靈魂。
萬物之間最為神秘高潔的未知存在，維持人類本性的桎梏，令凝華者邁上超凡之路的基石。
自人類認識到自身存在靈魂起，對於靈魂的研究便從未停止過。
以靈魂存量的多少來判斷人與惡魔的界限、靈魂移除後殘留的蒼白空洞、自身本能地對靈魂渴望所催促的躁噬症、凝華而成的血色哲人石，乃至哲人石內殘留的記憶迴響……
靈魂，瑰麗美好的事物。
伯洛戈說完這句話後就陷入了沉默中，青色的眼瞳打量著泰達的表情，試著將他所有的反應都捕捉在視線里。
「靈魂嗎？」
泰達低語著，他因伯洛戈的判斷陷入了沉思，過了稍許後，他笑著搖搖頭。
「這種事誰知道呢？」
「你也不清楚嗎？」伯洛戈有些意外，他以為泰達能知道的更多些。
「怎麼可能知道，你可是七年以來，第一位成功篡奪了霸主之力的凝華者，在你出現之前，我們一切研究資料都來自於那些倖存的回憶，以及霸主·錫林的屍體。」
泰達嘆息著，但很快他又提了精神，像是看待一座寶藏一樣，看待著伯洛戈。
「你應該了解過錫林的生平吧？」泰達又說道，「在知曉血色之夜內情的國王秘劍里，曾經有人將錫林稱作逃亡者，他的一生都在逃避他的父親，逃避血色之夜的噩夢。」
伯洛戈點點頭，來之前他已經做足了功課，把泰達給予的資料認真地看了數遍。
血色之夜的牽動巨大，那瘋狂的實情一旦泄露給民眾，只會引起動盪，為此國王秘劍們花費了很長的時間，將消息封鎖、修改。
一層層的謊言下，終於將血色之夜的真相掩蓋，而那些死去的人們，就此無聲地消失在了歷史中。
「漫長的逃避中，錫林加入了國王秘劍，不斷地晉升、提高自己的地位，曾有數次據恐戮之王想要召回他，都被錫林拒絕了……他在違背國王的命令。」泰達說。
「可他又是恐戮之王唯一的子嗣了，即便違背了命令，國王也不會殺了他，最多只是將他像動物一樣軟禁起來。」伯洛戈陳述道。
「是這樣的，但有趣的是，國王秘劍們都很擁護錫林，雖然說他們是直接效命於王室，可現在王室只剩下了兩個人，在他們很多人的眼中，年輕的錫林遠要比瘋狂的恐戮之王值得效忠。」
泰達繼續說著那不為人知的隱情。
「據情報來看，錫林與王權之柱的紛爭不斷，但隨著他變得越發強大，王權之柱對他的束縛也在一天天的減弱，直到錫林成為了榮光者，哪怕是恐戮之王也得承認，他再也控住不了他的孩子了。」
「這些我都在資料里看過了……有什麼值得注意的嗎？」伯洛戈好奇道。
「你沒注意到其中的矛盾嗎？」
泰達略顯意外道，他以為伯洛戈能注意到這一點的。
伯洛戈沉默了幾秒，強烈的驚異感從心頭升起，開口道。
「我們至今也不清楚恐戮之王為何要掀起血色之夜，也不明白整個科加德爾王室中，為什麼只有錫林倖存。
可恐戮之王想要束縛住錫林的話，最簡單的辦法，就是讓錫林作為一個普通人活下去，而不是為他植入鍊金矩陣，令他成為凝華者。」
銀蛇纏繞在手掌上，精緻的鱗片刮擦著伯洛戈的皮膚，帶來絲絲的寒意。
「這樣的話，錫林不可能成為凝華者，也不可能身負這樣詭異的力量，更不要說成為榮光者。」
聽著伯洛戈的話，泰達滿意地點頭，肯定道。
「這是秩序局內部流通的一個判斷，或許錫林與恐戮之王是對立的，而且在對立中，還有另一股力量幫助了錫林……要知道血色之夜時，他只是個孩子，即便國王秘劍中有人傾向於他，也無法在恐戮之王的手下，將他保全。」
「霸主·錫林是國王秘劍有史以來最為強大的執劍者，他身負的鍊金矩陣，在我出現之前，一直是個未解的謎團，」伯洛戈喃喃自語著，「如果秩序局的判斷是正確的，那麼恐戮之王為了控制錫林，絕對不會將這樣的力量交付給錫林的……」
「我們假設了另一個神秘且強大的存在，是他保護了錫林，培育他成長，並給予了他這樣的鍊金矩陣。」
泰達神情興奮了起來，老態的臉上狂熱的情緒完全釋放，他伸出手，指著伯洛戈。
「我們不清楚那個存在究竟是誰，可現在……這股力量轉嫁到了你的身上。」
……
兩人興奮的討論並沒有持續太久，比起理論上的言語，伯洛戈和泰達都更喜歡上手實操，為此空白的工作檯上，一時間多出了各種不同金屬製品。
伯洛戈像個鐵匠般，令秘能不斷地錘打著金屬，塑造著所接觸的物質，伴隨著陣陣青光的迸發，泰達戴上厚厚的目鏡，在一旁觀看著。
這感覺就像在工地，伯洛戈是個熟練的老師傅，用電焊槍修理著手中的金屬，泰達則是位辛勤的學徒，帶著防護面罩，觀看著老師傅的操作。
好吧，伯洛戈得承認，帕爾默有種奇怪的感染力，和他一起行動久了，你的思維就像被弱智腐化了一樣，有時候也會突然想出一些無聊的冷笑話。
伯洛戈倒是能有效地控制這一些，所以在工作中，他依舊是那個冷酷的專家，對於搭檔的各種玩笑話，都當做他在自言自語。
泰達所戴的目鏡並非是保護視力的防護面罩，而是一種鍊金裝備，被稱作「以太流目鏡」。
以太如空氣般，溢散在世界中、無處不在，相應的，它們也如同氣流般，有著其流動的軌跡，在一些凝華者的驅動下，以太甚至會掀起無形的風暴。
以太流目鏡便是一種觀測以太的鍊金武裝，令這些虛無的力量變得具備色彩與實體。
在一些掌握以太感知的凝華者眼裡，以太是模糊可視的，但那對於鍊金術師的要求實在是太高了，為此絕大部分鍊金術師都是使用以太流目鏡來觀測以太。
此刻在泰達的眼中，能清晰地看到幽藍的軌跡纏繞著伯洛戈的身體，以太越是濃重的地方，顏色越鮮艷、明亮，乃至變成刺眼的白晝，以太越是稀薄的地方，顏色則會黯淡，趨近於灰白無色。
伯洛戈了解到這東西後，第一反應是在想這東西能不能拿來戰鬥，可泰達很快便打消了伯洛戈的念頭。
以太流目鏡的觀測是有一定延遲的，並且還會干擾視線，並不適合在戰鬥中使用，可這並不是絕對，聽泰達講，一些本源學派的凝華者，就會在戰鬥中使用這樣的裝備。
「聽你這麼說了，可真看到這些時，還真有趣啊……先是鍊金矩陣延伸到物質上，然後是以太的注入，令其歪曲。」
泰達摘下以太流目鏡，揉了揉有些酸脹的眼睛，對伯洛戈說道。
「這讓我想起我當學徒的日子了，每天都有嶄新的東西等著我，好奇心就像一團無法熄滅的焰火。」
「聽起來還不錯。」伯洛戈說著解除了秘能，身上迸發的輝光也就此黯淡了下去，「有什麼發現嗎？」
「嗯……實際上，這是我第一次遇到你這樣的統馭學派。」泰達想了想，說了這麼一句意義不明的話。
「什麼意思？」
「統馭學派是將以太為介質，從而對物質下令，可你不同，你是需要將鍊金矩陣延伸過去，再進行下令，」泰達舉例道，「還記得你的搭檔嗎？他也是統馭學派的，可戰鬥中，你沒有看到鍊金矩陣的輝光遍布風暴的情景吧？」
「當然，話也不能說的這麼絕對，所謂的學派之分，只不過是我們根據秘能的特徵進行歸類，隨後方便我們理解而已。
學派發展了這麼多年，從最初的六大學派變成了如今的八大學派，再出幾個奇妙的特例，也不是不可能。」
泰達把椅子拉過來、坐下，背對著伯洛戈，在工作檯上書寫起實驗記錄類的東西。
「你是說，我算是統馭學派的特例嗎？」
伯洛戈對此沒什麼感覺，在知曉霸主·錫林的謎團與詭異後，他早就不覺得自己的鍊金矩陣會這麼簡單了。
「大概吧……說不定你不是統馭學派的。」泰達說出驚人的話語。
「你說什麼？不是統馭學派。」伯洛戈愣住了。
「你沒聽見我說的嗎？學派之分，只是不同性質的秘能歸類而已，有些時候常有這樣的特例，它符合多個學派的歸類，在無法確定的情況下，這種秘能就會被歸類為詭構學派。」
泰達接著說道，繼續講述他的想法。
「當然，你現在的秘能特徵主要還是為統馭學派，但隨著你的晉升，這力量也會一點點地展露全貌，到時候就知曉它真正的本質了。」
泰達轉過頭，看著幾分驚訝的伯洛戈，語氣深沉地說。
「希望我有機會見證那一天。」
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