索倫站在一片純白的廣場上，周圍沒有一點多餘的裝飾，只有廣場中央豎立著一座圓柱高塔，連接著同樣純白的天頂。
抬頭可以看到，在約莫四十五十米的地方，高懸的天頂好像廣場的鏡像。
詭異的是，也不一定應該稱其為『頂』，因為索倫分明可以看見其他身披黑袍，頭戴面具的下弦月，在天頂的廣場走動，向著中央的高塔匯聚，又或是離開，走動時會如同雨滴打過水麵，泛起一圈圈的漣漪。
白色的地面和白色的天頂，向著極遠處無限得衍生，遠遠望不到邊際。仿佛除了被橋樑般的高塔連接，平行的兩個面永遠不會交集。最終一齊消失在在目力的盡頭，只剩下純白色的虛無。
整個空間的光源不知是從哪裡投過來的，高塔也好，索倫自己也好，都沒有在白色廣場上留下絲毫的倒影。
而這廣大詭異的空間，又不像是地表自然誕生的產物，起碼以目前這個世界的技術水平來說，絕對打造不出這種反重力場來，估計又是某種魔法的產物。
「基力安在等你。」身邊的下弦月對索倫開口。
索倫看了它一眼，這並不是那幾個隊友的偽裝，而是貨真價實的下弦月巫妖，他那把縮成金剛杵的龍槍，就被對方用亞丘卡斯留下的白袍裹著，握在一隻手裡。另一隻手搭在索倫的肩頭，把他全身的魔力都封住了。
得，沒逃掉，直接被片警抓捕歸案了。
當然索倫沒想，也沒那個能力逃跑。被亞丘卡斯切開的傷口，深可見骨，尚且沒有癒合。而痛苦壓制的效果又在緩慢得爆發開來，疼痛如海濤般一層又一層得席捲全身，震顫他的神經。偏偏浴血的效果又觸發了，導致索倫現在還保持著清楚的理智，讓他沒法脖子一歪暈過去裝死。
更倒霉的是這明顯魔法產物的高塔，竟然特碼的沒有裝電梯。
「你能不能背我爬上去？」索倫試著交涉一下。
下弦月盯著索倫看了一會兒，「基力安在等你。」
這貨看來腦子真的不太靈光，索倫算是明白西瓊一上來就被識破的原因了，下弦月沒那麼多廢話……
被半拖半拽著爬了不知幾層樓後，下弦月在全無任何標記的牆壁上打開一道門，把索倫帶了進去。
這可能是某人的辦公室，實木的辦公桌和躺椅，但也不一定，因為周圍還有一大排酒櫃，擺滿了酒瓶。也許是藏酒的庫房？
「在這等著。」
下弦月把裹著龍槍的白袍放到辦公桌上，接著伸出手，指著地面畫了一個魔法陣，將索倫推到魔法陣里，就biu得一聲消失了。
索倫盤腿坐下，隨即手一歪，斜躺在魔法陣里喘著粗氣，他是真的一點力氣都沒有了，愛咋樣咋樣好了，大不了十八年後又是一條好漢，說不定還能穿回去呢。
閉著眼躺了一會兒，
似睡非睡得也不知過了多久，
直到有人敲了敲桌子，「睜眼，索倫。」
索倫勉強睜開眼抬起頭，看見有個男人側坐在辦公桌桌邊，居高臨下得看著自己，開口問道，
「死了幾個人？」
「誰？哦，你們那個七人冒險小隊？沒有，一個都沒事，烏爾里德斯把他們從虛圈領出來了，恩，不過你再睡下去，估計就是小隊里唯一的死者了。」男人的聲音回答道。
索倫心裡稍微安穩了些，眯著眼爬起來，逐漸看清男人的樣子，白袍，毫無疑問。白袍下精緻的修身禮服，被肌肉撐得有稜有角，心口繡著黑色蜘蛛圖案，濃眉大眼方下巴，留著絡腮鬍的中年型男。撲面而來一股老派影帝加黑幫教父的強烈氣勢……就是說有點像馬龍白蘭度，恩，是不是擦了古龍水。
「是啊，我總不能用這副模樣去見法蘭妮的長公主不是麼，」『馬龍白蘭度』說著把臉皮扯下來扔到桌子上，摸著骷髏頭，肋骨一張一合得，「呼，悶死了，不過你還別說，她確實長的漂亮，和她們家族第一代祖先莉莉尤安幾乎是一個模子裡刻……恩……我們應該是第一次見面吧……」
骷髏突然僵住了，不知在思考什麼。
索倫忍著疼痛想了想，「閣下就是帝國的首相基力安？」
那個傳說早就不想做了的工具人，通靈帝國的最高領袖。雖然看起來白袍領袖的巫妖和一般的骷髏兵真沒什麼明顯的差別。
「哈哈哈，是的，並沒有什麼明顯的區別，只是一個普通的人類罷了。」基力安嘎嘎嘎得笑著，把雙手一招，手中出現了水晶酒瓶和鑲嵌寶石的金質酒杯，「初次見面，我是這一屆的首相基力安，要喝點嗎？喝一點吧，免得我們聊到一半你就被死亡招走了。」
索倫接過酒杯，看著金杯中的紅色液體，是葡萄酒？還是治療魔藥？看起來不是血，但是，為什麼一點酒味都沒有……
「恩……就是這個芬芳……啊……真是令人懷念……」基力安一副陶醉的表情，「這可是法蘭妮的特產，專供王室的祭品，記得我當年去皇家酒窖偷過一瓶，差點被人燒死，不過真的值了，那香醇的口感和醉人的芬芳我死了這麼多年都記得……喝吧，喝吧，沒事的，任何液體用『聖愈的金杯』盛著喝下去，都會被轉化成療傷的聖藥。」
哇，這特麼才叫神器啊！索倫噸噸噸得就把酒灌下去，效果立竿見影，傷口在一瞬間就全部癒合了。連疼痛都被大幅舒緩。雖然葡萄酒的味道他一點沒嘗出來，倒不如說酸不拉幾的好像有點餿了。
「呵呵呵，不用那麼著急，不要讓手的溫度影響酒質，」基力安又給他倒了一杯，「輕微晃動一下，先聞，用心去聞，然後吮吸一口，含在舌尖，浸泡你的味蕾，最後在咽下去，感受那股回甘……哦哦哦，太棒了……」
大BOSS倒的酒索倫當然得喝，雖然還是什麼味道都嘗不出來……這是怎麼回事？難道味蕾出問題了？索倫皺著眉頭吐了一口。
「喂！幹什麼呢！用心品嘗啊太浪費了！」基力安氣急敗壞。
「可我怎麼嘗不出……」索倫突然反應過來了，「你把酒的味道奪走了？」
「聞，聞，一邊慢慢品一邊說，」基力安又給他滿上，「恩，用了痛苦壓制這個魔藥強化，那麼你也體會到了吧。痛苦並不是『消失』了，只是被『壓制』，當魔法時限過後，被積壓的痛覺會原樣的爆發，但沒有戰鬥時的激情和殺意，緩慢襲來無休無止的痛苦反而更容易把人逼瘋。
有的人為了逃避痛苦，就會上了癮得不斷使用這個魔法，將痛苦無限往未來推移，但總有魔力不足接不上的時候，那欠的債就要還了。所以後來，又開發出了『痛覺轉移』的魔法，讓法術範圍內所有人共同承擔痛苦的代價。
至於我現在使用的，是進一步改造的版本『感知剝奪』。把你現在的一切身體感知，都剝奪轉嫁到我身上來了。不用擔心，離開施法者一定範圍就會失效了。但你看，我可是幫你把痛覺承擔了，現在你能清醒得對話了不是麼？」
確實，味覺消失了，可痛覺也消失了……
索倫皺眉看看手裡的金杯，又看看桌上被白袍裹著的龍槍，「你……這是什麼意思？為什麼要治療我？我才殺了一個巫妖，而且先鋒軍在帝國不是違法的麼，抓到要處死那種。」
「是的，按照大議會通過的法律，理論上要斬首的。」基力安點點頭，「不過同樣按照大議會的法律，理論上亞丘卡斯也早該死了，是不是。」
索倫明白了，弱肉強食，帝國唯一的真理，「你身為帝國的首相，就這樣放任不管麼？」
「誰說我不管的，」基力安一副被冤枉的模樣，「我這不是把你逮捕了麼。哦，你說亞丘卡斯？還要我怎麼幫？難道我給你們的指點還不夠多嗎？」
索倫楞了好一會兒才反應過來，「是你在背後指點紅頭髮，可……你既然對亞丘卡斯的底細那麼清楚，為什麼不直接……」
基力安攤開手作了一個正是鄙人的姿勢，然後又給索倫把金杯填滿，示意他快喝，「我做不到，魔法上和道義上都做不到。
畢竟當初是我選中亞丘卡斯作為預言的誘餌，也是我把他騙過來簽鑄鐵令的，作為一個大團長，這麼暗算自己的支持者已經很不地道了。還要我把他的價值榨乾用盡了再處理掉？哇，連我都覺得這有點太黑暗了。」
「咳咳咳！什，什麼！」索倫差點嗆到，「你！你也是先鋒軍！你是當初支持帝國的大團長！是了，那還能是誰來做首相這個位子……可你是個巫妖！」
基力安嘎嘎嘎得笑得直打擺子，「這有什麼關係，先鋒軍又不是什麼專門職業，只是個立場問題。只要貫堅持自己認為正確的事並付諸行動，是條狗都可以自稱先鋒軍，巫妖又為什麼不可以！倒不如說這樣反而有永恆的歲月來貫徹自己的決意，不能用龍槍又有什麼大不了的。
好吧，我也得承認，主要還是因為如果我親自出手對付亞丘卡斯，需要解除的誓約太多，影響不太好，可能引發的其他麻煩也太大。相比它造成那點問題實在不值得。」
「那點問題？」索倫皺眉，「他殺了那麼多人……」
「只要不影響人類的復興。」基力安安靜而堅決得看著索倫。顯然在這個問題上，沒有任何討論和讓步的餘地。
「可你怎麼知道不影響，」索倫為對方的固執感到惱怒，「他一把就把西瓊掐死了！如果不是……如果不是她用了時之影，你們的大預言不就被改變了！」
「西瓊……恩，這也是我在疑惑的一點，」基力安站起來，背著手在房內踱步，「因為理論上，你們七人小隊里的四個女孩，只有她最不可能成為王血的末裔。所以我們的計劃一開始就沒把她考慮在內……」
「什麼？大預言都給她了，你現在說這個？而且，你們的計劃是什麼意思？」索倫皺眉。
「你看，我也不是什麼真的混蛋，預言已經那樣寫了，王血的後裔會擊殺亞丘卡斯並孕育真正率領人類復興的領袖。所以亞丘卡斯的事情我雖然不方便自己動手，但也不至於什麼安排都不做，」基力安繞到書桌後坐下，
「每隔幾代我都會挑選一些有著天賦的魔法少女對她們進行指導。雖然這工作後期由烏爾里德斯進行，但我有空時也會幫忙。只是我們挑選的，最後都不被命運青睞，反而是西瓊打開了預言……」
「為什麼不能是西瓊？她還不夠天才嗎？今天晚上才拿到筆記，不到兩個小時連時之影都掌握了……」索倫也不知道他老惦記著這個幹什麼，但卻控制不住自己去想。想自己一頭熱血得衝出去，但以為的隊友早就拋下他自己逃生了。
「天才是天才，但太顯眼了，所以我也查了一下，」基力安攤手，「但發現她早已經被聖.阿斯黛兒家族登記過了。還是個嬰兒時就和亞丘卡斯簽過契約了。所以這一代就沒選她。」
索倫看著書桌後的巫妖，「什麼？」
「她的父親自己就是旁系血脈，對亞丘卡斯針對魔法少女的態度非常清楚。所以西瓊剛一出生的時候，為了讓女兒活下來，他就帶著女兒找到主家簽約，所以西瓊天生的魔法迴路就是殘缺的，根本存不下什麼魔力。
因為剝離得太早，雖然殘餘的魔法迴路自己閉合了，卻導致體質偏弱，魔力極少，是早衰的體質，再怎麼強化都有極限。更別說契約還在亞丘卡斯的手裡，對西瓊來說，亞丘卡斯就是無敵的存在，只要被碰一下都會被瞬殺。根本不存在『公平決鬥』並戰勝它實現預言的可能性。」
基力安看看書桌另一邊呆立的索倫，「所以問題就出現了，你剛才也說了，『他把西瓊掐死了』，所以這個決鬥，按理說是亞丘卡斯贏了吧？那麼後來又發生了什麼，你，到底是用什麼手段越過預言的因果，把它抹殺的？這個大預言的未來，到底算是被實現了呢，還是被改變了呢？」
西瓊的魔法迴路，一開始就被剝奪了？那麼她知道嗎？所以才會用時之影？並不是把他拋棄了麼，不對，她也是那天晚上才確認，自己父親缺少了迴路。還有那些亂七八糟的因果和預言，想想就頭痛……
索倫口乾舌燥，一口喝光杯子裡的葡萄酒，「不知道，我怎麼知道！我才是最傻的那個，和我一點關係都沒有就衝進來攪合了！怎麼殺的它？弒神之槍？反正是那個銀龍將軍教的。你不是大團長麼，先鋒龍槍你還不知道？一槍解決不了就刺兩槍。」
基力安掀開桌上的白袍，看著那柄短成金剛杵狀態的龍槍，指節敲打著桌面思考了一會兒，「是嘛，有趣……越來越有趣了……好了，我想確認的就只有這一點而已，你可以拿著你的槍走了。」
索倫回過神，發現周圍的魔法陣不知何時被解除了，抬起頭瞪著它，「這就結束了？你真要放了我？還讓我拿回龍槍。」
基力安聳聳肩，「幹嘛，留你在這吃夜宵嗎？你的情況我大致清楚了，阿比迪斯家的侍從是吧，要蹭飯回死騎公會去，這裡是偽沉眠之海，沒食堂。」
不是，這是蹭飯的問題嗎！
「你真的不處罰我？」索倫撓著頭。
「怎麼？你覺得我應該為了亞丘卡斯的死處罰你嗎？還是除此之外，你還做了別的什麼需要處罰的事情嗎？」基力安反問道。
索倫趕忙搖頭取回龍槍，「沒有沒有沒有。」
基力安懷疑得看了看索倫，也沒多計較，「雖然我是不接議會發布的先鋒軍剷除任務的，但總有別的人會接，這一點你就自求多福吧。不過每個先鋒軍都有自己的命運。躲也躲不掉的，時辰來了坦然接受就好。
至於討伐亞丘卡斯的賞金，會在扣除你們造成的損害後平分給你們七個，任務發布的時間過於久遠而委託者大部分都死光了，所以結算有點困難需要消耗一點時間。等著下弦月通知。
沒有別的問題了吧，把金杯還回來，你順走也沒用的，只有每個人喝的第一杯聖愈才有效。」
靠！那灌了他這麼多酒純粹是這傢伙自己嘴饞嘍？
索倫無語得把金杯放回桌上，突然想到個問題，「你說這一代被選中的人不是西瓊，那你選擇的人是誰？」
「……烏爾里德斯選的是那個法蘭妮的魔法少女。」基力安沉默了一瞬間，答非所問。
索倫眯起眼，「你……你不會是因為這個才在背後指點紅頭髮的吧？因為他那副長相，把他當成個女的了……」
首相打了個響指，「快帶著他滾。」
於是從虛空中跳過來一個下弦月抓住索倫的肩膀。
Biu，虛閃。
下個瞬間，索倫被一頭扔到床上，他在阿比迪斯家的臥房裡。
「臥靠，這坑爹的傢伙……」索倫想爬起來，但一陣天旋地轉的眩暈感爆發開來，脫離了基力安『感知剝奪』魔法的範圍，又灌了那麼多杯酒在肚子裡，醉意瞬間將他殘存的理智擊倒，整個人癱倒在床上，陷入了昏睡之中。