無光之夜下，漆黑的海潮將源源不斷的嗜血者推向海岸，他們不需要任何休整，在接觸大地的瞬間，便在身上鍊金裝置的驅動下，爆發出難以想像的力量，不知疲倦地朝著晨風之壘衝去。
在遭到襲擊的同時，克萊克斯家的凝華者們也調動了起來，雖然一開始處於了下風，但他們仍在努力反抗，轟鳴的炮擊與高漲的以太反覆沖刷著海岸，堆起了大量的屍骸。
逐漸的，他們發覺並不是所有嗜血者都會自爆，大部分嗜血者只是具備著極強的攻擊性，而那些爆炸威力十足的嗜血者則混雜在其中。
在這瘋狂的攻勢下，夜族占據了優勢，並沿著風蝕鳥鑿開的缺口，不斷地湧入晨風之壘內，將混戰延伸至城堡群的內部。
無數的嗜血者前仆後繼，其中猩紅的身影以他們為掩護，悄無聲息地潛入城堡中，和這些送死的炮灰不同，她有著更為重要的任務。
澤菲林輕巧地躍上窗邊，這裡還沒有被戰火覆蓋，四周的以太反應很稀少，是個適合潛入的位置。
她警惕地在長廊內穿行，紅寶石般的眼瞳掃視著每一扇房門，感知著活人的氣息與以太的波動。
和卑微的嗜血者不同，以澤菲林的血統純度，她算得上是高階夜族，在這場戰鬥中，她可以被視作夜族的指揮官之一。
眼中散發著明亮的紅光，鍊金矩陣在蒼白的肌膚上浮現。
在澤菲林前進的同時，若有若無的霧氣正從她的身體上擴散，她好像那前進的蝴蝶，伴隨著每一次揮動翅膀，散發出陣陣甜膩薰香的蝶粉。
醉人的氣息擴散著，轉眼間就覆蓋了整片區域，連房門也難以阻礙它的滲入，有些區域受到虛域的保護，內部存有著以太的涌動。
淡紅色的霧氣依舊如視無物般奔涌而去，其與虛域的以太發生的劇烈的反應，憑空閃爍著電弧與火花，但很快霧氣宛如強酸般，逐步蠶食的虛域的防禦，將其瓦解。
一些留守於此的守衛察覺到了這詭異的霧氣，但還未等他們發覺澤菲林的位置，吸食的霧氣如同強效致幻劑般，不發生任何正面衝突的情況下，直接將守衛們完全無力化。
當澤菲林趕到時，率先擴散的霧氣已經替她解決到了所有的防禦措施，她仿佛持有著一把萬能鑰匙，在晨風之壘內暢行無阻。
只是這見鬼的晨風之壘太大了，澤菲林停下步伐，從口袋裡取出一張泛黃的地圖，上面刻畫著晨風之壘的設計圖，從角落裡的標註來看，這張設計圖是一百年前、破曉戰爭時的產物了。
經過這百年的更迭，克萊克斯家對晨風之壘進行了多次的擴展、修建，晨風之壘早已面目全非，這該死的地圖根本起不到任何作用。
「見鬼！就不能有點靠譜的援助嗎？」
澤菲林低聲咒罵著，她很想撕了這張地圖，但考慮到此次任務的重要性，她還是將地圖收了起來。
接下來的事，只能靠自己了。
澤菲林這樣告訴自己，現在地圖不可靠，她需要些活口，最好是一些在克萊克家身居要職的人，也只有他們知曉這座城堡群的秘密。
赤紅的眼瞳里划過以太的弧光，澤菲林開始調整自身散發的霧氣，從昏厥、致幻的性質調轉為了麻痹。
澤菲林接著開始回憶腦海里與克萊克斯家有關的名單，作為家主的伏恩顯然不是她可以應對的對象，她沿著名單開始逐步搜尋合適的目標，並在建築內快速移動，朝著疑似任務目標地點的位置前進。
在抵達走廊的某一段時，澤菲林突然停了下來，她的霧氣不止是她進攻的手段，也是她擴張的肢體，可以觀測霧氣內敵人的動向。
以她現在所輸出的以太強度，普通人會在瞬間喪失抵抗能力，一階段的凝華者也會在短暫的掙扎後徹底無力化。
可現在澤菲林的感知中，她察覺到了一個目標單位正受到霧氣的侵蝕，但澤菲林的霧氣遲遲沒有將其滲透，而對方也一直保持在原位，沒有進行任何反抗與移動。
這奇怪的反應讓澤菲林搞不清楚狀態，要知道，對方對霧氣的抗性，至少是二階段的禱信者。
出於警惕，澤菲林沒有大意，她的雙手上覆蓋著堅固的手甲，朝著背後伸出，抓起一把摺疊起來的武器，金屬關節的扭轉下，武器展開，化作一把致命的大鐮，鐮刀上加裝著鏈鋸。
血肉之軀被其命中，簡直和被電鋸命中沒什麼區別，澤菲林抓緊武器，目標就在她的下方，她沒有貿然突破，而是從窗戶處躍出，悄聲前進。
……
帕爾默現在的狀態很糟，糟糕透了。
他趴在床上，意識在清醒與睡夢間不斷地徘徊，他隱約覺得自己的肉體很疲憊，但對比起來，精神則更加糟糕。
這幾日的勞累？
模模糊糊間，帕爾默心裡升起了這麼個年頭，但他又想起，這幾天好像什麼事也沒做，自己怎麼會累呢？
心累？
這個倒有可能，見到沃西琳後的心情大起大落，加之自己逐漸搞清楚了深埋在內心的想法，這一切的種種讓帕爾默不知道該如何面對自己，更不知道該如何面對沃西琳。
帕爾默覺得這是他自己的問題。
這個問題他很早就意識到了，但他不知道該如何解決，所以他選擇了逃避，這是從他童年起，便延伸至今的魔咒。
離別。
帕爾默是個不善於離別的人，但這世界上總是充滿了離別，當你擁有某種事物時，你也便註定要失去它了。
就像沃西琳。
帕爾默擁有了沃西琳，但隨著歲月的流逝，終有一日沃西琳也會離去，變得塵土。
每個人都有自己不擅長的事，一想到這樣註定的死亡，帕爾默就慌張的不行。
逐漸的，帕爾默覺得可以完全可以用逃避來解決這些問題，盡力避免親密的關係的產生。
沒有得到，就沒有失去，這樣他的內心就能平靜許多，但他又沒法完全遏制住自己對沃西琳的感情，每次刻意的疏遠後，情緒都會變得更加猛烈。
在緊密的聯繫與疏遠逃避間徘徊個不停，把自己搞的筋疲力盡。
「這太糟了。」
帕爾默說著夢話，他很困，還想繼續睡下去，但身體逐漸傳來了清晰的異感，令帕爾默不得不清醒過來。
他翻了個身，然後看到了那站在床邊的身影，對於普通人而言，這一幕蠻驚悚的，但帕爾默卻習以為常。
過去的日子裡，沃西琳經常這樣偷偷地翻進他的屋子裡，給帕爾默予以驚嚇的同時，並給予他一次激烈的抱摔，質問他為什麼不理自己。
「沃西琳？」
帕爾默揉了揉眼睛，遲鈍的意識逐漸恢復了過來，他伸出手想要撫摸那站在床邊的身影，可抬手的瞬間，他猛地發覺自己感覺不到了手臂的存在。
不止是手臂，自己全身的肌肉都陷入了麻痹之中，不聽號令，鍊金矩陣遲鈍麻木，以太也不再回應帕爾默的呼喚。
充盈的以太籠罩在帕爾默的身旁，劇毒的霧氣肆意擴散，完全包裹住帕爾默的身體，封死了他的口鼻。
每次呼吸，強勁的猛毒都在一點點地蠶食著帕爾默的身體，紅色的疹子從皮膚上浮現，劇毒腐化著他的鍊金矩陣，在矩魂臨界上打出一道缺口，將帕爾默的軀體完全支配，猛毒在體內橫衝直撞。
帕爾默後知後覺地仰起頭，他意識到自己好像睡的太死了，此刻轟鳴的爆炸聲清晰地傳入耳中，晨風之壘震動個不停。
在他昏睡時，晨風之壘被拖入了戰火之中。
一雙猩紅的眼瞳在自己的眼前泛起輝光，澤菲林緩緩地舉起鏈鋸大鐮，帕爾默則驚聲慘叫著。
「救！」
可憐的帕爾默還未將「救命」一詞喊出，澤菲林一腳抽在了帕爾默的臉上，將他踹下了床，在地板上滾了好幾圈。
帕爾默倒在地上頭暈目眩的，緊接著外勤職員的頑強性被他表現的淋漓盡致。
現在帕爾默已經完全被澤菲林的猛毒捕獲，他提起僅存的力量，像只毛毛蟲一樣，在地板上費力地蠕動著。
可還沒挪幾下，鏈鋸大鐮兇猛地插在了帕爾默的身前，昏暗中，鋥亮的金屬鏡面倒映著帕爾默那張糟糕的臉。
澤菲林把帕爾默翻了過來，抓住衣領，單手將他提了起來，帕爾默如同羞澀的女孩，努力避開澤菲林的目光，但在幾聲清脆的耳光下，再羞澀的帕爾默也臣服在了暴力下。
伯洛戈說的對，溝通中，暴力往往是最簡單高效的手段。
「呦？釣到大魚了啊。」
澤菲林打量著帕爾默那張哭喪的臉，從腦海里的名單中匹配出了他的身份。
「帕爾默·克萊克斯！」
澤菲林快要笑出聲，帕爾默則扭過頭，一副要哭出來的樣子，嘴裡不斷地嘟囔著。
「不……我不是，我叫伯洛戈，伯洛戈·克萊克斯。」
(本章完)
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