一望無際的曠野上，火車轟隆隆地駛過鐵軌，像是一條快速疾行的鋼鐵大蛇，從一個巢穴里奔向另一個巢穴，捲起漫天的塵埃與碎石。
畫面投射於巨大的熒幕上，昏暗的影院內，貝爾芬格一如既往，坐在觀眾席的中央，只是這一次他的視線沒有停留於幕布上，而是罕見地移開，注視於手中的書籍。
一摞摞書籍堆疊在貝爾芬格身旁的座位上，部分書名重複，只是裝訂有所區別，看樣子是同一本書的不同出版類型。
貝爾芬格緩緩地合上書籍，以魔鬼的記憶力，過目不忘對於貝爾芬格而言並不是件難事，可即便這樣，他還是一次又一次地重新閱讀書籍，像是沿著走過無數次的舊路般，往復循環。
將書籍放到一邊，貝爾芬格緩緩地閉上眼，臉龐上流露出一種滿足的笑意，沉浸於故事結束的餘韻中。
貝爾芬格低語著，「真是有趣的靈魂啊，冠藍鴉。」
這些堆積在貝爾芬格身邊的書籍，都是來自於同一個作者。
冠藍鴉，又或者說，厄文·弗萊舍爾。
貝爾芬格收集了厄文的所有作品，從幾十年前他的處女作，到最近出版商為了賺錢，再次推出的紀念版，這在貝爾芬格的藏室內一應俱全。
貝爾芬格喜歡厄文的故事，喜歡到厄文拒絕自己的交易時，貝爾芬格居然還產生了些許慶幸的心思。
厄文沒有讓自己失望，他還是這麼高尚純潔，如果他答應了自己，魔鬼的力量反而會污染了厄文的故事性。
慶幸與滿足之餘，一種無比矛盾的情緒在貝爾芬格的心底升起，厄文越是彰顯自己靈魂的價值，貝爾芬格越渴望得到他的靈魂、榨乾他的價值。
這複雜扭曲的想法令貝爾芬格反覆攥緊拳頭，他努力抵禦自己渴求靈魂的天性，又迷戀於厄文那尚未被完全挖掘的故事性。
「厄文，我該拿什麼打動你呢？」
貝爾芬格抬頭看向熒幕，畫面里厄文正被毛茸茸的哈特一把抱住，在厄文那驚恐的眼神里，哈特激動地對他又親又蹭，黑色的毛髮胡亂飄蕩，嗆的人咳嗽不止。
想要得到厄文的靈魂，貝爾芬格要付出相應的代價，可一時間他想不出自己能付出什麼……準確說，貝爾芬格不知道厄文究竟想要什麼。
哪怕自己具備著實現一切願望的能力，可面對一個沒有願望的人，貝爾芬格依舊無能為力。
「不……你是我的東西，你只能屬於我……」
貝爾芬格的語句逐漸病態了起來，他知道，除了自己以外，厄文也被另一頭魔鬼盯上了，她總是這樣，喜歡搶奪自己熱愛的東西。她並不是想要這件東西，只是單純為了讓自己生氣、憤怒。
胸膛鼓起又沉下去，經過深呼吸貝爾芬格控制住了自己的情緒，打了個響指，周圍的書籍一瞬間消失不見。
貝爾芬格接下來有位客人要來，他要提前做好準備，又打了一下響指，身旁的座位上多出了一桶爆米花與飲品，除此之外電影院內沒有更多的改動了。對於貝爾芬格來講，能提前準備這些，已經算是隆重招待對方了。
客人沒有讓貝爾芬格等太久，蠕動的黑暗裡一個曼妙的身影逐漸浮現了出來，她開口向貝爾芬格問好，聲音是像是幽夜裡綻放的花。
「好久不見啊，貝爾芬格。」
素白的身體和黑暗糾纏在了一起，漆黑的紗裙如同睡蓮般散開，女人走向貝爾芬格，她似乎在對貝爾芬格微笑，又好像沒有。
貝爾芬格討厭女人的表情，那種混雜了痛苦與愉悅的複雜情感，令人難以琢磨她的心思。
女人在貝爾芬格的身旁落座，她也將視線投向前方的熒幕，與貝爾芬格一起觀影，此時畫面挪移至了火車外，沉重的鋼鐵之蛇一路高歌猛進。
「伱有多久沒出門了，這裡的氣味就像堆滿了老鼠的死屍。」
女人的手在鼻尖扇了扇，對貝爾芬格露出嫌棄的眼神。
貝爾芬格知道，女人是在激怒自己，他這裡沒有老鼠，有的只是無數被封藏的靈魂。
「再怎麼腐爛發臭，也只是物質上的劣化。」
貝爾芬格毫不客氣地反擊道，「這可比你們那空洞乏味的精神要好太多了。」
女人笑了起來，她的笑聲嬌媚悅耳，如果是尋常人類，恐怕早已被女人迷住，向她獻出自身的所有，但這對身為魔鬼的貝爾芬格無用，他想女人也知道這一點，只是女人已經習慣了這樣的風格處事，難以改變。
她一直如此，舉手投足間誘惑著人們的心智，勾起他們心中最為原始骯髒的慾望，看著那些自稱高尚的人們墮落瘋狂，仿佛這能令女人獲得某種滿足感一樣。
正如貝爾芬格閱讀故事時的欣喜。
女人笑吟吟地說道，「可就是我這樣空洞乏味的精神，卻讓人們瘋狂、求之不得啊。」
這是事實，在女人的誘惑下，無縛詩社分崩離析，對此貝爾芬格無法辯解什麼。
貝爾芬格低聲道，「你會付出代價的。」
「但不是現在。」
女人沖貝爾芬格眨了眨眼，從她這隨意的態度來看，兩人之間充滿鮮血的爭端，仿佛只是一場遊戲。
「我們先別爭了，這種事情我們大可在之後打個你死我活。」
女人伸了個懶腰，此行還有重要的事做，這一點她還是知道的。
「那麼你想要做什麼呢？」貝爾芬格問道，「突然來拜訪我，還真是令人惶恐不安啊。」
「惶恐不安的應該是我吧？」
女人裝作一副羨慕的模樣，「看看現在的你，你可是控制著可怕的秩序局啊！」
她小聲嘲笑著，「或者說，被秩序局掌控著？」
女人知曉貝爾芬格如今的處境，他越是窘迫，女人越是開心，每次想起這些事時，她都會開懷大笑。
「你真是恨透了我啊，為了向我復仇，甚至願意委身於秩序局之下。」
貝爾芬格說，「別廢話了，你找我想做什麼？」
女人雙手抱胸，左手抬起掐住下巴，眼神向上，一副思考的樣子，然後她轉頭看向貝爾芬格，提議道。
「我們停戰吧？怎麼樣。」
貝爾芬格懷疑自己聽錯了，「停戰？」
「是啊，我們是停戰吧？」
女人訴說著自己的理由，「前不久我剛剛見過了賽宗，你也知道，他代表著永怒之瞳的意志，我不清楚賽宗想要做什麼，但我知道，為了控制狂怒，賽宗一定會遠離紛爭。」
從爆米花桶里拿出一粒，女人將它丟了出去，「退場一位。」
「你無法控制秩序局，好在秩序局一直與國王秘劍對立，他們能牽制住我們那位暴食的姐妹，而僭主·瑪門，他就再簡單不過了，誰的贏面大，他會站在誰的一方。」
女人又連續拿出兩粒爆米花，將它們丟掉。
「至於剩下的那兩位，一位遭到了瑟雷的背叛，失去了永夜帝國的力量，在破曉戰爭中落敗下來，雖然已經過了百年，但我不覺得他能重新累積起橫掃我們的力量，另一位……」
女人提及另一位時，控制不住地笑了起來，「他還真是可笑啊，居然被所羅門王耍了，好在我們及時摧毀了所羅門王，並在聖城之隕中重創了他，在這一次紛爭中，他也不足為懼。」
「看啊，貝爾芬格，我的兄弟，我的血親，這是難得的機會，一次連我們也能取勝的機會。
你難道不想贏一次嗎？」
貝爾芬格沉默了下來，他似乎被女人說動了，這是難得的機會，經過兩次恐怖的戰爭，曾經最為強大的魔鬼們，被凡人拉下了王座，而這給予了他們崛起的機會。
「不……你是在開玩笑嗎？」
貝爾芬格怒極反笑了起來，笑聲刺耳無比，帶著金屬刮擦的銳響。
「你分裂了我的無縛詩社，腐化了我的詩人們，甚至企圖摧毀我的《無盡詩篇》，而現在你來叫我停戰。」
伴隨著貝爾芬格的講述，電影院劇烈震顫了起來，仿佛有場瘋狂的地震正降臨此地。
黑暗裡那些藏在暗盒內的靈魂與貝爾芬格的怒火一併哀嚎，萬千的靈魂發出悽厲的悲鳴，述說著可憎的詛咒。
諸多猙獰的畫面在熒幕上閃回，像是一段隨意剪切的蒙太奇，強光與黑暗交替，音響里響起高亢刺耳的鳴響。
「是你引起了這場戰爭！可現在你卻想要停下這場戰爭！」
貝爾芬格怒視著女人，震神問道。
「你覺得這可能嗎？阿斯莫德！」
阿斯莫德依舊保持著那迷人的微笑，面對貝爾芬格的震怒她沒有絲毫的畏懼，抬手梳理了一下自己的髮絲，那悅耳的聲音再次響起。
「那讓我們放棄刀劍與鮮血，換一個結束戰爭的方式吧。」
阿斯莫德與貝爾芬格對視在一起，明亮的熒幕位於兩人的視線之間，此時那癲狂的蒙太奇結束，畫面定格在火車內的畫面里，厄文的臉龐浮現於其中。
視角拉遠，三人的面容恰好共處於同一副畫面內，超越了空間的限制，構築成了一副對稱的畫作。
阿斯莫德提議道，「要打個賭嗎？」
「賭什麼？」
阿斯莫德抬起手，指向了熒幕之中的厄文。
「賭我們誰能獲得他的靈魂。」
作者已死是種觀點，不是作者真的死了啊！
(本章完)
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