氣？等等，開小灶？「誰給他開小灶？」
「不知道，但這再明顯不過了，他使用的一些魔咒，連他的師傅都不會的，而且吉爾特不能像我一樣過目不忘，卻能解開我下的高級毒藥，如果不是背後有魔藥大師級別的人在支招，絕對不可能的。」西瓊無所謂得聳聳肩，「其實帝國這樣閒著無聊喜歡指點別人學徒的巫妖也挺多的，你這不也把英迪克斯的筆記拿到了麼。
但有一說一，他背後那個人懂的真的蠻多的，我猜肯定是白袍子。不過吉爾特不肯直接用盤外招，好像覺得他有導師指導而我沒有，就是作了弊才贏我一樣。其實，就算有別人提點解題的思路，不是真正的才能者也是無法舉一反三的。這傢伙卻想不通這點，確實是挺彆扭的。
不過，這次不存在什麼競爭了，既然我們要暗算亞丘卡斯，有潛在的外援不利用一下不是太可惜了？」
很顯然，這兩個都是西瓊這麼眼高於頂，卻認可實力的人，也難怪會被她找來了。
但索倫意外的是，「西瓊你沒有導師？」
「死了。」西瓊沒有多說，就指指花房，「這裡是它留給我的。」
說話間他們已經走到工坊，波魯裘斯將星和塞拉瑟斯用魔力枷鎖和法陣束縛，給兩人灌了治療藥水已經救回來了。
法蘭妮的魔法少女塞拉瑟斯還在昏迷，而亞丘卡斯的僕從星已經醒過來了，怒氣沖沖得瞪著索倫他們。
「用點吐真劑或者迷情藥？」波魯裘斯提議。
「你知道那種藥多貴嗎？」西瓊翻著白眼。
「要不你揍到他們說實話為止？」索倫提議。
「你是不是男人啊，怎麼能打女人！」波魯裘斯瞪過來。
「那就揍男人嘍。」索倫聳聳肩指著管家。
「說什麼呢，這也是女人。」波魯裘斯皺眉。
誒？
「你，你胡說什麼！我是男人！是男人！」管家星尖叫起來。
啊，這聲音。
「……」波魯裘斯看看她，把眼球摘下來，「這魔眼可以透視的，我沒有冒犯的意思，只是想確認一下你有沒有藏什麼武器。」
星的臉色一下變得煞白，突然併攏雙腿，「怎，怎麼……怎麼會……真的，魔法被解除了……」
「怎麼回事？」西瓊皺著眉。
波魯裘斯裝回眼球，「她好像，之前做了點額外的身體改造。」
「啊，我知道了，」索倫懂了，難怪一路上出血量這麼大，「大概是被龍槍刺中，身上的魔法改造就被破解了。」
「你的槍能破魔？」西瓊和星瞪著他。
「靠！變態！」波魯裘斯下意識退了一步。
「你個裝著透視眼的魔獸有什麼臉這麼說啊！」索倫差點一槍捅過去。
「好了你們別打岔！」西瓊把兩個男孩喝住，看向失魂落魄的管家，「也沒什麼好猜的吧，看樣子是你父母為了避免亞丘卡斯加害，給你做了魔法改造是吧？」
「哈哈！哈哈哈！」那邊塞拉瑟斯也不裝暈了，病嬌似得歡笑起來，「太可笑了吧！你還來追殺我呢！你自己這副鬼樣子，被知道了也是死路一條吧！」
星臉色慘白，可憐巴巴得盯著波魯裘斯，「我，我得身體，真的，改造完全被解除了？那不是，不可逆的麼……」
「呃，」被三個女性看著，紳士波魯裘斯也只好硬著頭皮，「連體內的改造和額外的咒印都被解除了，就算你找精通醫術的巫妖治療，恐怕也只能恢復原本的身體，沒有辦法再偽裝成男……」
「哈！哈！哈哈哈哈！啊哈哈哈哈！！」星突然更加病嬌得狂笑起來。
波魯裘斯嚇了一跳，「怎麼，她是不是刺激太大了？」
索倫扣著鼻孔，「說真的帝國的女人都有點竭斯底力的，精神不大正常……」
西瓊瞪了一眼過來讓他收聲，冷冷得俯視著星，「怎麼樣，很開心是吧？」
「哈哈哈！那是當然的！」星的面孔突然扭曲得如同惡鬼，「什麼窩囊廢的父母！因為那個該死的傢伙，就因為那個該死的傢伙！兩個窩囊廢竟然，竟然對我！還不如當初就直接掐死我！或者扔到河裡！我還以為這輩子都得拖著那噁心玩意了！哈哈哈！哈哈哈！呃！」
西瓊突然衝上去一腳把她踹倒，對著星一陣亂踹，「是嘛！就覺得自己最悲慘是吧！但是有人想讓你活下來啊！有人不擇手段讓你活了下來！你知道有多少人想要你這種生機都沒有嗎！那就給我對他們表示最低限度的感恩啊混帳！為活到今天的這條爛命感恩混帳！！」
星就硬頂著西瓊腳踹，咬著牙撐著一句話都不說。
「哼！」塞拉瑟斯強撐著爬起來，靠在牆角冷哼，「這算什麼活下來，被亞丘卡斯知道了還不是要死。」
「好！」星突然聲嘶力竭得怒吼，「好！我幫你們！要對付亞丘卡斯是吧！我幫你們！感恩也好！詛咒也好！契約也好！我要活下去！我一定要活下去！」
「蠢貨！！都是蠢貨！這時候才明白太晚了蠢貨！！一千年了！早都幹什麼去了！蠢貨！！！」西瓊發泄夠了似得尖叫了好一會兒，喘著粗氣理著散亂的頭髮，「……你們躲在角落幹嘛呢，突然關係又這麼好了？」
不自覺得都躲到門口，擠在一起的索倫和波魯裘斯嚇得一個激靈。
「沒有沒有沒有……」
「你繼續你繼續……」
西瓊這會兒也懶得搭理這一對活寶，看向旁邊的塞拉瑟斯。
「呵，我也有的選嗎？算了，早習慣了無所謂，不過，」紫發的少女盯著索倫，「把女妖劍還給我，她是我唯一的朋友，還給我，要做什麼我都答應你們。」