「情況大致就是這樣，丘奇表現的很平靜，但我想他應該是生氣了，然後一言不發地離開了。」
不死者俱樂部內，帕爾默醉醺醺地和幾人聊起剛剛發生的事。
丘奇離開後，三人的興致也蕩然無存，更不要說他們三個人沒法將桌遊繼續下去，乾脆離開了蘭德令區，回到了不死者俱樂部，至少這裡還能找幾個人來。
「該死的帕爾默，你把今夜的桌遊給毀了！」瑟雷在一旁叫罵道。
瑟雷並不在意丘奇的情感問題，準確說瑟雷不在意任何事，這傢伙的餘生就是為了玩樂而生，一切事情都要為玩樂讓步。
帕爾默把《絕夜之旅》毀了，他們的遊戲才進行了個開頭。
伯洛戈沒有多說什麼，他覺得這是帕爾默和丘奇之間的事，兩人曾是搭檔，即便帕爾默對自己講述過很多過去的經歷，但有些事，只有帕爾默和丘奇自己知道。
就比如無面人與阿菲亞的這部分。
「這種事你應該讓丘奇自己來，而不是在一旁加材添火。」
聽完事情的經過，薇兒在棋盤上走來走去，拱倒了一個個的棋子。
「我知道，但讓丘奇自己解決的話，那就不了了之了。」
帕爾默伸手把薇兒從棋盤上抱了起來，放到了一邊，薇兒老老實實地坐在原地，尾巴在身體旁繞了一圈。
「從我認識丘奇起，他就在追求阿菲亞了……哦，這不該叫作追求，他的行動，僅僅是去買花而已，這樣持續了一兩年。」
帕爾默越說越搖頭，受不了丘奇的慢慢吞吞。
「這樣丘奇再買下去，也僅僅是一個比較富有的顧客啊！」帕爾默因丘奇的不爭氣連拍大腿。
「所以你想幫丘奇一把？」伯洛戈擺弄著棋子。
「算是吧……丘奇再這樣下去，只會把秘密埋進心底，這太糟糕了。」
帕爾默平靜了下去，注視著棋盤上的鐵軌，穿越群山峻岭，邁過大雪塵封的世界……
「大家在自己擅長的方面，是不容置疑的專家，但在一些陌生的角度，又是一群徹頭徹尾的白痴。」
伯洛戈說，「聽起來伱好像很懂一樣。」
帕爾默說，「我也不算太懂，只是經歷過。」
「講講？」
瑟雷來了興致，桌遊玩不下去，聽聽故事也是極好的。瑟雷喜歡各種各樣的故事，在還是夜族領主時，他曾在城堡內建立了一支女僕團，女僕們每天需要做的就是哄瑟雷睡覺，給他講睡前故事。
聽到這段過往時，伯洛戈和帕爾默的表情都有些複雜，只有瑟雷一副沉浸美好的感覺。
「那是我剛準備加入秩序局時的事了。」
帕爾默回憶起了從前，其實也不算太從前，帕爾默入職秩序局滿打滿算也就兩三年而已。
「作為克萊克斯家的繼承人，秩序局對我們而言不止是一個同盟的集合體，更算是克萊克斯家力量的延伸，為此克萊克斯家每代都有人加入秩序局，擔任要職，我也不例外。
我當時倒沒有什麼太複雜的想法，只當做去一個陌生的地方上班而已，反正都這麼大了，也該離家工作了，我收拾好了行李，正準備離開，在出發的前一夜，沃西琳找上了我。」
帕爾默沉默了片刻，突然閉嘴不談了。
瑟雷喊道，「繼續說啊！」
「不……我突然意識到，這故事說出來可能會影響我的英武的形象……」
「你有個屁的形象，說快點！」
薇兒抬起了貓爪，冷冰冰的利爪閃亮個不停。
「好吧，好吧！」帕爾默舉手投降，他開始後悔提這些事了。
「當時我和沃西琳的關係，也只算是青梅竹馬吧，我承認我對她有好感，但就像丘奇那樣，一言不發，不敢說破。」
薇兒低聲道，「哪怕是克萊克斯家的繼承人，遇到這種事也會變成蠢蛋啊。」
「喂！我聽到了！」帕爾默急了。
帕爾默正欲發作，又如皮球般泄了氣，喃喃道。
「聽到我要離家上班，沃西琳找上了我，我以為會有什麼難以別離的劇情，但實際上……嗯……
她問我是不是要去秩序局工作了，我點頭肯定了，她又說，秩序局很危險，我是不是會面臨很多可怕的敵人，我也點頭承認了，我又安慰她說，這種事我已經有心理準備了，不要太擔心。
是啊，早在成人禮時，我就被我那該死的老爹一股腦地灌輸了這些要命的知識，怎麼可能沒有心理準備啊！」
提到自己的奇妙老爹與要命的成人禮，帕爾默便憤怒了起來。
伯洛戈還記得帕爾默的成人禮，每次想到這些，哪怕是嚴肅的伯洛戈也控制不住地想笑。
「兒子，歡迎來到新世界！」
伴隨著老父親慈祥的話語，瘋狂怪誕的世界在一個小孩子的眼前雷霆展開，給帕爾默嚇的梨花帶雨。
天啊，太要命了，帕爾默的喜劇天賦不是源於自己的經歷，而是來自於他老爹、這克萊克斯家的一脈相承嗎？
「我和沃西琳解釋了很多，告訴她不要擔心之類的，但她完全沒有聽進去，而是一臉嚴肅地和我說……」
帕爾默學著當時沃西琳那嚴肅的語氣。
「帕爾默啊，你是個倒霉鬼……」
「停一停！倒霉鬼？」瑟雷舉手打斷了帕爾默的話，「你從那時起就成為債務人了嗎？」
「啊？不是啊，只是我從小運氣就確實不太好，」提及這些時，帕爾默顯得很難堪，「成為債務人後，運氣差這一點變得越來越明顯了。」
伯洛戈努力控制自己不笑出來。
哈哈哈！
「重歸正題。」
帕爾默複述起沃西琳當時對自己說的話，他很少會如此清晰地記得某件事，更不要說連一個人的話語一字一句不差地銘記著。
帕爾默會記得那一夜的對話，這一切已如刀劍般刻進了內心深處。
「帕爾默啊，你是個倒霉鬼，去那麼危險的地方，說不定在某一天就死掉了，然後帶著埋藏在內心裡的所有秘密一同消逝……這未免也太可憐了。」
帕爾默臉上不自覺地浮現笑意，「其實當時我不太懂她說這些的意思。」
瑟雷問，「然後呢？」
「然後沃西琳強吻了我。」
「啊？」
「啊？」
「喵？」
帕爾默的表情帶著幾分羞愧與悲憤，「我能怎麼辦啊！我根本反抗不了她啊！從小到大，我就沒打贏過那個混蛋啊！」
「我被她按在牆上強吻了，然後她沖我笑了笑就離開了，我整個人完全懵掉了，一宿都沒睡著。」
「第二天我老爹看我一臉頹樣，還嘻嘻哈哈地說，」帕爾默講出更為離譜的話，「真不愧是我的兒子啊，知道要去打擊邪惡了，興奮的失眠了啊！」
瑟雷已經不知道該擺出什麼樣的表情了。
一想到偉大的夜族、即將崛起的永夜帝國，正是被克萊克斯家摧毀，然後現在這個古老且強大的超凡家族，是這麼一個怪異的畫風……
這些人真的是當初在破曉戰爭里，和我們打的死去活來的那一批嗎？
瑟雷微微扶額，哪怕是夜族領主此刻也有些懷疑人生了。
「到了秩序局後，我用了幾個星期的時間，才慢慢明白了沃西琳的話，」帕爾默幽幽道，「她知道我喜歡她，也知道我不敢說出口，如果我死在外頭了，那這些感情就再也無法重見天日了。」
「與其等你反應過來，沃西琳選擇自己撕開這層屏障？」伯洛戈說。
「差不多，那時我才後知後覺地意識到，我居然有女朋友了，高興了好久。」
「不應該是未婚妻嗎？」
伯洛戈察覺到了帕爾默用詞上的不對，一提到「未婚妻」帕爾默的臉色微變，不清楚是喜悅還是困惱，總之就是很複雜。
「怎麼說呢？我以為我有了女朋友，還興奮地和別人炫耀，工作了快一年多後，我老爹來秩序局看望我，問問我工作是否順利之類的，然後……」
帕爾默回憶著當初的情景。
「呦！兒子，還活著啊！」
「呦！老爹，身體還硬朗著呢啊！」
兩人在秩序局相見，帕爾默講起了自己工作的經歷，他遇到了許多問題，好在帕爾默在克萊克斯家內受到了極為完善的訓練，都被帕爾默完美地處理掉了。
帕爾默的老爹則講起了帕爾默走後，風源高地內發生的事。
「對了，沃西琳……」
老爹剛提起沃西琳，帕爾默炫耀似地說道，「我追到沃西琳了，她現在是我女朋友了。」
帕爾默眉飛色舞著，以前老爹老是拿沃西琳調侃自己，現在帕爾默終於贏回一局了，但老爹並不感到意外，反而點點頭，糾正道。
「怎麼能說是女朋友呢？」
「不然呢？」
「她已經是你未婚妻了啊，不能再叫女朋友了。」
「哦，我知道了，」帕爾默察覺到了不對勁，「停一停……你說什麼？」
「未婚妻啊？」
「未婚妻……未婚妻！」
帕爾默的尖叫響徹了秩序局。
……
「原來在我離開風源高地後，沃西琳就找上了我老爹，把那一夜的事情添油加醋地和他說了一遍。」
時間回到現在，帕爾默面無表情地講述著。
「沃西琳怕我死在外面，這份情感就此掩埋，但她又怕我出了風源高地，沾花惹草啥的。」
帕爾默說著掐了掐自己的下巴，「畢竟我也算是有點魅力的，沃西琳的擔憂可以理解。」
話雖如此，帕爾默的臉色一片蒼白，如同講述著一個並不好笑的笑話。
「所以沃西琳乾脆一不做二不休，去找我老爹，對我求婚了。
嗯，你們沒聽錯，我是被求婚的那個，我老爹居然也同意了，他們甚至把訂婚宴都辦完了。
當然，沒有人通知我，沒有人……」
帕爾默無力地靠在椅背上，整個人開始向著桌底滑去。
「他們給的解釋是，我當時正在執行秩序局的任務，不好讓我分心，而且我也喜歡沃西琳，我一定會同意的……
就這樣，我有了未婚妻。」
帕爾默滑到了桌底，如同一具失去靈魂的蒼白軀殼，伯洛戈則半趴在桌子上，許久後壓抑不住的笑聲隱隱響起，到最後大家都不裝了，各種各樣的笑聲不斷。
(本章完)
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