隨著意識的清醒，陣陣呼嚕聲從耳旁響起，伯洛戈睜開了眼，不用抬頭就能看到那隻窩在自己胸口上的黑貓。
可能是太久沒有新人來了，自己住進不死者俱樂部的這幾天裡，薇兒非常黏自己，哪怕自己把它趕出了房間，醒來時也總能看到它就在身旁。
伯洛戈從床上坐了起來，小心翼翼地將薇兒挪到一邊，在不死者俱樂部內，伯洛戈敬重的人並不多，薇兒算是一個。
倒不是薇兒多麼強大、多麼博學，只是在這群奇葩里，薇兒算是少有的正常貓。
走下床，出於對不死者俱樂部其他人的警惕，伯洛戈在這裡睡覺都不敢脫光衣服，每次入睡他都只是褪去的外套。
簡單的伸展一下身體後，伯洛戈喚來詭蛇鱗液，冰冷的游蛇爬過手掌，如同柔軟的織物般，編織成了銀白的手套。
對於以往的伯洛戈而言，這種精密程度的操控非常吃力，但現在卻無比輕鬆。
只是在這種進步下，伯洛戈也逐漸發現了自身的一些弱點，比如伯洛戈缺乏強大的、一擊必殺的手段。
昨天成功進行了三重試煉後，伯洛戈在實戰室內和哈特切磋了一下。
哈特雖然一副憨厚的模樣，可他戰鬥起來氣勢十足，見自己是不死者，他乾脆放開手去做。
然後禱信者強度的以太反應，在自己的身前毫無保留地釋放。
直到這一刻伯洛戈才意識到，哈特是一位禱信者。
作為本源學派的禱信者，以太增幅下，哈特的移動有些笨拙，但他的每一拳都極為致命，拔地而起的長戟被他輕易地震碎。
如果伯洛戈在毫無保護的情況下，被其正面命中，內臟會在瞬間被砸成一片污血。
好在伯洛戈足夠靈巧，配合著詭蛇鱗液的詭詐，整場交手下來，哈特都沒能摸到伯洛戈。
略顯遺憾的是，這場對決最終以平局收尾。
躲避哈特猛攻的同時，伯洛戈也在想辦法還擊，但無論他發動什麼樣的攻勢，都無法穿透哈特所構築的以太屏障。
哪怕通過了三重試煉，但伯洛戈和禱信者之間依舊有著一定的差距。
純粹的以太鑄就成了環繞軀體的防線，伯洛戈的所有攻擊都被哈特輕易擋下，這還是哈特徒手、沒有使用他自身的鍊金武裝。
說實話，這讓伯洛戈有些失落，本以為三重試煉後，自己可以拳打凝華者，腳踹禱信者，但到了哈特這，這傢伙硬的如同一面盾牆。
這麼說也沒問題，哈特在隊伍中的職責正是盾牆，在之前的行動中他所喚起的以太屏障，甚至可以抵擋負權者的攻擊。
伯洛戈對於哈特也並非沒有辦法，只要令哈特疲於奔命，不斷地消耗著他的以太，尋找著以太屏障的薄弱點，進行猛攻就好。
但最後伯洛戈沒有這樣做，這只是切磋而已，又不是生死決鬥，沒必要打成那樣。
「你很強，只是遇到了錯的對手，」事後哈特這樣評價道，「我專精於以太屏障這一極技，雖然還沒有觸及極境，但也不是一般人能破開的，你這樣靈巧的傢伙，正好被我所克制。」
伯洛戈明白這個道理，凝華者之間的戰鬥，有時候也蠻講運氣的。
如果伯洛戈是一位虛靈學派凝華者，他就能越過以太屏障，重擊哈特的精神，又或者製造幻覺，令其露出破綻。
換做哈特是一位虛靈學派的凝華者，他則會在伯洛戈暴雨下的攻勢，轉眼間就被斬殺。
總之，和哈特交手後，伯洛戈發覺了自己的短板，之前他還有芒光刃可以使用，那精純的以太劍足以刺穿絕大部分的防禦，哪怕是哈特的以太屏障，也有機會洞穿。
但和猩紅主教拉提斯的戰鬥中，這把屢立奇功的芒光刃徹底碎裂，伯洛戈失去了這一致命手段。
那麼……
伯洛戈的表情有些糟，缺鍊金武裝，就要去升華爐芯，去了升華爐芯，必然會見到拜莉。
想起昨天拜莉的怒吼，伯洛戈就一陣頭疼，本以為自己可以躲一陣，可第二就又要去見她了。
「早上好。」
走出房間，來到酒吧內，依舊是熟悉的模樣，瑟雷癱倒在一邊，滿地的狼藉。
伯洛戈越過瓶瓶罐罐，避免自己的鞋子沾染上什麼不明液體，不久後他抵達了秩序局。
「哼哼，你小子……」
拜莉笑眯眯地看著伯洛戈，翹起潔白的大腿，後背緊貼著椅背，雙手搭在扶手上，一副勝券在握的囂張模樣。
伯洛戈直接無視了拜莉，他四周張望著，感嘆道，「你居然會有辦公室，我一直以為你累了，就隨便找個地方歇了。」
「啊？」
拜莉歪頭，對於伯洛戈的嘲諷，她一時間沒反應過來。作為升華爐芯的部長，很少有人敢這麼和她說話。
和印象中的辦公室不同，拜莉這裡更像是一個小型工作間，各種容器堆滿了架子，在她的辦公桌的邊緣，還架設著一個小型台鉗。
配合拜莉那副姣好並充斥著壞笑的臉龐，伯洛戈覺得她就像故事裡，住在樹中的老巫婆。
嗯……
年輕的巫婆。
伯洛戈已經做好了心理準備，但令人意外的是，這位巫婆並沒有撲上來對自己拳打腳踢。
更令伯洛戈感到不安的事是，拜莉壞笑的表情消失了，轉而一臉嚴肅地看著自己。
伯洛戈一直覺得拜莉和帕爾默在某些方面有些像，比如腦子都有些問題，但不同的是，帕爾默會不分場合地犯病，哪怕下一秒就要死了，他也會強迫你聽完他的冷笑話。
拜莉則不同，她很清楚什麼時候該笑，什麼時候該嚴肅，為此每當拜莉認真起來時，伯洛戈都明白，歡樂的時光結束了，有重要的事發生了。
「我需要一些殺傷性強的鍊金武裝。」伯洛戈開口道。
「比起研究這些事，現在有另一個更要緊的事。」
看著拜莉的表情，伯洛戈知道她沒開玩笑。
幾分鐘後，拜莉帶著伯洛戈來到了那個熟悉的地方，他每天都會來的地方。
艾繆漂浮在溶液中，經過不斷的重構，整體已經組裝完畢，只是還沒有覆蓋上塗層，渾身依舊是金屬的色澤，如同一具精緻的白色人偶。
「艾繆出現了些問題。」拜莉在一旁說道。
「什麼問題？我看她現在蠻好的啊。」伯洛戈不明白。
「是，看起來還不錯，就和新的一樣，但問題是，我們重構了艾繆的身體，但沒能讓她醒過來。」
說到這些時，拜莉的聲音小心翼翼了起來，目光打量著伯洛戈的反應。
「沒能……醒過來？」伯洛戈重複道。
「艾繆的一切數值都處於正常範圍內，恆動核心與心智投影也穩定運行中，按理說她可以重新掌管身體了，可我們嘗試喚醒了數次，她都毫無反應。」
拜莉絞盡腦汁，想辦法向伯洛戈這個門外漢形容這一切。
「和植物人一樣，軀殼完好，意識卻無法醒來。」
伯洛戈逐漸皺緊了眉頭，他想起自己昨天遭遇到的噩夢，迷失於那渾噩之中。
「這樣真的很像手術室的門口，我是醫生，她是病人，老師不在的情況下，除了你外，我想不到誰還能在病危通知書上簽字。」拜莉嘟囔著。
艾繆在這個世界上格外的孤單，與她有聯繫的人，一隻手都能數過來。
人際關係就像一張張的大網，將所有人牢牢束縛在了社會的蛛巢中，但艾繆不同，只有寥寥的幾根線連接著她，全部斷裂時，她便會無聲地墜入黑暗。
「你有什麼辦法嗎？」伯洛戈問。
「辦法就是你嘍，可以肯定，艾繆還活著，但她醒不過來了，你也看過類似的報道吧，家人們在植物人身旁喊個沒完，最後居然把植物人喊醒了。」
拜莉想了想，繼續說道，「雖然是我的小師妹，但我和她交集並不多，她肯定記不得我的聲音，但你就不一樣了。」
「要試試嗎？」
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你們懂我的意思吧？
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