夕陽在地平線盡頭的雪峰之間逐漸下沉。
暮色籠罩，牛羊啃食草地，在這幅遼闊平原的畫卷中留下剪影。
「這回算你走運。」
姜月暖飲完美味的雪蓮粥，放下碗勺，呼了口白氣，哼哼唧唧地說道：
「我心情好，就不同你追究玉龍鱗的事情了。」
「分明是玉龍鱗沒有選中你。」洛何說。
「我不管，反正我最後一定會讓玉龍神答應出任守護神的。」姜月暖傲然地說。
姜家以御龍為名於世，數百年來，一定有許多宗族棟樑嘗試招攬過玉龍神。
而他們無一例外失敗，直到現如今，幾乎只剩姜月暖仍然執著於此。
洛何忽然覺得，「固執」有時候也是一件好事，這至少會讓人對未來充滿目標和期望。
這回洛何沒有出言刁難，微微一笑：「祝伱好運。」
突然間他不拆台了，姜月暖反倒有些不適應，猶豫片刻，道：
「我先走了，你自己回蒼城吧，還有……」
「什麼。」
「粥很好喝。」姜月暖小聲說。
「謝謝，對了，玉龍鱗具體用法是怎樣的，你知道嗎？」洛何問。
「呃……」姜月暖歪頭想了想，「這個我一時半會兒也講不清楚。簡單來說的話，是提升寵獸對於風、雨、雷電的掌握。」
「你可以試一試，讓龍魚配合玉龍鱗，訓練風系和雷系招式。」姜月暖道：「真有成效的話，記得把訓練數據發給我，當做這份情報的回禮。」
洛何沉吟片刻，點頭道：「沒問題。」
簡單來說，魚魚獲得玉龍鱗之後，可以配合【雷電訓練法】，學習雷系招式。
繼而，成為一條會放電的龍魚！
這下以後再打魚塘局，可就不是炸魚，而是電魚了！
*
道別之後，兩人各自返程。
三小時車程過後，回到蒼城的四合院中，已是深夜。
洛何給兩隻寵獸準備完今晚帶去旅行的食物後，倒頭便睡。
第二天。
日上三竿。
燦爛陽光照耀四合院，是個好天氣，適合在院子裡飲茶、曬太陽。
洛何起床洗漱，先看了看昨天晚上的【旅行日記】。
兩隻寵獸的招式熟練度均有所提升。
小九目前已經能夠戰勝高等超凡級的寵獸。
而魚魚昨晚在白水河的旅行中，遭遇了蓄電鰻。
經由玉龍鱗的加持，魚魚在承受蓄電鰻的雷電攻勢當中，順勢掌握了「高壓電擊」這一招式。
高壓電擊，只是中階招式，卻是魚魚在水系招式外的一大底牌。
畢竟在對戰過程中，仍誰見一條龍魚突然開始放電，都會愣上那麼幾秒。
而雷系招式對水系寵獸又有克制效果，因此魚魚在水系寵獸的同級內戰中，堪稱無敵！
「其他招式雖然強力，但也不能忘記對保命技的修行。」
洛何心道：「浸油，才是魚魚真正的神技！」
微風吹拂過四合院。
毛絨絨的小九趴在樹梢上曬著太陽，尾環微微發亮，赫然是在摸魚…不對，是在藉助日光訓練。
魚魚在水缸里放電，讓整缸水都縈繞著電流，浸泡在其中，靠著雷電來淬鍊自身。
兩隻小傢伙都有自己專屬的訓練法。
並且，小九為了打贏食材、魚魚為了去往東海，都對訓練之事非常上心，完全不需要洛何來過問。
洛何閒來無事，起身來到廚房，拿出一塊新鮮水靈的豆腐，在普通砧板上『篤篤』切豆腐，練習起刀工。
這個月，馬上要去給龜前輩做菜了，是該提前準備一番。
倘若龜前輩願意透露一些與灶君相關的信息。
想必，對小九的實力提升，也會有所幫助。
沉思間，豆腐被洛何切得細如髮絲，一塊豆腐化作千絲萬縷。
洛何用刀身托起豆腐，置於清水當中，見豆腐粗細均勻、絲絲分明，不由微笑。
很好，刀工還沒有退步。
半小時過後，洛何端上兩碗文思豆腐羹湯，招呼道：
「小九，魚魚，過來簡單吃些！」
文思豆腐，是道江淮名菜。
這道菜對廚師的刀工要求極高，香菇、冬筍、火腿、雞脯肉都必須切成頭髮絲粗細的絲，再一併燉煮成羹湯，口感軟嫩清醇，入口即化，使人回味無窮。
香味飄散，引得兩隻寵獸投來視線，一齊靠向洛何。
「吃完這頓加餐，再繼續訓練好了。」洛何道。
「嚶！」「嗚！」小九和魚魚目泛光亮，各自端起一碗文思豆腐。
飲著清醇鮮美的羹湯，小九眯起眼睛，好像置身於一片寧靜祥和的竹林當中，心情平靜，緩緩伸出舌頭舔乾淨嘴邊的湯汁，咧嘴一笑。
魚魚吞咽羹湯，好吃到眼底里泛著淚光，不由想讓奶奶也嘗一嘗這道菜。
「會有機會的。」洛何笑了笑，」等雲嶺的事情忙完，我們就前往東海。」
按照行程安排，雲嶺還剩下兩站，玄武火山與雲都大學。
洛何摸出手機，打算提前聯繫一下招生辦王子，卻見聊天群內信息不斷閃爍。
「十一局最近發現了個新遺蹟？@第十一局夏宿年。」胡局長發話道。
十一局，又名考古局，負責考古研究、遺蹟發掘等工作。
夏宿年道：「是的，目前來看，這是個小型衣冠冢。是千年前的當地百姓，為了紀念農帝而修建的。」
「農帝的衣冠冢？可以啊，裡面肯定有不少好東西！」游有方道。
「好東西倒不見得，我只希望遺蹟內部，不會發現史萊姆。」夏宿年苦笑。
夏宿年討厭史萊姆，是人盡皆知的事，畢竟這玩意兒破壞性和腐蝕性極強，會對遺蹟造成不可逆的損害。
偏偏在哪兒都能見到史萊姆，夏宿年作為一名考古學家，對這種寵獸實在是喜歡不起來。
胡圖沉吟道：「@夏宿年，目前有什麼新發現嗎？」
夏宿年：「發現了此前從未見過的碑文，初步判斷是與農帝麾下『灶君』有關。」
夏宿年接著道：「十一局目前已經聘請了歷史學家田野博士，對這塊碑文展開破譯工作，希望近期內能取得突破。」
胡圖微微頷首，旋即以叮囑後輩的口吻，道：「獵人會組織最近不太安分，你稍加留意，免得被這幫崽子陰去。」
夏宿年：「好的，胡局長。」
游有方：「再陰能也陰不到老大你啊，老大你才是出身專業的嘛！哈哈哈！」
很顯然，游有方的本意，是為了拍局長的馬屁。
但出身專業，這句話，無疑觸及了胡圖不願憶起的黑歷史。
辦公室內，男人滿臉陰沉，抬手摸出一根飛鏢。
窣！
飛鏢破空，釘在世界地圖上的一角，尾部『嗡』地顫動。
胡圖看向地圖，揚起眉頭，有些意外：
「東煌境內？這回不算，再丟一回。」
家中。
洛何摩挲下頷。
考古局新發現了農帝的遺蹟，這遺蹟還和『灶君』有關？
有點感興趣。
不過，既然涉及到灶君，那肯定是龜前輩講的內容更專業和詳細一些。
畢竟，玄水龜前輩可是灶君的頭號粉絲。
為了學習灶君的招式，都把自己整變異了！
洛何抬眼看了眼天色：「趁現在進山，來得及給龜前輩做一頓飯，還能再去看望一下熊老大。」
「小九，魚魚，我們準備出發了！」洛何招呼道。
「嚶！」「嗚！」兩隻寵獸予以回應。
*
帝都，園林典雅。
複式別墅的大廳內，茶几對坐著兩道身影。
藍黑短髮的淚痣美少年親自沏茶，伸手把茶盞放在姜月暖的面前，沉靜不語。
姜月暖把茶水一飲而盡，氣呼呼地說：「你怎麼不問我，這趟在雲嶺發生了什麼？」
「看你臉色便知，所以不必過問。」姜冬陽平靜道。
姜月暖示威似的，攥緊粉拳。
淚痣美少年不動聲色，淡淡地問道：「發生了什麼？」
「我見到了玉龍神！」姜月暖提高音調，又耷拉雙肩，「只可惜，我並沒有拿到玉龍神的信物。」
姜冬陽眼底掠過意外之色。
姐姐竟然能見到玉龍神，這事已經不同凡響。
須知道，幾年來都未曾有族人見過玉龍神，而她的執著，當真有了些許收穫。
「那信物，現在在哪裡？」姜冬陽問。
提起這茬，姜月暖就牙痒痒：「被第九局的傢伙拿走了！」
姜冬陽微微一怔，有些意外，不確定道：「洛何？」
「嗯。」姜月暖悶悶不樂地點頭。
「這麼說來，你與洛何同行，見到了玉龍神，結果玉龍鱗卻被他所得？」姜冬陽問。
「是的……」姜月暖愈發地低下頭。
姜冬陽微微頷首。
我就知道，憑姐姐的本事，不可能獨自見到玉龍神。
「洛何畢竟是胡局長的親信，論手腕和能力，不能以尋常新人來看待。」
淚痣美少年飲了口茶水，道：「姐姐，你還是不要與他扯上聯繫。」
「不行！」姜月暖乾脆道：「兩件信物在他手裡，不把那兩件信物拿到手，我怎麼讓玉龍神答應我的請求？」
「那麼，暫且先觀望一段時間吧。」姜冬陽頓了一下，道：「剩下信物是哪兩件？」
「玉龍角，信物中最神秘的存在，用途不詳。」
姜月暖道：「還有玉龍鬚，是件讓龍族寵獸完成進化的材料，進化後，足以讓龍類的種族等級得到飛躍！」
姜冬陽陷入思索。
尤其是這件玉龍鬚，的確有爭奪的必要。
第九局的新人，洛何再逆天，也不見得能同時獲得四件信物。
姜家總有獲得餘下信物的機會。
「冬陽，你今天是不是還沒有上搏擊課程？」姜月暖忽然問。
淚痣美少年沉穩的臉色突然一變，低聲道：「我今天…肚子疼。」
「別裝了，我還不了解你嗎。」怪力少女笑吟吟道：「來來，我來當你的陪練！」
姜冬陽：「……」
姐，你被人坑了，別找我出氣……
*
古都，歷史研究所。
「夏宿年先生！」
研究人員腳步匆匆，喊道：「田野博士有急事找您！碑文破譯工作出結果了！」
男人溫文爾雅，富有書卷氣息，意外道：
「是嗎？我這就去見田野博士。」
夏宿年大步流星。
研究人員愣了一秒，趕忙道：「您走錯方向了！田野博士的研究室在這邊！」
夏宿年剎出腳步，原路折返，微笑道：「抱歉，是我太著急了。」
研究人員看著夏宿年的背影，見他站在走廊環顧左右、躊躇不前。
「這個十一局的大佬，好像是個路痴？」研究人員心道。
最終，在研究人員的引導下，夏宿年來到研究室。
白髮蒼蒼的老人回望一眼，頷首道：
「你來得正好，碑文已經破譯出來了。」
「那太好了。」夏宿年眼前一亮，「有什麼新發現嗎？」
「請看。」田野伸手示意，將顯示屏上的影印版石碑展示給夏宿年，「這塊石碑，是在農帝的衣冠冢中發現的，當地百姓為了紀念農帝麾下的灶君，立下了這塊石碑。」
夏宿年循著視線望去，只見石碑上刻有古老字體，上面還刻畫著一隻似熊非熊、兩腳佇立的寵獸。
石碑上，這隻寵獸的雙目，被刻畫成綻放光芒的模樣，尾巴上則燃燒著火焰。
「這隻，便是農帝的寵獸，灶君嗎？」夏宿年問。
「我們之前就是如此推定的。」
田野道：「新奇的是，在這段碑文中，當地百姓並沒有直接稱其為『灶君』，而是使用了一種史學界從未有過的稱呼。」
夏宿年呼吸微促，感覺歷史的大幕正在自己眼前徐徐拉開，有幾分緊張與期待，道：
「何種稱呼？」
「像是灶君的另一種名諱，又像是另一種截然不同的寵獸，名曰——」
白髮老者嚴肅道：
「火尾金睛獸。」
……
雲嶺山脈。
玄武火山底部。
面對洛何的造訪，龜前輩心生滿意，在洛何拋出有關九節狼的問題之時，直接予以回答。
「火尾金睛獸？」洛何訝然道。
「不錯。」
玄龜頷首道：「這便是九節狼的進化形態！」
洛何和肩膀上的小九對視了一眼。
原來九節狼真的還可以再度進化。
就是這進化後的名字……是不是有點太隨意了？
這時，玄龜猛吸一口氣，岩漿灌入它的口中。
喝了一口熱水潤了潤嗓子，玄龜接著道：
「世人只知道，農帝麾下有火尾金睛獸，卻不知曉，這隻火尾金睛獸是從何而來。」
玄龜止住了話頭，故意賣起關子。
洛何心頭一動，道：
「斗膽請教玄水龜前輩，該如何才能讓九節狼，進化成火尾金睛獸？」
玄龜聽到『水龜』二字，滿意頷首，慢吞吞道：
「實際上，九節狼能進化成火尾金睛獸，只是我的一種猜想……」
「不過，你若是能做出一道令我滿意的菜，我便將這種猜想告知與你！」
洛何早有準備，拿出玄武板，招呼道：
「小九，準備生火！」
……
(本章完)