富有冷意的寒風從完全碎裂的車窗內湧入，熾熱的血液逐漸冷了下去，寒意像是布滿尖針的抹布，狠狠地擦過身體，刮擦出大片的血跡。
伯洛戈坐在椅子上，雙手拄著劍柄，頭顱向前低垂，魔怪的鮮血滲透了衣物並開始凝固，渾身傳來不適感，更不要說還有諸多傷口下的痛意。
帕爾默捂著傷腿，齜牙咧嘴，即便艾繆為他進行過治療了，但過重的傷勢，還是令帕爾默暫時失去了行動能力，按照正常的遊戲計算的話，帕爾默的傷害判定算是投到了失敗上。
好不容易解決掉了恐噬魔，緊張的氛圍終於迎來了輕鬆的片刻，大家在這爭取而來的間隙里，喘息休整。
伯洛戈沒能放鬆下來，他依舊緊繃著，沒有絲毫的懈怠，身處的環境令他想起了過往的日子，記得那是戰爭第一年的冬日，伯洛戈就如現在這般，和他的戰友們窩在破破爛爛的車廂里，和成堆成堆的物資睡在一起。
積雪在人們身上覆蓋了厚厚一層，冰霜爬滿了車廂，每當伯洛戈閉上雙眼時，他都懷疑自己能否醒來，而每次當他甦醒時，又總有那麼幾個人，永遠地閉上了雙眼。
沒有葬禮，也沒有墓碑，拉開車門，伯洛戈親眼目睹著屍體被投入荒野，隱於雪塵。
伯洛戈哈出一口寒氣，輕輕地擦拭劍刃的表面，拭去那些凝固的污血。
「好消息，再有一輪擲骰，我們就能抵達補給站了。」
伯洛戈拿起骰子，遲遲沒有擲下。
棋盤上的黎明號處於荒野的邊緣，距離下一個區域近在咫尺，他們馬上就會擺脫這該死的荒野了。
只要抵達下一區域，一些持續生效的事件卡就會被解除，例如事件卡·騷擾。不同的區域，有著獨屬於自身的卡牌。
「壞消息，遊戲的難度會提高，」帕爾默很了解這個遊戲，「我們在朝著黑暗深入。」
災難卡·醞釀黑暗。
這一效果貫穿遊戲的始終，遊戲進行的越是深入，黑暗便越發壯大，當遊戲進行到終點時，它會膨脹到最強姿態，並迎來遊戲的終結之戰。
想到這，伯洛戈看向鐵軌的盡頭，聳立在群山之後的陰森古堡，那裡將是最後的戰場。
「我們除了繼續前進外，沒有別的選擇。」
金絲雀從很早之前就接受起了現狀，她故意開玩笑道，「如果可以的話，我還真想看看歡樂園到底是什麼模樣的。」
現在他們正處於歡樂園的遊戲里，至於歡樂園的真容，依舊藏在層層黑暗後。
帕爾默說，「算是參觀死敵的老家嗎？」
「不，我只是想知道，歡樂園到底有什麼誘人的地方，值得那麼多人前仆後繼。」
金絲雀想起了那些背叛者，然後目光落在白鷗的頭顱上，很難去說白鷗是否還活著，他確實可以張口說話，能從嘴巴里變出一堆花里胡哨的玩意，但比起具備自我意志的個體，現在的白鷗更像是一具傀儡、一個進行遊戲的工具。
這算是歡欲魔女對他失敗的懲罰嗎？還是某種惡趣味？
金絲雀覺得應該是後者，歡欲魔女這樣做的目的很單純，她只是覺得有趣而已。
挪動的視野將厄文也囊括了進來，金絲雀搞不懂厄文這個人，從後來和伯洛戈的言談，以及厄文自己的所說來看，他也持有著歡樂園的車票。
事件變得撲朔迷離起來。
「各位，準備好了嗎？」
伯洛戈的話語打斷了金絲雀的思考，握緊骰子的手懸停在棋盤上。
現在團隊的狀態很糟，哈特仍被困在噩夢裡，帕爾默也負傷了，更不要說為了壓制恐噬魔，他還打光了彈藥。
一旦他們的運氣糟一些，抽到一些惡性事件，說不定就會在這一輪團滅。
伯洛戈不清楚在遊戲里死亡了，是迎來真正意義上的死亡，還是如高爾德、哈特一樣，被歡欲魔女捕獲，成為她手中的玩具。
無論是哪個結果，伯洛戈都不喜歡。
經過一輪的眼神確認，大家嚴陣以待，伯洛戈投出手中的骰子，接著是帕爾默，最後是厄文。
厄文停下了書寫，捅穿魔怪後，手中的鋼筆居然沒壞，只是寫出的文字帶上了血跡。
伯洛戈說，「只是遊戲的形式而已，你沒必要一直寫個沒完。」
「我只是在做我力所能及的事，」厄文還是執意寫下去，「得有人記錄下這裡的故事。」
「為了什麼呢？」
「為了……」
厄文停頓了一下，好在很久之前他就思考過這個問題，並得出了一個他自認為正確的答案。
「為了告訴後來者，這裡發生了些什麼。」
伯洛戈說，「說不定沒有後來者。」
「萬一呢？」厄文反覆強調著，「萬一呢？萬一呢？人總要有些微乎其微的期盼。」
伯洛戈的聲音變得嚴厲，「你這只是在安慰自己，這毫無意義的慰藉，是無法戰勝現實的。」
「好吧，好吧。」
厄文放下鋼筆，並不是他順從了伯洛戈，而是他寫完了這段故事。
「有人和你說過嗎？伯洛戈，伱這人缺少一點浪漫色彩。」
艾繆留意了厄文一眼，她覺得厄文說的沒錯，伯洛戈這個人高效、嚴謹、專業，簡直是一位無微不至、幾乎全能的大人，可這樣的傢伙，卻缺少一些浪漫感，從而令艾繆屢屢碰壁。
厄文哈哈地笑了起來，他的笑聲有些不合時宜，甚至有些挑釁的意味。
伯洛戈沒有動怒，情緒甚至沒有多少起伏，正如艾繆印象中的那樣，伯洛戈是個理智的傢伙，他不會因這種小事而生氣，他倒更想知道厄文接下來會說些什麼。
「並不是所有人都和你一樣堅強，伯洛戈。」
厄文接過骰子，接著說道，「看看他們。」
掃過一張張布滿血污與傷口的臉，大家的面容上寫滿了疲憊與困苦，伯洛戈見過這樣的臉，在他參與戰爭的第一年，他的戰友們也是同樣的面容。
伯洛戈曾與他們一樣，可現在伯洛戈有的只是堅毅，像塊經過風吹雨打的鐵。
伯洛戈的目光落在帕爾默的身上，帕爾默完全不在意伯洛戈，抱著大腿做出種種痛苦的表情，艾繆察覺到了伯洛戈的注視，她立刻收起了鬆弛的表情，一副隨時準備參戰的模樣。
這種偽裝騙不過伯洛戈，他看得出來艾繆的勞累與神經的緊繃，眼眶微微發青，像是數個晝夜未曾入眠。每個人都是如此。
「這只會讓大家喘不上來氣……你應該對他們笑一笑。」
伯洛戈緊繃的臉鬆懈了下來，長長地嘆了口氣，拄起的利劍也被抬起，橫放在膝蓋上。在伯洛戈可靠的同時，他也會露出嚴厲的一面，讓人不敢直視，這一刻起氣氛才算是真正休閒了下來。
伯洛戈問，「這是作者的天賦嗎？」
「大概吧，」厄文想了想，然後說道，「有時候我會把你們看做我筆下的角色，接著去想這樣的角色會怎麼做。」
「聽起來有些怪。」
「就當做年長者的經驗？雖然我和人打交道的次數並不多。」
「年長者？」
帕爾默注意到了厄文的用詞，自顧自地笑了起來，艾繆會敬畏伯洛戈，可帕爾默完全不在乎這些，在他的認知里，帕爾默可是和伯洛戈過命的搭檔。
「有什麼問題嗎？」
厄文能揣度許多人的想法，這是作者分析人物心理的必要，但有兩個人例外，一是辛德瑞拉，她太神秘了，根本不給厄文猜測的線索，另一個則是帕爾默，他並不神秘，但很神經質。
帕爾默最期待的一幕發生了，「說起來你可能不信，這傢伙比你大的多。」
厄文打量了一下伯洛戈，伯洛戈說過他是不死者，但現在超凡的力量被完全剝奪，厄文幾乎要忘了這個設定。
厄文皺起了眉頭，「你……」
伯洛戈笑了起來。
伯洛戈也是會講笑話的，但這往往只有在私下時才會發生，嚴酷壓抑的環境令伯洛戈沒空去想這些事，超凡力量被剝奪，也讓伯洛戈懷疑起自己能否保護好其他人。他輕鬆不起來，也笑不起來。
「如果我們能活著離開這，如果你的活的夠久……」
伯洛戈深呼吸，難得地講了一個好笑的笑話，「我會考慮邀請你，來參加我的一百周歲生日。」
厄文愣住了，帕爾默笑的人仰馬翻。
(本章完)
，