一名穿著灰色長款及膝風衣軍裝，頭上帶著有尖型撞角的鋼盔的士兵，正抱著自己的步槍蹲坐在一條土路旁邊。他的身邊，同樣裝束的士兵一個挨著一個，密密麻麻鋪滿了土路兩側。
「每年到這個時候，就他麼的要被拉出來禍害幾天，真是要了命了。」一名步兵排長同樣蹲坐在地上，一邊擺弄著自己的飯盒，一邊低聲抱怨著。
從天啟年間，大明朝的軍隊就進行了一系列的改革，具體名稱就是軍師團營連建制改革，軍往上設集團軍，集團軍上設軍區――天啟大帝北伐西伯利亞的時候這套建制被傳播到西方國家，現在全世界的軍隊除了處處要改了再學的日本外，全部都在使用這套軍隊建制。
「轟！」「轟！」遠處的那片山坡上，大炮轟擊形成的巨大煙柱一個跟著一個，仿佛要把那幾座大山徹底摧毀一般。那是炮兵集群正在炮擊假想敵，也是這一次演習的一項基本內容。
幾名新兵顯然被長途跋涉徹底蹂躪得不成了人形，趴在自己的背包上痛苦的呻吟著。中國鋼盔上的撞角是天啟大帝「發明」的，這玩意兒既符合了大明軍隊的傳統審美觀，又多了很多非常實用的用途――可以在肉搏戰的時候衝撞敵人，也可以防止平時士兵拿鋼盔當凳子坐壞掉。
「起立！起立！快立正站好！」一名軍官騎著高頭大馬從土路上奔馳而過，他大聲的叫嚷著，讓路兩邊的步兵們從鬆散的狀態下站起身來：「做好準備！站起來！做好準備！快一點！」
於是這些散漫的士兵開始稀稀落落的起身，有些人拍打著身上的塵土，有些人則一邊悄聲罵著一邊拎起自己的背包。整個隊伍都鬆鬆垮垮，在班長還有排長一聲一聲的呵斥下散漫的集結起來。
當年最強盛的大明帝國，曾經靠著皇家第1集團軍橫掃漠北，將現在的蘇聯首都莫斯科都劃歸囊中。不過經過了帝國的衰敗，幾次窮兵黷武的對外戰爭接連失敗，那些曾經的輝煌也都已經成為了過去。
所以這些在曾經逝去的歲月中，讓所有國家的軍隊都聞風喪膽的精銳戰士，也隨著流逝的時間衰弱成了一群混吃等死的農民和手工業者。
而這種和平年代裡，待遇最不好的是軍人，管理最鬆散的是軍隊，最沒有地位的也是這些可憐的大頭兵。上一次在薊遼鎮壓金國叛亂失敗，讓這個曾經輝煌一時的大明王朝走到了低谷，也讓這個國家幾乎再也提不起對外擴張的興趣了。
一片嘈雜聲中，部隊開始緩慢的前進，士兵們互相推攘著，擁擠在一起向著他們的目的地進發。戰馬的嘶鳴聲此起彼伏，呵斥和謾罵的聲音幾乎連成一片。
遠處的山坡上，一名少校放下了手裡的望遠鏡，遺憾的搖了搖頭。在最開始他接到命令調集部隊長途跋涉，開進到這個位置的時候，他以為自己終於還是等到了一個機會，可惜的是現實是如此殘酷，事實證明他還是空歡喜了一場。
事實證明整個集團軍只有他這個營按時到達了作戰地點，而如果那個時候他的營得到了有效的支援展開進攻的話，有可能趁敵軍沒有準備就緒，奪取一道防線也說不定。
遠處飛馳來了兩匹膘肥體壯的戰馬，一名上校軍官揮舞著馬鞭，一路顛簸來到了這名少校營長的面前。他勒住了自己的戰馬，然後用馬鞭指了指那名站著的少校：「張建軍？你就是張建軍？」
「卑職是張建軍。」少校趕緊立正，將拳頭放置在自己的左胸前：「皇家第1集團軍第7軍第2步兵師第2團下轄步兵營1營……」
「好了，好了！你的運氣來了！跟這個人走吧，京師有的是大好前程等著你呢。」那上校顯然沒有耐心聽自己的手下介紹自己的官職，擺了擺馬鞭打斷了張建軍的自我介紹，又一邊說一邊指了指身後騎馬的那個軍官。
金黃色的袖邊？交織成的麥穗？眼前這個年輕的軍官，竟然是天子親軍錦衣衛？張建軍趕忙敬禮，不過對方顯然更加不給面子，看都沒有看他一眼，就對身邊的上校軍官冷聲說道：「我趕著回去復命，帶一匹馬走，不算僭越吧？」
「哈哈哈！長官哪裡的話……不過是一匹馬而已，騎走就是了。」那上校趕忙配笑著，跳下了自己的戰馬。看得出來的錦衣衛軍官背景相當深厚，對著比自己大好幾級的軍官，竟然也能抖得起官威。
那錦衣衛這個時候才看向張建軍，面色依舊冷冰冰的毫無人情味道：「張建軍，我是奉太子之名，調你到太子直轄的警衛團任職，耽擱不得，上馬跟我走吧。」
太子？張建軍一愣，全大明帝國至少有5000個營長，他這個出身貧寒的普通基層軍官，是何德何能入得了太子殿下的法眼的？
……
「你到號稱帝國之劍的集團軍里溜達了一圈，就保舉了這麼一個小營長？」太子行營里，大明帝國的儲君朱牧一邊用手裡的長劍撥弄著桌子下面擺著的香爐，一邊滿臉不解的看著風塵僕僕一身灰塵的王珏。
王珏一進屋子就找了張椅子坐了下來，他自幼身體虛弱，遍訪了名醫才稍微好轉了一些。皇帝和王家交好，王珏自幼也是天資聰慧，所以皇帝陛下看王珏更是一千一萬個順眼，賜他見人不跪的特權，放眼王朝有此特權的人內閣里也沒有幾個。
這個和太子同學，叫皇帝姑父的王家少爺，裂開嘴笑了起來：「這個叫張建軍的少年時學業有成，被保送到德意志柏林軍事學院進修。回國4年了還能保持那份軍人的凌厲稜角，自然是可造之材。如果殿下你不要，那我就塞到京師警衛軍里去，三年後還你個上將之才。」
「好！」朱牧點了點頭，算是給這個小小的營長定下了前程：「給我也是浪費了，交給你，我等著用人！」