經過一場又一場的交戰，伯洛戈對於這個陌生的遊戲已經逐漸上手了起來，在身份卡外還多了幾件裝備卡，這都是伯洛戈在事件中贏得的。
現在他的迅狼獵人已經替換了一輪裝備，甚至還搞到了一件由魔藥師附魔的武器。
伯洛戈的角色目前是場上的主力輸出，哈特承擔了肉盾的職能，他和伯洛戈頂在前方，兩名魔藥師對他們施以救援與強化，金絲雀位於戰場的邊緣，在必要時幫助兩人補刀。
至於厄文……吟遊詩人這個身份確實沒什麼用，可以說厄文就是一個擲骰與湊遊戲機制的工具人，但厄文玩的很開心。
「我只是個普通人，在遊戲里也是如此，這才是十足的代入感。」
厄文專注地看著棋盤，其他人都覺得很無聊，但厄文自己玩的確實很盡興。
帕爾默嘀咕著，「說來，你真是喜歡詩人這個職業啊，不止稱自己為詩人，還把它寫進了書里，就連玩遊戲也要扮演他。」
「這一點你想多了。」
厄文擲骰的同時不忘碾碎帕爾默的幻想，「我只是覺得《夜幕獵人》的故事裡，應該有一個記述者，恰好地想起吟遊詩人這個職業，就把他加進了故事裡……真相沒那麼複雜。」
帕爾默一時語塞，他就不該多嘴去問。
氣氛有些悶熱，大家都玩的很入神，將自己代入進了角色里，小心翼翼地做出決斷，緊張地擲出關鍵的骰子。
棋盤的中央是發生交戰事件時的戰場，戰場的外圍是遊戲的龐大地圖，它們環繞著戰場分布，鐵軌穿行於其中，當黎明號從始發站抵達終點站時，它便像是一條巨大的游蛇，完全地纏繞住了棋盤的世界。
隨著哈特抽到一張事件卡，遊戲來到了關鍵階段。
「事件卡·魔怪之潮。」
帕爾默以旁白的角度敘述起了故事，「黑夜塌陷了下來，無窮無盡的影子在視野的盡頭浮現，它們搖搖晃晃，猶如行屍走肉，帶著嗜血的渴望，將黎明號完全包圍。
你們無處可逃了。」
哈特的臉色慘白了起來，在《絕夜之旅》的諸多事件卡中，魔怪之潮是最糟糕的幾張之一，它已經算不上事件卡了，而是災難卡、團滅卡。
當玩家抽到這張卡時，將會遭到大量的魔怪攻擊，而在此之前，玩家的角色們已經在先前的旅途里負傷累累，只有少數幸運且熟練的玩家，才能才這樣的攻勢里生還。現在除了哈特外，其他人都是新玩家。
不愧是豪華版，給的魔怪棋子意外地多，帕爾默密密麻麻地擺了一大片，他故意嘲弄哈特，從木箱裡取出了一個特大的棋子。
那也是頭魔怪的棋子，但很顯然，無論是從大小，還是棋子的精緻程度來看，這枚魔怪的棋子都極為特殊。
帕爾默說，「魔怪之潮還能碰碰運氣，如果抽到這個，就死定了啊。」
哈特懶得理他，專心於眼下的遊戲里，擲出骰子，它滾落出一個糟糕的數值。
大失敗。
魔怪們圍了上來，鋒利的尖爪撕碎了哈特的盾牌與甲冑，一瞬間這位如鐵壁般的獵人變得奄奄一息了起來。
艾繆緊張地投擲骰子，這時魔藥師的作用就體現出來了，如果她能再投一個大成功出來，她就能救援哈特，讓他突破重圍。
幸運女神並不會一直照顧同一個人，艾繆投出了一個平庸的數值，對哈特進行了一次普通的治療，這點數值恢復的血量不足以令哈特撐住下一輪攻擊，當下個回合開始時，哈特就死定了。
伯洛戈憑藉著裝備與數值優勢，解決掉了數頭魔怪，金絲雀也適時地調轉方向，她覺得哈特沒救了，將更多的點數用來幫伯洛戈解決附近的魔怪。
帕爾默興奮了起來，「首個減員要出現了嗎！」
不止是首個減員，在辛德瑞拉的悲鳴中，她也投出了一個大失敗，本輪行動可以說是毫無作用。
魔怪們吞食了哈特，圍追堵截下，壓縮著其他人的生存環境，哪怕伯洛戈的裝備優勢再大，也擋不住這成群結隊的敵人，辛德瑞拉與艾繆將點數都投在了伯洛戈身上，也無法逆轉伯洛戈的倒下。
當帕爾默宣判伯洛戈的死亡時，伯洛戈居然有種不真切的感覺，他剛想說自己是不死者，怎麼會死亡時，他才意識到，這只是場遊戲。
遊戲里的自己可不是不死者。
不知不覺中，伯洛戈沉浸於這遊戲內，他自己也沒想到，自己會如此入神。
現在擋在前排的獵人死光了，魔怪們還剩下一小部分，但就是這一小部分壓垮了他們。
兩名魔藥師在魔怪們的攻擊下，毫無還手之力，然後是金絲雀，即便她一開始就遠離戰場，但在魔怪們的步步緊逼下，她還是陷入了絕境之中，被怪物們斬斷肢體。
隨著最後一位獵人的死亡，厄文也失去了能力的庇護，現在他是可以被殺死的了。
遊戲的敗局已定，但厄文還是不甘地反覆擲骰，在棋盤上跑了數圈的馬拉松後，這位氣喘吁吁的凡人終究是被魔怪們追上，分屍殆盡。
「黎明號未能抵達黑夜的終點，獵人們也在不屈中歸於塵土……」
帕爾默訴說著，雙手合十，像是合併起了一本厚重的書籍，讀完了這一篇章的故事。
大家沒有說話，紛紛共情於這個由他們演繹而出的故事，伯洛戈看向棋盤，還差幾個格子，黎明號就能抵達下一個位於海岸的補給點了，如果沒有這一連串的失誤，他們或許能走的更長。
遊戲而已，比起個人決斷與能力，運氣在遊戲里也起到了至關重要的因素。
「還要繼續嗎？」
帕爾默重新洗牌，一臉興奮地看著各位，他還具備著十足的活力，其他人倒是疲憊了許多，精神高度集中沉浸，對大家而言都是一件吃力的事。
「先休息一下吧，」伯洛戈提議道，「天都快黑了。」
看向車窗外，這時人們才注意到，天色已經暗了下來，太陽沉於遙遠的地平，可明明遊戲開始前，天空還是陽光燦爛與蔚藍。
「這遊戲是這樣的，一旦玩入神了，時間就過的很快。」
帕爾默同意伯洛戈的話，「通常來講，想要玩完《絕夜之旅》，至少要花上幾天的時間。」
「所以不死者俱樂部的那些傢伙非常喜歡這個遊戲，他們最不缺的就是時間，瑟雷還說，他要找機會弄一個更大的桌遊出來，最好能一口氣玩上幾十年那樣。」
對於瑟雷所描繪的桌遊，帕爾默實在是難以將其幻想出來，也是，他不是不死者，難以理解瑟雷那畸形的時間觀。
經過遊戲的洗禮，幾人之間的陌生感消退了，彼此之間都熟悉了不少，艾繆和辛德瑞拉聊起了故事，哈特收起棋盤棋子，將它們裝回木箱裡。
作為主持人，帕爾默說的話應該是最多的，現在他口乾舌燥，只想去喝點水。
厄文勉強站了起來，樂土號事件留下的傷還沒痊癒，他走起路來一瘸一拐，他也要去喝點水，以此把藥丸吞咽下去。
忽然，胸口傳來一股溫熱感。
厄文佇立在了原地，放鬆的神情突然緊繃了起來，他緊張地看向身後的人們，大家都在座位上休息，閒聊著什麼，沒有人注意到厄文的異樣。
手伸入懷中，厄文摸到了那發熱的東西，將其取出來。
那張珍貴的車票變了，於紙上那變化莫測的時間，在這一刻終於停滯了下來，它不再變化，確定了登車的時間。
厄文抬頭看了眼掛在車廂末尾的鐘表。
登車時間近在咫尺。
(本章完)
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