秩序局，外勤部，特別行動組辦公室。
伯洛戈坐以熟悉的姿勢，坐在熟悉的沙發上，身旁靠著熟悉的搭檔，他也以熟悉的方式仰著頭，一副打瞌睡的模樣。
在熟悉的辦公室內，自己熟悉的組長正以熟悉的姿態辦公，室內是那份熟悉的靜謐，尤麗爾微笑地端來咖啡，低聲詢問自己是否需要。
一切都很熟悉，就像重播的電影片段，和過往的每一天是如此地相似，挑不出半點不同。
是啊，熟悉的令人安逸……
伯洛戈視線的餘光牢牢地鎖定在列比烏斯的身上，在這熟悉的氛圍里，伯洛戈敏銳地察覺到，有一絲不諧的雜音正從列比烏斯的身傳來。
如同某種預感一樣，伯洛戈覺得有什麼倒霉事要發生了，想到這裡時，身旁的帕爾默突然清醒了過來。
帕爾默坐直了身體，眼神直勾勾地看著前方，肉體清醒了，意識清醒還需要那麼一會，十幾秒後，他帶著有些惶恐的表情看向伯洛戈。
「我怎麼感覺今天氣氛不太對？」
就連帕爾默這個倒霉鬼也察覺到有問題了，伯洛戈可以肯定，今天有什麼大事要發生。
正當伯洛戈開口問列比烏斯時，辦公室的門被推開，傑佛裡帶著艾繆走入了辦公室。
自此特別行動組所有組員都來了，就連沒什麼存在感的尤麗爾，也一併到場。
平常空蕩蕩的辦公室一下子就擁擠了起來，伯洛戈推了推帕爾默，試著給尤麗爾挪個位置出來，尤麗爾只是微笑，然後站在他們身旁。
帕爾默的表情有些慌張，可能是自身恩賜的緣故，帕爾默覺得自己有時候就像先知一樣，能夠預知到災厄的降臨。
沒錯，有倒霉的事要發生了。
帕爾默捂著肚子，他裝作一副肚子痛的模樣，想趕快逃離這個壓抑的地方，剛起身，只見傑佛里正守在門口處，猶如一堵牆，攔住了所有人的去路。
「完蛋了，伯洛戈。」
帕爾默癱回了沙發上，有氣無力地說道。
「人都到齊了嗎。」
列比烏斯放下文件，掃視了一圈辦公室，目光與組員對視的同時，他認可地點點頭。
伯洛戈問，「今天是有什麼事嗎？」
「嗯，有些事。」
列比烏斯拿起一疊文件袋，尤麗爾將其接過，分發給眾人。
「各位，大家一起工作這麼久了，好像還沒一起活動過，」列比烏斯咳嗽了兩聲，努力讓自己有一個領導的模樣，「我們接下來有一次團建活動。」
伯洛戈的表情微變，一旁的艾繆的反應更糟了，眼裡反覆地浮現叉號。
「如果列比烏斯邀請我們去遊樂園呢？」
腦海里迴蕩著昨夜的對話，艾繆捂臉大喊著，「完蛋了！有必死的任務等著我們啊！」
「各位如果沒什麼問題的話，原地解散，各自收拾行李，我們下午準備出發。」
說是沒什麼問題，但列比烏斯的話，聽起來怎麼想都沒有拒絕的可能。
伯洛戈嘆了口氣，自己這位嚴肅的組長，確實有在努力讓自己變得平易近人些，他甚至在嘗試以一些幽默的方式，來發布任務。
遺憾的是列比烏斯在這一點上，與伯洛戈一樣，他們越是幽默，越是令人感到心驚膽寒。
幾人已經清晰地意識到，這不是什麼團建，而是一次緊急任務，並且重要性極高，這一次將是特別行動組全員出動。
除了帕爾默，這傢伙根本沒聽懂列比烏斯的幽默。
打開文件袋，帕爾默翻出一張車票，上面有帕爾默的信息，還有目標地點。
「哇哦，狹間諸國？我好久沒去那了……居然還是自由港嗎？我得去買件泳衣。」
帕爾默興奮地翻來翻去，沒想到自己剛休完年假，就能遇到團建。
「等一下，這是什麼？」
帕爾默臉上的笑意消失了，除了車票外，文件袋內還有一份身份證明。
簡單地查閱下，帕爾默發現身份證明的信息都是偽造的。
帕爾默茫然地看向列比烏斯，然後茫然地看向伯洛戈，以及其他人。
他不明白為什麼旅遊需要用到這種東西，嚴格意義上講，他們都是萊茵同盟的公務員，無論到哪，都應該享受高級待遇，怎麼還偷偷摸摸上了……
現在帕爾默這副表情就像一隻狐獴，揣著小手，聳著身子，站在土包上，茫然地望向遼闊無際的草原。
並不是所有人都聽懂了列比烏斯的幽默，他嘆了口氣，隨後說道。
「具體的任務詳情，我們路上再說。」
……
誓言城·歐泊斯，中央火車站。
作為這座城市的幾大交通核心之一，中央火車站永遠是一副擁擠的模樣，來自五湖四海的異鄉人們在這裡穿行不斷，有人是剛來到這座城市，有人是則要離開。
如同洋流交匯地，將不同世界的人短暫地聚集於此，大家微笑地對視，然後分別，不再有見面的可能。
鋼鐵與玻璃構築的巨大頂棚，遠遠地看去，就像是怪物死去後、半掩進沙土內的肋籠。
人們像螞蟻一樣，在它的屍骸上爬來爬去。
作為售票員，女人每天都會在櫃檯前見到數不清的、各式各樣的人，可在她見過的諸多面孔中，眼前的男人給予她一種從未擁有過的感受。
女人的心跳有些加快，低頭工作的同時，她用視線的餘光觀察著男人。
男人的外貌並不出眾，可以說是十分普通，但他身上有股神秘的氣質，就像一本待人翻閱的書籍，令女人止不住地想去了解他。
翻開男人的證件，厄文·弗萊舍爾，這是男人的名字。
繼續向下看去，女人露出驚訝的表情，抬起頭盯著厄文的臉龐，眼中儘是不可思議。
厄文知道女人為什麼露出這樣的表情，這樣的事一路上他已經遇到過很多次了。
「大家常說我這個人蠻年輕的，我只是心態比較好，以及保持鍛鍊。」
厄文對女人微笑，不好意思地抓了抓灰白的胡茬。
女人認同地點頭，這是個有些難以判斷年齡的傢伙，歲月在他的黑髮中摻雜進灰白的髮絲，臉龐也顯得蒼老，布滿光陰留下的刀痕。
厄文的身上沒有半點老去的死意，充滿了活力，腰杆筆直，站姿像位時刻準備揮拳的鬥士。
尤其是厄文的微笑，當厄文笑起來時，他完全不像個頗有年紀的老傢伙，反而和年輕人無異，仿佛他具備著魔力，可以欺瞞著時間。
女人由衷地希望，自己老時也能是這副模樣。
拿起印章，在厄文的證件上留下紅印，以往女人工作的速度很快，用不上十幾秒，就能結束，但這一次她故意放慢了速度，餘光描繪著厄文的模樣。
厄文有些落魄，身上掛著灰塵，衣角帶著破洞，手裡提著沉重的手提箱，他好像從很遠的地方來，風塵僕僕。
等待的間隙里，厄文拿出一把小梳子，將毛毛躁躁的頭髮梳的工整些，再簡單地整理一下自己的著裝，他努力讓自己看起來體面些，可惜他再怎麼努力，身上的落魄感還是溢個沒完。
對此厄文也只能無奈的努嘴，對於他這樣的漂泊者而言，體面是一個奢侈的詞彙，好在厄文倒不是很在乎這些。
每天都有數不清的異鄉人來到歐泊斯，數不清的面孔如沙塵般流逝，轉眼便令人遺忘。
但今天的這位名為厄文的異鄉人不同，僅僅是幾段簡短的對話，幾次對視，厄文就在女人的心底留下了極深的印象。
再怎麼放慢動作，時間仍在不可阻擋地流逝。
女人絕望地抬起頭，證件上的信息終歸是太少了，女人還想更多地了解厄文，但她明白這不可能，當她把證件還給厄文時，她就再也見不到厄文了。
這是她們第一次見面，也是最後一次，這世上許多人都是如此。
鬼使神差般，女人突然問道，「您的工作是什麼？」
厄文疑惑，「還要問這個嗎？」
女人突然清醒了過來，她意識到了錯誤，不該因自己那可笑的想法，而叼難一位旅人，她剛想說聲抱歉，厄文卻說道。
「詩人。」
厄文深思了一下，仿佛在確定自己沒有用錯詞彙，自顧自地點頭，再次肯定道。
「沒錯，我是位詩人。」
「詩人？」
女人覺得不可思議，如今這個時代里，詩人已是個極為遙遠陌生的詞彙了。
「很意外是嗎？」厄文猜透了女人所有的心理活動，「也是，在這個蓬勃發展的新時代里，舊時代的事物，早就沒什麼意義了。」
女人企圖多留住厄文幾分鐘，哪怕幾秒鐘也好，讓這抹顏色在她的人生里留下更深的印記。
她接著問道，「所以……你是在旅行，尋找創作的靈感嗎？」
「嗯，算是吧，但……不止如此。」
厄文突然壓低了身子，雙手拄在櫃檯上，仿佛要講述一個秘密般，低聲道。
「我在尋找永生。」
「永生？」
女人愣了一下，噗呲地笑了出來，「這是詩人的浪漫嗎？」
厄文像極了酒吧內醉醺醺的大叔，嘴裡講著天方夜譚般的話，但女人並不討厭，如果的話，她願意和厄文聊這些荒誕的幻想，直到到第二天早上，可她也知道，這是不可能的。
將證件遞給厄文，是時候說再見了。
女人說，「再見，弗萊舍爾先生。」
厄文對女人擺手，這一路上他告別了許多人，他很擅長離別。
「對了，我能讀讀您的詩嗎？」
女人急切地問道，可這時厄文已經走出了很遠，女人難過極了，苛責自己，怎麼忘記了這麼重要的事，但這時人群里傳來遙遠的話。
「你會讀到的。」
(本章完)
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