萬曆十三年，金秋之時，卻已漫天玉龍飛舞，舞得滿城梨花，使宇內皆白。
鏗！
而一聲鑼響，在這時，於爛銀堆地的棋盤街內突然出現，把正酒樓閒談的于慎行與趙南星的目光吸引了過來。
然後，于慎行就見到，和大地一樣白的兩大箱銀元在一處宅門前被打開，且有一隊青袍官員與綠袍官員，與許多紅牌出現在這裡。
而最前面的一官員正持著文書，與從這宅門出來的一年輕士子交接，沒多久，那年輕士子就吩咐僕人將兩大箱銀錠抬了進去。
「那是吏部右侍郎沈虞城（沈鯉）的宅邸！」
趙南星這時神色複雜地說了一句。
于慎行則問道：「那這兩大箱銀元又是怎麼回事？」
「看牌匾里有『皇明礦業』的牌子，應該是認購劵分利了；原來陛下是真的要分利給士民！」
趙南星難掩失望之色繼續說道。
于慎行則嘴角微揚道：「看樣子好像能分不少啊！」
趙南星道：「估摸著是不少。」
于慎行接著就回頭看著趙南星問：「公買了嗎？」
趙南星微微搖頭，然後道：「沒有！我一向不主張朝廷以利裹民。」
「余倒是買了一些。」
于慎行正說著就見自己繼子於緯突然來了這裡：「老爺您果然在這裡，商部來分利了，有三大箱銀子，太太讓我來喚您回去謝天恩。」
於緯說後就因看見趙南星也在，就忙對趙南星拱手作揖：「見過世叔！」
趙南星這時則已看向了濃眉大眼的于慎行，甚至眸里已似有熾熱的烈火在燃燒，而問著于慎行：
「公不是上疏請朝廷不要強奪民利嗎？怎麼自己倒買了，而且看樣子比他沈虞城（沈鯉）還多！」
趙南星對此是真的感到意外。
「這個，吾是上過這疏，但吾的意思只是希望陛下不要強制讓士民買認購劵，以免引起民憤；」
「畢竟朝廷的確在發鈔方面的確已很失信譽。」
「但這並不是說吾自己就不會買，就不會支持朝廷試著用開發外利的方式來增加國帑收入與惠天下赤子啊！」
「吾還是希望朝廷能真的惠民的！」
于慎行解釋了起來。
趙南星呼吸有些沉重起來，又問：「我們也算摯友，可為何少宗伯獨自己買，不告知於鄙人？」
「公乃正人君子也！」
「君子面前怎好經常談利，所以，吾也不好於公面前大談財利，何況這認購劵不到朝廷真的分利的時候，吾也不能確定朝廷是真的要藉此分利惠民：」
「萬一的確是為借認購劵奪利於民呢，而重演寶鈔之事呢？」
「我於家損失慘重沒什麼，但若諸公若損失且是因吾而損失，那吾還有何顏面見諸公？」
「所以，吾怎好於公面前提起？」
于慎行說著就道：「想必公也不介意的！畢竟公素重義輕利，乃真君子！」
趙南星強作無所謂地笑了笑：「吾倒也不在意這些財利，主要是，吾沒想到公竟然會買了認購劵而已！」
「為助國而買，非是真想藉此生利。」
于慎行解釋了一句，就又道：「但既然皇恩降下，鄙人又怎能不領，容我回去謝恩後再與公聚！」
「失陪！」
「改日我請公吃酒！」
于慎行說著就於自己繼子疾步下了樓。
「老爺小心，外面雪大！」
「下雪怕什麼，就是下刀子也得趕緊回去謝皇恩，不然就非人臣之道！」
于慎行的話迴蕩在茶樓里。
而趙南星這裡卻沉著臉半晌未語，然後又搖了搖頭，自言自語道：「我自己到底在氣什麼，是因為沒有助國而慚愧嗎？」
這時，沈鯉也已出來當著宣旨分利的商部官員的面謝了恩。
與此同時，正和陳經邦一起回來的石星也因聽到一聲鑼響而注意到自己家宅邸外有許多官差。
石星一時感到奇怪：「這又非大比之年，怎的有官差堵門？跟有人中第一樣！」
說著，石星就走了過來，問：「怎麼回事？」
陳經邦也有些好奇地跟著下了轎子，走了過來。
這時，石茂侖走來對石星說道：「是商部奉恩旨來給我們分礦利的錢，合計三千二百一十六兩銀元，如今正等著您回來簽領謝恩呢。」
「礦利？」
陳經邦這時瞅了石星一眼，先問道：「公不是說不會與民爭利，沒買這認購劵嗎，怎麼還這麼多銀元？」
「買的不多！」
「真的不多！」
「為君盡忠嘛，自然也就買了一些。」
石星訕笑著說了起來，然後有些鬱悶地看了商部員外郎艾誠一眼，低聲說：「你們分利怎麼這麼高調，又是敲鑼又是打鼓的，還大白天的來送，還抬著現銀來！」
「皇恩豈能偷偷摸摸的降臨，公這話未免有不敬之嫌！」
同來負責監察整個過程的給事中唐堯欽這時倒是沉聲說了石星一句。
石星頓時一臉尷尬，忙拱手道：「鄙人失言，還請給諫勿怪，皇恩降臨的確該正大光明的。」
石星說著就忙問石茂侖：「香案擺好了嗎？」
石茂侖點頭。
「那就吩咐家人都來，跪領皇恩！」
石星說後就先跪了下來。
陳經邦這裡已回了轎里，整個人臉色變得十分難看，尤其是在看見石星拿出認購劵跪領分利的時候，一時不由得咬牙切齒道：「這只是一些？這明明是很多！」
「明明很多！」
嘭！
陳經邦直接將轎子裡矮几上的一盞茶跌落在地。
石星和艾誠、唐堯欽等官員不由得看了過來。
陳經邦頗為尷尬，只得訕笑著道：「無礙，只是不小心碰翻了茶盞。」
陳經邦說著就忙讓轎夫把他抬離了這裡，而一離開這裡，他就看見趙南星正失魂落魄地往自己這邊走來，一時就忙讓人去請趙南星來。
趙南星拒絕了陳經邦的邀約，因為他現在心情不怎麼好，尤其是在聽到一聲鑼響和一陣陣鼓聲響了，然後就看見有同僚拿到分利銀元後，他就難以遏制內心的妒火。
……
「都分到利了吧？」
次日。
侍御司，朱翊鈞笑著問向了執政公卿申時行、陳經邦等人。
申時行、戚繼光、張學顏等皆喜笑顏開道：
「托陛下洪福，皆已領受礦利恩賞，臣等何其有幸，能逢此堯舜再現之世。」
朱翊鈞則在這時點了點頭，然後看向陳經邦：
「眾卿皆喜，獨陳卿為何神情失落，難道陳卿沒買認購劵嗎？」
(本章完)