傑佛里一臉嚴肅地盯著桌面上的文件，時而拿起一頁仔細端詳著，時而看向房間的另一端，那單向玻璃後的審訊室。
壓抑閉塞的審訊室內，一個悽慘的人形坐在椅子上，雙手被綁在身後。
諾姆活過來了，雖然狀態十分糟糕，僅僅是維持著一個「活著」的狀態，但對於審訊而言，已經足夠了。
他的一旁放置著一個鐵架，上面掛著諸多的吊瓶，輸液針埋進靜脈里，臉上包紮著繃帶，目光混沌，意識處於清醒與模糊之間。
「還有什麼要問的嗎？」
聲音從廣播里響起，在審訊室里還有一人，他一身漆黑的制服，站在奄奄一息的諾姆旁，整個人散發著森冷之意。
「伊凡，麻煩再檢索一下他的意識，深挖一些，看看有沒有更多的信息。」
傑佛里對著麥克風說道，聲音迴蕩在審訊室內。
伊凡看向單向玻璃，點點頭，抬起手。
乾淨的手掌上泛起微光的紋路，光芒倒映在諾姆的眼瞳里，宛如降臨的死神。
諾姆突然清醒了起來，驚恐地嗚咽著，但就是發不出完整的音節，他劇烈地掙扎著，可什麼都改變不了。
手掌按在了諾姆的額頭上，能清晰地看到微光的紋理在蔓延，就像擁有了生命般，從手掌上延伸到了諾姆的身上，刻滿他的額頭。
短暫的平靜後，諾姆的身體劇烈地顫抖著，宛如被電擊般，目光陷入灰白的旋渦之中，因痛苦而握拳，指甲深深地刺入血肉之中，鮮血緩慢地滴落著。
在他的腦海里颳起了心靈的風暴，身負重傷的諾姆根本無力反抗，只能被一層層地剖開，任由他人挖掘出隱藏在內心深處的陰暗。
傑佛里冷眼注視著，過了大約一分鐘，諾姆的身體逐漸平靜了下來，他歪扭著頭，徹底昏死了過去，口水沿著嘴角滴落，就像個痴呆的病人。
「沒有，看樣子，這就是他知道的全部了。」
伊凡說著收回了手，戴上漆黑的皮手套。
「嗯，我知道了。」
傑佛里回復著，思緒陷入沉思。
這時伊凡走出了審訊室，站在門口，傑佛里對他道謝。
「謝謝了，伊凡，這次麻煩你了。」
「沒什麼，舉手之勞而已，反正最近『鴉巢』並不是很忙。」伊凡說著走了過來，坐在一旁。
伊凡看向單向玻璃後的諾姆，隨口提道。
「『嗜人』，我對於這個團體有印象，怎麼，他們也被提上日程了？」伊凡困惑著，「我記得，現在外勤部的首要任務，不是壓制『他們』嗎？」
提到「他們」，伊凡冷峻的臉上泛起厭惡的情緒。
「只是一段小插曲，和外勤部的工作無關……至少現在無關。」
傑佛里想了想，特別行動組仍處於構建之中，還未正式列入序列，投入外勤部的工作中，這麼說好像也沒什麼問題。
傑佛里緊接著讚嘆起了伊凡。
「真是不錯的『秘能』啊，你們『虛靈學派』的『秘能』總是這麼好用。」
伊凡沒有在意傑佛里的讚美之詞，作為「鴉巢」的「鐵哨」他很敏銳，能精準地觀察到他人的變化，這一點在審訊敵人時，非常好用。
「發生什麼了。」伊凡直接問道。
傑佛里目光有些躲閃，無意間掃過桌面，剛想說什麼解釋的話，伊凡直接看向了桌面。
上面擺放著從諾姆口中得到的情報，散亂的紙張間，好像還壓著什麼。
「傑佛里。」
伊凡沒有動手去拿，而是詢問著傑佛里，他的這種敏銳感很適合傷敵，但他不想對朋友這樣做。
「唉，算了，你看吧。」
對於這位老朋友，傑佛里知道隱瞞只是一時，揮了揮手，示意伊凡隨便。
扒拉開蓋在上面的紙張，下面是一份文件，伊凡讀著其上的信息。
「受列比烏斯·洛維薩申請，今日起……」
閱讀完文件，伊凡放下了文件，看著一臉苦笑的傑佛里，面無表情地問道。
「你被任職為了特別行動組的一員？」
「準確說是負責聯繫特別行動組，和後勤部之間的專員，但你把我當做特別行動組的一員，也沒什麼問題，畢竟列比烏斯都把徽章發過來了。」
傑佛里說著丟出了一枚徽章，是「魯珀特之尾」的徽章。
「列比烏斯知道你不想回到前線的。」伊凡的語氣永遠是那樣的冷漠，不知道他是在正常說話，還是在抱怨著列比烏斯。
「他說我不必回到前線，只是負責後勤而已，處理所有的麻煩事，當個保姆……但這種事，誰說的准呢，說不定未來的某天，我們又會迎來後勤職員也要上戰場的局面。」
傑佛里嘆著氣。
「我這身老筋骨，可太久沒活動了，我都快忘了怎麼啟動『秘能』了。」
「他為什麼會這樣做，我記得列比烏斯很尊重你的選擇。」伊凡說。
「不知道，但我聽尤麗爾說，列比烏斯收到了來自副局長的信件，裡面具體有什麼，她也不清楚，在那之後列比烏斯消失了，當她發現列比烏斯時，他把自己鎖在了房間裡，一直沒有出來。」
傑佛里拿起徽章，放在手中把玩著。
「直到昨天早上，他才出來了，陰沉不語，緊接著這份任職文件就送到我這了，我去問他……哇，他的臉色糟糕的嚇人。」
回憶著列比烏斯的面容，傑佛里平靜地說道。
「我已經很久沒見過列比烏斯那個樣子了，那副模樣就像……就像七年前。」
伊凡的身體微微顫抖了一下。
「列比烏斯沒有解釋什麼，他只是說他需要我，」傑佛里無奈地搖著頭，苦笑著看向伊凡，「你說我還有什麼理由拒絕呢？列比烏斯都這樣說了。」
「是啊，就連列比烏斯都開始『求援』了，真不知道他遭遇了什麼。」伊凡喃喃自語著。
「你也小心點，列比烏斯在加快特別行動組的構建，聽尤麗爾說，他也向『決策室』申請，從你們『鴉巢』里調人了，說不定那個倒霉鬼就是你了。」
傑佛里看著伊凡哈哈大笑了起來，伊凡依舊是那副冷漠的樣子，聽不出來這有什麼好笑的。
伊凡·克萊克斯，一身漆黑的制服，沒有任何可以讓人記住的特徵，除了他的黑色皮手套，在手套的手背上，刻畫著一隻銜著鐵哨的烏鴉，這是「鴉巢」的標誌。
鴉巢，秩序局「情報部門」的代稱，負責滲透、情報收集等工作，任職的職員被稱作「鐵哨」，整個部門處於二級保密權限，不對一級權限職員開放。
突然門被推開，兩人看向門口，只見亞斯從門後走來，當即說道。
「按照你說的，傑佛里，我去調查了一下那個『基妮劇場』，我觀察了一圈，沒有發現什麼異常，也沒有惡魔的腐臭味。」
看著亞斯，伊凡略顯驚訝，轉而看向傑佛里，「為了『嗜人』，你還叫上了亞斯？」
「他欠我點錢，讓他跑個腿而已。」傑佛里挑了挑眉。
亞斯看到伊凡，又看了看單向玻璃後，不知生死的諾姆，他大概明白傑佛里的情報是從何而來了。
「伯洛戈就這麼值得你勞煩？」
亞斯搞不懂，這個案子交給伯洛戈自己查就好了，何必麻煩他們。
「伯洛戈是把不錯的工具，但這種工具不能隨便使用，如果我讓他審訊，諾姆會被他打死，讓他去調查現場，一旦發現了惡魔的蹤跡，他是那種會當場大開殺戒的人，」傑佛里說，「那可是協定區，你也不想麻煩後勤部，來次大規模記憶清洗吧？」
傑佛里嘆氣著，別的事情還好說，可這個案件涉及了伯洛戈的復仇之路，鬼知道他會做出什麼樣的事。
「這理由還不夠充分，傑佛里，你調往了後勤部，不再接觸這些瘋狂的事情，如今你卻自己主動回來了，這不夠合理。」
從事情報工作的伊凡，明顯地感到有些異常的所在。
「你們看看這個。」
被伊凡看破，他並不感到意外，傑佛里說著取出了一支藥劑，將它靜放在桌面，沒有來自外部的干擾，可藥劑內的液體卻自主地翻滾著。
「這是從諾姆手中繳獲的，連帶著還有諸多的哲人石，我找人分析了一下，這藥劑的構成里蘊含著被凝華的靈魂……這是流動的哲人石。」
傑佛里緊盯著暗紅色的藥劑，其他人的目光也落在了其上。
「根據『升華爐芯』的人說，這藥劑不僅能抑制躁噬症，按照分析來看，還有一定的強化能力……不，這就是強化藥劑，抑制躁噬症只是順帶的。」
「強化？」亞斯疑惑。
「『靈魂』決定『肉體』，充盈的靈魂足以增幅我們的『秘能』，只是這違反『倫理條例』，我們如今使用的哲人石，都是由動植物所提煉出的『芒銀的靈魂』，強度遠不及這由人類凝華而出的『燦金的靈魂』。」
越是往下深思，傑佛里越感到不安。
「這麼昂貴的東西，販賣給惡魔們來換取錢財？那些失去靈魂的可憐鬼，有那麼多錢嗎？更何況，有這東西，錢還重要嗎？」他嘲笑道。
伊凡意識到了什麼，他拿起桌面上諾姆的情報。
根據諾姆所說，這種煉製藥劑的技術，是「嗜人」交給他們的，「嗜人」似乎把他們當做了代工廠，願意以極為高昂的價格收購這種藥劑，而售賣給惡魔，只是維持生意的煙霧彈。
「市面上流通著的藥劑，比我們預想的還要多，而這樣的代工廠，也不清楚究竟有多少個。」
傑佛里冷著臉，他此刻有種熟悉的感覺，很多年前在外勤部工作的感覺。
「伊凡，你想到了什麼嗎？」
伊凡陷入了沉思，眼前的情報在腦海里交織著，逐漸勾勒出了一個猙獰的模樣。
「七年前，我們和『他們』開戰，以極為慘澹的方式贏得了勝利，將他們趕出了歐泊斯，而在這七年後，這些傢伙又捲土重來了。」
伊凡突然說起了別的，那盤旋在幾人腦海里的陰影。
「我還記得當年開戰時的情景，毫無預兆，就那麼突兀地爆發了……可後來復盤這一切時，鴉巢發現，其實當時有著諸多隱秘的徵兆，只是我們沒有發覺。
現如今，『他們』再次出現在了歐泊斯之中，向我們挑釁，吸引了外勤部絕大部分的注意力。
大家都很緊張，以為新一輪的戰爭近在咫尺，而暗地裡隨著戰事的活躍，所謂的『嗜人』也出現在了眼前，並且他們還製造著這樣的藥劑……」
伊凡說著最糟糕的猜想。
「『嗜人』和『他們』有關？」亞斯的臉色也陰沉了起來。
「嗯，至少列比烏斯是這樣推斷的，他懷疑兩者之間有所聯繫。」
傑佛里說著，又追問道。
「亞斯，你的第六組，還有多餘的人手嗎？」
「沒有，全部派遣了出去。」亞斯說。
「如果沒有伯洛戈的復仇，我們或許至今都沒有注意到這些傢伙。」
傑佛里驚恐地意識到了這一點，外勤部在「他們」的壓力下，根本沒有閒心去管「嗜人」，這一次是因伯洛戈的復仇，秩序局才與「嗜人」有了接觸，並且隨著接觸，深挖出了這麼多東西。
「事情比我們看到的要複雜……我之後會向鴉巢報告的。」伊凡冷靜地說道。
「外勤部也是如此，我會通知其他組的。」亞斯也點點頭。
「列比烏斯那邊就由我去說吧，他看樣子心情不是很好。」
傑佛里說著把寫滿字跡的紙張，全部堆到了伊凡的眼前。
「情報專家，你再仔細看看，有什麼可遵循的線索。」
伊凡掃過紙張，說道，「他提到的這個『基妮劇場』是怎麼回事？」
「諾姆和『嗜人』的聯繫並不多，唯一接觸的時候，便是交接貨物，而對方也是蒙著臉，交易完全在彷徨岔路進行，這是他某次交易時，聽到對方提起的。」
傑佛里對於「基妮劇場」也有印象。
「這個劇院我去過很多次，我很喜歡他們最近演出的《徘徊之鼠》。」
想到這，傑佛里猛然想起，他還給了伯洛戈一張《徘徊之鼠》門票，印象里，演出就在今天。
不知為何，一股莫名的冷意爬過他的身體，不知是巧合，還是命運使然。
「受傑佛里的委託，我今天去探查了一番，沒有什麼異常。」亞斯說道。
伊凡沒有說話，只是盯著這些紙張，停頓了一陣後，將它們一把抓起。
「先把這個傢伙留在這吧，關進黑牢里，就不太好撈出來了，」伊凡掃了一眼諾姆，接著說道，「我要回鴉巢一趟，有新消息，我會來找你的。」
傑佛里點點頭，亞斯也跟著伊凡一起離開，走時和傑佛里告別著，「我去讓我的組員留意些。」
最後只剩下了傑佛里，以及單向玻璃後的諾姆。
傑佛里長長地嘆了一口氣，感覺要將自己的靈魂一同吐出般。
目光落在了諾姆身上，然後是自己的任職文件，暗紅色的藥劑……此刻他有一種莫名的感覺，捲土重來的敵人，目的不明的「嗜人」……
再想起列比烏斯那糟糕的臉色，以及某個在街頭閒逛的「不死之身」。
傑佛里呼吸有些壓抑，就像置身於暴風雨來臨的前夜。
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