現在回憶起來，伯洛戈第一年的工作糟糕極了，那升騰的怒火險些令伯洛戈將自己燒成灰盡……它們沒能將伯洛戈燒成灰盡，但卻變成了纏繞在伯洛戈身上、永不熄滅的熊熊怒火。
那是一段伯洛戈不願回首的過往，對嗜人的追獵從第一年一直延伸到了第二年，也是在這第二年里，伯洛戈成為了凝華者，完成了自己的復仇。
「我們到現在也沒搞明白，嗜人收集那麼多的哲人石到底是為了什麼。」
伯洛戈回憶著，能被他殺死，還保留在在記憶里的人並不多，「現在另一頭惡靈出現了，我不覺得他是我的模彷犯，相反……」
「相反，你覺得他在屠殺惡魔，像嗜人那樣，收集靈魂？」
帕爾默放下了吉他，像是看傻子一樣看待著伯洛戈，「惡魔是沒有靈魂的，伯洛戈。」
「是啊，惡魔沒有靈魂……」
伯洛戈當然知道惡魔沒有靈魂，可冥冥中就像有種預感一樣，他覺得另一頭惡靈一定是在做相似的事，一些令伯洛戈倍感不安的事。
「好吧，這部分是我的錯誤，但我還是覺得這件事很重要。」
伯洛戈接著說道，「維卡一定知道些什麼，說不定他與對方有著什麼交易，你也知道，僭主從不拒絕交易。」
「他們到底在密謀些什麼呢？」
伯洛戈倍感困擾，手指反覆地敲打桌面。
憂愁之中，伯洛戈居然還有些興奮，自從他獲得權力，掌管轄區後，他還是頭一次遇到這種難以解決的事件，他開始感到一些類似探桉的感覺，伴隨著謎團逐步解開，他的心情也跟著欣喜若狂。
「比起這些……」
帕爾默看了眼布滿冰霜的窗外，「一會要一起嗎？不死者俱樂部。」
伯洛戈點點頭，這一次他沒有拒絕帕爾默，過了今天，第三個月也結束了，他成功對大裂隙的三個重要區域進行了深度收割，也該給自己放個假了。
「說來，今年馬上就要結束了啊。」
伯洛戈感嘆道，「我就要迎來我工作的第三年了。」
「那還真是恭喜你啊，為這個見鬼的公司打工三年了，居然還沒有死，」帕爾默的表情極為做作，故意說道，「哦，你不會死啊，那可太棒了，他們會把你用到世界末日的。」
伯洛戈配合地笑了幾聲，將自己的手冊筆記全部放回了抽屜里，站起身子。
「倒是你，你也幸運地度過了一年，有什麼想說的嗎？」
「我希望能把退休年限提前幾年。」
伯洛戈這一次真的笑了起來，只要涉及這樣的話題，帕爾默的願望肯定是這幾個，不用他說，自己都能猜到了。
據帕爾默所言，每每想到自己還要在這工作上那麼久，他就感到一陣難以化解的絕望感，而當意識到即便退休了，還要接替伏恩的工作時，這種絕望感就變成更加濃重了。
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「說實話，我很像摩托旅遊的。」
某次醉酒後，帕爾默一邊吐一邊對伯洛戈說道，「帶上行李，騎上摩托，從風源高地出發，沿著來茵河前進，穿越中部平原，再越過群峽地……」
伯洛戈沒有聽到帕爾默旅行的終點，因為他說到一半就摔進自己的嘔吐物里，昏昏沉沉地睡去了。
窗外的天色漸暗，不死者俱樂部內的各位這時候應該才剛睡醒，伯洛戈穿上外套，拿出曲徑之匙，在手心裡把玩著。
帕爾默的臥室內傳來一陣叮叮噹噹的聲響，伯洛戈極具耐性地等候著。
「你該風趣些、浪漫些。」
熟悉的勸告聲在耳旁響起，自那之後伯洛戈有聽取厄文的建議，努力地改變自己。
最明顯的特徵是，在狩獵惡魔中，伯洛戈會越發頻繁地和惡魔交流、講些冷笑話。
伯洛戈就像脫口秀演員，惡魔們就是他的觀眾，在伯洛戈看來，如能在那種可怖的險境里用笑話把惡魔逗笑，那麼自己一定非常有趣——各種意義上都是。
但絕大部分時候，惡魔們都笑不出來，還有幾個破口大罵，覺得伯洛戈是在羞辱他們，想要爬上舞台，對演員拳打腳踢。
他們都死了。
有時候伯洛戈在想，如果遇到一個能笑出聲的，放他一馬也不錯，遺憾的是，面對伯洛戈的劍刃，誰也笑不出來，只會覺得他是個腦子有問題的瘋子。
伯洛戈並沒有意識到這個問題，他開始想，如果有一天，他能講出讓惡魔笑出聲的笑話，那他應該算是風趣了起來。
除此之外，伯洛戈也開始習慣於一些社交活動，比如不死者俱樂部的聚會。
帕爾默穿好了衣服，伯洛戈確定水電閉好後，拉開了一道黑暗，短暫的昏厥感後，熟悉的酒香氣息沖入鼻腔。
兩人來的有些早，酒吧內除了他們外，只有那位熟悉且妖艷的酒保。
「來的真早啊。」
瑟雷見兩人到來，熟練地為兩人提供不同的飲品，帕爾默喜歡美酒，但又因經濟的窘迫，只能喝點便宜貨，所以只要稍稍高檔些的酒水，就能滿足他，至於伯洛戈，那就更簡單了。
伯洛戈似乎很喜歡果汁這類甜味飲料，他只需要橙汁，最多冰鎮一下，無論季節如何。
坐在吧檯前，伯洛戈抬頭看了眼瑟雷，先前那副古銅色的膚色不再，倒不是時間在起作用，而是他洗了個澡後，清水就將那些塗料沖乾淨了。
伯洛戈搞不懂瑟雷在犯什麼神經，他對此的解釋則是，「難得度假，要有一副被太陽曬過的健康感啊……雖然我不能曬太陽。」
沒必要試著理解這位夜族領主在想些什麼。
幾個月前、現實破碎後伯洛戈和瑟雷有過短暫的不愉快，離開完好無損的雛菊城堡後，在外勤部構建的防線里，他看到了打著遮陽傘的瑟雷。
瑟雷是為厄文而來，可惜他來晚了。
瑟雷沒有看出伯洛戈的臉上的哀傷，只以為是戰鬥後的疲憊，他賤兮兮地靠近，盡問些沒完沒了的爛問題。
接下來的事情就很簡單了。
伯洛戈本就悲傷不已，更不要說先前還在風源高地發現了夜族之謎，他暴躁地折斷了瑟雷的遮陽傘，緊接著瑟雷就化作一團火球，以駭人的時速在荒野上狂奔著。
得益於瑟雷血統的高貴，他非常耐燒，事後發現，火光看似駭人，也僅僅是皮外傷而已，更不要說夜族的恢復力非常強。
「憑藉著高純度的血統，夜族可以在太陽的灼燒下進行一定的行動。」
伯洛戈得到了這樣的情報，即便是熾熱的日光，也無法針對性地殺死夜族。
接著就是不死者俱樂部內的談話。
瑟雷一如既往，擺著那副笑臉對伯洛戈道歉，伯洛戈則強硬地詢問他破曉戰爭的事，以及那個被瑟雷劃掉的名字。
伯洛戈直到現在仍清晰地記得瑟雷當時的表情變化，賤兮兮的笑意轉瞬即逝，冷酷與嚴肅浮現在他的臉上，或許是對瑟雷不正經的印象太深了，那樣的表情浮現時，伯洛戈總覺得不搭。
那是夜族領主該有的表情。
「我們都有各自的邊界，不是嗎？伯洛戈。」
伯洛戈沒有繼續追問下去，也沒必要追問，反正他什麼都得不到。
一切就像什麼都沒發生過的那樣，不死者俱樂部內歡樂依舊，就像那永不斷絕的樂曲，升騰不止的酒香。
所有的事都是那麼美好，如同一場孕育在泡泡中的美夢。
瑟雷喜歡沉浸於這樣的美夢裡，但伯洛戈知道，泡泡遲早有破碎的一天，美夢也是如此。
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