列比烏斯·洛維薩，特別行動組現任組長。
伯洛戈有段時間沒看到列比烏斯了，神情里寫滿意外，據傑佛里所說，列比烏斯去執行某個秘密行動了，獨自一人。伯洛戈沒想到能在這見到列比烏斯，其他人也是如此。
列比烏斯走到所有人之前，傑佛里適時地拿出一份份的文件，將它們轉交給各位，伯洛戈仍在直勾勾地看著列比烏斯，其他人則翻開文件，閱讀起了其上的情報。
「如各位知道的那樣，秩序局與國王秘劍的談判還將繼續，但在繼續之前，我們需要解決一些潛在的威脅。」
列比烏斯開口道，話語裡沒有任何多餘的話，如伯洛戈記憶里熟悉的那樣。
伯洛戈沉浸下心神，他發覺這段時間沒見，列比烏斯似乎產生了某種變化，伯洛戈也不清楚這變化具體為何物，但他就是可以肯定，現在的列比烏斯不一樣了。
警惕地審視下，列比烏斯的種種外在一如既往，直到一個猜測在伯洛戈的腦海里萌生而出。
守壘者？
列比烏斯或許已晉升為了守壘者，伯洛戈為自己的想法感到一陣驚訝。
秩序局內有很多長期處於負權者階位的職員，大家都因各種各樣的原因，不再晉升亦或無法晉升，伯洛戈不太清楚列比烏斯與傑佛里為何一直處於這個階位，但可以知道的是，兩人已經處於這階位許多年了。
如果他們還想要繼續晉升，那麼晉升早該提上日程了才對，為何會在這時晉升，是因為國王秘劍嗎？伯洛戈一早就聽聞了列比烏斯與國王秘劍之間的仇怨。
「好了，我要說的就是這些，剩下的都在文件里，你們自己先看看吧，有疑問再問我。」
列比烏斯雙手抱胸，靠在講台邊，會議室內安靜的不行，只有陣陣的翻頁聲響起，伴隨著閱讀的深入，其他幾人都皺緊了眉頭。
「負權者？」
列比烏斯留意到了伯洛戈，忽然開口道，「晉升結束了？」
伯洛戈回應道，「已經成功晉升負權者了。」
「嗯。」
列比烏斯平靜的目光里多了幾分讚許與安慰。
其他人也聽到了伯洛戈的話，昨夜的酒局裡，他們都已知曉伯洛戈的晉升，但真正親眼見到伯洛戈時，他們還是忍不住感嘆。
「你算是秩序局內，最年輕的負權者了吧？」哈特稱讚道，「一年一個階位，明年你會不會晉升守壘者呢？」
伯洛戈雖然是不死者，但從他踏入超凡之路的時間來看，他無疑是最年輕的。
「我不知道，」伯洛戈謙遜道，「視情況需要吧。」
隨著對以太界認知的逐漸深入，伯洛戈的晉升已經不再屬於他自己了，更屬於整個秩序局，屬於全人類對以太界的探索。
伯洛戈之後還有著兩次晉升機會，分別是守壘者與榮光者，這是兩次深入以太界的機會，伯洛戈必須珍惜這兩次機會。
至於晉升之後帶來的力量，伯洛戈覺得其次要了起來。
這個世界上總不缺守壘者、榮光者，真正缺少的，是那足以改變世界的知識。
「開拓者……」
伯洛戈在心底低聲重複著，他也逐漸喜歡上了這個詞彙，像是手持炬火，驅趕寒冷黑夜的冒險者。
他或許會死在路上，或許會無法歸還，但伯洛戈相信，他會找到自己想要的。
越來越近了。
「這便是這次召集各位前來的目的。」
列比烏斯清了清嗓子，開口道。
「自時軸亂序事件後，侍王盾衛便消失在了我們的視野之中，如今他們再次出現了，並嚴重威脅到了我們的安全。
在與國王秘劍的第二次談判開始之前，我們需要先解決這一潛在威脅，第一次他們能僱傭無言者軍團，誰也不知道，第二次他們會以什麼手段來襲擊。」
會議室暗了下來，幕布滑落，幻燈片投影在幕布之上。
「先前，秩序局對大裂隙進行了數次清洗與搜索，都未能發覺侍王盾衛的存在，這令我們誤以為侍王盾衛已經撤離了大裂隙，但實際上他們沒有離開，相反，他們極有可能與僭主·瑪門做出了交易，活在他的庇護之下。」
伯洛戈贊同這一可能，彷徨岔路畢竟是魔鬼的領土，如果魔鬼想要庇護侍王盾衛們，那麼秩序局找不到他們，也是正常的。
魔鬼與人類的靈魂一樣，他們不止存在於物質界內，而是同時存在於以太界與物質界內，伯洛戈懷疑以太界內的陰影投影，才是魔鬼的本質，他們的力量之源，而活在物質界的魔鬼們，只是壓縮力量後，苟且殘存的力量載體。
即便是這樣的力量載體，也受到了諸多的限制，只能活在自己建設的國土之中。
伯洛戈思維不受控制地發散了起來，說不定魔鬼的國土，也與以太界有著千絲萬縷的關係，他們腐化了物質界，進而獲得在腐化之地內行動的可能。
「目前決策室已放出了消息，我們將與國王秘劍再次談判，侍王盾衛也一定會得到這個消息。」
列比烏斯說，「我的任務就是想辦法找到侍王盾衛的位置，如果可以的話，最好搞清楚他們在密謀著什麼。」
幻燈片閃爍，一個古舊的建築出現在了幕布上，那是一座森嚴的堡壘，伯洛戈曾在歷史書上見過這堡壘，也曾在戰場上親眼見證過。
伯洛戈低聲道，「霧淵堡壘。」
哈特問，「你了解它嗎？」
「這是神聖之城外的一處防守堡壘，駐紮在其中的，是受到所羅門王僱傭的僱傭軍們，他們負責保護神聖之城的安全，在圍攻神聖之城前，我們曾花費了數個月的時間，攻陷這座堡壘，殺光了所有的僱傭軍。」
伯洛戈回憶著，「這座堡壘已經消失在了大地上，它和這次行動有什麼關係。」
「嗯……準確說，他沒有完全地消失。」
列比烏斯解釋道，「它就在大裂隙內，彷徨岔路內。」
「什麼？」
伯洛戈懷疑自己聽錯了，「那可是一座堡壘。」
「聖城之隕後，這片大地被夷為平地，我們本以為霧淵堡壘也隨之崩塌了，但從後續的情報來看，它也墜入了大地悲鳴的傷疤中，經過地質變遷，與大裂隙完全融為一體了。」
幻燈片再次閃爍，一張張模湖的照片出現在了幕布上。
「我們查詢了資料，近些年來，彷徨岔路內都有著疑似古建築的報告，但這沒有引起秩序局的重視，畢竟大裂隙錯綜複雜，彷徨岔路那些扭曲怪誕的建築像有生命力般瘋長著，那裡出現什麼東西都不奇怪。」
】
丘奇問，「侍王盾衛疑似躲藏在那座堡壘的廢墟中嗎？」
「不清楚，而這就是我們接下來要做的了，」列比烏斯說，「那是魔鬼的領地，想要在那裡展開行動，將變得極為困難。」
「更不要說彷徨岔路本就時時刻刻都在變化，而且還有泛起的、有毒的霧海，將絕大部分的古建築都吞沒在陰霾里……」
彷徨岔路內魚龍混雜，各個勢力的力量完全交融在了一起，並且還有著魔鬼的坐鎮，除此之外，在那有毒的霧海下，是危險至極的遺棄之地，大型虛域靜謐防線籠罩著那裡，以太真空與禍惡的捕食下，除了伯洛戈以外，任何誤入其中的人，都難以活著歸來。
大裂隙內藏了太多的污濁納垢，它們巧妙地維持了一個平衡，在混沌中有序地運轉了起來，任何外部施加的巨力，都有可能打破這一平衡，引發不可知的災難。
列比烏斯說道，「種種因素的影響下，我召集了各位，有你們互相協作的話，應該可以找到霧淵堡壘的位置，必要的話探查出重要的情報。」
「秩序局是想引起他們雙方的爭鬥嗎？」伯洛戈問，「故意放情報給雙方。」
「是的，讓他們彼此消耗，這是最符合秩序局利益的。」
列比烏斯點點頭，「國王秘劍的力量我們了解的差不多了，但侍王盾衛不一樣，沒人知道他們在陰影里都在積蓄些什麼，所以才需要你們。」
伯洛戈不再多說，「我明白了。」
「哈特為首的第六組各位，你們負責掃清障礙，接應其餘人，伯洛戈與帕爾默，你們兩個身為債務人，或許可以穿過魔鬼設下的幻象，找到侍王盾衛的所在。
至於丘奇。」
列比烏斯的目光最後落在丘奇身上。
「丘奇是這次任務的關鍵。」
聽到這句話，其他人不由地將目光挪移到了丘奇的身上，就連伯洛戈也感到些許的意外，靠著與魔鬼間的臍索，他一直以來他都是各個行動里的主角。
「哈特完全沒有情報工作的經驗，坎普與雪來也是如此，伯洛戈倒是有點這方面的經驗，但你最擅長的還是暴力逼供。」
列比烏斯點評著幾人，說到伯洛戈時，伯洛戈的表情有點僵硬，感覺像是被人批評一樣。
「帕爾默？帕爾默倒是有點情報工作的經驗，但你的恩賜，實在讓我難以信任你，把這麼重要的工作交給你。」
帕爾默的臉垮了下來，已經沒有人記得他曾是年度最佳新人了，大家能記得的，只有克來克斯家的倒霉鬼。
奇妙的倒霉鬼。
每次都會遇到要命的事，但每次都能湊巧地撿條命回來。
「丘奇是你們之中，唯一個經驗豐富的情報人員，你們要做的就是找到霧淵堡壘，好令丘奇潛入進去，並想辦法接應他，安全撤離。」
列比烏斯走下講台，「還有什麼疑問嗎？」
伯洛戈搖搖頭，其他人也是如此。
列比烏斯很匆忙，直接轉身離開，消失在了門口處，伯洛戈本想問問列比烏斯是否晉升守壘者了，可他顯然沒有給自己這次機會。
傑佛里倒是留了下來，在這裡負責著後續的雜事，比如行動的時間，裝備分配之類的。
……
大裂隙是一處巨大的垃圾場，這是每個人對這處詭譎之地的第一印象，許多公司都會違法鋪設管道，將有毒的工業廢料投入霧海之中，還有一些藏在大裂隙內的鍊金術師們，他也習慣於將難以處理的鍊金廢料，一同排放。
每個人都在往大裂隙內倒垃圾，好在這處垃圾場永遠都不會被填滿，無論他們投入什麼下去，最終都會被禍惡吞食乾淨，而那團猙獰的血肉，再被光灼的力量燒成灰盡。
猶如一座巨大的焚化爐，除了不斷累積起來的灰盡外，什麼也不剩下。
可並不是所有的東西都會墜入遺棄之地，還有不少的東西混進了濃霧之中，像是一團不斷添加毒素的湯藥，令它變得越發致命。
大裂隙內根據霧海的濃度劃分出了數個區域，絕大部分的人都生活在霧氣濃度較低的安全區域，越是深入大裂隙，霧氣越是濃重，毒素也越發勐烈。
時常有小型酸雨從霧氣里析出，腐蝕周遭的建築，在一定深度的霧氣里，僅僅是將皮膚裸露出來，與霧氣接觸的瞬間，就會被灼燒。
曾經的大裂隙的建築的縱深高達數十米，可隨著霧氣逐漸濃重，下層的建築們都被霧氣籠罩，那裡成為了掛在峭壁上的廢墟死城，哪怕是可憎的惡魔們，也會對霧氣濃重的地方敬而遠之。
在這毒霧雲集之地，一座古老的堡壘廢墟在地質變遷下，與山石几乎完全融合在了一起，成為了侍王盾衛們的庇護所。
影王一如既往，坐在那玻璃圓底之下，從這裡向下方看去，除了乳白色的霧氣外，什麼也看不到。
沉寂的目光從銀面具下延伸而出，他久久地凝視著霧海，直到有聲音打破了這份死寂。
那是一個年輕的男子，他的衣裝樸素，但腰間卻掛著一把華麗的劍刃，它的劍鞘極為奢華，鑲嵌滿了黃金與寶石，仿佛男子的所有財富都用來裝飾這把劍刃。
莫里森·布茲，原國王秘劍的一員，他曾被譽為國王秘劍中最為年輕的負權者，直到他選擇叛變，加入了侍王盾衛之中，為影王效忠。
他放棄了他在科加德爾帝國內的一切，無論是財富還是名譽，莫里森都毫不在意，他從那裡唯一帶走的，就是他的劍刃。
「陛下。」
莫里森的左手搭在劍柄上，在踏入玻璃圓底前，他識趣地停了下，這裡看似只有影王一個人，但莫里森知道，身負鐵甲的第三席就在附近，他一直如此，一刻不離地捍衛著影王。
他對著影王的背影，單膝跪下。
「灰貿商會的貨物已經到了。」
影王遲緩地站了起來，黑袍下響起一節節清脆的崩裂聲，像是乾枯的皮膚因動作而撕裂開來。
沉重的腳步聲從一側的陰影里響起，第三席走出陰影，高大的軀體站在影王身後。
莫里森起身帶路，經過一層層螺旋迴廊的前進後，他們在一處廢墟大廳里見到了所謂的貨物。
諸多的盾衛聚集在此，警惕地拆卸著來自灰貿商會的貨物，他們都很清楚這些貨物究竟多麼致命，哪怕是凝華者們，也全心應對著，不敢有絲毫的誤差。
一瓶瓶沉重的氣罐被搬運了下來，它們堆列起了一大片。
「據那些商人所言，這是他們庫存里，所能調動的所有衰敗之疫了，」莫里森解釋道，「自條約之後，真理修士會就不再生產這些東西，哪怕這群商人，也搞不到太多。」
莫里森補充道，「但這些已經足夠了，按照量級，這些衰敗之疫一旦釋放，足以覆滅整座誓言城·歐泊斯，將這裡化作一片死地。」
「可這一前提是秩序局的坐視不理。」
沙啞的聲音從影王的面具下響起，「他們應對超凡災難很有經驗，在秩序局的干預下，這些衰敗之疫能令數個街區淪陷，就已經很不容易了，更不要說將這東西投放起來，也不是一件輕鬆事。」
莫里森解釋道，「投放不是問題，灰貿商會已經計算好了下一次霧潮湧動的時間點，必要的話，他們願意幫助我們提前誘發霧潮的上涌。」
沉默的第三席開口，「你是指灰潮霧霾嗎？」
「是的。」莫里森肯定道。
灰潮霧霾是獨屬於大裂隙的一種自然現象，大量的霧氣累積於大裂隙之內，經過長時間的醞釀後，它們會逐漸溢出，在氣流的拖動下，它們時不時會爆發出致命的大霧霾，有毒的霧氣會從大裂隙深處湧出，侵蝕整個彷徨岔路。
這仍不是結束，毒霧會溢出大裂隙，擴散至周邊區域，因此在大裂隙的周邊區域的建築里，都安置了諸多隔絕氣流的設備，以避免毒霧對人體的侵害。
莫里森興奮道，「我們可以引發一次前無所有的大霧霾，混合著衰敗之疫。」
「我們的目的不是大屠殺，」第三席開口，「而是要以此牽制秩序局還有國王秘劍。」
「這樣的超凡災難，他們無法坐視不理，這就給予了我們行動的機會，甚至說是與他們談判的籌碼。」第三席接著說出了他們真正的目的。
「奪回錫林的屍體。」
第三席與莫里森幻想著之後的行動，以及將會遇到的種種危機與可能。
影王一言不發地注視著那些搬運的氣罐，有些事情他一直藏在心底，沒有和任何人說，就連時刻保護自己的第三席也是如此。
自己會拿到錫林的屍體的，影王很肯定這一點。
就像命運註定，一本早已寫好的劇本，不受更改的篇章。
在太空人的撰寫下，沒有什麼東西能扭曲他的意志，將故事引上歧路。
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