「知道嗎？戴維跟我說，死後的世界裡沒有天國、也沒有地獄。」
「那人死後會去哪？」
「哪也不去，僅僅是呆在原地，然後陷入永恆的夢境。」
記得那是個雷雨的午後，大雨瓢潑反覆地沖刷著玻璃，從室內看去，仿佛整個世界都被拖入了大海里。
柯德寧喜歡這樣的午後，窗戶外越是寒冷，越是能體現出窗戶內的溫暖，讓人珍惜眼下所擁有的一切。
基妮和他窩在沙發上，屋子安靜的可怕，兩人竊竊私語著。
「夢裡有什麼呢？」柯德寧問。
「有我們最想要的，最渴望的，我們會在其中陷入永恆的滿足與安寧。」基妮小聲道。
「戴維還說，要是這夢境真的存在的話，他旳夢應該就是窩在大房子裡，看著窗外被風吹倒的綠草。」
「聽起來是戴維想要的，」柯德寧低語著，「最渴望的……」
他低下頭看著懷裡的基妮。
「這樣的話，」柯德寧說，「那對於我們而言，現在就像夢境一樣啊。」
「是啊，真希望是這樣……」
基妮回應著，抱緊了柯德寧。
……
「哈……哈……」
虛幻的畫面被擊碎，柯德寧大口地喘息，夢中驚醒般，冷汗划過額頭，劇痛隨之而來。
他努力咬牙堅持著，穩住了自己搖晃的身影，鮮血從彈孔里溢出個不停，連帶著體溫與生命一同脫離。
「太糟了啊……」
柯德寧低聲道，他怎麼也沒想到，伯洛戈能在這麼短的時間裡察覺到這一切，並且做出陷阱襲殺自己。
自己並非不死之身，他無法像伯洛戈那樣不在意自身的傷勢，不幸中的萬幸是，彈丸是從側面命中了自己的身體，主要器官並沒有受傷，這讓柯德寧還有一戰之力。
「順便提一句。」
伯洛戈用力地揉了揉腦袋，努力將那種渾噩感驅逐，青色的眼瞳清澈了起來，他甩出一把折刀，鋒利的刀面倒映著柯德寧的身影。
「這是私人恩怨，所以我不需要俘虜。」
伯洛戈緩緩地低下身，擺出了助跑的動作，雙腳撐地彎曲，積蓄著力量，一隻手觸摸著大地，支撐身體的同時，也隨時準備徵召，另一隻手則反手握起折刀，將冰冷的刀刃藏在身後。
以太迸發。
輝光閃耀的瞬間，地面上閃過青色的軌跡。
從這短暫的交手裡，柯德寧大概摸清楚了伯洛戈秘能發動的徵兆，青色的光軌覆蓋完將要徵召的物質後，對現實的歪曲才會發動，也就是說從伯洛戈釋放秘能，到秘能生效是需要一段時間的，哪怕這時間極為短暫。
在青色的光軌出現的瞬間，柯德寧就要進行規避，但他不清楚伯洛戈會對現實進行怎樣的歪曲，是令大地生長出密集的長戟？還是升起牆壁？
不同的抉擇會引發不同的情況，而這主動權在伯洛戈的手中，他只能疲於應對，更不要說此刻身上還帶著傷，劇痛干擾著柯德寧的判斷。
「昏厥吧！」
柯德寧大吼著，舉起手槍開火，並對伯洛戈施加以秘能。
秘能·徘徊。
正如伯洛戈所猜的那樣，這是「虛靈學派」的秘能，效果為影響感官，令方向感錯亂，從而使敵人的動作、意圖盡數被扭曲。
向上的揮劍會轉變為向下的揮劍，向後的躲避可能變成了貿然的挺進，完全打亂感官下，就像剛剛伯洛戈所經歷的那樣，就連最基本的站立也做不到。
渾噩感襲上腦海，伯洛戈的動作僵硬了起來，但這時徵召已經完成，一面牆壁拔地而起，將伯洛戈與柯德寧隔絕。
就在這隔絕的瞬間，伯洛戈清晰地察覺到，腦海里的渾噩感迅速地消退，直到身體重歸意識的掌控。
「果然是視線嗎……」
伯洛戈低語著，向著另一側移動，同時連綿的牆壁緊隨著自己，擋住自己的身影。
這不是伯洛戈第一次面對「虛靈學派」的凝華者了，之前被他殺掉的尤金便是其一。
作為專家，獵殺完尤金後，伯洛戈仔細回憶了自己的作戰時的經歷，並將經驗總結，寫在手冊上。
在秩序局內這是很常見的一件事，外勤職員們把自己作戰的經驗整合，然後相互交流。
秘能被學派做出分化的同時，分化也限制了秘能本身，就比如「統馭學派」依靠現實物質，「幻造學派」需要大量的以太，所以凝華者在晉升後，會衍生出副學派，來令凝華者的秘能複雜化，減少限制。
有趣的是，這些限制同時又是區分秘能學派最好的特徵，例如「虛靈學派」。
這是伯洛戈自己摸索出的一套規則，也不知道有沒有前人提及過，「虛靈學派」是個很有趣的學派，它本身只作用於精神心靈，為此它幾乎不會對現實產生影響。
把「虛靈學派」的秘能，套進伯洛戈獵殺尤金時的「槍械理論」，會發現重要的一點。
秘能需要目標來發動。
伯洛戈又想起當初和傑佛里的談話。
「假如我的秘能是使與我對視的人無法動彈呢？」
為什麼又是視線呢？
是啊，視線是個很便捷的媒介，如「虛靈學派」本身一樣，無形無質並且詭詐邪異，只要對視便會遭到秘能的衝擊。
伯洛戈判斷，對於『虛靈學派』而言，視線是個很重要的東西，畢竟這種秘能只針對精神心靈，而精神心靈這種虛無的概念是很難判斷的，所以他們需要通過視線來確定一個明確的目標來進行釋放。
「如果你遇到了『虛靈學派』的凝華者，不妨躲避他的視線試試。」
伯洛戈在自己的手冊上寫到，但這只是寫在紙上的理論，伯洛戈沒想過自己這麼快就能將其實踐。
要是以後有機會把它編寫出版，伯洛戈在考慮要不要將它命名為《專家的自我修養與搖滾樂鑑賞》。
這名字聽起來蠻怪，但伯洛戈還挺喜歡的。
「守則一！保持本色！」
歡呼聲中，一面又一面的牆壁升起，將伯洛戈的身影完全遮掩，正如他喊的那樣，保持本色，專家作風！
一瞬間柯德寧壓力徒增，他根本看不到伯洛戈，更不要說對其釋放秘能了。
秘能需要目標釋放，伯洛戈的目標就是腳下的大地，他伸手便可以觸及，柯德寧的目標是伯洛戈，但在無法觀測到伯洛戈的情況下，秘能就像找不到靶子的箭矢，根本無從釋放。
柯德寧之前想過，如果自己能晉升為禱信者，衍生出了自己的副學派，他準備走的就是「幻造學派」，幻想造物出大片的迷霧，以迷霧為媒介，影響所有觸及了迷霧的人，對他們施加秘能·徘徊。
可惜他不是，現在的他只是一階段的凝華者，面對這樣的情況，他束手無策。
手中的「芒光刃」過於消耗以太，他不能頻繁使用，槍械也難以殺傷伯洛戈，更不要說傷勢還在影響著自己。
至於伯洛戈，這個見鬼的不死者根本不在乎傷勢，並且他的本身便是「狹銳」傾向的「統馭學派」凝華者，他自身以太的消耗量並不大，更不要說伯洛戈還有著靈魂碎屑為備用能源。
在伯洛戈的劇本里，他殺掉柯德寧僅僅是時間問題。
或許……自己真的要死在這了。
這樣的想法在柯德寧的腦海里一閃而過，絕望在他的心底蔓延。
呼嘯的風聲驟起，伯洛戈穿行的同時揮出一道又一道的石矛，他的步伐飛快，柯德寧看到自己並發動秘能是需要時間的，柯德寧的秘能還來不及發動，伯洛戈的身影便會迅速地逃離。
伯洛戈也不覺得石矛會殺死柯德寧，他對以太增幅的掌握要比自己精妙，那飛快的速度可以輕易地躲過石矛。
來殺柯德寧之前，伯洛戈還擔心柯德寧會不會逃掉，畢竟一個凝華者真準備全力逃亡的話，伯洛戈也會很頭疼，但見到基妮的那一刻他意識到，柯德寧已經無處可逃了。
「真是糟糕的苦情劇啊。」
伯洛戈嘴上這麼說，但手上的動作卻沒有絲毫的憐憫。
隆起的牆壁紛紛崩塌揚起塵埃，整個站台都被滾動的煙塵所包裹，塵土之中柯德寧搜尋著伯洛戈的身影，隨時準備予以重擊，可無論哪個方向，他都看不到那被光芒籠罩的身影。
糟了。
柯德寧意識到了情況不對，伯洛戈解除了秘能，身上的始動現象消失了，可自己沒有，自身的鍊金矩陣仍在燃燒，迸發著輝光，在這重重煙塵里，柯德寧的身影毫無遮掩。
尖刀破塵而至，呼嘯的殺意刺痛了每一根的神經。
握緊芒光刃，滾燙的以太纏繞在短劍上，化作銳利的以太劍，柯德寧轉身斬去，輕易而舉地切斷了襲來的折刀，但隨即另一抹光芒將他籠罩。
秘能·徵召之手。
青色的軌跡如同蛛網般生長的血管，遍布著折刀，雖然被斬斷了刀刃，但被伯洛戈握緊的刀柄，則在秘能的驅動下，扭曲為了銳利的拳刃，朝著柯德寧的胸口砸下。
兩人短暫的對視，伯洛戈揮出重拳，這一擊甚至帶上了以太增幅，以柯德寧的血肉之軀一旦被命中，他必死無疑。
柯德寧的眼瞳宛如燃燒了般，磅礴的以太驅動著秘能，試圖在這生死存亡之際干擾伯洛戈的動作。
身影幾乎重疊在了一起，隨即被以太徹底引爆、分散。
伯洛戈一拳砸碎了地面，力量之大，連帶著自身的肌肉也因此拉傷，還未癒合的傷口再次撕開，溢出鮮血。
柯德寧重重地向後跌去，他倒在地上，痛苦地喘息著，他還活著，最後時刻他成功影響了伯洛戈，但兩人靠的還是太近了，近到即便影響了伯洛戈，他的腹部還是被拳刃擦傷，大抹大抹的鮮血染紅了衣服。
「這一次真的要死了啊……」
柯德寧望著天，伯洛戈擊碎了遮雨棚，漆黑的雨夜映入眼中，雨水落下，將身上的污血沖刷。
他無數次想過這樣的時刻，面對著死亡，柯德寧的心裡總有種難得的安寧。
就這樣結束也蠻不錯的。
疲憊地轉過頭，他看到了在長椅上熟睡的女人，眼瞳微微失神，隨後再次堅定了起來。
柯德寧狼狽地爬起身，雙手拄著地面，撐住身體，忍住劇痛的猛擊。
「我……我還不能死。」
身下的雨水與鮮血混合在了一起，化作一面暗色的鏡子，其中倒映著柯德寧的臉龐，他盯著水面下的自己，眼瞳里升起熊熊的火光。
「我還不能死。」
他說道。
另一個扭曲憎惡的身影在水面下浮現，巴特微笑地看著柯德寧。
「對，你還不能死，柯德寧·西澤。」
當柯德寧再度站起來時，他已經感受不到痛苦了。
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