陰暗的廢墟之中，一個瀕臨破碎的身影倒在岩石的夾角里。
影王的計劃很成功，以自己為誘餌的情況下，借用魔鬼之力所引爆的衰敗之疫，哪怕第一席是榮光者，也在這般可怖的力量下，被撕裂、重創。
如果沒有第四席的到來，影王所設計的殺陣，或許真的能解決掉這個仇敵，把他困死在這陰暗絕望之地。
遺憾的是變數無處不在。
「哈……哈……」
影王的呼吸越來越急促，像是要窒息了一樣，每一次呼吸都伴隨著劇痛，讓他難以忍受。
即便提前做出了準備，面對這爆炸的超凡災難，直面衰敗洪流的瞬間，影王的所有防禦也一併土崩瓦解。
伴隨著呼吸，衰敗之疫侵入了他的肺部，即便有著以太化，他的器官也在不可挽回地衰竭下去，皮膚潰爛，膿水不斷地滲出。痛苦和絕望不斷地纏繞著影王的意識，令他陷入深深的無力感之中。
影王無法控制身體，每一個細胞都在向他叫喊著，想要釋放出內心的憤怒和悲傷。
劇毒的腐蝕下，頭盔被融穿了一角，其下的又一層銀白面具，也早已和血肉交融在了一起，嵌進了顱骨之中。
在這絕望之時，影王忽然產生了一種莫名的情緒，令他又哭又笑。
最終，影王還是倒在了這片陰暗之地，他沒能洗刷掉王室的恥辱，也未能向著那些邪惡復仇，付出了這麼多，他還是什麼也做不到，就像他兒時那般。
可另一方面，他又覺得有些荒誕，利維坦的許諾仍在耳旁迴響，他向自己發誓，自己會拿回錫林的屍體，但現在看來，一切都不可能了。
魔鬼並非無所不能，這令影王對於這個世界，又增添了幾分希冀，或許有後來者，能贏得這場延續了不知多久的、瘋狂的遊戲。
至於現在，影王靜靜地等待著死亡的降臨，在僅存的時光里，怨恨著自己。
自己還是失敗了。
一想到這些，他便像孩子一樣悲戚著。
所有的一切都似乎已經失去了意義，甚至連死亡也已經不再是最重要的問題，他只想要脫離這個苦澀的生命，擺脫這些痛苦的束縛。
伴隨著呼吸逐漸虛弱下去，衰敗之疫先是消耗光了影王體內的以太，失去以太化的支撐，凡性的血肉被侵蝕、破壞，重要的臟器變成一團污濁的血塊，器官逐一衰竭。
仿佛時光在影王的身體上加速，他迅速衰老了下去，猶如一具風化的乾屍。
影王已走到了生命的盡頭，無法再往前一步。
眼前的一片模湖中，他似乎看到了一個黑暗的虛空，那裡沒有光明，沒有希望，只有永恆的寂靜。
死神遲遲沒有到來，影王的心情越來越低落，越來越絕望。
影王的腦海里縈繞著那些詛咒的話語，他如同一位苦行僧一樣苛責著自己，為什麼那麼多人因自己而死，為什麼就連靈魂也已獻祭，為什麼承受了如此之久的痛苦……
為何……
為何……
為何自己還是失敗了。
是自己做的還不夠嗎？
自我的苛責與懷疑下，對於影王而言，唯一的慰藉就是他至死都沒有放棄反抗了，明知毫無勝算，依舊重創了第一席，在魔鬼的玩弄下，組建侍王盾衛，繼續著抗爭。
影王覺得自己盡到了一個凡人能做的一切。
是時候休息了。
影王不知道自己還要忍受多久，他只想儘快結束這場痛苦的漫長折磨。絕望縈繞著他的腦海，似乎已經成為他唯一的伴隨。
像是揮起了無形的長鞭，在心智上鞭打出一道道的血痕，將要破碎之際，以太的輝光於虛無的黑暗裡亮起。
剎那間，猩紅的星芒閃爍，無數的以太在這一瞬間爆發，形成了一條巨大的十字劍光，仿佛要把整個黑暗破開。
刺目的光芒中，一道失魂落魄的身影自十字劍光中走出，大步來到了影王的身前。
影王有想過自己死亡之際會見到些什麼，可能是傳說中的死神，也可能是魔鬼，但他從未想過，會是這樣的一個傢伙。
他看起來像是經歷了漫長的磨難，年輕的臉龐上，有種被風凋塑的滄桑感，眼神空洞，沒有任何焦點。
劍柄上密布著荊棘，刺穿了他的手掌，鮮血匯聚在一起，滴答落下。
影王記得這把劍，血移之劍，賈蒙的佩劍。
再看向他的背後，記憶里那把純潔的劍刃已被漆黑的巫毒覆蓋，劍刃的表面布滿了諸多的腐蝕坑。
影王記得他的名字。
「格雷？」
他的聲音沙啞，喉嚨像是粘連在了一起。
格雷，瑪門的債務人，他的使者，在自己將死之際，他的出現無疑說明了許多事。
頭顱艱難地挪動了一下，他低聲道，「快走吧，格雷，回去告訴瑪門，我沒什麼價值可付出的了。」
「我並不是奉瑪門之命而來。」
格雷說著拔出了舊友的秘劍，污穢的毒素布滿劍刃的表面，泛著詭異的褐色。
「哦？那你想從我這裡得到些什麼？」影王試著發出笑聲，「你最好快一些，我的時間可不多了。」
格雷直白道，「我想殺了你。」
格雷忽然收起了劍刃，靠著一旁斷裂的石柱，和影王面對面地坐下。
「你可能不會信，不久之前，我還是國王秘劍中的一位新血，跟隨著我信任的隊長們，來到這座該死的城市，進行我的第一次行動。」
「你是賈蒙的隊員？」影王明白了這複雜的關係網，「我猜，賈蒙背叛了你們，他殘殺了你的朋友……現在你來朝我復仇了。」
這並不難猜，從第一次見到格雷時，聽他講述這兩把秘劍的來歷時，影王的心底就有所預感了。
格雷輕點著頭，他抬起沉默之劍，試著擦拭掉其上的毒素，可手掌接觸的瞬間，便傳來一陣難以忍受的灼燒感。
「我親手殺了賈蒙，可殺了他之後我並不感到滿足。」
格雷說，「一股莫名的虛無抓住了我，我知道，我需要更強烈的怒火來支撐著我走下去……因此，我自那時起，便渴望殺了你，毀了你，這造成我悲劇的源頭。」
影王說，「那你還等什麼呢？」
「我有些搞不清了。」
格雷搖搖頭，嘴上仇恨著影王，但他似乎對於殺了影王沒有多少興趣，「仇恨層層交疊下來，我搞不懂所謂的正義與邪惡，更搞不懂我該怎麼做。
我意識到，或許，盲目的復仇，並不能滿足我。」
「那你想從我這裡得到什麼呢？」影王問。
「我想知道你為什麼要這樣做，」格雷問，「為什麼要背叛國王秘劍，為什麼要組建侍王盾衛，為什麼要做這些事。
在我的眼裡，你們侍王盾衛是徹頭徹尾的背叛者，但在你們自己的眼中，你們又是絕對的忠嗣。」
影王沉默了下來。
「你要帶著那個秘密走入墳墓嗎？」格雷的聲音高了起來，「既然你如此憎恨國王秘劍，並認為自己是忠誠的，何不把這些告訴我呢？」
格雷不斷咒罵著，「為什麼啊？為什麼我們會分裂，為什麼本該團結的我們，會相互廝殺，為什麼！」
今天的為什麼已經太多了。
「我想知道這一切是因何而起，我想知道，這悲劇的真相！」
累積起來的情緒，於今日得到了宣洩，格雷感到了莫名的輕鬆。
與影王一樣，格雷也活在漫長的痛苦中，賈蒙的背叛將他信奉的一切摧毀，米蘭莎的死，令他的心都快碎掉了。
自那個雨夜起，格雷便走上了命運的歧路，他的世界被徹底摧毀。
現在，格雷已經不奢求得到平靜了，他只想知道這是為什麼。
為什麼會變成這副模樣，他的人生為什麼會變成如此荒誕的模樣。
格雷的聲音甚至帶起了幾分祈求的意味。
「假如，你能說服我呢？」
這是影王堅守了一生的秘密，他誓要血洗這份恥辱，以避免他人知曉，但這一刻，他似乎真的累了，又好像被格雷觸動了般，影王意識到，這一刻就算說出來也沒關係了，反正自今日之後，科加德爾的血脈將徹底斷絕，這一切也將變成空話、毫無意義。
「這是一個漫長但又簡短的故事。」
影王像是燃起了求生欲般，他試著讓自己保持清醒。
「在很久之前，有那麼一個士兵，他經過歷年的征戰，晉升為了士官，接著他有了自己的士兵，到最後他成為了一位將軍，乃至贏下了一個王國，為自己戴上冠冕。
從士兵到國王，他身負著如此之多的榮譽，可在榮譽下，他的慾望也與日俱增，國王不願死亡奪走他的生命，令他與自己的王國分別。
他想一直戴著冠冕，統治著永恆的王國。
強烈的慾望下，有一日，一頭魔鬼找上了他，她向國王許諾，會賜予他永生的力量，而代價，便是他的子嗣們。」
談及這些時，無名的怒火從影王的身體里迸發，他發誓詛咒。
「故事裡的國王便是科加德爾帝國的第一代王，初封之王。」
染血的真相令格雷的腦海一片空白。
「初封之王獲得了一種恩賜，這種恩賜，可以令他的靈魂在他的血脈子嗣之間傳遞，也就是說，他不只是初封之王，每一任國王的軀殼下，原本的靈魂早已被湮滅、獻祭給魔鬼，主宰那王冠的，是初封之王的靈魂。
歷任國王都是初封之王，他是諸王之王。」
格雷眼神直勾勾地盯著影王，他的呼吸不由地沉重了起來，像是缺氧般，痛苦地喘息。
「那麼……如今的恐戮之王。」
「對，他也是初封之王。」
影王的語氣里多了幾抹傷感，那是他心頭無法癒合的傷口。
「並不是所有的人都臣服於他的控制，甘願將科加德爾家的命運交給魔鬼。」
影王輕聲道，「他……他察覺到了這一切，並預謀著反抗，終於在某一日，他意識到時機成熟了，他召集起了所有具備王室血脈的人，舉行了一場極盡奢華的宴會，然後在狂歡的終日，他短暫地壓制了初封之王的意志，奪回了身體的控制權，並將這一切付之一炬。」
血色之夜。
格雷知道影王在說些什麼，也是在這一刻，他知曉了血色之夜的真相，理解了那癲狂暴行的真正目的。
「何等偉大的犧牲。」
格雷的身體不受控制地顫抖了起來，付諸暴行，斬斷所有與魔鬼牽連的血脈，哪怕這會令帝國崩塌。
「第一席很早就知曉了王室的秘密，並選擇了效忠魔鬼，我則選擇效忠了真正的國王，配合著他，密謀了這一切。
只可惜，這場血色之夜並不徹底。」
「錫林活了下來。」
格雷輕聲道，這一刻他明白了國王秘劍與侍王盾衛的分歧所在。
「可能是父愛的憐憫，也可能是他堅持不住了，錫林沒有被他殺死，成為了唯一的血脈，自那之後，初封之王一直想要奪回錫林，好令自己延續下去。」
影王悲哀道，「我們抗爭過了，可惜還是失敗了。」
艱難地仰起頭，影王知道，一場交易正在大裂隙內進行，國王秘劍就要拿到錫林的屍體了，借用著那榮光者的屍骸、空白的屍骸，令自己的靈魂轉移到其上，進而獲得新生。
錫林說是一具屍體，其實在某種意義上他沒有死，在秘密戰爭的最後，他的靈魂被湮滅了，軀體仍保持著完美，這是極少數人才知曉的事……影王很後悔，當初倒不如一劍斬下錫林的頭顱。
誰又能料到之後的事呢？影王努力不去想這些事。
「這個真相令你滿意嗎？」
格雷滿臉的灰敗與絕望，從影王的故事裡，自己曾效忠的國王秘劍似乎才是反派，而侍王盾衛是真正的抗爭者。
心智逐漸扭曲，格雷明白這些事，可每當他想放下這些時，米蘭莎的死狀，就在眼前上演。
那麼米蘭莎的死又算什麼呢？渺小的犧牲嗎？
自己的所做所為，又算是什麼？
壓抑絕望的氛圍中，格雷似乎想明白了一些事，作出了某種決定。
「不……還沒有失敗。」
格雷站了起來，朝著影王大步走來，俯身在影王的身旁。
「你還活著。」
格雷的眼白里布滿血絲，「該死的，我知道，你還活著！既然你能從秘密戰爭里活下來，那麼你也能通過某種方式，繼續活下來！」
影王遲疑了一下，只聽格雷繼續說道。
「我知道你是誰，我知道的……這是我用靈魂交易而來的情報。」
格雷語氣癲狂，「當然，最開始是為了殺了你。」
格雷知曉影王的真名。
影王那乾癟的眼童里，露出不可置信的情緒。
「說實話，我依舊憎恨著你，我無法就這麼輕易地割捨仇恨，我做不到的，可是……可是和你所面對的宏大命運，我所承擔的這些、我的仇恨，又顯得不值一提了。
是啊，追根朔源，那些混帳才是我們所有人悲劇的源頭！」
格雷停頓了一下，抓起布滿污穢的沉默之劍，「在瑪門的劇本里，這把劍本該終結你的生命。」
「我不想讓魔鬼贏，你應該也不想讓那些混帳贏，對吧！」
格雷充滿怒氣，像位荒唐的亡命徒，又像個暴躁的孩子。
「該死的，說些什麼啊！我該怎麼幫助你，讓你活下去，去宰了那些混蛋！」
格雷的眼睛濕潤了起來，他不想這樣碌碌無為地死去，他要做些什麼，「我做不到，但我知道，你能做到的！」
他只是一位禱信者，面對宏大的世界，格雷的反抗無法影響那些龐然大物分毫，但他知道，眼前這個將死的傢伙能改變這一切。
影王不知道該說些什麼，格雷如此渺小，可此刻的他又是如此高大，像座山一樣。
為了更宏偉的目標，格雷寧願放棄自己的仇恨。
「你會死的。」影王說。
「如果我的死，能變成魔鬼墳墓上的一捧土，那麼我的死也太值了，不是嗎？」
格雷將兩把秘劍插在影王身前的地面上，他鼓起全部的勇氣，低吼道，「告訴我，我該怎麼做？」
影王感到一陣莫名的溫暖，像是有團火在格雷的身上燃燒，他爆發出了難以想像的力量，支撐著幾乎化作膿水的身體，艱難地坐了起來，抬起手，搭在了格雷的肩上。
「我身負著與初封之王相似的恩賜，但我恩賜並不受到血脈的限制，而是受到對方的約束，」影王鄭重地說道，「只有甘願為我犧牲者，才會受到我恩賜的影響。」
「所以真正的第二席，就是用這種辦法，替你受死了嗎？」格雷喃喃道，關於秘密戰爭的疑雲，此刻也變得澄清起來。
「嗯。」
影王艱難地回應道，那是他不願回顧的記憶。
利維坦許諾了他力量，卻要求他在未來償還。
所以秘密戰爭爆發了，第二席知曉自己的力量，所以他選擇讓自己活下來，以靈魂湮滅的方式死去，保全血肉之軀的完美。
這給了初封之王苟活的機會，但也給了自己捲土重來的資本。
只要奪回那具軀體……
「所以你才不願拋下這具衰敗的身體嗎？」格雷明白了影王的執著。
這具破碎不堪的軀體，所具備的價值，不止是榮光者的力量，這更是他朋友、老師、戰友的身體。
「我要你發誓，」格雷詛咒著，「我要你贏！贏過他們！」
影王張大了口，喉嚨里溢出泡沫狀的血，這是他人生里的第二次發誓，以靈魂發誓。
「我發誓。」
格雷單膝下跪，痛苦萬分，但又感到難得的歡愉。
「我向您效忠，錫林陛下。」
……
格雷先是感受到一陣無窮無盡的痛楚，仿佛自己被丟進了絞肉機里般，每寸肌肉、每一顆細胞都在發出尖叫，而這就是對方一直在承受的痛苦。
視野逐漸恢復了清晰，格雷看到了一個熟悉的身影正背對著自己。
那是自己的身影，只是軀殼之下的靈魂，在這一刻已截然不同了。
他揮起血移之劍，噼出了一道血色的十字。
空間裂開，出現了一道道裂隙，裂隙邊緣扭曲著空間感，仿佛是把無數線條混合在一起，錯落有致，幾乎在同一時間，裂隙的邊緣開始跳動著電弧和血色，似乎空間裂開的每一個刻痕都排出無數電流和鮮血。
他最後看了一眼格雷，輕輕地點頭，轉身走入了十字劍光里，裂解的空間開始閉合，直到消失不見。
昏暗寂靜的世界裡，只剩下了格雷一個人被困在這具將死的軀體里，極致的痛苦中，格雷卻感到了一陣莫名的安寧。
格雷知道，他將成為無數人之一，成為了那打贏戰爭的渺小一個。
萬眾之一。
一想到這些，格雷覺得自己的人生具備了價值，連帶著米蘭莎的那部分也一併如此，一股滿足感撫平了他內心的所有傷痛。
格雷閉上了眼，頭頂的岩石崩塌，第一席尖嘯著，顱骨大鐮橫斬，削去了世間萬物。
瀰漫的塵煙里，響起可怖的咀嚼聲。
第一席的身影逐漸顯現了出來，他擦了擦嘴角的膿血，吞食大敵的感覺，令他感到從未有過的滿足。
拄起大鐮，第一席接著將「影王」的頭顱如戰利品般掛在了廉刃上，正當他欣賞著大敵的死狀時，他才發覺這顆近似乾屍般的頭顱上，居然帶著一抹滿足的微笑。
第一席搞不懂，他從來都搞不懂自己這個弟弟在想什麼，就像當初自己邀請他時，自己搞不懂他為什麼會拒絕永生一樣。
好在一切都結束了。他心想著。
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