頭頂天空始終陰沉沉一片，仿佛原本清澈的河流中摻雜了大量的泥沙。
仰頭看去，灰濛濛的細雨如同一束束絲線般接連纏繞而來，貼合在面頰上，令塞西爾臉部的毛髮愈發黏連。
翠綠色眼眸閃動片刻後，它低下頭來看向旁邊一條跟隨在側的金色響尾蛇。
「就算有力量維持，這種連續多天不間斷的雨水在沙漠中也是很驚人的事情。況且我並沒有從環境中發現克勞德的神力附著。」
只是靜靜看著，但聲音卻透過某種方式傳遞到了對方的心中，而當它的話語落下後，一抹嘶啞陰鬱的聲音以相同的方式發出一陣回應。
「我可不是奧古斯塔斯，塞西爾，你用不著勸說我。」
「我只是在感嘆罷了，」黑貓說道：「克勞德背後那位存在似乎已經超出了我的認知範圍。」
「他越強大，對我們就越有利。」
「前提是我們成為他的僕人……」
交談間，兩隻動物繼續行走在此處部落中。
周圍是一處處平頂的岩石建築，矗立於沙漠的綠洲內，街道上並沒有任何磚石或者碎石鋪就，因此已經隨著連綿不斷的雨水而泥濘不堪。
不過塞西爾和旁邊那條金色響尾蛇並沒有受此影響，慢條斯理地參觀這處部落時，它們仿佛正站在護欄之外旁觀此處景點。
「那種契約只是名義上的僕人契約罷了，它並沒有太多限制條款。」
響尾蛇語氣嘶啞地說道：「晨星也根本不需要限制我們，他只需要我們重新崛起，就自然會與聖約教會起衝突。」
「你認為他的目的是希望我們牽制教會？」黑貓意有所指地問。
「不然還能有什麼其他目的？」響尾蛇反問。
黑貓想了一會，搖了搖頭，「我想不到，但我認為與其利用我們，不如將目光放在其他勢力上。我們已經虛弱到了這種程度，費力培養的價值並不高。」
「也許他已經在利用其他勢力了，也許他可能對我們另有安排，但這又有什關係？只要他的敵人是聖約教會，那麼就算他扔過來的是一份奴隸契約，我也會毫不猶豫的去簽署。」
「仇恨已經蒙蔽了你的雙眼，德萊安。」
「不，仇恨已經成為了我的心臟，它是我存在的唯一動力。」
黑貓聞言忍不住側頭看了看旁邊這條響尾蛇，對方那三角眼中所包含著的情緒似乎非常堅定，這讓它頗感詫異。
「你難道對於成為一位地獄魔王的下仆沒有任何顧忌？」
「怎麼可能沒有。」響尾蛇冷靜回答，「只是相對來說並不重要罷了。」
「你的顧忌是什麼？」
「這又有什麼關係，我做出的選擇不會因此而改變。」
「也許我能夠參考一下。」黑貓說道：「這件事情涉及到我們未來的命運，必須要慎重考慮。」
響尾蛇聞言沉默片刻，隨後開口道：「克勞德的腦子已經變得不大正常了。」
它講話時與黑貓不同，蛇信子不斷吐露。
「它太跳脫了，與以往那種深沉完全不同，很多行為言語都變得非常幼稚。」
「以它目前的身體年齡來說，這種表現並沒有什麼可意外的。」黑貓說道。
「但你我都知道它應當是什麼模樣。」
「也許是在轉世過程中，靈魂同樣返回了幼年狀態。」
「那就意味著它已經洗脫了往昔心靈上的一切負擔。」
響尾蛇語氣諷刺地道：「以往所堅持的將變得不再重要，本該留戀的事情在它現在看來似乎只是一種尋常的記憶。活躍、跳脫、不願意動腦子，甚至開始遵循身體本能喜歡上了那些只有雌性生物才會喜歡的東西……克勞德還是克勞德嗎？」
「也許這在某種意義上來說是一件好事。」
「我可不這麼認為，失去心靈的負擔只會讓我們錯以為這個世界上充滿了美好。」
響尾蛇說著，目光看向部落街道上幾個正光著身子在雨天撒歡奔跑的小男孩，又透過某處房屋的牆壁看了眼一些處於屋子內忙忙碌碌的成年人。
「就像這些接受了改造的人類一樣，如果克勞德還是以前的克勞德，那麼他會這麼輕易的將魔王的力量灌輸到他的族人體內？」
「我沒有從這些人身體當中發現任何缺陷。」黑貓理智地回答，目光同樣在看著那些建築中生存的人類。
與曾經不同，此時這些人的腳趾與手指之間，已然長出了一些蹼一樣的薄膜，而那在正常人身上是絕對看不見的。
「起碼目前沒有。」
「但你別忘了這位魔王握有的權柄是什麼。」響尾蛇直白地說。
這話讓黑貓若有所思，不過緊接著它就話鋒一轉。
「看來你並不希望我們去簽署那份契約。」
「不希望？算了吧塞西爾，你真的認為你們還有選擇可言？」
響尾蛇嘲弄地看著旁邊這隻黑貓，「明明我們早就已經全部聚集在了這裡，那位魔王卻始終沒有現身。你難道認為這種態度只是單純的傲慢？」
「我認為他是希望我們能詳細的去感受克勞德與他的部落目前發生的變化。」
「是啊，感受這裡的一切，然後讓我們清楚了解到，不久之後克勞德和它的部落將會飛快崛起成為沙漠中最強的一股力量，而一切反對這股力量的存在，將會徹底被碾碎成殘渣。」
真相永遠都是殘酷的，黑貓聞言半天沒有回應，最後憂鬱地望了望頭頂陰沉沉的天空。
「強者生，弱者死，這可真是永恆不變的真理。」
「所以你難道還能指望一位地獄魔王會有什麼好心思？」響尾蛇譏諷地問。
「我並不會這麼單純。」黑貓搖了搖頭，「但我始終覺得晨星和其他魔王並不一樣，甚至和他那些前任也完全不同。」
「哪裡不同？」
「一些細節上的……」
黑貓說著，突然嘆了口氣，「算了，說這些並沒有什麼用，可能只是我的一些僥倖心思罷了。」
「普里斯特利王室的消亡，堪稱人類史上最悲慘的事件之一，出自於你口中那位與眾不同的痛苦魔王之手。」
響尾蛇冷笑著說道：「我得說，你僥倖的對象還真是別具一格。」
「……看來如果不是仇恨影響，你將會變成一個堅定的反對者，德萊安。」
「沒有這種可能性，如果不是仇恨，我早就已經自我毀滅了。」
這話讓黑貓無言以對。
沉默了半晌後，它突然察覺到旁邊這條蛇似乎有些異常。
轉頭看了看，發現對方此刻正昂首側頭看向大沙漠東北方向，三角眼中的情緒異常濃烈，仿佛在透過無數距離緊盯著某個讓它刻骨銘心的存在。
「你怎麼了？」黑貓詢問。
「知道嗎，塞西爾，」響尾蛇吐著信子說道：「我胸口的傷在前幾天突然發作了。」
發作了？
黑貓聞言心思一動，「你的意思是說……」
「你猜的沒錯，」響尾蛇轉過頭來冷眼回應，「英格索爾已經再次出現在了這個世界上。」
……
「而這次，我將毫不猶豫的親手宰了他！」