其實，目前大明帝國建造的5艘戰列艦，距離真正可以參戰還有一段時間。首艦北海號戰列艦雖然完成度已經非常高，可是也才建造了1年零7個月的時間，還需要兩個月的時間才能夠建造完畢正式服役。
另外的幾艘戰列艦，因為資金的關係，完成度都還只能算一般，只能在半年之內陸陸續續的服役而已。日本海軍現在主要需要面對的敵人，還是衡山號還有長白山號這樣的大明帝國傳統戰列艦部隊。
不過日本海軍方面也可以說是備戰不足的狀態：他們正在秘密建造的大和號超級戰列艦現在也只是一個船身而已，距離建造完畢也相差很多。所以說在即將到來的戰爭中，雙方海軍都將忍受著裝備沒有完全到位的局面，打一場雙方都不滿意的戰爭。
「大明帝國的戰列艦還不是真正讓我擔心的事情，我最擔心的，還是明軍可能從山東地區派出登陸部隊，繞過我軍防線，在戰線後方登陸這件事……」東鄉貴一憂心忡忡的對身邊的八木副司令說道：「海軍主力都集中在帝國本土到朝鮮之間的航線上，是無法阻止明軍如此行動的。」
「將軍閣下，如果明軍對我們全面開戰……那麼錫蘭的海軍就會北上，切斷他們在呂宋的石油供給線……對於大明帝國來說，這條線才是生命線，不可能棄之不顧的。」八木開口安慰東鄉貴一道：「只要大明帝國不把5艘新式戰列艦集中起來投入對我們的海戰，那麼帝國還是會有勝算的。」
「也不知道，我們的秘密武器，究竟進行到了哪一步了。」東鄉貴一聽到了副司令的安慰之後點了點頭，然後就抬腳向艦橋的方向走去：「上杉首相安慰天皇陛下的空中優勢假說……不知道會不會真的在危機關頭挽救我們的大日本帝國啊。」
八木將軍聽到自己的司令官這麼說，貼近了一些距離，開口說道：「聽說，岸基部隊那邊，熊本中將已經拿到了量產型……新式武器的名字叫做『神龍』，性能上要比現有的飛機高出很大一截！」
「熊本君那裡傳出來的消息？這我就放心了，雖然新式武器數量不多，可我們總算是有了一些可以與敵人抗衡的手段了。」東鄉貴一點了點頭，算是放下了一些煩躁的心情，帶著八木繼續參觀起新的長門號戰列艦來。
一邊走近被厚重鋼鐵保護起來的戰列艦的艦橋，東鄉貴一一邊背著手對身邊的八木將軍說道：「在濟州島還有對馬島修建的軍事機場一定要儘快完工……如果能夠依靠飛機掩護我們的航線，那麼至少可以讓我們抽調出戰列艦來，有效的保護朝鮮半島的海岸線……」
事實上因為日本海軍和錫蘭海軍給大明帝國海軍造成的壓力，大明帝國雖然在遼東之戰結束後，就開始修建海參崴軍港，可是即便是有自己的軍港，也沒有辦法威脅到朝鮮半島東北方向的海岸線。
所以日軍最擔心的，還是明軍從膠東半島出發，登陸朝鮮的西南海岸線，這樣一來會讓日軍苦心經營的鴨綠江防線形同虛設。所以日本海軍在保護對馬海峽上的幾條運輸線之外，最重要的一個任務，就是儘可能的確保明軍不敢在朝鮮半島實施登陸作戰。
可以很負責的說，日本海軍雖然在數量上，對大明帝國的北海水師擁有一定程度上的優勢。可它們因為要顧及兩個任務所以並不能發揮自身的優勢，甚至在「黃海炮戰」黃之後，不得不轉入守勢。
所以日本海軍艦隊總司令東鄉貴一在調查過後官復原職，繼續指揮聯合艦隊的時候，並沒有一絲喜悅的心情。他甚至覺得自己肩膀上的擔子更加沉重了，有一些壓得他喘不過氣來。
「希望我們和錫蘭之間的防衛協定，真的可以在關鍵的時刻起到作用吧……單單只憑藉我們的海軍面對整個大明帝國，實在是有些太過強人所難了。」東鄉貴一伸出手來，按在戰艦艦橋正面冰冷的鋼鐵裝甲防護帶上，呢喃了這麼一句。
原本就是被錫蘭扶植起來，最終在錫蘭之亂後才勉強立國的日本，只能在錫蘭和大明帝國的夾縫之中艱難的生存。也只有日本人自己才會知道，他們自己付出了多少努力，流了多少血灑了多少眼淚！
……
與此同時，在對馬海峽的另一端，鴨綠江畔的日本陸軍鴨綠江防線指揮總部內，上任了一年多，可以說是親手建立了鴨綠江防線的陸軍大將宮本有仁，正在用他那雙銳利的眼睛，掃視著對岸大明帝國已經奪回了一年的土地。
他在一年前臨危受命，接替了三井孝宮將軍的指揮，趕到了鴨綠江邊，重新為敗退的日本陸軍打氣，讓他們振作精神重建一條足以抵抗明軍部隊的防線。時代的變化讓坦克還有其他武器成為了永備防禦工事必須面對的威脅，所以他也用上了很多更先進的小東西。
鴨綠江防線可是這位日本陸軍大將的得意之作，傾注了他這一年的全部心血：整條防線上和往常一樣，遍布各種機槍和火炮掩體，而且很多都是永備防禦工事。厚實的鋼筋混凝土保證了這些堡壘不會被輕易摧毀，給整條防線提供了足夠的支撐。
陣地上還進行大規模布雷，宮本有仁似乎對地雷非常的偏愛，他將大量殺傷明軍，把渡河明軍殲滅在第一條防線上作為他部署防線的最大目的。所以他將第一條防線看成是一個隨時可以自毀的墳墓，埋葬10萬日軍士兵，和大明帝國精銳裝甲部隊的墳墓。
只要他的一線防禦陣地可以阻礙並且遲緩明軍的進攻，他部署在二線的裝甲部隊就可以在空軍的掩護下反擊明軍。日本的戰車部隊雖然數量不多，不能分散部署只能集中使用，可是在某一已知地段上投入戰鬥，還是會對渡河的大明帝國裝甲部隊形成數量優勢。
反覆推演的結果就是，在損失慘重的情況下，明軍裝甲部隊被趕回對岸，失去了再一次作為拳頭部隊進攻的能力。而日軍重新修築防禦，守住鴨綠江也就成為了必然的結果，宮本有仁很有信心完成這種推演。
另外，天氣也正在向著更有利於他的方向發展著。只要再過兩個月的時間，部分鴨綠江地段就會進入封凍期，到時候明軍搭建浮橋的船隻就無法使用了――鴨綠江的封凍並不能支持重型武器裝備直接渡河，所以明軍也不大可能用輕步兵進攻日軍嚴密設防的鴨綠江防線。
如果明軍這麼做了，那才讓宮本有仁做夢都笑醒了。一旦明軍放棄裝甲部隊優勢，單純用士兵去填鴨綠江防線這個坑的話，那麼在十天之內，明軍就會在這條防線上損失超過10萬人並且毫無建樹。
正因為有這麼多原因，所以宮本有仁現在更擔心的是明軍在後方登陸的問題。這也是他反覆致電大本營，請求海軍確保朝鮮半島海岸線絕對安全的原因。雖然一支數千人的部隊登陸不會一下擊垮整個朝鮮半島上的日本守軍，可是如果這支部隊一路上南下燒殺搶掠，會截斷朝鮮半島上南北交通線，給日軍造成相當可怕的麻煩。
雖然這個戰略被日本高層認為是無稽之談，可是在它被已經被調回國內的日本陸軍將領三井孝宮提出來之後，就一直是朝鮮半島防禦體系上，停留在日軍高層們心頭，揮之不去的夢魘。
「誰都知道，大明那個葛天章在兵部的時候，一直都將登陸錫蘭作為畢生志願……大明帝國也一直在南面訓練跨海登陸的課題。膠東半島到朝鮮半島之間的距離是120公里，以大明的力量投送個5000到1萬人，根本不成問題啊。」宮本有仁心中和很多人想的都是一樣的事情，這可是關乎到日本國生死存亡的戰爭，哪有人敢冒險？
原本駐防日本本土的聯合艦隊主力，從本土移防到了木浦港還有濟州島附近，就是高層對明軍跨海登陸擔憂的最直接證明。
幸好新服役的神龍1型戰鬥機擁有超過200公里的作戰半徑，所以可以警戒整個黃海，進一步減輕了日本海軍巡邏南海帶來的風險，也同時具備了對明軍跨海登陸的早期偵查能力。
所以說，上杉安達首相在一年多之前堅定的擁護開發新型戰鬥機的決策，終於在今天給日本軍方帶來了便利，至少在戰鬥機方面，日本顯然已經走到了世界強國的範疇之內，比起許多傳統強國來，他們走的更快也走的更遠。
「我已經做好了準備，現在就看對面的明軍究竟如何出招了……」宮本有仁將軍在東鄉貴一呢喃出「單單只憑藉我們的海軍面對整個大明帝國，實在是有些太過強人所難了。」這句話的同時，呢喃出了這麼一句發自肺腑的感嘆。(未完待續。)