推開窗，凌冽的寒風撲面而來，室內的溫度驟降，睡意朦朧的帕爾默看了眼伯洛戈，默默地裹緊被子，翻了個身，整個人像只毛毛蟲一樣，緊緊地貼著牆壁。
伯洛戈沒有去管帕爾默，頂著冷風，探出身子，看向海面的盡頭。
記得自己前天抵達自由港時，那團陰雲還處于海平面的盡頭，如今它已臨近了自由港。
一波又一波的浪花拍打著堤岸，上漲的海水險些沒過碼頭的木板，這種天氣已經難以出海了，所有的船隻都停靠在了港口，拋下沉重的船錨，笨重的船隻隨著波濤一併搖擺。
天空颳起了綿綿細雨，狂風在街道間橫衝直撞，臨近大海的城區已經陷入了癱瘓中，它離大海太近了，即便有著優秀的排水設施，雨水依舊堆積在了街頭，一些車輛在積水裡熄火，一個接著一個堆疊在一起，像是溺死的巨人屍體。
樹木被吹的東倒西歪，有的壓倒了電線桿，密集的人花閃耀，隨後引發一片人災，伯洛戈能聽到遠處傳來的警笛聲，還有人們的低聲抱怨。
氣壓有些低，伯洛戈呼吸起來覺得有些胸悶，這糟糕的景色令許多人都極為不爽，但伯洛戈反倒有些喜歡這樣惡劣的氣象。
空氣潮濕清冷，整個人就像浸泡在冷水裡，意識從未有過的清晰，像是擦掉了氣霧的鏡片一樣透亮，最妙的是，籠罩在這座城市上的那股怪味終於消失了。
無論是魚腥味，還是血氣，在狂風的呼嘯下蕩然無存，像是一位清潔工，將這座城市裡里外外仔仔細細地清掃了一遍。
「還有五分鐘，你也不想組長親自進來催你吧。」
伯洛戈看了眼手錶，對床上的帕爾默說道，然後頭也不回地離開了房間。
在伯洛戈關上房門的前一刻，他聽到室內傳來咚咚的響聲。
當伯洛戈抵達旅店的等候區時，其他人早已就位，感謝於這驟變的天氣，昨天大家還穿著清涼的短袖，幻想著在沙灘上享受日光浴，今天便換回了黑色的制服，嚴陣以待。
幾人互相對視了一眼，今日的計劃早已籌備完畢，現在需要的只是行動而已。
赫爾特·莫特利。
他與他的兄長、諾倫·莫特利是近些年汐濤之民中最為優秀的凝華者，因此兩人都曾是領航員的候選人。
原本汐濤之民決議令赫爾特擔任這一職位，但在繼任的前夕，赫爾特愛上了一位來自陸地的女人，並與她有了孩子。
儘管汐濤之民在近代做出了諸多的改變，但其核心的權力層，依舊守舊固執，在他們的計劃里，作為領航員的赫爾特應當娶其他部族的女人為妻子，但他卻選擇了陸地上的女人。
這一舉動令權力層極為憤怒，而赫爾特的兄長，諾倫則在此時藉機奪過了領航員的職任。
諾倫接替職任後，在他的庇護下，赫爾特並沒有受到處罰，他的婚姻也照常進行。
直到數年前的一次出海……
那次出海記錄被汐濤之民們隱藏了起來，即便是秩序局也不清楚內幕，但可以知曉的是，那次出海赫爾特似乎犯下了某種錯誤，他就此被放逐出汐濤之民，生活在陸地上，狩獵惡魔，保證自由港的安定。
在與赫爾特見面後，伯洛戈對於他極為好奇，從傑佛里與列比烏斯口中，得知了他們之間的過去，以及與赫爾特有關的情報。
早年間列比烏斯與傑佛里曾在自由港執行過一段時間的任務，那時秘密戰爭尚未爆發，他們結識了赫爾特，並一同度過了一段安定的時光。
「各位好!」
帕爾默大步而來，一邊走一邊整理著衣服，伯洛戈低頭看了眼手錶，帕爾默比他想像的還要快。
「那麼走吧。」
見人齊了，列比烏斯下達指令。
赫爾特所指的廢船海岸位於自由港的數公里之外，與黃金海岸不同，那裡並不是什麼度假聖地，而是一處廢船廠。
許多報廢的船隻都會在那裡沖岸，久而久之鋼鐵的殘骸堆積成山，有時從海里打撈上來的舊船隻也會丟棄在那，據說在那裡你甚至可以找到焦土之怒時期的戰艦殘骸。
如今那裡成為了自由港最為龐大的地下交易市場，每天有數百起灰色交易在此達成，於陰影里醞釀著那深沉的邪惡。
昨天伯洛戈與列比烏斯沒有立刻行動，而是在自由港內又收集了一天的情報，他們沿著城區亂跑，終於步入了尤麗爾秘能的覆蓋範圍內。
來自秩序局的後續情報逐一傳達至他們手中，其中有幾個值得注意的地方。
聯合公司知道廢船海岸的事，也一直在想辦法打擊那裡，可卻遲遲沒有行動。
列比烏斯明白，諾倫只是一個代理人，真正的掌權者，依舊那權力的核心，聯合公司的董事會。
不知為何，董事會很想除掉赫爾特，而諾倫、這位奪走赫爾特領航員位置、被赫爾特無比厭惡的兄長，卻一直在力保赫爾特。
可以說諾倫這麼多年裡，一直駐紮在自由港、寸步不離，就是為了避免他一離開，赫爾特就被董事會的部隊殺死在小巷裡。
列比烏斯喃喃自語著，「汐濤之民的事情比我們想像的要複雜。」
伯洛戈以為列比烏斯要插手其中，但列比烏斯立刻說道。
「我們的行動要快，找到第十組，然後撤離這裡，原初之物的優先級高於一切。」
時間回到現在，因赫爾特已見過伯洛戈與列比烏斯，兩人準備一同行動，前往廢船海岸，傑佛里則帶著帕爾默、艾繆、杜瓦，前往樂土號。
今天樂土號上有著宴會，是由聯合公司舉辦的活動，即便是這惡劣的天氣也阻止不了活動的進行，那艘龐大的樂土號，即便是面對風暴，也能巍然不動。
「真沒想到，你居然真的能起到作用。」
伯洛戈看了眼杜瓦，現在這位真理修士會的狂熱成員看起來精神奕奕。
宴會只是對外的說辭，實際上樂土號上所進行的是一場交易會，這些生活在大海上的凝華者們，總會在海里挖出一些有趣的東西，並以此盈利。
「秩序局不適合在此時出場，但真理修士會可以，」伯洛戈說，「準確說，你們這些求知者出現在哪裡都不令人覺得意外。」
「放心，剩下的事交給我吧，只要你們記得約定就好。」
杜瓦儼然一副把自己當做自己人的感覺，行動組一分為二，剩下的人以杜瓦的身份為幌子，深入樂土號，看汐濤之民們知道些什麼。
按照時間計算，第十組已經抵達自由港有段時間了，他們要麼是死絕了，要麼是被人捕獲了，不然在這座城市裡，伯洛戈不可能一點線索都找不到。
臨行的前一刻，列比烏斯突然叫住了艾繆。
列比烏斯說，「艾繆，你和我們一起。」
「艾繆的秘能很適合隱藏，說不定能起到作用。」列比烏斯對伯洛戈解釋道。
伯洛戈和艾繆都沒有什麼異議，列比烏斯是組長，行動的事他說的算。唯一讓伯洛戈感到有些不安的是，這樣的分配無疑將幾人的搭檔完全拆散。
拿起雨傘，伯洛戈正準備離開，視線的餘光看到了什麼。
一個令自己感到無比熟悉的身影。
「阿……」
伯洛戈迅速地轉過頭，剛準備喊出那個名字，對方的身影消失在了視野里，仿佛一切只是幻覺。
艾繆問道，「伯洛戈，怎麼了？」
「沒……沒什麼，」伯洛戈愣了一陣，回應道，「好像遇到了一位熟人。」
一位本不該存在的熟人。
「沒事了，我們走吧。」
黑漆漆的雨傘逐一打開，遮住風雨，走上狂風大作的街頭。
幾分鐘後，辛德瑞拉晃晃悠悠地和厄文走了出來，厄文陰沉著臉，辛德瑞拉則嘰嘰喳喳，像只鸚鵡一樣，在身旁叫喚個沒完。
厄文對前台說道，「你好，辦理退房。」
前台點點頭，留意到辛德瑞拉時，她微笑了起來。
「你看起來很像我的一位朋友。」
辛德瑞拉什麼也沒說，保持微笑。
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