貴族的生存法則就像是抽積木，每個人都在為自己的利益考慮，然後從堆好的的積木中抽出自己最希望得到的那一塊。但是當堆積木搖搖欲墜，再抽取任何一個都會倒塌的時候，貴族們又會為了維持住積木的穩固，貢獻出自己的力量。
很多體積比較大的木塊很難抽出來，因為這涉及到多個支點的問題，想要抽出這種大的木塊，就需要多方合作，這就是政治中的苟合。
說得好聽點，叫做交易。
每個人的目的都是相同的，在維持積木的穩定中，獲取最多的木塊。今天我幫你完成了在抽取大木塊過程中的一個支點問題，那麼同樣你就應該在下一次我需要的時候，來幫助我。這是一種不需要書面化詳細記載的規則，這種規則其實也昭示著世間最醜陋，也是最聖潔的東西――政治。
雷恩在蘭多夫的提案上投了贊成票，他幫助了蘭多夫，幫助了甘文以及帝國最大的統治者帕爾斯女皇。那麼為此，他就應該得到補償和回報，也能說是苟合之後留下的精華，一種政治上的籌碼。
現在雷恩開了價，甘文只有兩個選擇，第一是作為回報，實現雷恩的要求，當然這也是一件不太容易解決的事情，答應了雷恩的要求就意味著皇室喪失了一部分主動權，可如果不答應他，鬼知道這個傢伙以後會不會搞出什麼不好收尾的事情來。
其次，有底線的討價還價，這麼做可能會讓雷恩覺得甘文和帕爾斯女皇是一個小氣的人，可至少避免的很大程度上的風險。同時也不能不做，這涉及到誠信的問題。政客，是比商人更加需要誠信來裝點自己的職業，一旦破壞了誠信的基礎，以後再許諾時，別人就會猶豫再三，甚至不會選擇相信。
所以，當雷恩提出這個要求的時候，也就意味著甘文，以及最終拍板的帕爾斯女皇，已經無法再尋求更多的差價了，只能兌現雷恩的要求。
這也是為什麼甘文忌憚雷恩的原因之一，因為雷恩這個年輕的傢伙，真的一點臉面也不要了。他就是一個純粹的實用主義者，只要是對他有利的，他可以毫無顧忌的開口提出自己的要求，而不是像一些冠冕堂皇的偽君子，總要兜著圈子然後吃一個啞巴虧結束。
雷恩在政治上的眼光和攻擊性，讓他變得格外的危險，這一點甘文已經早有感觸。
他笑著揉了揉肚子，露出誇張的表情，「我餓極了，怎麼樣，雷恩伯爵您有興趣和我一起吃點東西嗎？」
吃點東西，而不是去他家裡吃東西，所表達的深層次含義是截然不同的。如果甘文邀請雷恩去他家裡進餐，這就說明了雷恩的要求是完全合理的，他會儘可能的完成。隨便吃點東西，則意味著這些事情還有著變化。
政客們總是喜歡用一些日常生活中普通到不能再普通的東西，來隱喻某些事情，給出某些答案。既不傷臉面，也不會留下什麼把柄。
雷恩搖了搖頭，「還是算了，家裡已經有人在等著我了！」
瞧，就像日常最簡單最普通的對白，卻都藏著深層次的政治問答，政治圈子不是誰都可以進來的，也不是進來之後就能輕易離開的。
要麼功成身退，要麼粉身碎骨，沒有第三條路可以走。
在甘文的示意下，他的馬夫捧著禮帽和文明杖走了過來，甘文將帽子蓋在了自己的頭上，整理了一下自己的著裝，緊握著文明杖，笑著對雷恩說道：「祝您晚安。」
雷恩揮了揮手，「晚安。」
望著甘文的馬車逐漸遠去，消失在視野中，雷恩收回了目光，若有所思的搖了搖頭，他洒然一笑，扶著馬車車門上的扶手，一步跨入到馬車裡――回家。
這一夜必然是讓很多人輾轉反側無法入眠的一夜，豁免權的出現以及貴族持有的特權向特定的一部分平民開放，意味著帝國的政治體系正在悄然的發生著變化。這種變化從目前來看，似乎是對議員們，以及掌握著權力的人們是有好處的，但是也不排除這也可能是一個陷阱，一個坑。
蘭多夫的辯答描繪出一個太完美的前景，讓很多人不知不覺的踩在了他所描述的空中樓閣上。是否真的能如他所說的那樣，還有待嘗試，但就目前而言，這絕對不是一個一拍腦袋想出來的什麼計劃。
雷恩回到家裡的時候，馮科斯令人重新做了一份晚餐，都是雷恩喜歡吃的東西。阿芙洛和大巫祭就坐在餐桌邊上，比起阿芙洛的平靜，大巫祭有點坐立不安。時不時看向雷恩的眼神就像是在看某種讓人恐懼的巨獸，目光躲躲閃閃，不敢在雷恩身上做過多的停留。
正是這個傢伙，讓黑蠻損失慘重，並且也讓黑蠻不得不向他低頭。
「這次我們要感謝您的慷慨，對我族伸以援手，否則的話後果我連想都不敢去想。」，阿芙洛瞥了一眼大巫祭，最先開口來說這個開場白，「我和大巫祭閣下，代表整個黑蠻，臣服於您。從今天開始，您就是黑蠻當之無愧的王。」
雷恩放下刀叉，拿起餐巾沾了沾嘴唇上的肉汁，他搖了搖手指，「親愛的，你說錯了一件事，你們並不是向我一個獨立的自然人臣服，你們臣服的是整個帝國，是文明的社會，是先進的體制。而且我這代表了這些！」，雷恩身上此時升起一股讓人不得不低頭的氣勢，「而且我覺得臣服這個詞不太適用於我和你們的關係，應該是一種不太對等的合作，我喜歡這個詞。」
雷恩推開了面前的刀叉和餐碟，意味著他用餐結束了，粗使僕婦很快就收走了餐桌上所有的東西。這些還沒有食用完的，殘留的食物，將成為莊園中值夜班下人們的宵夜。
「現在黑蠻還有多少人口？」
大巫祭臉上的皺紋層層疊疊，讓他臉上的刺青變得混亂不堪，有些怪異。他想了想，掰著手指算了一下，最終給出了一個讓雷恩有些意外的答案，「還有九十多萬人。」，他一臉沉痛的表情，眼神里的哀傷不斷的閃爍著。薩爾美山脈中得到確認的黑蠻人數曾經高達四百多萬人，而現在只有不到一百萬人。
在消失的三百多萬人，中差不多接近七成死於爆發性的瘟疫，其餘的都在殺蠻令中成為了德西人爭奪的獵物。
雷恩一怔，笑著靠向椅背，「這比我所想的要多得多。」，阿芙洛和大巫祭不明所以，兩人對視了一眼，沒有表達自己的看法，雷恩繼續說道：「我以為你們黑蠻會硬著骨頭強撐下去，直至三五十萬人口的時候才會選擇妥協，這麼看來你們比我們對你們的評估要聰明的多。這一百……九十萬人……姑且算一百萬人口吧，都是青壯年嗎？」
阿芙洛點了點頭，老弱病殘是最先病亡的一批，也是最初瘟疫爆發時最先被感染的一批。其實要說完全沒有老弱病殘也不可能，在薩爾美山脈中還是有老弱病殘的，人口不是很多就是了，大約有十萬不到的數量。這些人往往都生活在那些相對隔絕的大部落里，嚴格的按照了阿芙洛的要求去生活，這才讓他們撿回了一條命。
不管是一百萬，還是九十萬，就當只剩下七十萬青壯好了，都是可以直接投入戰鬥的精銳山地戰士。黑蠻的女人們也擁有戰鬥的能力，當一個部落中男人的數量明顯降低的時候，女人們就會拿起武器，去行使男人們的權力。
「既然說開了，那麼從今天開始，我們就是一家人。我會約束奴隸商，禁止他們進入薩爾美山脈。你們發現有捕奴隊捕奴，也可以直接反抗，或是向奧爾特倫堡方面求助。既然是一家人，我就不說兩家話，現在有兩件事，需要你們做。」，雷恩也不管兩人是否同意這種說法，直接說了下去，「第一件事，在薩爾美山脈內部，給我打通一條從奧爾特倫堡方向直接通往冰原的道路，地形要好走的，不要翻山越嶺那種。」
「第二件事，我需要你們抽調五萬最強壯的黑蠻，學習戰鬥技巧與戰爭的技巧。我會安排一些靠得住的人進入薩爾美山脈里幫助你們訓練士兵，所有的吃喝，包括了這些士兵的吃喝，都有我來提供。不過我需要把難聽的話放在前面，如果出現意外，就不要怪我心狠手辣，做事不留餘地。」
這個時候，大巫祭出了點頭，已經沒有其他可以考慮的路子了。
至於訓練出的士兵是用在什麼地方，怎麼用，什麼時候用，他連多問一句的心思都沒有。從他和阿芙洛認慫投降之後，黑蠻已經失去了他們引以為傲的一身傲骨，變成了「俗人」。
面對雷恩這樣在德西人中權勢滔天的貴族，可以肆無忌憚製造瘟疫的屠夫，大巫祭連說不的力量都沒有！
他敢說嗎？
他不敢！
他害怕雷恩再來一次什麼瘟疫或者傳染病，讓整個黑蠻徹底的死絕。
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