薩爾美山脈里的黑蠻沒了？
西斯丁的大腦瞬間就宕機了！
不管是誰，只要他生活在這個世界上，一說到薩爾美山脈，首先想到的就是黑蠻，以及雷恩轟轟烈烈的殺蠻令。薩爾美山脈這個地方已經和黑蠻融為一體，成為互相表證的關聯詞彙。突然有一天，雷恩伯爵告訴他，黑蠻沒了，這就像是有人告訴他貴族們都愛國了一樣可笑。
可這話是出自雷恩的嘴，不是那些善於傳播並且製造留言的市井小民，不是那些喜歡誇張傳聞沒有什麼事情做，渾身上下都是嘴的女人。
那麼這就值得思考。
薩爾美山脈中的黑蠻有數百萬之多，即使經過幾次全面的戰爭銳減了一些，也不會減少太多。可他們怎麼就沒了呢？憑什麼就沒了呢？左思右想不得其解的西斯丁，最後還是望向了雷恩。
雷恩只給了他兩個字的答案――瘟疫。
這個詞的尾音結束的那一瞬間，西斯丁就感覺到自己的尾椎骨似乎被什麼東西刺了一下，讓他不得不跳起來，目瞪口呆的望著雷恩。他完全可以想像，這場瘟疫或許不是自然爆發的，而是因為某個人的意志，是人為的。
這是一種什麼樣的力量在支配著這個年輕的身體和靈魂，做下如此卑劣的事情？哪怕作為一個大沙文種族主義深重的德西人，西斯丁在面對幾十萬到上百萬的死亡時，依然會因恐懼而顫抖。
可看看眼前這個人吧，他連成年禮都沒有舉辦，還只有十九歲，白凈的臉上鬍鬚被刮的乾乾淨淨，明亮的眼睛炯炯有神，一絲不苟的頭髮上沒有一根頭髮偏離它原來應該在的地方。儘管他穿著的皮毛大衣讓他看上去有些臃腫，可他身體里散發著的那種高貴和典雅，絕對不是一兩件服飾可以改變的。
這是一個文明人，是一個有教養，體面的貴族。
然而他做出的事情，著實讓西斯丁感覺到來自靈魂最深處的恐懼，驚悸！
這個時候，西斯丁才想起來，眼前這位文質彬彬，有著良好教養和品德（？）的貴族，還有這許多足以讓人畏懼的名頭。巴拉坦的屠殺者、貝爾行省的屠夫、種族主義的劊子手、邪惡的殺人魔王……。
似乎從他離開帝都開始，每一步腳下都踩著無盡的屍骨，所到之處無不血流成河！
在這一瞬間，西斯丁倒吸一口涼氣，臉色漲紅，他隱隱看見了在雷恩的身後，有數不清的亡靈掙扎著，悽慘的哀嚎著，組成了一個巨大的王座。雷恩修長白皙的手指，每一根都被鮮血染紅。他呼吸之間，噴吐的不是空氣，而是靈魂。
恍惚之間，西斯丁伸出兩根手指勾著自己的領子，用力撕扯著，他有一種快要窒息的錯覺的。
「西斯丁先生，你怎麼了？不舒服嗎？」，雷恩望著突然間臉色蒼白，滿臉都是豆大的汗珠子滾滾而落的西斯丁，好奇的問了一句。
「啊？是，不……不是……不是……」，西斯丁回過神來，連連搖頭，他解開自己的領口，似乎只有這樣呼吸才能暢快一些。「沒什麼，沒什麼……」
雷恩點了點頭，「如果從薩爾美山脈里開闢出一條商道的話，你還認為我只是在編造一個謊言嗎？」，雷恩身體向後靠了靠，這個動作讓他微微揚起了下巴。而坐在他對面的西斯丁，反而將腦袋低了下去。
「您說的很有道理，如果真的能開闢出一條商道的話，那麼這一切都會悄無聲息的完成。」
這一點不需要反駁和質疑，誰都知道在貝爾行省，雷恩就是天，那裡是他的大本營。並且，貝爾行省作為帝國東南地區最大的貿易港岸地區，大量的物資匯聚於此，還擁有一條泰伯利亞晶石礦脈。雷恩只需要挑選足夠的商品，然後將庫房裡的泰伯利亞晶石取出來，送入薩爾美山脈即可。
沒有人會追索到薩爾美山脈里去親眼盯著那條秘密的商道，也沒有人能做到這一點。
恍惚之間，西斯丁隱隱對雷恩的目的有所猜測，他心跳的更加劇烈。撲通撲通的心跳聲如同在心中藏著一面被敲響的大鼓，震的他搖搖欲墜，嘴裡發苦。
剛從狼窩跳出來，又掉入了虎穴之中。
以前如果事敗可能自己會被處以死刑，明正典刑。那麼現在事敗之後，他全家都要被絞死，然後將腦袋割下來掛在奧蘭多家族的旌旗上，傳遍整個帝國，以震懾那些蠢蠢欲動的人。
他很想問一下雷恩伯爵，現在能不能退出，但他不敢開口。
開口了，現在就死，不開口……
他眼睛裡綻放出刺眼的光芒，既然已經站在了懸崖邊上，不如就縱身一跳。或許這一跳，能跳出一個不同的未來。
雷恩絕對想不到，就在對話的過程中，西斯丁腦海中居然經過了激烈的鬥爭，以及無邊的聯想。他敲了敲扶手，再次將走神的西斯丁拉了回來，「那麼以貝爾到冰原的貿易，就擺脫給你了。你和我之間認識的時間不長，對我或許並不了解。我並不是一個刻薄的人，只要你遵守我們定下的規定，那麼在規定之外的東西，我不會幹涉。我是一個慷慨的人，也是一個仁慈的人，但同時，也是一個冷酷的人。」
「有些人相信我，他們成為了貴族。有些人不相信我並且做出了不可饒恕的事情，於是他們去見他們的祖先了。」
「你的事情解決起來很簡單，帳本交給我，找個替身代替你被斬首，一切到此為止。」，雷恩臉上洋溢著一種大權在握，萬事由心的笑容，「從今天起，你就不是西斯丁了，我該叫你什麼呢……，神秘人先生？」
西斯丁苦笑著搖了搖頭，「那就叫我瑟夫吧。」
「瑟夫？」，雷恩默念了一句，淡淡一笑，「好吧，瑟夫先生。」
五日後，騎士們從一個坍塌的洞穴中挖出了一個鐵盒子，撬開之後得到了三本帳本，以及一些零零碎碎的小東西。西斯丁在修庫修斯被當眾絞死，首級傳遍北部三省，與此同時，雷恩也開始返回帝都。
西斯丁走私集團的覆滅，著實讓帕爾斯女皇鬆了一口氣。奧蘭多帝國看上去風光無限，實際上內外交困。在外部，滿月雖然撤走了邊境上對峙的大軍，但這不意味著滿月就放棄了和奧蘭多帝國掰掰腕子的念頭。拜倫帝國正在瘋狂的打造跨海艦隊，陸路走不通，那麼他們就從水路進攻奧蘭多。
在帝國的內部，三大貴族集團搖身一變，建立了三個不同的黨派，吸引了更多人加入。那些叫嚷著要「站起來說話」的民眾們，也開始琢磨著如何從帝國貴族以及皇室手中，偷取更多的權力。
各個階級都在籌謀更大的利益，反而忘記了他們存在的一切的根本就是這個帝國。
雷恩此時一劍斬斷了貴族們在北方的爪牙，對那些心中對皇室還保存著幻想的貴族和平民，絕對是一劑興奮劑。能更有效的提升民眾，以及牆頭草們對帝國的凝聚力，為帕爾斯女皇在帝國議會上，爭取更多的票數！
就像她對甘文所說的那樣，雷恩果然是帝國肱骨之臣！
所以說，每個人嘴上都說著不喜歡謊話，可實際上卻對謊話情有獨鍾。美妙的謊話就像是能讓人上癮的毒藥，使人沉溺其中，不知不覺中被溺死。
離雷恩的成年禮還有兩天的時候，雷恩回到了帝都。歷經差不多兩個月，雷恩再次回到了帝都。他回到帝都的時候已經是深夜了，差不多半夜一點多，可即使如此，帕爾斯女皇還是立刻傳召了他。
坐在有些冰涼的御座上，帕爾斯女皇裹了裹身上的睡衣，朦朧的睡衣下絕世的身材遮掩不住。她似乎對此並不介意，反而翹起了腿，兩條雪白滾圓的大腿就像精美的藝術品一樣，牢牢的抓住了人的視線。
「你做的不錯。」，帕爾斯女皇一開口就為雷恩在北邊所有做下的事情定了性，這裡面包括了他設計還是了德馬拉古總督的那些事情在內。做人目光要長遠，從長遠角度來看，一個兩個總督的死亡，如果能換來邊境上的安寧，那麼這樣的死亡和損失就是值得的。
雷恩笑了笑，隨意的橫躺在沙發上，翹著腿，「前段時間你可不是這麼說的，你差點就要指著我的鼻子罵我。」
帕爾斯女皇的臉皮和雷恩的臉皮有一比，她絲毫不在意的笑著，「每個人在不同的時候，都要面對不同的環境和選擇，不管在途中的選擇是怎樣的，終點只要一致，就沒有問題了，對嗎？」
「你這麼說，真的好沒有誠意……」，雷恩隨意的將三本帳本丟在了茶几上，「這是從西斯丁那裡搜出來的帳本，裡面記載著你感興趣的東西。不過我想提醒你一句，如果你不想做些什麼，就不要翻開看。」