德馬拉古位於奧蘭多帝國的最北邊，也是最小的一個行省，在德馬拉古只擁有四座城市，以及兩座正在修建中的城市。規模如此之小，原因也是這裡的環境相對於溫暖的南方太過於惡劣，農作物的生長和成熟過於緩慢，一年只能收穫一次。如果天氣不好，陰雨天較多的話，可能還要絕收。
一個地區繁華與否，其實和領地上的貴族沒有太多的關係。再好的政策如果無法吸引來更多的居民，城市就很難繁華起來。德馬拉古惡劣的環境讓那些平民們無法接受，只有那些祖祖輩輩就生活在這裡，已經習慣了這種惡劣氣候的德西人才能在這裡堅持下去。即使是這樣，他們也時常要面對食物短缺的問題。
帝國方面儘可能的會在糧食上對德馬拉古行省相對的傾斜，頂多讓平民們不至於餓肚子。僅剩的這四座城市，人口也不是很多，而支撐柱這些城市的除了走私商人們牙縫裡漏出來的一些肉渣外，還有來自官方的工作。為了維持邊境地區的穩定以及主權，德馬拉古行省總督時不時就會做出一些在平民們來看絕對算得上昏庸的決定。
比如他每年都要修葺城牆，要開荒之類的。很多時候城牆並沒有太大的損壞，並不需要修葺。開荒即使開墾出適合種植的農田，也不一定有人種植，直至第二年又成了荒地。
可是這些工作，恰恰就是總督維繫住這最後四座城市命脈的關鍵。工作需要人來做，做完之後能領取到工錢，比起競爭更加激烈的南方，這裡就像是一個大型的養老院，或者說是一個養老的公司。
當雷恩的馬車駛入德馬拉古的首都修庫修斯的時候，只有總督加赫爾以及他的隨從寥寥幾人迎了出來。
「萬分抱歉！」，加赫爾似乎也覺得加起來不到二十個人迎接一位帝都來的女皇特使有些寒顫了，他一臉歉意的向雷恩道著歉。加赫爾五十來歲，一頭淡金色的頭髮，他的眉毛有些纖細，看上去有點文弱。眼睛似乎總是睜不開的樣子，就像是沒睡醒。臉色略微有些蒼白，補了一點妝，但用的化妝品好像不是特別的高級，臉上能看見一些粗糙的粉粒。
他彎下腰，語氣真誠而真摯，「現在正是一年搶種的時候，大多數人都去了野外務農，留守在城市中的人多是老弱病殘，所以我取消了迎接的典禮。」
雷恩透過他身後的城門洞朝著城市中望了過去，街道上的確沒有什麼行人，格外的冷清。整個城市都十分的安靜，就像是一座荒廢已久的城池，看不見多少生氣。作為女皇的特使，來到地方，地方上必然應該熱烈的歡迎。這不是意識形態下的表面工作，而是地方對中央擁護和忠誠的表現，是一種禮儀上的規範。
當然，如果沒有，也沒什麼關係，至少雷恩知道自己這一趟不會太平了。從地方官的態度上就可見一斑，在帝國最北邊的行省，這裡的人對皇室，對中央政府似乎並沒有太多的畏懼。
他抿了抿嘴，左側臉頰上的肌肉如同演練了無數遍那樣微微收緊，牽動了嘴角向上彎出一個弧度，「不用擔心這些小事，加赫爾伯爵。」，他伸手與加赫爾握了握手，心中微微一動，加赫爾的手上有兩個老繭，握手時戳著他柔滑彈嫩的皮膚。他眼角的餘光在加赫爾的手上一掃而過，鬆開了雙手，「我是奉女皇的命令來這裡檢查一些有損帝國的走私交易，不是來享受或者冬獵，我個人也不講究這些東西。」
雷恩看了一眼加赫爾身邊的十來個護衛，這些護衛都好奇的打量著他，他略微一笑，「趕了很多天的路，我想您已經改準備好熱水了吧？」
加赫爾立刻熱情的大笑起來，「那是當然的，尊敬的雷恩伯爵，請您上馬車，隨我進城。」
重新回到馬車上的時候，雷恩放下了馬車窗上的車簾，他隱隱感覺到這位加赫爾總督，似乎並不像他對帕爾斯女皇信中所描述的那樣，是迫於壓力和走私者的勢力，不得不選擇了無視走私販的走私行為。
在這個信息交流還略顯蒼白無力的時代中，地方對中央的大官永遠都充滿了一種先天上的敬畏，這種敬畏會因最高長官的態度傳染給其他人。這就像中國古代的欽差大臣到地方上去，地方官都誠惶誠恐，他們的態度讓他們的手下，以及其他人也都變得誠惶誠恐。道理是很簡單的，連吊最大的那個都害怕欽差大臣，剩下那些小嘍囉們憑什麼不怕？
加赫爾表現的很好，除了一些細節外找不到他的毛病，但是他那些護衛的態度，就顯得有些令人玩味了。
如果雙方身份對換一下，他是德馬拉古行省的總督，當他要去迎接帝都來的特使，並且因為某些原因無法湊齊儀仗來歡迎特使，他不僅會顯得謙卑，還會讓自己的手下比自己更加的謙卑。但是看看加赫爾的那些護衛吧，他們對雷恩只有好奇，並沒有畏懼，這是什麼原因造成的？答案或許只有一個，那就是不管是在日常的生活中，還是今天，加赫爾在雷恩的視線之外，並沒有表現出畏懼，也沒有表現出尊敬。
有什麼樣的主人，就有什麼狗。
雷恩突然間感覺到一股壓力襲來，德馬拉古比的問題比他想像的還要嚴重。
馬車搖搖晃晃的進入了城市中，整個城市都十分的安靜，安靜的就像是一個山中寧靜的村落，而不是一個行省的總督。街上很少看見有什麼行人，即使有，也是行色匆匆。
剛剛入夏的帝都氣溫提升的很快，但是在這裡，依然是一幅剛剛度過嚴冬的氛圍，溫度也是很低，只有四五度的樣子。路邊的水溝里還結著一層冰，空氣乾的呼吸時氣管里的水分都仿佛被吸走。
經過約有二十分鐘的路程，馬車停在了一棟有些破舊的莊園外。
這裡就是總督府，看上去還不如奧爾特倫堡的城主府有氣勢。加赫爾似乎也覺得這有損自己的身份和地位，臉色更加紅潤了一些。
「德馬拉古是飛來之地，最初並不屬於奧蘭多帝國。」，兩人一同進了總督府，加赫爾開始介紹這個地方，「作為和冰原之間的緩衝地帶，在奧蘭多三世時期，帝國才在這裡宣布了主權，將德馬拉古納入了帝國的版圖。當時帝國的經濟剛剛從奧蘭多二世的內戰中緩過氣來，面對形式更加嚴峻的內地，德馬拉古就顯得有些不受帝都大人物們的喜愛，在這裡他們並未投入太大的精力。」
「德馬拉古很多的設施都是後來逐漸才建設完畢的，比起內地規格就有些低了。就比如說我這總督府……」，加赫爾露出一絲自嘲的笑容，「浙總督府之前還是一名商人為自己修建的莊園，後來商人賺了一些錢離開了這裡前往了內地，我才將這裡買了下來，作為總督府的行在。如果您看見了真正的總督府，可能您會更加的詫異，那個地方只有一棟不起眼的房子和高高的圍牆，像監獄多過一個城市的最高統治地。」
「您的房間在三樓最左側，熱水已經為您準備好了，等您梳洗完畢休息片刻之後，晚上我會為您舉行盛大的晚宴。」
雷恩在侍女的引導下踏上了三樓，三樓的裝修明顯要比一樓和二樓好得多，檔次也有所提升，但依舊無法和內地比較。侍女長得也不好看，個子不高，臉上麻子多的就像是天空中的繁星，身材更是一塌糊塗。這樣的女人在內地根本就沒有資格進入城主府，更別說是總督府了。這裡一切的一切都透著一種詭異的氣氛，這讓雷恩有所警覺起來。
他摸了摸胸口掛著的吊墜，裡面有樞機主教親自刻下加持的偵測邪惡，能偵測周圍十米範圍內一切針對他的惡意。他不敢把這吊墜塞進厚厚的衣服中，而是拿了出來。他小小的動作，引來了茉莉的驚訝，她是知道這個飾品的，也多少有些羨慕。這種東西簡直就是武者們最嚮往的東西，任何時候都不需要擔心有人偷襲、暗殺而沒有發覺。
「您在害怕？」，茉莉問的有些直接了。雷恩卻點了點頭。
「是的，我在為自己安全擔憂。」，茉莉將住在他主臥室的外屋，只隔了一道門，「這裡的一切和我所設想的都有極大的不同，我們不得不小心提防。我有一種預感，有危險正在悄然的臨近。」，雷恩慎重的吩咐道：「你要做好隨時隨地戰鬥的準備！」
第一次從雷恩的臉上看見了擔憂，這讓茉莉自己也變得有些緊張起來，她的手按在了劍柄上，用力攥了攥，「您放心吧，我會一刻不離的守護在您身邊。」
「一刻不離？」，雷恩也覺得自己太敏感給了茉莉太多的壓力，他笑了笑，「那麼要一起洗一個澡嗎？」
這只是一個玩笑，雷恩相信他剛剛來到這裡，對方即使想要對他動手，也不會挑選在這個時候。不管敵人是誰，他們都要有一個彼此了解，試探的過程。敵人並非是一次小小的意外就成為敵人的，而是通過很多次的嘗試，直到彼此都發現對方的立場與自己恰好對立，才能成為敵人。
這裡的人不會一上來就對雷恩如何，這樣做除了激怒帝都之外沒有任何的好處，他們會嘗試著和雷恩有所聯繫，儘可能的在分歧中找到共同點，然後成為朋友，至少不是直接成為敵人。只有雙方的立場、利益都對立有著不可調和的矛盾時，雙方才能成為敵人。
門外的茉莉不是第一次看見雷恩的果體，貴族的生活比想像中還要荒誕，自從布萊爾暫停了守護雷恩的任務之後，茉莉就負責貼身護衛雷恩。雷恩這個傢伙有時候不那麼在意這些事情。
洗完澡，躺在床上美美的睡了一覺，這次雷恩沒有開玩笑的邀請茉莉一起躺上來，而是讓她守衛在自己的床邊。
這一覺一直睡到晚上侍女來敲門，他才從睡夢中被敲門聲驚醒過來。
茉莉坐在床旁的沙發上，對於她這樣可以說已經脫離了人類最大極限的非正常人類，這樣的消耗並不會影響她的精力和體力。
穿戴整齊之後，兩人才從房間裡出去。
隨行的還有一個馬夫，馬夫當然不可能住在這裡。
所謂盛大的晚宴，實際上頂多只能算有些熱鬧，只是有些。整個大廳里或坐或站，只有三十來人。這三十來人中，一定有雷恩此行的目標，這一點他十分的肯定。
加赫爾拿起身邊的餐勺敲了敲水晶的高腳杯，清脆的敲擊聲讓整個宴會廳都安靜了下來，他走到雷恩身邊，洋溢著熱情的笑容，挺起胸口為大家介紹道：「這位，就是來自帝都的女皇特使，奧蘭多帝國黃金貴族之一，荊棘家族的當代族長，雷恩伯爵。」
熱烈的掌聲多少讓這場有些滑稽的盛大晚會有一點像樣了，加赫爾退了一步，凸顯出雷恩的地位，同時也讓雷恩為大家說幾句，這也是晚宴的流程。作為今天晚宴當之無愧的主角，雷恩也的確要讓這些人了解一下他此行的目的。就像所有召開在領主府、城主府和總督府的晚宴，能被邀請的都是社會名流，上流社會的嬌子，這些人才是這座偏遠城市真正的主人。
「這裡的諸位可能有人對我有所了解，但也有人並不知道我。」，雷恩說話的時候目光敏銳的在這些赴宴者的臉上逐一審視，希望能發現一些什麼東西，「我來這裡，是奉了帝國女皇帝帕爾斯·奧蘭多的命令，前來調查一些違反了帝國法典的犯罪行為。對於一些小的事情，我並不關心，那也不是我需要關心的東西。」
「我來這裡，目的是為了調查泰伯利亞晶石被非法販賣的情況。眾所周知，泰伯利亞晶石無論是民用還是軍用，都有著重要的作用。它不僅能給我們帶來光明……」，雷恩指了指天花板上雕刻的固化照明術魔法基座，「也能讓一些戰鬥器械發揮極大的殺傷力。」
他注意到，人群中有一人的目光閃爍了一下。